на плавильщиков и группу мехобработки.
В какой-то момент я шел по заводу и увидел, что Илья тщательно обертывал ярко-красную женскую ленту вокруг гладкого латунного прутка и тщательно отмечал на прутке
места где ее касался верх ленты. Я не сказал ни слова.
В другой раз я видел, как он намеренно сыпал песок на набор крутящихся шестерней
в то время как на другой машине один из его помощников крутил железную гайку взад и вперед
на длинном латунном винте.
Гайка состояла из двух частей, которые затем были соединены вместе и это все, тоже
было посыпано мелким песком. Помощник сказал, что он выполнял эту скучную работу уже
в течение двух недель, но я не хотел вмешиваться. Если Илья решил, как ему нужно делать
свою работу то что ж, замечательно. Если он "упадет на свою задницу", то унизительный опыт
поможет ему лучше ладить с собой.
51
Но Илья сделал это! Токарный станок работал лучше, чем я ожидал, а эго Ильи было
так велико, что он даже не принял за это похвалу. Он сделал вид, что он может делать такие
вещи каждый день. Так что, я поставил его во главе изготовления паровых лесопилок
и сказал ему, чтобы в этот раз он возился не так долго.
Большинство современных заводов строится на плоской земле. Мое оборудование
по погрузке материалов было ограничено мужчинами с тачками, а уголь добывался из шахты
несколькими сотнями ярдов выше дна долины. Я использовал склоны стен долины, чтобы
им помочь.
Вытаскиваемый из туннеля уголь сваливался в кучу почти у самого выхода. Ниже этого
места была площадь для очистки и сортировки, а еще ниже располагались верхушки коксовых
печей. Я построил верх доменной печи ниже, чем верх коксовой - примерно на уровне с входом
в пещеру мальчиков, откуда добывали железную руду. Конечно, все еще нужно было
использовать тачки, но, по крайней мере, нам не приходилось их толкать в гору.
Илья был настроен скептически, относительно того, чтобы использовать что-либо кроме
древесного угля для изготовления железа, но я его заставил и с нашим коксом и железной рудой
он, в конце концов, начал изготавливать приличное кованное железо. Он все еще настаивал
на том, что древесный уголь был лучше, чем кокс, особенно для процесса цементирования
при изготовлении стали, но, в конечном счете, он использовал очень мало древесного угля.
Каменщики были заняты сборкой доменной печи, когда погода испортилась.
Они всю зиму нарезали для нее блоки песчаника, а мы были хорошо обеспечены коксом
и железной рудой.
Через пять дней устойчивого горения, мы сделали нашу первую плавку, пробив
глиняную пробку длинным железным прутом и отскочив в сторону, наблюдая за тем, как расплескивается поток расплавленного железа. После этого, мы выполняли плавки четыре
раза в день.
Инженеры-химики часто называют себя "ведерными химиками" в отличие
от "пробирочных химиков" которые работают в лабораториях, поскольку они часто делают
свои эксперименты с большим количеством химикатов. Скорость реакции, а также, иногда, конечные продукты могу значительно изменяться в зависимости от используемого количества
химикатов, так что эти люди все перемешивают ведрами.
Я был во всех отношениях "ведерным химиком". Я получил доменную печь посредством
строительства полноценной доменной печи и месяцами экспериментировал с требуемыми
количествами кокса, руды и извести. То небольшое количество железа, которое мы получили
в эти первые месяцы было просто сброшено в кучу для последующей очистки, поскольку оно
немного стоило в его нынешнем состоянии.
Просто не было никакого способа вести дела в меньших масштабах не имея какого-либо
способа для измерения температуры. Изящество пришлось заменить грубой силой.
Нужно ли нам больше воздуха в печи? Мы не знали. Построим побольше мехов, поставим побольше людей и посмотрим, что произойдет.
Все, что мы сначала могли сделать с чугуном, так это залить его в длинные впадины
в песке, но мы всегда могли его снова расплавить, снова бросив его в печь. Я заставил приехать
Михаила Краковски и организовать для нас операции по литью.
Он использовал ту систему, с который был знаком, разливая расплав в глиняные формы, а не в песчаные, которые применяются в современных литейных цехах. Но это заработало
и я не видел необходимости что-либо менять. Во всяком случае, используя глину, он получил
гораздо более лучшую поверхность, которую я когда-либо видел в случае использования песка.
