— Я хочу поднять уровень «Ловкача» и получить расклады по «белым» делам в Зокутте, — наношу я мощный удар под дых видению мира ирландца.
Видимый эффект — поднявшиеся на миллиметр рыжие брови. Откуда у ирландца видение мира?
— А на два уровня поднять не хочешь? — внезапно озадачивает меня рыже-красно-черный верзила.
— Мошна лопнет, думаю, — открыто делюсь с ним сомнениями.
— Ну, так-то да… — чешет тот щеку и оценивающе на меня смотрит. Сумма моего заказа за всё про всё — порядка двух тысяч золотых. Дель Каприцциа уже поведала мне, что третий уровень «ловкача» — это десять тысяч золотых Пана минимум.
Неожиданно начинается торг, в ходе которого хитрый монстрообразный ирландец пытается выдурить у хитрого монстрообразного орка сведения о том, каким имуществом орк располагает на возможное обучение третьему уровню «ловкача».
С каменным выражением лица выкладываю на стол все свои деньги и три кристалла Дикой Магии 30-40ых уровней. Последних до слез жалко, они, как оказалось, теперь для меня царское сокровище, но слабая надежда на «авось»…
О’Рейли глянул на все это дело и скептически хмыкнул, мотнув головой. Я с индифферентным видом пожал плечами. Да, еще был и кастет, но Эдвард был чрезвычайно воодушевлен его уникальными свойствами и я сам прекрасно понимал, что в долгосрочной перспективе тот очень перспективен. Ну нет и нет…
Ручка Аливеоллы махнула над столом и на дерево глухо стукнули три очень крупные монеты цвета запекшейся крови. Совершенно мне незнакомые. Я присмотрелся.
«Мудрость повышена на 1»
— Три магны вампиров? — оскалился в улыбке черно-красный ирландец, — Считай, мы договорились!
— Только если ты будешь оооочень подробно рассказывать о том, что знаешь, — шипит вампиресса и с досадой рявкает, глядя на меня, — Я тебе была должна! Отдаю долг!
— Ты мне должна была двадцать восемь серебряных монет за поросят, — занудно тяну я, глядя в кроваво-красные глаза под белыми пушистыми ресницами, — А не столько, чтобы вводить в оргазм подпольных паханов.
— Клевые проценты, друг! — не удерживается Джед, — Магна вампирика тянет на тысячу золотом в плохой день! Очень плохой день!
— Как захотела, так и отдала! — рычит на меня мелкая вампиресса, — Закрыли тему!
Ирландец показал себя куда более адекватным и компетентным чем был в те времена, когда я его встретил впервые, случайно перебив стадо животных, которых он считал своими. За наше недолгое знакомство на борту «Вавилонской Блудницы», Джед показал себя импульсивным человеком, интересующимся только дракой, выпивкой и поиском своей жены. Сейчас, когда он стряхнул с себя похмельное оцепенение и вплотную занялся нами с вампиршей, мое впечатление о нем значительно улучшилось.
Ситуация взрывоопасно накалилась не только в Зокутте, но и во всем Зууре. Экономика страны переживала тяжелый кризис, вызванный недавними событиями в Эйнуре, а именно — появлением новых воздушных кораблей и технологий их изготовления, сосредоточенных целиком в руках бессмертных, той же «Школы». Зуур, который и раньше не мог похвастаться лояльным отношениям к Бессам и испытывавший их хронический дефицит, теперь плавно отодвигался ведущими Гильдиями континента в сторону. Инвестиции, рабочую силу и специалистов начали щедро вливать в куда удобнее расположенное государство Краст, не имеющее выраженных проблем между смертными и бессмертными. Начало конца ознаменовалось объявлением Города Неудачников о постройке Мировой Арены.
В данный момент Зуур лихорадочно пытался сформировать коалицию, которая должна была помочь стране остаться на плаву, в идеале — составив полноценную конкуренцию Красту, но терпел дипломатические и политические неудачи одну за другой. Одной из самых крупных была национализация двух пансионов «Материнского Сердца», готовивших специалистов для Зуура. Вдаваться в детали О’Рейли не стал, но шокировал нас тем, что его повышенный интерес к наличке базируется на том, что «черный рынок» сворачивает свои дела в Зокутте, наравне с представителями других объединений Бессов.
Помимо общей политинформации, красно-черный ирландец обмолвился тем, что по городу рыщет стража с представителями Ордена «Катаров» и рекомендовал быть крайне осторожными. Сделав предельно серьезный тон, он поведал, что «катары» — это креатура одной из мировых Гильдий, принявшихся наращивать влияние на континенте. Как положено дочерним проектам таких организаций, имеющих весьма большое сходство с корпорациями, «катары» резки и не особо заботятся о репутационных потерях.
Еще в Зокутте отметился «Ямато». Джед рассказал, гыгыкая, что когда воздушный титан пристал к эллингам столицы Зуура, у местной верхушки сорвало крышу от желания обладать этим монстром. Командование корабля отказалось спускаться к посланной королем делегации и послало уже их, в свою очередь, пригрозив бомбардировкой города, в случае если воздушному левиафану будут чинить препятствия. Сделано это было публично, через мощные громкоговорители, от чего город моментально встал на уши.
