ю о суккубах на поездку до Эйнура и помощь в получении гражданства Вашрута. Псих.
— Нормальный демонолог продаст интересующие меня сведения за десяток серебряных монет или пару кружек хорошего пива, — отмахнулся я от него и вытянул руку, — Хочешь в Эйнур — беги вон в ту сторону. Через три-четыре месяца добежишь. Только зря. Аскальди теперь Посланник Короля, а такие люди не занимаются продажей демонических шлюх…
— Значит, ты сделаешь так, чтобы занималась, — бормотание грязного «пустого» в обносках приняло горячечный оттенок, — Ты привезешь меня в Город Неудачников. Сделаешь гражданство. Заставишь Рионну вернуться к продажам. А я буду тренировать моих девочек. Мне нужны мои девочки… я не могу без них…
Я остановился и уставился на полудурка с отвешенной челюстью. Тот, стоя на четвереньках, поднял на меня голову, сфокусировал взгляд и отчетливо произнес:
— Иначе я найду кому сказать о том, что Халлианица Эггор Фиалисинна Уккара, бывшая храмовая суккуба бога Зариса, шесть лет назад досталась серому орку с хвостом. Уровень этого орка был меньше десятого!
Хоо…
Мысли заметались как сумасшедшие. Что делать? Взять его на борт, попросить вампирессу очаровать полудурка и выкинуть его над морем? Привезти в Эйнур и просто скинуть на руки Аскальди? Какой Дикий Лес есть у нас на маршруте? А вообще…
— Ну что, долго стоять будешь? Пошли на корабль! — Гастон с победным видом отряхивался от снега, приговаривая, — И клятву дашь меня защищать!
…а вообще, именно для таких случаев моя паранойя и выстраивала такую легенду.
— Я иду на свой дирижабль, — оповестил я суккубофила, — А ты — на три веселых буквы. Говори что хочешь, кому хочешь!
Не слушая визгливых воплей, я пошел прочь. Грязный шантаж — это очень мило, но не тогда, когда тебя шантажирует псих с уехавшей крышей, изначально требуя невозможного. Проблемы? Да плевать. Нам бы со «Школой» и «Академией» бортами бы разойтись. А для этого их нужно встретить в Городе Неудачников, из-под заботливой и нежной длани короля Янатанна.
Невнятные крики еще резали мне слух, как улочку впереди перегородило несколькомощных фигур с меня ростом, одетые в толстые шубы с меховыми капюшонами. Из-под меха на меня смотрели вытянутые морды, покрытые мелкой чешуей темных оттенков. Какие… крупные рептилоиды…
— Ребята, дайте пройти, — миролюбиво попросил я, начиная закипать.
Один из громил, стоявших сбоку, поднял правую лапу. Ладонь загорелась белым светом.
— Ответь, видел ли ты Эрназу Кхалим’Тотсса’Курр. Если не видел, то мы позволим тебе пройти, — прошипел драконид по центру.
Мне кажется или количество неприятностей становится заоблачным?
— Когда что-то хочешь узнать, то за это нужно платить, — наставительным тоном я начал поучать гигантских ящериц.
— Мы знаем. Мы не хотим платить. Мы чтим Мать. Поэтому мы мешаем ходить Бессам, чтобы узнать нужное бесплатно, — дал мне поддых своей простотой центральный ящер.
— И стража вам не мешает? — искренне удивился я.
— В городе проблемы. Человеки волнуются. Стражам не до нас, — лаконично признался вымогатель.
Вот до чего же ушлые смертные. А меня обвиняют в бесчувственности.
— Я не хочу говорить бесплатно, — поведал я им… и улетел.
Залетели в сонный городишко, называется! Смертные на грани бунта, бессмертные, по подслушанным мной разговорам, собираются либо покинуть континент, либо сосредоточиться в двух-трех городах. Плюс суккубофил-шантажист и ящеры, разыскивающие Эрназу! Плюс два обморока бордельных мамочек, увидевших мою физиономию. Вот как так то?!
Цирк с конями продолжился прямо на «Фее». Что хоть немного примиряло с реальностью, конь выступал в качестве зрителя и группы поддержки.
Светлана гоняла метлой Аливеоллу. Пыхтя, ругаясь сквозь сжатые зубы и норовя приложить беловолосую бестию по голове. Та, с ехидными замечаниями по поводу меткости эльфийки, прыгала по такелажу, дразнилась, и пару раз даже проскользнула между ног, чуть не уронив «дознавателя».
Картер умудрялся ржать с разной тональностью, явно комментируя односторонний поединок. Понаблюдав пару минут, я убедился, что удовольствие от происходящего испытывают лишь вампиресса и единорог — капитан осуждал, некромант не обращал внимания, а наш «защитник» угрюмо набычился и выглядел предельно расстроенным. Вылет за пределы Западного Эльма ознаменовал новую стадию схватки — обе девушки превратились даже для меня в размытые пятна, хаотично перемещающиеся по небольшой палубе «Феи». Изменилось и звуковое сопровождение — раз в десяток секунд был слышен отрывистый удар деревяшкой о черепную коробку вампирессы, ойкание и злобный визг Светланы. Судя по тому, что удавалось мне заметить — вампиресса, получая палкой, тут же отдирала от эльфийки какую-нибудь часть ее одежды.
Внезапно схватка кончилась. Две почти раздетые женские фигуры замерли посреди корабля, переводя дыхание.
Прекрасно…
Мой самоконтроль дал трещину от лба до задницы. Не только он. Штаны из очень толстой кожи животного, похожего на буйвола, издали обреченный треск.
