В офисе Ясон и Ксавьер оказались на час позже обычного, впрочем, опоздание никого не заинтересовало. После ритуала утреннего кофе они снова погрузились в изучение массива документов проекта «Гаруда».
Около десяти в кабинет вошла Стелла. Солнечный свет четким белым бликом лег на аккуратный пучок ее глянцево-черных волос.
– Господин Ховард, господин Версандез, директор Могаль приглашает вас в свой кабинет присоединиться к разговору о текущих результатах расследования инцидента.
– Спасибо, Стелла. Дай нам две минуты, пожалуйста.
Когда она вышла, Ясон позволил себе улыбнуться: любое неожиданное событие означало возможность сдвинуться с места. На последнем курсе университета он, подающий надежды архитектор, получил место в респектабельном строительном бюро, куда надо было приходить в костюме ровно в восемь. Он до сих пор помнил колючий хлопок дешевой рубашки, который натирал шею, запах пережженного кофе, голос наставницы в костюме цвета бангкокской крысы и мотивирующие лозунги на стенах.
И ежедневную рутинную тоску.
Возвращаться в те времена совершенно не хотелось.
Ксавьер поднялся, надел пиджак и выправил манжеты.
– Какая стратегия? – спросил он.
– Посмотрим на состав собрания, выслушаем присутствующих. Мне бы несколько подтолкнуть события – задать пару неудобных вопросов.
Избыточная энергичность, с которой Ясону хотелось взяться за дело, могла навредить. Он нарочито неспешно подошел к зеркалу, поправил пиджак, пригладил волосы, снижая темп движений.
Они вышли в холл, где ждала Стелла. На лифте поднялись на сороковой этаж центральной башни: офис Могаля располагался в середине здания, что обеспечивало хороший вид и позволяло сэкономить на мерах безопасности.
В кабинете было довольно много людей. Терренс сдержанно кивнул Ясону и Версандезу, Такерей сделал вялый жест рукой, означавший приветствие.
Первым отчитался Терренс: его службы протестировали исправность физических систем безопасности и дополнительно проанализировали записи камер слежения. На текущий момент следов проникновения не обнаружено, но специалисты айти-отдела прорабатывают варианты точечного вмешательства в электронные системы СФ. Терренс вел работу по обширному фронту и явно был намерен найти причины сбоя.
Могаль слушал его, положив голову на ладонь. Свободная рубашка с коротким рукавом открывала темные руки в россыпи еще более темных родинок.
Ясон почти не слушал выступления: они, в сущности, сводились к отсутствию результата, что заставляло нервничать всех участников расследования. Без признаков внешней диверсии каждое новое выступление неизбежно подталкивало к выводу, что виноват кто-то из своих.
Задав несколько практических вопросов, Могаль посмотрел на Ясона:
– Коллеги, хотелось бы услышать ваше мнение по итогам текущего этапа аудита.
Ясон ухмыльнулся и встал, чувствуя прикованные к нему взгляды, многие – весьма злобные. Удивительно, что они не оставляли порезов на ткани костюма.
– Господин Могаль, основная цель нашего аудита – общая проверка проекта «Гаруда», который потерпел наиболее значимые потери в результате инцидента. Я не могу сейчас раскрывать детали, но мы уже нашли немало прецедентов, когда халатность персонала приводила к нарушениям режима. Трагический инцидент, повлекший смерть ключевых сотрудников, был всего лишь вопросом времени.
Ясон говорил неспешно, наблюдая за реакцией присутствующих:
– Айти-служба вряд ли захочет признать это, но можно было использовать более элегантные решения для защиты информационных каналов в СФ. Думаю, центральный офис организует повышение квалификации… с предварительной проверкой профпригодности, разумеется.
Айтишники дружно залились алой краской.
– …Господин Такерей, очевидно, может рассказать немало о неаккуратном ведении записей в лаборатории, что ставит под угрозу возможность восстановить результаты проекта…
– Доктор, – привычно поправил Такерей.
– Доктор, – согласно повторил Ясон. – Так вот, наивно полагать, что доктор Такерей заменит целую команду профессионалов, хотя он и пытается это сделать. На повтор экспериментов уйдут недели, на восстановление команды – месяцы.
Ясон перевел взгляд на начальника службы охраны:
– Но вот халатность охраны накануне роковых испытаний – это что-то выдающееся.
– Что вы имеете в виду? – насторожился тот. Под форменным воротником у него на шее ускоренно запульсировал сосуд.
– Даже не знаю, с чего начать, – протянул Ясон. – Может быть, вы сами расскажете, чем занимаются ваши сотрудники, когда на проходной никого нет?
Замешательство подтвердило, что Ясон попал в цель. Как будто можно найти охранников, которые не пытались хотя бы раз в жизни скоротать время ожидания каким-нибудь не слишком уставным способом.
– Никаких существенных нарушений не было, – громкостью пытаясь заменить уверенность, ответил начальник охраны. Парень, сидевший рядом с ним, напряженно рассматривал поверхность стола.
– Если для вас гибель проекта не является проблемой… – Ясон бессильно развел руками. – Что, например, делали ваши люди, когда в лаборатории началась паника?
