Заводы Доверглена были квинтэссенцией технологического подхода «Гринворлда», воплощенной в жизнь благодаря воле и желанию Генри Альбрехта. Амбиции из стекла и металла посреди пустыни.
Альбрехт встал рядом, сложив руки на груди. Парализованная правая сторона его лица не выражала ничего, однако Ясон был уверен, что вице-президент улыбается гордой улыбкой хозяина Ойкумены – или как минимум ее части.
– Это впечатляет.
– Подождите еще минуту, господин Ховард. – Альбрехт сделал короткий жест в сторону окна.
Пейзаж оставался неподвижным; вдруг по гладкой поверхности зданий пробежала волна, они как будто ожили, ощетинились – солнечные панели развернулись на восток и с гулким стуком застыли в ожидании солнца. Эхо подхватило звук, и он пульсировал над пустынной промплощадкой.
– Hic sunt dracones[29], – улыбнулся Ясон и услышал ответную усмешку.
– Был уверен, что вам понравится. Присядем?
Ясон сел в кресло у рабочего стола. Альбрехт не стал возвращаться на свое место – опустился во второе кресло напротив, положив руки на подлокотники, и сказал:
– Вы выкопали историю со Стеллой Ли.
– Верно, – ответил Ясон.
Его так и тянуло принять такую же позу, как у мужчины напротив. В отличие от расслабленного разговора в «Пигаль», сейчас вице-президент «Гринворлда» был настроен серьезно и вел себя как человек, привыкший управлять и подавлять. В голове промелькнул вопрос, является ли это врожденным свойством или топ-менеджеров «Гринворлда» обучают техникам нейролингвистического программирования.
– Хотите узнать, правду ли говорила Стелла? – с полуулыбкой спросил Альбрехт.
– А вы мне расскажете? – вернул вопрос Ясон.
– Возможно. Если вы мне расскажете, чем закончилась ваша поездка в Хиллброу.
Ясон положил ногу на ногу, стараясь не помять ровную стрелку на брюках:
– Постреляли немного в дронов – ничего примечательного.
– Только и всего?
– Почему это вас беспокоит?
Альбрехт сцепил в руки в замок перед собой:
– У меня нет сомнений, что я могу уничтожить «Стерну». Но на данный момент корпорация «Гринворлд» не заинтересована в региональном конфликте.
– Я консультант, господин Альбрехт. Не штатный сотрудник. За политику «Стерны» не отвечаю.
– Знаю. Однако порученное вам расследование приведет к выводу, что за инцидентом в «Стерне Фармасьютикал» стоит «Гринворлд».
Ясон кивнул:
– Есть такая вероятность.
– Корпорация непричастна к инциденту. В связи с этим, в качестве жеста доброй воли, я готов оказать вам помощь в расследовании. – Альбрехт повернул правую руку ладонью вверх в приглашающем жесте.
Ясон посмотрел на глубокие линии на его сухой ладони и перевел взгляд на лицо:
– Ваши подчиненные пытались связаться со Стеллой Ли?
– Возможно.
– Зачем?
– Ну уж явно не затем, чтобы уничтожить лабораторию. Мы бы сработали чище, – презрительно бросил Альбрехт.
– Не сомневаюсь. Мне слишком часто попадается название вашей компании, господин Альбрехт. Не люблю очевидные решения, обычно они опасны.
Ясон провел рукой по колену, смахивая несуществующую пылинку, и вдруг без удовольствия заметил внизу на брюках настоящую пыль – серую пыль Йоханнесбурга.
– В городе действует ячейка юных экотеррористов – ей недавно заинтересовался Альянс освобождения животных, – сказал Ясон. – Знаете что-нибудь об этом?
Альбрехт кивнул:
– Не думаю, что они способны обмануть службу безопасности «Стерны Фармасьютикал». Хотя при должном финансировании и небольшом везении… что конкретно вас интересует, господин Ховард?
– Люди. Состав участников ячейки. И комиссар Альянса, который приезжал сюда для вербовки. Полагаю, вы держите ребят под колпаком не первый год, и у вас должны быть подробные сведения.
– Конечно, мы наблюдаем за ними. Никогда не знаешь, когда представится случай их удачно использовать.
Альбрехт развернул вирт-экран и набрал несколько коротких сообщений.
– Информацию подготовят в течение получаса. Кофе? Или покрепче?
– Нет, благодарю. Могу я закурить?
– Да, конечно, господин Ховард. Дуан проводит вас в специально оборудованное помещение. Я бросил год назад – политика корпорации – и теперь стараюсь держаться подальше от дыма.
Дверь открылась, на пороге возник помощник Альбрехта – Дуан. Они спустились на этаж вниз и прошли в стеклянный кубик курилки, который будто висел над центральным холлом. Пол в курилке тоже был стеклянный: как пояснил провожатый, так удалось исключить из числа курильщиков людей, боящихся высоты. «А кого-то – отучить бояться», – злорадно подумал Ясон.
Он почти докурил, когда его внимание привлекла суета на проходной. Досматривали высокого темнокожего, одетого в черное. Он постоянно говорил и порывался размахивать длинными руками. Охранники были предельно вежливы, но все же надели на него наручники и продолжили возиться с объемной черной сумкой, набитой оборудованием. Скандалист казался смутно знакомым. Ясон выбросил сигарету и собирался вернуться в кабинет Альбрехта, когда его озарило.