— Девушки! — весело прохрипел я, обращаясь к дамам и вызвая чью-то испуганную икоту, — А я знаю, что вы делаете сегодня вечером!
Обе девушки каким-то механическим движением повернули ко мне головы. Закатное солнце, светящее мне в лицо и пониже, отразилось на золоте трусов. По воительницам забегали веселые зайчики. Раздался сдвоенный женский визг, и с палубы пропало всё, что не было мужским полом.
Или…?
Стоящий в голове шум и плывущее зрение не помешали мне услышать очень характерный щелчок. По левую руку от меня стоял капитан Эйнинген, прижав ствол своей «шестистволки» к моей голове. Я глупо улыбнулся.
— Пошевелишься — стреляю, — процедил Эдвард сквозь плотно сжатые зубы. Коротко выдохнул, предложил, — Минута на успокоиться. Потом стреляю.
Интерлюдия
Виолетта Старр еле слышно скрипнула зубами от раздражения и жалости, провожая взглядом маленькие лужицы слизи, проворно скользящие по деревянной обшивке дирижабля. Черт побери, жалко-то как! Заклятый высшей ведьмой отпрыск слизневого монстра стоил неприлично много, оправдываться за его использование придётся много и в крайне унизительных позах, но иного выхода нет! Ни она, ни Аша с Региной, висящие рядом на внешней обшивке, не способны физически справиться с этими гадами! Ни призванные духи Аши, ни сонная песня барда-Регины, ни парализующие щупальца, которые может вызвать Виолетта — ничто из этого такую команду не вырубит с гарантией! Вампиры, некроманты, чудовища… и все на их голову!
А рисковать она и ее девочки не могли. Старр вновь скрипнула зубами, и аккуратно высунув голову, посмотрела на худенькую девочку, с грубо остриженными под горшок светлыми волосами, которая уперла просто огромную пушку в голову страхолюдного верзилы с нервно бьющим по палубе хвостом.
Виолетта смотрела, как капельки слизневика сноровисто текут ко всем живым существам, кроме нее с девочками и отрывисто вздохнула, вспоминая, как все славно было всего лишь месяц назад.
Орден «Катар» уверенно набирал популярность на Колисе, в основном за счет подогревания настроений смертных, любящих себя называть «настоящими людьми». Выдавливаемые с обжитых мест Бессы, уставшие терпеть пренебрежение, презрение и бойкот, с интересом рассматривали предложения рекрутеров Ордена. Их подземные базы процветали, торговля шла, а перспективы расширения радовали душу. Вскоре «Катар» должен был заявить о себе пусть и не на уровне мировой Гильдии, но уже одной из ведущих на Колисе. Да-харри, Зокутта… а следом за ними, может… и весь Зуур?
«Школа» наступила на них, как медведь на мышонка. Вчера они молодые, перспективные и целеустремленные, а сегодня — согнутые в позу пьющего оленя подчиненные великой Гильдии. А как работать организации, когда бездушные роботы с преступными метками без всяких видимых усилий могут забрать жизнь любого Бесса, выключая его на три с половиной месяца?
От «подземных» ребят «Школа» потребовала немногого — всего лишь помочь привести Зокутту к покорности, забрав почти свалившийся в руки Ордена приз и… закончить свой проект с порабощением народа да-харри. Как выразился куратор, назначенный им мировой гильдией — «Чтобы с вами вообще стоило иметь дело как с младшим партнером».
И вот теперь она с девочками висит под леденящим зимним ветром на гладких деревянных бортах, потому что чертов орк, улетевший от Ордена, внезапно засветился в такой дыре как Западный Эльм! В самой глуши Колиса! Что тут забыли эти ненормальные эйнурцы?!
Жуткий серокожий верзила, одетый в глухую кожаную броню, шумно выдохнул и кивнул держащему его на мушке магу. Тот с сомневающимся видом покачал своим нелепым орудием, но все-таки его спрятал. Виолетта увидела, как другой здоровяк, «защитник», сменил позу на более расслабленную и тоже выдохнул. Что они не поделили?
Подслушать было не суждено. Слизневик добрался до всех живых существ, находящихся на «Железной Фее» и незаметно впитался в кожу, подав сигнал на горлышко фляжки, которую держала в руках Виолетта. Та сосредоточилась… нужно выждать несколько секунд.
Первым упал маг. Колени Бесса, так напоминающего ребенка, подогнулись и он ничком хлопнулся на палубу. Здоровяка с очень глупым именем повело, он упер руки перед собой, стоя на карачках, но выиграл лишь несколько секунд перед тем как потерять сознание. Орк упал последним, рухнув как подрубленное дерево — с грохотом и шумом. Девушки ожидали, переглядываясь между собой. Через несколько мгновений горлышко фляжки блеснуло другим цветом — слизневик завершил внедрение, надежно выключив весь экипаж. Тварь сама определяла, сколько токсинов нужно выделять, чтобы не дать жертвам очнуться.
Все три орденских девушки тут же влезли на палубу и со стонами стали разминаться. Шаманка, бард и колдунья, ни разу до этого момента не участвовавшие в боевых операциях! Но они справились!
Против слизневика не попрешь! Заклятый паразит проникает в организм, вводя его в надежную кому. Избавиться от влияния паразита можно лишь умерев, либо испытав на себе воздействие «Немеркнущего разума», но оно-то у каждого в свое время проявляется. Уж втроем они справятся, если кто-то из пленников очухается!