внимания, когда мы разговариваем с глазу на глаз?"
- Что? Конечно, нет! Я хочу, чтобы ты пресмыкался передо мной и чтобы я мог проявить
великодушие и сказать тебе этого не делать. А сейчас поклонитесь и давайте с этим покончим!
- Да, Ваша светлость.
Я отвесил ему глубочайший поклон.
- Самонадеянный ребенок! Черт побери, сядь уже, наконец, и скажи, о чем ты хотел
поговорить со мной.
- Да, Ваша светлость.
Я сел и он толкнул свою золотую чашу с вином в мою сторону. Это была та же самая
из которой он пил. Предлагая ее мне, он оказывал мне большую честь, поскольку местные
обычаи были тем, чем они были. Я сделал из нее большой глоток. Не сделать это значило бы
нанести герцогу оскорбление. Я просто надеялся, что он не плевал в нее.
- О чем ты хотел поговорить?
- Вы знаете о том, что я прибыл из будущего, Ваша светлость.
- Конечно. Я говорил тебе, что общался с твоим священником. Так что?
- В двадцатом веке, Польша является одним из крупнейших в мире экспортеров меди, в то время как сейчас вся медь для моих изделий из латуни покупается в Венгрии и мы
являемся одним из крупнейших в мире импортеров меди. Множество польских денег уходят
в Венгрию и делают богатым короля Эндрю.
- Хах. Эндрю был не слишком вежлив со мной в последнее время. Итак, где же эта руда?
- Возможно, в пятнадцати милях от Легнице. Мне нужно будет найти точное место
и выяснить, кому принадлежит эта земля.
- Второе ты уже сделал, мой мальчик. Земля на сорок миль вокруг Легнице принадлежит
моей семье на протяжении веков. Итак, у меня есть медь. Что ты за нее хочешь?
41
- Ну… я мог бы взять землю в аренду, Ваша светлость, и, что если я буду платить Вам
шестую часть прибыли?
- Шестую часть?! Я получу только одну шестую часть за то, что у меня уже есть? Я дам
тебе третью часть за то, что ты найдешь руду и запустишь ее плавку.
- Но, Ваша светлость, затраты на создание эффективной шахты, заводов и других зданий
будут очень большими. Они потребуют сотен тысяч пенсов. Если я заплачу за это…
- Кто говорит, что вы? Это будет моя земля и мои фабрики и шахты. Я просто хочу, чтобы ты запустил их для меня также, как ты построил эти ткацкие фабрики для графа
Ламберта. Они разбогател на них, ну или мог бы разбогатеть, если бы его венгерская жена
не выгребала половину зарабатываемых им денег.
- Интересно, Ваша светлость. Я всегда удивлялся, почему граф Ламберт всегда
так страстно стремиться торговаться или делать ставки тканью, но не деньгами.
- Ну что ж, теперь вы это знаете. Ну что, мы договорились?
- У меня будет полный контроль над всеми операциями?
- Черт, конечно! Ты думаешь я горю желанием пачкать мои руки коммерцией? Делай
все, как тебе хочется, и я оставлю тебя в покое сразу же, как только ты получишь хорошую
прибыль после первого года.
- Будут ли о рабочих также хорошо заботиться как в Трех Стенах? Они будут давать
клятву верности мне?
- Это пустая трата денег, но я отвечу "да" на твой первый вопрос. И ты получишь
большинство из них, если они дали клятву кому-то еще, так что я отвечу "да" и на твой второй
вопрос. Что еще ты хочешь украсть у старика?
- Тарифы, Ваша светлость. Будет большое количество перевозок. Мы будем брать кокс
в Трех Стенах, перевозить его на мулах и барже, затем снова на мулах к шахте, выплавлять там
медь и затем везти медь обратно в Цешин. Вдоль этого маршрута расположено одиннадцать
пунктов сбора дорожной пошлины. С этим можно что-то сделать?
- Достаточно. Это будут мой кокс и моя медь. Ты должен будешь сообщить мне, если
какой-либо мелкий барон попытается обложить их налогом. Если и после этого он будет
создавать тебе проблемы, принеси мне его голову! Все остальное можете выбросить. Не хочу
видеть идиотов у себя на службе.
- Спасибо, Ваша светлость. Я считаю, что мы заключили соглашение.
- Решено. Все запиши и принеси мне завтра. Не хочу больше ходить вокруг да около, а хочу, чтобы это было обязательством для обеих сторон. Конечно, учитывая то, как ты
ввязываешься в драки, эта договоренность может пережить вас. Вы использовали один из твоих
приемов дзюдо, чтобы сломать руку тому крестоносцу на поединке?
- Похоже на то, Ваша светлость. Это называется каратэ. У меня не было выбора. Он был
действительно лучшим бойцом, чем я. Мой меч застрял в его щите и я не мог его вытащить.