Так что, вонь и грязь доменной печи была добавлена к зловонию из коксовых печей.
Домницу, которую мы построили вплотную к доменной печи, была гораздо менее
экспериментальной. Она производила кованное железо тем же самым способом, который Илья
использовал в Окойтце, просто в значительно большем количестве. Одна из первых паровых
машин, построенная после паровых пил, был паровой молот, который превращал литые
железные блюмсы, взятые из печи, в железные прутья. Он работал на избыточном тепле, создаваемом самой печью, а трубчатый котел был размещен на дымоходе.
52
Илья гордился этой домницей и использовал ее со всей возможной эффективностью.
Но он ненавидел доменную печь.
Он видел возможность лишь очень ограниченного использования чугуна, который
изготавливался при гораздо более высокой температуре, содержал намного больше примесей
и был таким хрупким, что должен был быть сразу отлит в своей окончательной форме, поскольку вы не могли согнуть его, не рискуя его сломать. Какой смысл в железке, если вы
не можете ее ударить?
В конце концов, я вынужден был поставить другого человека управлять доменной
печью, поскольку Илья считал, что она попусту расходует руду и кокс.
Но чугун является полезным материалам. В скором времени мы изготовим из него набор
таких товаров, как горшки, кастрюли, сковородки и прочую кухонную утварь в таком
количестве, которым сможет гордиться даже моя бабушка.
И чугун является лучшим материалом для создания станин больших машин. Он жесткий, стабильный в размерах и имеет волокнистую структуру, которая поглощает вибрации. Если вы
посмотрите на чугун под микроскопом, то он выглядит как куча игл, но у нас не было
микроскопа.
Кроме того, чугун является исходным материалом для изготовления большого
количества стали, а мы собираемся получать ее в большом количестве, чтобы победить
монголов. Но попробуйте в этом убедить Илью!
53
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
В двадцатом веке есть много расовых стереотипов и большинство из них носят
унизительный характер. Понимаете, о чем я говорю.
Все англичане - жесткие, формальные и высокомерные. Все французы - пьяницы, одержимые внебрачным сексом. Все немцы - поджигатели войны, тратящие все свое свободное
время на изготовление смехотворно сложных игрушек. Все негры - ленивые преступники.
Все американцы - громкие богатые хамы. Все евреи - хитрые мошенники. Поляки же все всегда
делают наоборот.
Всем известно, что большинство таких заявлений - ерунда. Люди в любой группе
различаются. Некоторые из них добрые и мудрые, другие - плохие и глупые, а большинство
из них заурядные.
И все же, во многих стереотипах есть доля правды. Англичане более формальны, чем большинство других людей. Потребление вина на душу населения во Франции пугает
настолько, что любой человек из другой страны, который выпивал бы как средний француз, считался бы алкоголиком. И, так уж исторически сложилось, что немцы начинали очень много
войн, потерпев поражение в большинстве из них.
Я не собираюсь соглашаться с тем, что поляки все делают наоборот, но я соглашусь, что они смотрят на вещи под другим углом, чем большинство других народов. Так, например, обычный поляк не испытывает никаких трудностей с таким понятием как квадратный корень
из минус единицы - такой вещью, которая может вызвать кататонию у логичного во всем
англичанина.
Указанная частная теория регулярно используется при проектировании электрических
приборов, а также в Америке, где существует тенденция, что различные национальности
тяготеют к определенным специальностям - так половина инженеров-электриков там польского
происхождения. Аналогично, многие архитекторы и конструкторы - итальянцы, а арабы
начинают доминировать в рыночной торговле.
Это не значит, что какая-либо из этих национальностей заставляет другие уйти из своей
зоны компетенции. Это значит, что отдельные люди стремятся работать там, где они хороши.
Все, что я пытаюсь сделать, так это объяснить, почему я построил высокую дымовую трубу
боком (Примечание: Не факт, что я правильно перевел данное предложение, т.к. автор часто
использует речевые обороты, содержащие внутренние смысловые противоречия).
Полагаю, что могу утверждать, что структурные ограничения на доступные материалы
и отсутствие определенных типов машин требовали строительства вентиляционной трубы
на другой стороне горы, но этого так и не произошло.
Кроме производства чугуна, кованого железа и извести для цемента, я хотел производить
кирпичи, плитку и глиняные трубы. Однажды я прочитал про древнее китайское изобретение, называемое "горном дракона" - длинной печи для обжига, построенной на склоне горы.