А худшей новостью в начинающейся по всему городу истерии, можно считать ту, в которой «Ямато» улетел, но обещал вернуться. Представители «Академии» по громкоговорителям обещали обязательно разобраться с наглыми требованиями местных властей.
То, что из этой «тихой гавани» надо бежать роняя тапки, было настолько очевидно, что я даже с некоторым недоверием посмотрел на свои ноги, которые пока довольно спокойно выносили меня на поверхность. Потом перевел взгляд на виляющую перед глазами задницу вампирессы и вновь задумался над собственными проблемами.
Мысли в голову лезли откровенно идиотские — пригласить Светлану на свидание. Не, ну а чо? Она хоть сколько то со мной… совместима. Наверное. Не знаю. Скорее всего — нет, но попробовать хочется. Тьфу. Где там мои техники введения себя в созерцательное состояние?
«Мастер ловкач» — дело вора, разведчика или диверсанта часто зависит от точности движений. Вы приобретаете очень качественную прибавку к мелкой и крупной моторике тела»
После встречи с учителем и улучшения особенности, тело усиленно сигнализирует о переменах. Представляю в уме, могу ли я теперь писать, зажав пишущий предмет ногой, и с удивлением понимаю, что да — легко. Даже хвостом! Ради эксперимента прыгаю вверх, до уровня подоконника второго этажа здания, касаясь ладонью подоконника и чувствую, что точно знаю — как и куда мне нужно приложить усилия и Ки, чтобы оттолкнуться от такого шаткого упора даже кончиками пальцев! Потрясающе.
Выйдя из заснеженного переулка, натыкаемся с вампирессой на отряд городской стражи, бредущий по колено в снегу. Рядом с десятником идёт широкоплечий как трехстворчатый шкаф орк с ярко-зеленым цветом кожи, несущий в статусе отметку «катаров». Увидев нас, он резко останавливается, хватает за плечо солдата, шедшего за ним, и тащит с собой к нам.
— Мы разыскиваем красного ящероподобного гуманоида. Дайте слово, что вы его не видели и можете быть свободны, — тяжело чеканит он, осматривая нас. После небольшой паузы орк добавляет, — … или нет. Мое начальство не отказалось бы провести с вами двумя переговоры для вступления в орден.
— Как законопослушные граждане другой страны… — медленно произношу я, — мы с радостью поможем вам в поиске преступника. Как только услышим — в чем он обвиняется. Вторая часть вашего предложения нас не интересует.
Орк подходит ко мне вплотную, задирает голову, чтобы оказаться нос к носу и тихо говорит:
— Не советую выступать, братишка. Делайте, как я сказал или мы вам обеспечим проблемы. Ясно?
— Мы из свиты матриарха «Материнского Сердца», — улыбаюсь я ему в лицо, вызывая спад зеленого цвета на его коже и испуганные крики солдат, разглядевших мой оскал из-под капюшона. А потом усилием воли делаю кожу прозрачной.
Дебют успешен. Половина солдат бежит, вторая лежит. Орк замер… вроде в шоке. Остается подобрать потерявшую сознание Аливеоллу и гордо удалиться крупными прыжками.
Пора валить из этого будущего мухосранска. Неделя отдыха отменяется.
В «Воздушного Путника» я врывался, собирая все возможное внимание с улиц — вопящая как сирена вампиресса демонстрировала богатейшие познания в ругательствах, не повторившись ни разу. За свою выходку я был крыт с ног до головы, а уж когда она почувствовала, что начинает подмерзать ниже пояса и осознала факт того, что описалась…
На наш этаж я влетел, умудрившись запыхаться, с злой как сатана нежитью под мышкой и горячим желанием как можно быстрее свалить из города. Сидящая «на чемоданах» команда, нервно грызущая ногти, порадовала как никогда.
— Мы бежим из города, Кирн, — сразу начал информировать меня серьезный как никогда Эдвард, — За границами Зокутты идет бой между шестью кораблями школы и известным тебе «Ямато».
— А у меня на хвосте городская стража и возможно обосравшийся член ордена «Катаров», — радую я его. Подумав секунду, добавляю, — Стража тоже… не без потерь.
— Возможно, я позволил себе лишнего в налоговой палате, — внезапно добавляет Умный Еж, привлекая всеобщее внимание.
— А я… — Светлана даже несколько смущается от направленных на нее взглядов, но потом вскидывает голову и твердо говорит, — … отказала в аудиенции представителю мэрии. Грубо.
— Одна я просто описалась от ужаса?! — разъяренно орёт дель Каприцциа и уносится в комнату.
Отступление на «Воздушную Фею» идёт как по нотам. Вначале, вся компания вместе с Эрназой, закутанной в плащ анонимности и мою робу сверху, выходит с деловым видом из таверны. Их роль проста — дойти до порта, сесть на дирижаблик и сделать крюк над городом. Вообще, за последнее в большинстве мест грозит неприятный штраф, но я уверен, что из обещанных четырех килограммов камней мы его вычтем… если когда-нибудь еще заглянем в Зуур.
Сам я сижу на крыше таверны, любуюсь на небольшую темную точку на горизонте, грозящую минут через десять стать пузатым курьерским дирижабликом. Мягко падает снег, с улицы слышен грохот и крики «Король Гоблинов!», «Серебряный орк!».