В 1762 году Субиз вновь получил корпус, на место же Брольи был назначен маршал д’Эстре. Но оба полководца не имели успеха, и мир, заключенный в Фонтенбло, положил конец дальнейшей деятельности.
Субиз возвратился во Францию и получил назначение состоять при военном министерстве.
Двоюродный внук кардинала Ришелье Луи Франсуа Арман дю Плесси (13.III.1696—8.VIII.1788) ввиду его любовных похождений в раннем возрасте попал в королевскую тюрьму. Его отец Ришелье в 1711 году сам добился от короля приказа о заключении своего сына в Бастилию, где тот провел четырнадцать месяцев. В 1716 году Ришелье вновь попал в Бастилию за убийство на дуэли графа Гасса. В 1719 году Ришелье участвовал в заговоре Селпамара против регентов, за что в третий раз оказался в Бастилии, а затем на некоторое время был сослан в Конфлан.
В 1725–1729 годах Ришелье был послом в Вене. Затем последовательно занимал посты губернатора города Коньяка (1722–1725), генерального наместника Лангедока (1738–1741), губернатора Гиени (1755–1756 и 1758).
Во время Семилетней войны 1756–1763 годов Ришелье руководил захватом у англичан Минорки.
В 1757 году он командовал армией в Ганновере, где вынудил командующего английскими войсками герцога Кумберленда подписать Клостер-Севенскую конвенцию, по которой английские войска капитулировали. В следующем году из-за производимых его армией грабежей в виде военных контрибуций Ришелье был отозван из Ганновера и не играл более никакой политической роли.
Любезный, ловкий, безнравственный Ришелье не имел никаких политических мнений и был начисто лишен образования, что не помешало ему благодаря дружбе с королевскими фаворитками быть избранным в 1720 году в члены Французской академии.
Великая французская революция, приведет представителей династии Бурбонов в лице ее следующего короля на эшафот. Но готовилась она непосредственно при Людовике ХV. Его фаворитки ощутили ее приближающееся огненное дыхание: де Помпадур, анализируя окружающую ее жизнь, а ее преемница Дюбарри, как говорилось выше, уже почувствует и огненно-леденящий холод ножа на своей изящной шейке.
В эту эпоху большое значение приобрели наука и образование. Ведь гуманисты эпохи Возрождения рассматривали в первую очередь человека в его земном предназначении. Таким образом, перед человеком стала задача в практическом применении приобретенных знаний. С начала XVIII века техника стала фактором, определяющим могущество государства. Наука на данном этапе все больше становилась производительной силой общества.
Развитие науки привело к созданию первых научных сообществ нового типа. К их числу, например, относится Лондонское королевское общество, созданное в 1662 году, и Французская королевская академия наук, созданная в 1666 году. Эти сообщества существуют и поныне. Сначала это были создания друзей, интересовавшихся наукой. Предприниматели, ученые часто общались между собой, обсуждая широкий круг вопросов – от технических усовершенствований на фабрике до социального обустройства общества. Успехи научного познания вели к размышлениям об относительности религиозного обоснования моральных ценностей. Начались поиски светских нравственных ценностей, стали развиваться идеи безрелигиозного просвещения общества как условия его благополучия. Деятельность просветителей стала идеологической базой Французской революции, основой развития современных наук о государстве и праве.
Именно при Людовике ХV года и десятилетия идеологически и философски будет готовиться крупнейший социальный взрыв новой истории. Король же и его окружение не желали ничего замечать, ориентируясь в своей жизни на изречение Дюбарри. Ей и многим и многим из тех, чьи предки были гордостью страны, Европы и всего цивилизованного мира, подобный жизненный подход аукнется жестоко и бескомпромиссно. Изобретение прогрессивно настроенного доктора будет работать, не зная сна и отдыха – благо оно железное. Но это будет не сейчас. Пока же – писатели и философы пописывали, читатели почитывали. Первые в общем-то знали, к чему сие приведет, поэтому и творили, вторые – фрондерствовали от скуки и подсунутой им моды. Они не знали – они почувствуют это на себе… Воистину, кого боги хотят наказать, того они лишают разума. Равно и королей, и их подданных.
Самый известный критик существующего строя Франсуа Вольтер родился в Париже в 1694 году. Он являлся одним из крупнейших деятелей французского буржуазного просвещения XVIII века.
Эпоха Просвещения – это термин, введенный для характеристики XVII–XVIII вв. в истории европейских стран. Просвещение – прежде всего это направленное против феодализма идейное движение буржуазии стран Европы в период подготовки буржуазных революций, когда идеологи буржуазии выступали за торжество разума, просвещения, науки и требовали установления нового общественного строя – «царства разума».