– Мои люди не отвечают за события внутри лаборатории. – Мужчина слегка расслабил пальцы.
Недолет. Значит, проблема была в другое время. До или после?..
Ясон продолжил:
– Вы правы. Но существует вероятность, что, если бы они до этого действовали по уставу, хотя бы один человек остался жив.
– Ну, конечно! – Начальник охраны сжал карандаш так, что должен был его сломать. Ясона чувствовал рельефную поверхность страдающей канцелярской принадлежности. – Можно подумать, если бы эта лаборантка, Кэти Как-там-ее, явилась на полчаса позже, она осталась бы жива. Мои парни пошли ей навстречу и, между прочим, проверили все идентификационные документы перед тем, как разрешить ей проход без пропуска.
Ясон ухмыльнулся. Эсминец противника потоплен.
– Как она попала без пропуска в лабораторию? – спросил Терренс с плохо скрываемым раздражением.
– Не знаю, сэр. – Начальник охраны впился в него глазами. – Но, полагаю, кто-то из других сотрудников открыл ей дверь. Мои ребята хорошо знают эту Кэти, она их упрашивала пропустить ее, потому что если бы она уехала домой за пропуском, то опоздала бы к началу эксперимента, доктор Джонсон устроила бы ей настоящую головомойку и, скорее всего, выгнала бы из команды. Парни провели полноценную процедуру разового досмотра, чтобы подтвердить ее личность, и пропустили на территорию. С внутренними дверьми она обещала справиться сама.
Возникла пауза.
– Хорошо знали, – сказал Ясон. Слова неоновой надписью повисли в плотном от напряжения воздухе.
– Что? – злобно бросил начальник смены.
– Ваши парни хорошо знали Кэти. Прошедшее время. Сейчас она мертва.
– Печально, – прервал молчание Могаль. Он поменял руку и снова положил голову на ладонь. – Печально. Якоб, твое мнение?
– Нарушение явно имело место. Не думаю, что Кэти имела отношение к инциденту, но я проверю. Как я уже сообщал господам аудиторам, за своих парней я готов поручиться, – с едва скрываемым презрением ответил Терренс. – И не планирую заниматься охотой на ведьм сейчас, когда у нас есть вполне реальный противник.
Ясон пожал плечами:
– Мой опыт говорит, что нужно прорабатывать любые версии. Учитывая отсутствие результатов.
Терренс держал удар. Он был спокоен, – возможно, слишком спокоен, а вот начальник охраны бросал на Ясона испепеляющие взгляды. Могаль задал еще несколько вопросов и распустил участников совещания – во избежание кровопролития.
К середине дня Ясон обнаружил, что, отвлекаясь от скучных перечней рутинных поручений, может сквозь приоткрытую дверь офиса наблюдать за изящными ножками Стеллы. Сегодня на ней был светлый костюм с короткой юбкой, и зрелище открывалось что надо. Стелла вроде бы и не замечала, что за ней наблюдают.
Версандез, явно привычный к работе по сбору информации, методично перелопачивал финансовую отчетность, периодически связываясь со своими новыми знакомыми из бухгалтерии.
До конца рабочего дня оставалось около часа, когда Ясон, возвращаясь из курилки, услышал громкий голос Такерея:
– Я не Мэри-Кейт, мне твой надзор не нужен, и в химчистку я без тебя могу сходить. Мне нужен нормальный помощник, который понимает хоть что-то в моей работе, а ты можешь идти на все четыре стороны.
Громко хлопнула дверь, и Ясон увидел Стеллу, собирающую с пола бумаги.
– Все в порядке? – Ясон протянул ей руку.
Девушка посмотрела вверх – в ее глазах блестели злые слезы. Эмоции выдали ее настоящий возраст: до этого момента Ясон не задумывался, что секретарша на семь лет моложе него.
Стелла поднялась, опираясь на его ладонь, и с резким хлопком положила стопку документов на стол.
– Да, господин Ховард. Благодарю вас. – Она провела рукой по голове, поправляя и так идеально лежащие волосы, блестевшие, словно полированное черное дерево. Ко второй фразе ее голос уже не дрожал.
Ясон кивнул и вернулся в офис, где его ждал Ксавьер, слышавший разговор через приоткрытую дверь.
– Этот Такерей, – произнес он задумчиво, – ведет себя как обиженный ребенок. Думаю, у них со Стеллой был роман, который плохо кончился.
– Такерей считает, что Стелла спала с ним только потому, что он был любимчиком Джонсон.
– И он благородно посоветовал тебе не связываться с ней?
– Так точно.
– Я нашел подход к внутреннему чату СФ.
На экране перед Версандезом запестрели строчки кода, а потом возникло привычное поле чата. После пары манипуляций Ксавьер открыл историю переписки Стеллы и Удхава. Они много общались, потом за две недели до инцидента перестали.
Ясон развернул свой планшет и перекинул несколько файлов на экран Версандеза.
– Посмотри на записи по отправкам. Биообразцы опечатаны личной электронной подписью Джонсон, а вот в качестве отправителя в документах курьера обозначена «С. Ли». Таких отправок немало, в том числе и последняя посылка.