Вторжение персидских войск в Эрец Исраэль в 614 г. пробудило мессианские надежды еврейского народа. Население Галилеи восстало. Во главе восставших встал некий Нехемия бен Хушиэль [18] , которому удалось не только установить контроль над Центральной и Восточной Галилеей, где преобладало еврейское население, но и захватить город Акко, населенный в основном христианами. При активной поддержке еврейских повстанцев персы двинулись на Кесарию, продолжили наступление вдоль побережья Средиземного моря, а затем через Лод вышли к Иерусалиму. Еврейские воины участвовали в штурме Иерусалима в мае 614 г. Овладев Иерусалимом, персы передали его иудеям, которые снова поселились в нем и предприняли попытку вытеснить из города христианское население [19] . В награду за помощь персы обещали евреям самоуправление в Эрец Исраэль в рамках Персидского царства, восстановление Иерусалимского Храма и Иерусалима как еврейского города. В течение трех лет контроль над Иерусалимом оставался в руках иудеев. Нехемия бен Хушиэль стал наместником персидского царя в Эрец Исраэль. Можно предполагать, что в этот период была предпринята и попытка возобновления жертвоприношений на Храмовой горе. Однако союз персидских завоевателей с евреями оказался непродолжительным. В 617 г. персы пришли к соглашению с местными христианами, Нехемия бен Хушиэль был убит, управление Иерусалимом было передано епископу, а иудеи были снова изгнаны из него. Тогда же погиб и самаритянский первосвященник Шимон. В 629 г. персы были изгнаны византийцами, обрушившими на евреев жесточайшие преследования.
В 634 г. в Эрец Исраэль вторглись арабы [20] . Готовясь к завоеванию Эрец Исраэль, Мухаммад вступил в соглашение с евреями некоторых городов на юге страны, прежде всего Эйлата. В армии арабских завоевателей было много евреев, и жителей Эрец Исраэль, и бежавших в Аравию во время преследований со стороны византийцев, захвативших Эрец Исраэль в 629 г. Халиф Омар заключил с иудеями договор, предоставлявший им право селиться в Иерусалиме. Однако относительная веротерпимость первой династии мусульманских завоевателей, Омейядов, сменилась жестокими притеснениями немусульман в правление сменивших их Аббасидов.
Разочарование евреев, возлагавших надежды на арабских завоевателей, способствовало распространению сектантского движения среди евреев Эрец Исраэль и диаспоры. В VIII в. Иерусалим становится центром секты «Авлей Цион» («Скорбящих о Сионе»), а затем одним из центров караимизма – возникшей среди евреев Вавилонии и получившей значительное распространение секты, отвергавшей раввинистическую традицию, зафиксированную в Талмуде. Один из вождей караимов, раввин Сахл бен Мецлиах, переселился из Персии в Эрец Исраэль и призывал всех евреев диаспоры последовать его примеру. Имели место и вооруженные конфликты между евреями и арабскими завоевателями. В начале IX в. еврейское население южной части Эрец Исраэль восстало против Аббасидов под руководством Ихьи бен Иеремии.
С 969 г., когда Эрец Исраэль была завоевана Фатимидским халифатом, центр которого находился в Египте, гаонам Эрец Исраэль стал присваиваться и арабский титул «раис аль-яхуд», т. е. «глава евреев», дававший им широкие административные полномочия в отношении всех евреев Фатимидского халифата. На рубеже IX–X вв. Страной Израиля на протяжении нескольких десятков лет правили еврейские эмиры (Менаше и его сын Одайя), подчинявшиеся шиитским фатимидским халифам, не доверявшим мусульманам-суннитам и предпочитавшим опираться на евреев. Правление еврейских эмиров, резиденцией которых был город Рамла, в целом улучшило положение еврейского населения Эрец Исраэль. Однако пограничное положение страны, подвергавшейся постоянным набегам с севера и востока и служившей буферной зоной для Фатимидского халифата, вело к резкому сокращению численности населения Эрец Исраэль в целом и ее еврейского населения в частности.
Последней точкой в многовековой борьбе еврейского населения Эрец Исраэль против иноземных поработителей стал 1100 г. В этом году одному из вождей западноевропейских крестоносцев, Танкреду, удалось после продолжительной осады при поддержке венецианского флота взять резиденцию гаонов Эрец Исраэль, Хайфу. Гаон Эвьятар бен Элиягу бежал в ливанский город Триполи, где и умер в 1109 г. За год до падения Хайфы крестоносцы захватили Иерусалим, истребив все еврейское население города. Уцелели лишь немногие, сумевшие бежать в городскую цитадель «Башня Давида». Позднее им было позволено уйти в Ашкелон, остававшийся под властью фатимидских халифов.
От периода правления гаонов Эрец Исраэль сохранились многочисленные археологические памятники, среди них развалины синагог, построенных в V–XI вв., а также древнейшая из ныне действующих синагог Иерусалима – караимская синагога Анана бен Давида.