У меня не было ничего, кроме моих голых рук, чтобы сражаться с ним!
- Ха! Я думал, что ты просто с ним играл! Но тогда почему ты выбросил свой щит?
- Опять же, Ваша светлость, я вынужден был это сделать. Тот первый удар по голове, который он мне нанес, убил бы меня без этих новых пластинчатых доспехов. А так, его удар
развернул и зажал мой шлем. Я мог смотреть только лишь через мое правое плечо. И, в любом
случае, я не мог использовать свой щит. Я даже не мог его видеть! К счастью, однажды
я изучил стиль боя на мечах, в котором не используется щит, а только меч. Этот вид спорта
в мое время называется фехтованием, поскольку в целях безопасности бойцы обычно
сражаются стоя по различные стороны сетки (Примечание: Здесь имеют место быть
особенности английского словообразования: fencing - фехтование, fence - сетка). Я использовал
эту технику против него.
- Хах! И вы победили его новой тактикой!
- Не совсем, Ваша светлость. Он все еще был лучше, чем я. Я победил его в основном
потому, что десять из двенадцати смертельных ударов, которые он мне нанес, не причинили
мне вреда. Пана Адольфа победила броня, которую я ношу.
- Интересно. Можете сделать такую же броню для моих людей?
42
- Да, я собираюсь, Ваша светлость. Но эта броня стоила мне одиннадцать тысяч пенсов –
в десять раз больше, чем стоит кольчуга. Через несколько лет, у меня будут машины, которые
позволят мне производить и продавать такую броню по пятьсот пенсов и я смогу делать ее
тысячами.
- Хорошо. Я хочу один комплект брони для меня, а еще один – для моего сына.
- Хорошо, Ваша светлость. Нет никаких причин, почему бы мы не могли бы сделать еще
несколько комплектов вручную. Я сделаю два комплекта в подарок для вас и вашего сына, но прошу понять, что они должны точно соответствовать вашему телу. Пластины
не растягиваются как кольчуга. Каждый из вас должен будет провести немного времени в Трех
Стенах, пока они не будут сделаны.
- Я в любом случае хотел к тебе приехать, как для того, чтобы увидеть те новые чудеса, которые ты там делаешь, так и для того, чтобы полюбоваться на сиськи пани Францин!
По весне жди меня в гости.
- Прекрасно, Ваша светлость. С нетерпением буду ждать Вашего визита. Обязательно
возьмите с собой оружейника, чтобы мы могли показать ему, как правильно обслуживать
доспех.
Я покинул его покои в радостном возбуждении. Если я был прав, пани Францин
получила защитника, приближенного к королю, и теперь могла не беспокоиться о проблемах
с законом. Герцог был законом. Если она ему понравиться, она будет в безопасности, в независимости от того, будет церковный суд или его не будет. Старый мужчина является
идеальным защитником для молодой женщины. Он имеет богатство и власть, чтобы ее хорошо
содержать, но не имеет возможности сделать ее беременной. Немногие современные девушки
это понимают, но их предки были мудрее.
Что было еще более важно для меня, герцог собирался профинансировать все работы
связанные с добычей и переработкой меди! О, я должен был убедиться, что он получит
хорошую прибыль на вложенные им деньги, но если дела пойдут туго, то он понятие не имеет, что может сделать современный инженер, креативно подойдя к учету.
Кроме всего прочего, я ведь лично обучал моих бухгалтеров!
Я пришел в выделенную мне кастеляном комнату, которая была довольно приятна, и сказал слуге, что я хочу стол, четыре лампы, пергамент, чернила и перо. После того, как все
было доставлено, я сказал, что хочу на ночь приятную молодую девушку, после чего
отпустил его.
Оказалось, что дама будет стоить дополнительных денег, если только я не захочу одну
из дворянок, которая подкупила его, чтобы он предложил ее мне. Он был полностью
откровенен со мной и спросив его, я выяснил, что он слышал, что я волшебник, который так
или иначе знает обо всем. Он знал, что он не мог солгать, поэтому решил, что его лучшим
шансом выжить было говорить абсолютную неприкрытую правду. Есть определенные
преимущества в том, чтобы иметь странную репутацию.
За ужином не было никого, кого бы я нашел достаточно привлекательным и счел
оправданным сталкиваться с такими сложностями и, кроме того, ни одна из дам не была
незамужней. Последней вещью, которая бы мне была бы нужна, был бы взбешенный муж, вызывающий меня на дуэль. Когда я спросил про других дам, которые мог бы получить, то мне
сказали, что их стоимость была пенни или два.
Я дал ему четыре, сказав, что хочу какую-нибудь молодую, привлекательную, активную
и послушную. Я хочу ее в течение часа и если она не окажется на должном уровне, я выну его
из кожи. Думаю у меня было какое-то маниакальное настроение. Обычно, я не говорю людям