Тревис. Твою же мать. Только не сейчас.
– Дуан. Мы можем спуститься вниз на проходную? Мне показалось, я видел там своего знакомого.
Провожатый удивился, но, видимо, в отсутствие определенных указаний руководства решил, что разумнее вести себя гостеприимно.
– Да, конечно, господин Ховард.
Они спустились вниз. По мере приближения Ясон понимал, что ситуация становится критической. Голос, который задвигал что-то громко и не слишком убедительно про свободу слова, явно принадлежал Тревису, фотографу, работы которого продавала галерея «Арго». Он специализировался на урбанистических пейзажах и был экстремалом: мог рвануть в затопленные районы Джакарты, чтобы застать, как цунами врывается на старые улицы. Фотографии у него получались впечатляющие, эмоциональные, ностальгические – он умел найти такой ракурс, чтобы заставить смотрящего думать не о том, что изображено, а о том, как это отзывается внутри. Ну или просто восхищаться промышленным декадансом за бешеные деньги.
Между художественными эскападами Тревис превращался в богемное существо, курсирующее между дорогими отелями и ночными клубами. Впрочем, сейчас явно шел творческий период: художник был вымазан не то в саже, не то в копоти, у него отросла неравномерная бородка, на шее рядом с талисманом в виде клыка белого медведя болталась навороченная маска-фильтр. Черная сумка была набита фототехникой. Охранники как раз делали вскрытие очередному фотоаппарату, когда Тревис заметил Ясона.
– Ховард, да ну, ладно? Ты вылез из своего уютненького Инсбрука ради этого поганого места?! – Изумление тут же сменилось практическим подходом. – Ясон, ты можешь им сказать, что я фотограф, а не какой-то идиотский шпион, и все их высокотехнологичные секреты мне на хрен не нужны? Я пришел с местными пообщаться.
Ясон вздохнул, предчувствуя захватывающую историю:
– Что ты сделал?
– Ракурс искал хороший, когда эти ребятки меня затащили на территорию и приволокли сюда. Между прочим, я никуда не вторгался!
В обычной ситуации стоило бы оставить Тревиса выпутываться самому, но Кодекс корпораций разрешал предпринимать достаточно широкий круг действий в отношении нарушителей. Надежный способ самоубийства, не хуже цунами в Джакарте.
– Дуан. – Ясон повернулся к помощнику Альбрехта. – Этот человек и правда фотограф. Довольно неплохой…
– Ха, «довольно неплохой», – вставил свои пять центов Тревис. – Ты сколько на мне заработал, Ясон?!
– …но он балбес и мог нарушить пару правил. Можете узнать, в чем там дело? Я бы хотел избавить «Гринворлд» от его присутствия и увезти с собой.
Дуан пару секунд переводил взгляд с Ясона на взбешенного Тревиса, которого вполне можно было принять за экотеррориста.
– Хорошо, господин Ховард. Я провожу вас обратно к господину Альбрехту, потом разузнаю подробности. После этого мы посмотрим, что можно сделать.
У парня была неплохая выдержка: с идиотами Альбрехт и вправду не работал.
Дуан оставил гостя в приемной перед кабинетом, а сам заглянул к вице-президенту. Ясон широко расставил пальцы и сложил их вместе. Было очевидно, что за Тревиса придется заплатить, весь вопрос – чем. Учитывая, что попытка вызволить фотографа была личной инициативой Ясона, он не мог позволить себе выкупить его за информацию по проекту «Гаруда». Можно было спрятаться за условия конфиденциальности по контракту со «Стерной». Альбрехта вряд ли могло заинтересовать искусство или доход маленькой галереи. Ясон решил, что вице-президент попросит его об услуге, которую придется оказать в дальнейшем, – вероятно, себе в ущерб. Можно было попробовать сыграть на репутации – арт-дилер славился тем, что может достать «то, не знаю что», – и сузить диапазон возможных услуг до обычного контракта, никак не затрагивающего интересы Демьена и «Стерны».
Ускоренный адреналином пульс отсчитывал время. Когда помощник открыл дверь, Ясон пружинисто встал с дивана и вошел в кабинет.
Альбрехт улыбнулся ему и жестом предложил сесть в то же кресло, однако сам перешел на свое рабочее место по другую сторону стола. Диспозиция изменилась. Дуан успел предупредить шефа о Тревисе, и вице-президент раздумывал, какую он сможет извлечь из этого пользу.
На Ясона накатило запоздалое раскаяние: можно ведь было предоставить фотографу выпутываться самому, но господин Ховард какого-то лешего решил, что он в ответе за тех, кого приручил… Он выкинул эту мысль из головы, не позволяя дыханию измениться, и удобно расположился в кресле.
Альбрехт завел светскую беседу о галерее Ясона: как выяснилось, он был неплохо осведомлен о специализации «Арго», и у арт-дилера забрезжила надежда, что проблему удастся решить за счет услуг в сфере искусства. Через десять минут в кабинет вернулся Дуан.
– Господин Альбрехт, нарушителя зовут Габриэль Тревис, личность подтверждена, коммерческий фотограф. Утверждает, что фотографировал свалку и залез на ворота, чтобы выбрать удачный угол для съемки. Поскольку оружия у него не было, его привели на пост досмотра в этом здании для оформления протокола.