Дэнни вяло зааплодировал, развалившись на автомобильном сиденье. Похоже, он всерьез чувствовал себя генеральным спонсором чемпионата.
– Ты победил, Незнакомец. Мало того, мне понравилась твоя система судейства. Я добавляю еще десять долларов за вон того сопливого моллюска, – Дэнни кивнул на маленького шпаненка, который выбрался из лесополосы и бочком подходил к розовому автомобилю, готовый удрать в любую секунду. – Судейская коллегия дисквалифицирует его из-за несоответствия ваших весовых категорий. Но поскольку ты мог его победить, а он тебя – нет, победа и присуждается тебе.
– Мы ишшо посмотрим, кто кого победит! – басом выкрикнул малявка. – Гони долляры, или будем драться!
Битый подманил его и несильной затрещиной усмирил бунт.
Америкэн бой смеялся. Он просто здорово умел смеяться: открыто, хорошо, не пытаясь произвести впечатление на окружающих. Этот смех был не похож на его же слова, в которых чувствовался наигрыш. Взяв у Натали оставшиеся две десятки и добавив еще одну, он всунул деньги в кулак Блин-кову-младшему и поднял его руку, как рефери боксеру-победителю. Только «рефери» сидел на розовом кожаном сиденье, а победитель, потный и грязный, с болью под ребрами, стоял на дороге.
– А теперь – сюрприз, – объявил Дэнни. – Чемпион проведет показательный бой с его горячим поклонником и генеральным спонсором чемпионата Дэном Букашиным.
Надо было видеть, как заулыбались грязюкинцы.
– Ну, ща будет! – восторженно взвыл шпаненок.
Блинков-младший вдруг сообразил, что чемпионат с самого начала был комедией, которая разыгрывалась не в первый раз, и что финал заранее известен всем участникам, кроме него.
– Осознавая, что чемпиону, профессионалу беспощадных схваток без правил, неинтересно бороться со скромным любителем, – продолжал Дэнни, – генеральный спонсор ставит на кон пятьдесят долларов и просит чемпиона ответить равнозначной суммой для соблюдения паритета. Таким образом, призовой фонд нашего чемпионата составит уже сотню, а это неплохие деньги даже для самого генерального спонсора. Хотя, конечно, я не сомневаюсь в том, что чемпион подтвердит свой титул и выиграет всю сумму!
И Америкэн бой, не раскрывая дверцу, махом выскочил из розового автомобиля.
Он коснулся борта самыми кончиками пальцев. По одному этому прыжку Блинков-младший понял, что проиграет. Ведь всерьез он боевыми единоборствами не занимался. Знал десяток приемов, но владел ими «от головы», постоянно себя проверяя – правильно ли я делаю или, может, лучше по-другому. На такой контроль уходят целые секунды. А у тренированного бойца приемы идут «от тела». Он во время боя может хоть радио слушать, как опытный водитель за рулем, – подсознание автоматически отмечает все опасности и сигнализирует рукам, что делать. Новичку, обдумывающему каждый прием, просто нечего ловить рядом с тренированным бойцом.
Комбинация Америкэн боя стала видна, как на ладони: он проверил Блинкова-младшего на жадность, заставил драться за деньги. И пусть драка не состоялась – жадность все равно была проявлена. А теперь Дэнни со спокойной душой накажет жадину: и деньги отберет, и заставит поесть дорожной пыли – все честно.
Блинков-младший аккуратно сложил выигранные доллары и протянул Америкэн бою.
– Ты победил.
– Что так?! – изумился Дэнни. – Ведь мы даже не начали!
– Да как-то расхотелось драться, и все тут. Жара, лень, бабуля нас ждет с хлебом. Считай, что победа тебе присуждена в связи с отказом противника от схватки. Получай приз и купи себе памятный кубок с гравировкой.
А вот шутить с Америкэн боем не стоило! Глядя Блинкову-младшему в глаза, Дэнни быстро и точно ударил его по руке, державшей доллары. Скорость у него, как и ожидалось, была выше Мить-киной. Блинков-младший не успел ничего сообразить, а не то что отдернуть руку, как на землю посыпался листопад «зеленых».
– Подними, – приказал Дэнни.
– Твои деньги, ты и поднимай, – равнодушно ответил Блинков-младший и пошел сквозь расступившихся грязюкинцев.
– Нет, ты будешь драться! – Америкэн бой догнал его и схватил за плечо.
Он свалял большого дурака. Попросите любого специалиста по боевым единоборствам показать вам три самых простых и необходимых приема, и среди них обязательно окажется тот, который провел Блинков-младший. Главное, от него нет спасения. Чтобы спастись, надо не попадаться.
Не оборачиваясь, Блинков-младший захватил вцепившуюся ему в плечо руку Дэнни, дернул, поворачиваясь вполоборота, и принял Америкэн боя на бедро. Дэнни успел среагировать: его свободная рука скользнула по шее Блинкова-младшего, но в этот момент ноги уже оторвались от земли, а бороться без точки опоры невозможно. Блинков-младший еще по-тренерски подстраховал его падение, а это унизительно для опытного бойца. Ведь подстраховка нужна только самым зеленым новичкам, которые не успели научиться падать, не ушибаясь.
Америкэн бой вскочил мгновенно – Блинков-младший видел такое только в кино: лежал на спине и одним прыжком, не садясь и не опираясь руками, оказался на ногах. Но все же он побывал на лопатках, и дорожная пыль отпечаталась на его спине, как след победы Блинкова-младшего.
