такие вещи, но когда все идет прекрасно, меня охватывает сильное возбуждение.
Он сказал, что сделает все, что может, но что он должен сказать даме, которая его
подкупила?
- Просто скажи ей, что в прошлом году я убил шестнадцать человек и не хочу нести
ответственность за чьих-то ревнивых мужей.
- Все будет сделано так, как Вы сказали, мой господин.
И он ушел.
43
Я был близок к завершению контракта с герцогом, когда он вернулся с двумя молодыми
девушками.
- Я не был уверен в ваших вкусах, мой господин.
- Пускай останется рыженькая, - сказал я, поднимая глаза.
Я дал блондинке пенс за беспокойство и отпустил ее вместе со слугой.
Я сказал рыженькой раздеться и лечь в кровать, а сам вернулся к написанию контракта
с герцогом. После того, как я закончил, я потушил три лампы из четырех, разделся
и присоединился к ней.
Я начинаю думать, что граф Ламберт был прав. Самый простой способ командовать
подчиненными - это отдавать приказы и ожидать, что они будут исполнены.
Утром герцог прочитал договор и сказал, что он со всем согласен и передал его своему
секретарю, чтобы тот сделал несколько чистовых копий.
Я зашел на кухню замка, упаковал обед, достаточный для шести человек и был рад
увидеть, что слуга Анны был готов к исполнению поручений.
- Там не было уздечки, мой господин, и вы не носите шпоры! – сказал он, подавая мне
мое новое здоровенное копье и щит.
- Анна не любит уздечку и шпоры. Скажи слугам герцога, что я могу вернуться, а могу
и не вернуться сегодня к вечеру.
Я выехал с острова через южный мост так, чтобы оказаться на западном берегу Одера.
Река замерзла, но речной лед может быть коварен, особенно, когда ты едешь верхом. Анна
может делать удивительные вещи, но я не хочу рисковать утонуть безо всякой на то причины.
Дорога до Легнице заняла около часа. Оттуда мы поехали на северо-восток, пока
не натолкнулись на реку, после чего поехали вверх по течению реки, пока не достигли места, где она сильно поворачивала на восток.
Я был на шахтах один раз, и они были недалеко от реки, думаю, что на этом ее повороте.
Конечно, это было в двадцатом веке, когда большинство лесов было уже срублено, а в этом
месте была застроенная промышленная зона. И реки поменяли русло.
Уже смеркалось, когда я подумал, что мы приехали в нужное место. Мы не видели
никаких признаков жилья уже в течение нескольких часов и Анна сказала, что она никого
не чувствует. К счастью, я взял с собой мой старый спальный мешок и у меня был небольшой
опыт зимнего кэмпинга.
Анна сказала, что на свежем воздухе она чувствует себя просто отлично и у нее тут есть
много еды.
44
Спать в пластинчатых доспехах не так уж и плохо. Похоже на то, как ты лежишь
в анатомическом кресле и, по крайней мере, ветки и камни на земле уже тебя не беспокоят.
Единственной проблемой было то, что я закрыл забрало, чтобы держать мое лицо в тепле, и когда я проснулся, внутри моего шлема было полдюйма инея.
Мне пришлось снять шлем (что было вовсе не легким делом), чтобы счистить иней.
Но даже после этого, на шлеме осталось достаточное его количество, чтобы, когда он
разогрелся днем, мне за шиворот побежала вода.
Утром я обнаружил, что Анна съела большую часть орешника среднего размера!
Это удивило меня и мы поговорили об этом. Кажется, она могла есть любую
органическую пищу. Если она могла выбирать, она предпочитала зеленую траву, потом зерно, но, в крайнем случае, дерево тоже было неплохо.
Орешник был лучше, чем сосна, а фруктовые деревья так вообще вкусными.
Ей не нравился уголь, поскольку он отдавал серой, но кокс был вполне сносным на вкус.
- Анна, ты не перестаешь меня удивлять. Можешь мне как-то помочь найти место, где мы должны поставить шахту? Мы ищем медную руду. Нужно найти сульфид меди, который
выглядит как черный, тяжелый камень.
Она сказала, что чувствует как что-то воняет где-то недалеко и ушла искать.
К тому времени, когда она вернулась, я закончил есть и упаковал мои вещи.
Я ее оседал и мы пошли посмотреть на то, что она нашла.
Там действительно были тяжелые черные камни и, как сказала Анна, они пахли серой, хотя я ничего не чувствовал. Мы потратили все утро и набрали около шести десятков фунтов
этих камней. Анна разгребала снег, а я использовал мой старый лагерный топор, чтобы
выковырять их из земли.
После обеда я загрузил их в мой рюкзак и сказал Анне, чтобы она ехала во Вроцлав.
Ей не требовалось идти точно по следу. Если она когда-либо где-нибудь была, она всегда
могла указать туда направление от того места, где мы находились.
