После чего я запрятала вещи из своего родного двадцать первого века обратно в тайник Кары и вышла из спальни.
К моему удивлению, в моей гостиной я обнаружила Руану и Агреста. Они дремали сидя на софе. Но как только я отворила двери, Руана тут же открыла глаза.
— Ох, это ты! Хвала Светлому! — всплеснула руками девушка.
Она подскочила с диванчика, тем самым разбудив и мальчишку.
— Княгиня! Вы в порядке! — с облегчением и восторгом в голосе произнес Агрест.
— Да, да, я в порядке. Что с остальными? Райнар? Кайро? Дикарт? Мои сестры?
— Все живы. Правда, епископа мы вырывали с трудом из лап налетчиков, его схватили в подземелье и хотели взять в качестве заложника. Все его кости переломаны, множество отеков и гемотом, в общем, состояние оставляет желать лучшего. Сестры отделались легким испугом, Кайро в порядке, уже помогает восстанавливать замок. Райнар ранен, но не сильно. Сегодня сам себя пытался выписать из лазарета.
— А вы, с вами все хорошо? — поддавшись какому-то материнскому приливу, я потрепала мальчишку по кудрявым волосам.
— Да, госпожа. Леди Руана и лорд Брарис позаботились о том, чтобы со мной ничего не случилось.
Лордом Брарисом, как я полагаю, звали мужа Руаны. И вероятно, за спасение моего протеже они надеются получить какую-то награду. Что ж, в любом случае, разумные и незамедлительные действия, направленные на благо княжества, стоит поощрять.
— Отлично, Руана, отведи меня к Райнару. А затем справься о здоровье епископа. Узнай, когда он будет в состоянии принимать посетителей. Так же в скором времени собери тех, кто знает… — я покосилась на Агреста, — самые главные тайны княгини. И ещё попроси Марну и её мужа задержаться на несколько дней в Категане. Я должна переговорить с ними в самое ближайшее время.
— Да, госпожа, — девушка присела в поклоне и вышла за дверь.
— Я знаю, что ты хочешь попасть в совет, Руана, — тихо произнесла я, когда мы покинули мои комнаты, — но мне сейчас как никогда нужна личная ассистентка. Помощница.
— Вы говорите о должности секретаря её превосходительства? Или фрейлины? — спросила Руана.
— Что именно входит в обязанности… секретаря?
— Устраивать встречи, вести записи заседаний собрания, собирать отчетности и почту, перенимать на себя часть организационных моментов, решать посильные вопросы, дабы не тревожить великую княгиню…
— Да, именно этого я от тебя и хочу. Расчесать волосы я в состоянии и самостоятельно, — бросила я, заметив краем глаза, как глаза девушки загорелись, — если хорошо справишься и покажешь себя, через полтора года я введу тебя в Собрание. Сделаю это намного раньше, чем обещали тебе Райнар, Кайро и Фоломина. Более того, к моменту моего ухода, ты уже сможешь стать незаменимой. Тем более, что у нас появилось несколько вакантных позиций. Но это все при условии, что за тобой не будет замечено ничего подозрительного, что могло бы оскорбить правящую особу.
Не хватало еще, чтобы меня подставили или решили подворовывать. Я четко обозначила позиции и границы. Все просто- будешь делать так- будет тебе пряник. Поступишь по-другому- получишь кнут. Судя по её взгляду, девушка явно замотивирована.
Вскоре мы оказались длинной комнате с низкими потолками, под которыми были развешаны травы и благовония. Видимо, чтобы скрывать смрад, исходящий от больных.
— Райнара силой загнала сюда Фоломина. Хотя он рвался на ваши поиски, — пояснила Руана, когда мы проходили мимо коек с ранеными стражами и даже некоторыми аристократами.
Завидев меня, драконий рыцарь приподнялся, а на его лице просияла улыбка. Даже госпожа Фоломина облегченно выдохнула.
— Я молилась за вас Светлому, госпожа, — сердобольно произнесла она.
Да уж, однако выпутаться из этой передряги мне помог отнюдь не он.
— Сэр Райнар, — я поприветствовала мужчину кивком.
— Моя госпожа, — ответил Райнар.
— Вот видишь, упрямый ты баран. Княгиня нашлась. Тебе не за чем куда-то бежать, — укорила его Фоломина, а затем повернулась ко мне, — переодеться в этот наряд, претворившись служанкой- по истине отличная затея!
— Достойная, чтобы об этом сложили легенду и сочинили пару песен, — усмехнулся рыцарь.
Платье служанки… ну, да… ну, да… не стану их разочаровывать.
— Что с вами, сэр Райнар, — спросила я, осматривая рыцаря, которому перевязали плечо и руку.
— Вывих суставов. Дело не страшное, госпожа. Придворный маг сможет вылечить это за пару часов.
— Но пока у Кайро другие заботы, — прокудахтала Фоломина, — до тез пор, пока он не займется вами, будьте добры, храните вашу руку в покое.
— Но ноги-то у вас целы? — поинтересовалась я.
— Да, госпожа.
— Отлично. Тогда отведите меня к эльфу.
Райнар довольно улыбнулся, глянув на Фоломину. Та лишь скрестила руки на груди, но не смела перечить мне на людях.
— Позаботьтесь о Дикарте, Агресте и моих сестрах, — кинула я женщинам через плечо, когда мы с рыцарем направились к выходу из лазарета, — а нас пока ждут другие дела.