Дэнни взревел и кинулся в бой! А Блинков-младший преспокойно уселся на дорогу и развел руками – дело сделано, что уж после драки кулаками махать? Тогда Дэнни стал пинать колеса чудесного розового автомобиля, а потом заорал на грязюкинцев:
– Кыш отсюда, моллюски!
Пряча улыбки, грязюкинцы полезли в кузов тележки. Раньше Блинков-младший не заметил, кто был за рулем трактора, а теперь увидел – Битый – и запоздало сообразил, что он и есть вожак.
Дэнни все еще не мог смириться с поражением. У него в голове не укладывалось, как он (он лично, тренированный и сильный Америкэн бой в розовом автомобиле) дал подловить себя на такой детский прием, который, конечно же, знал. А секрет был простой. Блинков-младший сумел вывести Америкэн боя из себя, и тот схватил его за плечо не как расчетливый боец, а как разозленный мальчишка.
Время от времени все мы теряем контроль над собой. А потом сами же удивляемся: что случилось, почему, и вообще я ли это был, или моим разумом владел кто-то злой и глупый?! Ответ на все эти вопросы один: в любом человеке сидят рыцарь и негодяй, боец и капризный неженка, умный и дурак. Обычно командует кто-нибудь один из каждой пары, но, бывает, они меняются местами.
– Ты все равно сильнее меня, – великодушно признал Блинков-младший. – Просто я тебя подловил, только и всего.
– Мила-ай, – явно кого-то копируя, чужим голосом сказал Дэннй, – борьба в том и состоит, что один другого подлавливает. И вся жизнь состоит в том же самом.
Он сел в пыль рядом с Блинковым-младшим, прислонившись спиной к борту розового автомобиля.
– Я год тренировался у лучших сенсеев, чтобы побить Макса. Побил, и тут являешься ты… Когда ты приехал?
– Вчера, поздно вечером, – ответил Блинков-младший.
– Вчера, поздно вечером, значит, и встал сегодня поздно. Ты всего три-четыре часа чистого времени в этих проклятых Грязюках, Больших и Малых. И уже успел начистить морду Питеру, которого боятся двадцатилетние парни, потому что у него старший брат сидел в колонии, успел побить Макса и, наконец, победить меня. А меня тут боятся все. Одни – потому что я сам их бил, другие – потому что у меня на вилле охрана с «пушками».
Блинков-младший отметил про себя этого старшего брата из колонии – надо будет сказать Николаю, – и спросил:
– Питер – это имя или прозвище, как от «Петербурга»?
– Да Петька он, – отмахнулся Дэнни. – Не бери в голову, его уголовный братец на километр не приближается к нашему поселку и заодно к твоим Малым Грязюкам. Потому что, если в округе что-нибудь свистнут, милиция первым делом тащит на допрос его.
Подошла притихшая, забытая за мужскими делами Ирка и присела рядом с ними на корточки.
– Пойдем, Митек. Я уже совсем испеклась тут на жаре. На Дэнни она не смотрела.
– Ирина, – представил ее Блинков-младший.
– Дэн, – назвал себя Америкэн бой и подал
Ирке два пальца.
Он хамил всем, кого не ценил, а оценить Ирку еще не имел возможности. Впрочем, Ирка была не тот человек, чтобы оставаться в долгу: Дэновы два пальца она ухитрилась пожать одним. Все трое засмеялись. Дэнни вскочил на ноги и стал знакомить нас со своей компанией.
Парня он представил как Сержа, компьютерного гения. Пожимая ему руку, Блинков-млад-ший заглянул сверху за очки кота Базилио. Глаза у Сержа оказались красные – так бывает от долгого сидения за компьютером. Девчонку Амери-кэн бой только назвал по имени – Энни. Похоже, у нее не было никаких выдающихся качеств, кроме умения слушать плейер и выдувать пузыри из жвачки. А Увеличенную Красавицу Дэнни представил так:.
– Моя гувернантка. Натали у нас долгожительница, три месяца работает. А знаешь, почему, о Незнакомец из Малых Грязюк? Потому что за эти три месяца она произнесла всего одну фразу, если не считать «Доброе утро» и тому подобное. Натали, что ты сказала моему фазеру?
– Меня устраивает эта сумма, – с каменным лицом ответила гувернантка.
Блинков-младший лишний раз убедился в том, что с Дэнни нельзя расслабляться. Он унижал людей, не задумываясь и, похоже, не испытывая от этого удовольствия. Унижал автоматически, как дышал.
– Меня, кстати, зовут Дима, – представился Блинков-младший и подал руку только после того, как Америкэн бой протянул свою. – Сразу хочу тебя попросить кое о чем ради первого знакомства. Только сначала обещай, что не откажешь…
Дэнни кивнул. Он выглядел довольным: когда победитель начинает просить, он сразу же становится в чем-то побежденным. А Блинков-младший, не чванясь, собрал валявшиеся на дороге доллары и вернул их Америкэн бою.
– Пожалуйста, больше не предлагай мне подарки, на которые я не могу ответить.
– Это выигрыш, а не подарок, – буркнул Дэнни.
Несколько мгновений они с Блинковым-младшим смотрели друг на друга в упор, а потом Америкэн бой молча взял деньги.