Значительного развития в XVIII веке достигла просветительская мысль и во Франции. Идеологи французской буржуазии критиковали феодальное государство и религию. Например, П. Бейль выступал против феодально-церковной идеологии. Вольтер требовал отмены сословных привилегий, освобождения человека от власти духовенства и беспощадно обличал католическую церковь. Тем не менее он отрицательно относился к революционности масс и возлагал надежды на «просвещенного» монарха, хотя его субъективные ощущения и предпочтения не мешали будущим революционерам делать надлежащие выводы.
В этот период – во многом благодаря деятельности и самого Вольтера – главными формами общественного сознания жителей Западной Европы становились наука, философия, религия, политическое сознание и правовое сознание. Церковь еще играла очень большую роль в жизни общества, как носитель определенного мировоззрения, не подлежащего критике. Поэтому деятели Просвещения относились к ней весьма враждебно, и полемика с церковными авторитетами занимала одно из важнейших мест в борьбе за новые идеалы, которую вели деятели Просвещения. Проповедовалась религиозная свобода, полное отделение церкви от государства. Происходит коренной перелом в развитии естествознания. В странах Западной Европы в упорной борьбе с феодально-церковным мировоззрением и схоластикой, все еще продолжавшими господствовать, начинают вырабатываться новые методы изучения материального мира и делаются новые открытия. Этот перелом в развитии науки был определенным образом связан с теми глубокими социальными сдвигами, которые происходили в то время в странах Западной Европы. Происходил подъем материального производства, и он вооружил ученых новыми орудиями и средствами для ведения научной работы. Например, совершенствование ремесленной техники подготовило изобретение многих инструментов и приборов.
Развитие науки происходило в тесной связи с развитием новой философии. Борьбой против средневековой схоластики представители философской мысли устраняли препятствия на пути развития науки и способствовали выработке наиболее правильных представлений о природе. Распространение новых научных взглядов на природу становится одним из средств борьбы передовых сил общества против феодальной идеологии, где господствуют суеверия. Наиболее важными достижениями эпохи Просвещения становились полная секуляризация культуры и научной мысли, утверждение идеи свободы личности и формирование сознания социального равенства, исходящего из нравственной природы человека. В то время пережитки старого, по мнению прогрессивных философов, в том числе и Вольтера, подлежали немедленному уничтожению, а само это уничтожение представлялось делом не особенно трудным.
Пока же в 1717 году он за эти вольнодумные мысли был заключен в тюрьму, а затем выслан в Англию. В 1733 году, после возвращения на родину, Вольтер опубликовал «Философские письма», где обличал феодальные порядки, религиозную нетерпимость. Затем писателем были созданы «Трактат о метафизике», «Основы философии Ньютона», поэма «Светский человек» и др.
До середины XVIII века Вольтер был самой крупной фигурой в борьбе против феодализма и католической церкви. По своим философским взглядам он являлся деистом. Пропагандируя идеи Локка, Ньютона и других, Вольтер тем не менее утверждал религию как средство обуздания народа. В своем труде «Опыт о всеобщей истории и о нравах и духе народов» Вольтер выдвинул на первый план изучение естественной среды, социальных отношений, истории, торговли. Исторические события Вольтер рассматривал как результат случайности, произвола или невежества, в чем проявился его исторический идеализм. Вольтер выступал также против сословного неравенства, но считал необходимым наличие социального неравенства и становился на сторону «образованных и богатых», утверждал идею «просвещенной монархии».
Вольтер. Художник Н. де Ларжильер
Вольтер являлся также драматургом, поэтом, прозаиком. Наибольшей остроты его сатира достигла в комедии о Жанне д’Арк, где автор высмеял короля, дворянство, церковь, аспекты католицизма; при этом подвиг Жанны Вольтер оценил высоко. Ирония Вольтера обличала церковь, суеверие, деспотизм, источники зла в жизни общества.
Важным орудием просветительской пропаганды Вольтера явилась драматургия и прежде всего жанр трагедии, которая предназначалась для трактовки проблем государства и общества.
Рядом с ним по силе разрушительного воздействия на людские умы стоит Жан Жак Руссо. Известный просветитель родился в 1712 году в Женеве. Он с детства был достаточно вдумчивым и любознательным, активно занимался философией и другими науками, оставив богатые труды. Руссо представил путь человечества от дикости до цивилизации включительно. На эту тему им было написано несколько проектов.
Руссо считал, что движущей силой цивилизации считается эгоизм. И среди эгоистов выделяется группа людей, которая богатеет и видит в этом смысл жизни, другая стремится получить большое количество титулов и привилегий.
Много места в работах Руссо отводится появлению неравенства. Первую ступень неравенства, по его мнению, обусловило появление частной собственности на землю. Неравенство усугубилось с возникновением государства – «заговора богатых». Наряду с имущественным неравенством образовалось политическое неравенство. Крайней его ступенью Руссо считал возникновение деспотизма, когда люди равны между собой, но подчиняются власти одного человека. Таким образом, Руссо решительно выступал против королевского абсолютизма.