— Как вы? Что с вами приключилось? Вы в порядке? — завалил меня вопросами Райнар, как только мы вышли.
— В полном. А теперь доложи мне обстановку. Насколько все печально? С замком и людьми…
— Ты сейчас сама все увидишь, — тихо сказал мне мужчина, подводя меня к тронному залу.
Что ж, выглядело все не так плохо, как могло было бы быть. Но все ещё довольно печально.
— Слуги смыли всю кровь, грязь и порох, а также унесли обломки…
Да, зал был абсолютно пуст. Ни следа от вчерашнего погрома и хаоса. Но то тут, то там, каменные стены залы были почерневшими или нервными от взрыва. Да и количество убранства в виде штор, ковров и гобеленов поубавилось. А на красивом витражном окне позади трона отсутствовала часть стеклянной мозаики. Очевидно, её выбили.
Примерно то же самое я наблюдала и в коридорах, пока мы шли сюда. Замок был словно раненный, которому остановили кровотечение и удалили гниющую плоть, но еще не зашили рану.
Ворота все еще отсутствовали, потому в помещении был сквозняк. Райнар жестом приказал какому-то пробегавшему мальчишке принести мне теплую накидку. Накинув её на плечи и подойдя к месту разлома, я увидела Кайро, что-то активно обсуждавшего со строителями.
— У нас отличные новости, остроухий, — веселым голосом произнес Райнар.
Когда Кайро обернулся, утонченные черты его лица заметно разгладились.
— Ну наконец-то. Когда я узнал, что вы не добрались до подземелий, и вас с епископом там поджидала засада…я даже не представлял, что и думать! — выдохнул эльф.
— Что у нас завелся крот. Нас подставили! — грозно нахмурившись сказала я, а затем тише добавила, — моя предшественница изменила план побега, систему потайных коридоров, а также места для укрытия, после отъезда сестер из замка, чтобы ни одна из них не обладала такими знаниями. Как раз на подобный случай. Но Орсинцы все-таки откуда-то об этом узнали.
— Орсинцы? Это уже точно? — взволнованно спросил Кайро.
— Да, один из наемников, поджидавший меня у покоев признался. После того, как я его заставила, разумеется, — хитро улыбаясь добавила я.
На лицах мужчин появилось то ли удивление, то ли восхищение, то ли легкий испуг. Возможно все разом.
— Да уж, кажется, мы зря волновались за эту женщину, — усмехнулся Кайро, обращаясь к рыцарю.
— А вот и не зря. Я смогла справиться самостоятельно в этот раз. Но чего мне это стоило!
Да, вы даже не представляете, чего. Я сама пока плохо представляю.
— Тем не менее, доносы моих людей так же подтверждают эту информацию. Орсинцы спланировали эту атаку.
— Черт, они ведь никогда не заходили так далеко! — ругнулся эльф, — почему именно сейчас?
— Вероятно, все дело было в моей болезни, — произнесла я, говоря за Кару.
— Или же, они приложили руку к тому, чтобы она… — эльф незаметно провел пальцем у своей шеи.
Я точно знала, что это были не они. Но рассказывать о признании епископа пока не торопилась. Во-первых, потому что я не могла предсказать реакцию остальных. Вероятно, Кайро пожал бы ему руку. А вот Райнар? Пускай, его розовые очки касательно Кары и разбились, но все же… епископ предал корону, а рыцарь был слишком принципиальным.
А во-вторых, дело было в самом Дикарте- с ним самим многое не ясно. Кроме того, нужно еще убедиться в том, что эти самые планы Кары были действительно ужасны. И он не морочил мне голову. Или же, они могли показаться ужасными только ему. Друг он или враг? Он же не может в серьез возлагать свои надежды на какую-то пришлую девчонку.
Впрочем, он не знает кто я и откуда. Он не знает, что я в этом деле полный профан. Так что, по всей видимости, мне придется скрывать разные части головоломки от разных советников.
— В любом случае, нам стоит обсудить стратегию, касательно нашего поведения. Но это завтра. А сейчас, Кайро, будь добр, подлатай Райнара. Я знаю, что там есть свои маги и лекари, но они все из церкви. У них нет твоего уровня и мастерства. К тому же, они помогают сейчас только тем, для кого это действительно вопрос жизни и смерти. Было бы невежливо отрывать их на вывихнутое сухожилие. Но все же, драконий рыцарь нам нужен в строю как можно быстрее. Вы оба нужны.
И, снова поддавшись какому-то странному порыву, я обняла их обоих за шеи. Чем прилично смутила мужчин.
— Ладно, мальчики, — я все-таки отстранилась от мужчин, не привыкших к такому дружескому проявлению чувств, — отдыхаем. А завтра будет новый день, когда надо будет творить историю.
Глава 19. Закатайте губу
— Итак, как по итогу обстоят наши дела? — требовательно спросила я, когда на следующий день мы все собрались в кабинете Собрания. Сюда же я притащила и мальчишку Агреста. Пусть привыкает. Самое время ему не только изучать все в теории, но и на практике.
— Нам удалось отбить нападение. Однако, не обошлось без потерь, как среди стражи, так и аристократов, — отозвалась Руана, заглядывая в свои записи. Она подготовила мне подробный отчет о тех, кто именно погиб, кто выжил, а кто все еще считался без вести пропавшими.