Мы добрались во Вроцлав достаточно рано, чтобы перед ужином я успел принять ванну
и в этот раз, мне не нужно было танцевать в доспехах.
Герцог был обижен на меня, поскольку я не спросил разрешения на то, чтобы уехать, но он повеселел, когда я показал ему руду, которую привез в рюкзаке.
В ту же ночь мы подписали и скрепили печатью оба экземпляра нашего контракта.
- Еще одна вещь, мой мальчик. Я сказал, что я дам тебе двести тысяч пенсов, а ты сказал
мне, что все равно не сможешь начать раньше поздней весны. Для меня это скудное время года.
Большинство своих налогов я получаю сразу же, после сбора урожая, так что я заплачу тебе
сейчас. Можешь забрать деньги у казначея после того, когда от меня выйдешь.
- Ваша светлость, могу ли я выехать утром?
- Конечно. Я приеду к тебе с визитом во время весеннего сева. В любом случае, все остальные слишком заняты, чтобы со мной разговаривать.
Как и было приказано, рыженькая ждала меня в моей комнате.
45
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Даже нагруженная рудой и всеми этими деньгами, Анна доставила нас в Три Стены
к закату, что было очень хорошо, потому что последние три мили началась сильная метель.
Снег не прекращался в течение трех дней и к тому времени мы были полностью
похоронены. Прошло шесть недель, прежде чем кто-либо смог приехать или уехать.
Конечно же, работа выполнялась как обычно и мы имели достаточно запасов, так что все было
неплохо. Но не было способа, которым я мог бы добраться до Окойтца, чтобы совершить
мой ежемесячный визит к графу Ламберту.
Однажды, после того, как мы были засыпаны снегом уже месяц, я услышал снаружи
шум. Я выбежал на задний балкон, чтобы посмотреть, что произошло и увидел, что все смотрят
наверх над моей головой. Чтобы это увидеть, я должен был бежать на передний балкон.
Граф Ламберт летел на воздушном шаре!
Он имел красно-белые вертикальные полосы и огромного белого орла Пястов
на красном щите, размещенном на его боку (Примечание: Пяст (польск. Piast) — легендарный
предок династии польских королей Пястов). Судя по размеру корзины, шар был намного
больше, чем ему следовало бы быть.
Я помахал ему и, думаю, он помахал мне в ответ. Но я ничего не мог сделать.
В конце концов, в Три Стены попал торговец и сказал нам, что снег действительно
глубок только последнюю милю. Сгорая от стыда, я поехал к своему сеньору.
Я нашел его в его покоях с сетчатой шиной на его ноге.
- Пан Конрад, где ты был?
- Я был занесен снегом, мой господин. Что случилось с Вашей ногой?
- Обычная история. Я сломал мою ногу, упав с неба! Точнее сказать, когда меня после
этого потащило вперед. Говорю вам, я пролетел полпути до Киева!
- Что случилось, мой господин? Я думал, Вы собираетесь привязать воздушный шар.
- Я это сделал, но он порвал трос, как будто это была нитка. Разумеется, это был
второй шар.
- Второй шар, мой господин?
- Первый шар не был достаточно силен, чтобы поднять меня с достаточным запасом
угля. С одним мною и горящим огнем, но не смог подняться от земли. Ну что же, ты предупредил, что такое может случиться, поэтому я сделал второй шар по твоим чертежам, но в два раза больше.
- В два раза больше, мой господин? Вы имеете в виду в два раза большего объема?
- Предполагаю, что так. Мы просто взяли все размеры, которые ты представил
и удвоили их. Потребовалось чертовски много ткани, но у нас ее было достаточно.
- Да, мой господин. Я предполагаю, что потребовалось в четыре раза больше ткани и шар
получился в восемь раз большего объема. Вероятно, он имел подъемную силу в десять раз
больше, чем первый.
- Думаю, да. Он просто оборвал веревку и полетел как испуганная птица! Думаю, вначале меня понесло на юг, по-крайней мере, думаю, что видел Три Стены. Оттуда вещи
выглядят по-другому!
- Мы видели вас, мой господин.
- Замечательно! Вы видели мой гордый герб Пястов? Несомненно, что некоторые
из моих предков несли его с большей честью, но никто из них еще не нес его выше! Думаю, множество людей видели его хорошо, потому что, я думаю, ветер переменился, и я уверен, что видел Вавельский Замок. Это была еще одна странная вещь. Я видел, как ветер качает
деревья, но я сам не чувствовал никакого ветра! Я был в мертвом штиле всю дорогу! Но все же, я двигался! Можете объяснить мне эту странную вещь?
46
- Конечно, мой господин. Вы путешествовали с ветром. Вы чувствуете ветер, только
если он двигается со скоростью, отличной от вашей.