На протяжении продолжавшегося более 500 лет периода правления гаонов произошли резкие перемены в этноязыковой ситуации в Эрец Исраэль:
1. В результате массового истребления населения завоевателями, усиленной эмиграции за рубеж из-за религиозных гонений и непрерывных войн и насильственных обращений сначала в христианство, а после арабского завоевания – в ислам евреи стали меньшинством (хотя и значительным меньшинством) в своей стране. Лишь в отдельных районах Эрец Исраэль (прежде всего в Восточной Галилее и Центральной Самарии) евреи оставались большинством и к концу этого периода.
2. К концу этого периода по сравнению с его началом общая численность населения Эрец Исраэль (как еврейского, так и нееврейского) сократилась в десятки раз.
3. Уже в начале этого периода иврит был окончательно вытеснен арамейским языком из повседневного общения евреев Эрец Исраэль, сохранив лишь функции языка письменности. К концу этого периода арамейский язык, как и греческий, вытесняется арабским языком, который, как и иврит и арамейский, принадлежит к семитской группе языков.
Правление египетских нагидов
После падения гаоната еврейское население Эрец Исраэль, организационные структуры и экономическая база которого были ослаблены в результате нашествий сельджуков и крестоносцев, лишилось собственного центрального руководства и на протяжении нескольких веков находилось под управлением носивших титул «нагид» глав еврейской общины Египта. Эпоха правления египетских нагидов началась в 1109 г., когда после смерти гаона Эвьятара бен Элиягу ешива в Эрец Исраэль разделилась на две части, одна из которых переместилась в Египет, сохранив прежнее название. Нагиды носили и арабский титул «раис аль-яхуд», ранее присваивавшийся гаонам Эрец Исраэль. Им подчинялись в административном и финансовом отношении все евреи Египта и Эрец Исраэль – раввинисты, караимы и самаритяне.
Уничтожение крестоносцами автономных еврейских структур власти в Эрец Исраэль побудило еврейство диаспоры к попыткам восстановить еврейский центр в еврейской стране силой. В начале XII в. в Аббасидском халифате вспыхнуло вооруженное восстание, возглавленное Менахемом бен Шломо Альрои. Менахем провозгласил себя Мессией, принял имя Давид и сумел собрать армию из евреев преимущественно Курдистана, а также других стран. Давид Альрои обещал своим приверженцам освободить Иерусалим и восстановить Израильское царство. После ряда успехов Давид Альрои погиб, а его войско был разбито. Несмотря на гибель лжемессии и поражение его армии, наиболее фанатичные приверженцы Давида Альрои продолжали верить в его возвращение, создав религиозную секту, получившую название менахемитов. Герб Давида Альрои – шестиконечная звезда, получившая название «Щит Давида» (Маген Давид), стал со временем национальным символом еврейского народа [21] .
Мессианские настроения не утихали на протяжении всего XII в. Преследования и массовые убийства казались предвестниками избавления; никто из евреев не верил в прочность владычества крестоносцев в Эрец Исраэль. Весьма показателен в этом смысле текст литургического гимна «Маоз цур» («Могучая твердыня»), исполняемого на праздник Хануки, в который празднуется победа восстания Хасмонеев против эллинистических правителей Иудеи во II в. до н. э. Автор гимна, некий рабби Мордехай, был ашкеназским евреем, жившим в XII в. н. э. В куплетах «Маоз цур» последовательно перечисляются Исход евреев из Египта, возвращение из Вавилонского изгнания во главе с князем Зерубавелем, победа Хасмонеев над греками. Затем автор подходит к актуальной для его времени ситуации и пишет, обращаясь к Богу:
Яви могущество святой десницы своей/ и приблизь час Спасения,/ и отомсти жестокому царству/ за пролитую кровь рабов твоих,/ ибо надолго задержался час Спасения нашего, /и нет конца бедственным дням./ Брось в тьму преисподней царство Эдома/ и верни нам семь пастырей наших» [22] .
Еврейская религиозная мысль этого периода занималась проблемами Избавления (Геула) и причинами задержки прихода Мессии. Из мечты об Избавлении родился обращенный ко всем евреям призыв вернуться в Эрец Исраэль; самым ярким выражением этого нового духа является поэзия родившегося и жившего в арабской Испании Иеѓуды ѓа-Леви. Широчайшую известность получило его стихотворение «Ми-кевель Арав» («Из арабских цепей»), открывающееся следующей строфой:
Сердце мое на Востоке, а я на краю Запада./ Как я могу ощутить вкус еды и как получу наслаждение?/ Где я исполню обеты и зароки свои, когда/ Сион под властью Эдома (христиан), а я – в арабских цепях?/ Мне будет легче покинуть все изобилие Испании, ибо/ важнее его для меня узреть прах разрушенного Храма» [23] .
Философские воззрения поэта на еврейский народ и его страну отразились в его знаменитом труде «Сефер ѓа-кузари» («Книга хазарина») [24] . Вера в то, что возвращение еврейского народа в Эрец Исраэль, за власть над которой борются между собой христиане и мусульмане, является необходимой предпосылкой Избавления, отразилась на судьбе самого Иеѓуды ѓа-Леви, покинувшего в конце своей жизни Испанию и отправившегося в Эрец Исраэль.