Немцов уже при упоминании «горлопанства» насторожился, а под конец речи Грачева смутился. Махом выпил водку и тут же посмотрел на меня. Догадался, кто «настропалил» Павла Сергеевича. После этого он каждую выпитую рюмку мне показывал и вскоре сам начал кочевряжиться, что, дескать, не все пьют, как положено.
Трапеза закончилась, и разгоряченный Немцов отозвал меня в сторонку:
– Саша, ну почему ты меня так не любишь, почему ты меня так ненавидишь?
Я ответил:
– А за что ты обижаешь Президента? Какое ты имеешь право так себя вести, это же элементарная непорядочность. Уйди со своего губернаторского поста, а потом уже любые подписи собирай…
Он задумался и попросил, чтобы я обязательно принял его в Москве. Я пообещал:
– Хорошо, приезжай, приму. Созвонимся.
Кстати, если Борис выходил на меня по каким-то делам, я всегда отвечал. Он, например, особенно волновался, когда вышел Закон об охране высших должностных лиц, в том числе и губернаторов. На следующий же день позвонил мне и с раздражением в голосе пытался выяснить, почему официально не утверждают тех людей, которые его уже давно, правда незаконно, охраняют. Я объяснил, что они не прошли элементарной проверки. Надо выяснить хотя бы, откуда они пришли к Немцову – из милиции, из рэкета, от дружбана Климентьева или еще откуда-нибудь. Но он не унимался. Пришлось губернатора осадить:
– Подожди немного, люди твои ведь до этого не голодали. Мы их проверим, подучим, и они на законных основаниях будут получать зарплату и носить оружие.
Но мне такое нетерпение, связанное с сугубо личной проблемой, не понравилось. Настораживали и другие моменты. Немцов разговаривал с Президентом подобострастно, но, едва покидал его кабинет, тут же менял осанку. Очень напоминал агента Алексеева.
Однажды Борис Ефимович уже больного Президента раззадорил и уговорил сыграть с ним пару в теннис. Я пытался возражать, учитывая далеко не лучшую физическую форму Бориса Николаевича. Но Немцов его буквально «завел». Президент «сражался» в паре с Тарпищевым, а я был партнером Немцова. Случилось так, что во второй партии Ельцин неудачно попятился, ноги у него заплелись и он упал на спину. Немного ободрал локоть и ударился затылком о корт. Корт – не жесткий, но удар все же ощутимый, а голова-то не простая – президентская. Впредь, во избежание подобных инцидентов, я решил выставлять адъютанта позади Президента, который, если что, обязан был подхватить шефа на лету.
С этим нововведением в свою очередь случился казус. Пост, вверенный адъютанту, оказался небезопасен. Тут надо сказать, что у меня неплохая по скорости подача, и, когда мне хотелось досадить шефу, если тот не в меру хорохорился на площадке, играя с мастером, я ее применял. Во время одного из таких матчей я так и поступил. Ельцин даже не заметил мяча, и тот, как маленькое ядро, попал в самое неудачное место адъютанту, целиком сосредоточившемуся на движениях Президента. Полковник чуть на этом «ядре» не улетел. Он упал, скорчился, прижал руки ниже живота, хватает ртом воздух, катается по полу, сраженный не пулей чеченца, а мячом своего начальника. В общем, и смех, и грех. Только минут через двадцать пришел в чувство. Потом на медкомиссии перед уходом на пенсию никаких «отклонений» в результате травмы у него обнаружено не было.
…А в конце того матча Немцов рвал и метал, уличал меня в подыгрывании противникам. Я действительно не стремился к победе – шеф для меня даже через сетку противником не был. К тому же в теннисе я всегда исповедую принцип: проиграть друзьям – это счастье!
После этой теннисной партии Ельцин окончательно убедился, что Немцов его преемником быть не сможет.
Постепенно настроение у Бориса Николаевича улучшилось, фраза: «Нет, я не хочу быть опять Президентом» – с языка исчезла. Он переломил себя, победил в душе и бессилие, и апатию. А я делал все, чтобы его окружали крепкие, жизнерадостные люди, от которых поднималось настроение.
Придет, например, Бородин, надутый кипучей, истинно завхозной энергией, новыми планами, теперь уже не только по переустройству Кремля, но и Москвы, а то и России. Всегда у него есть свежий анекдот, всегда он с Президентом весел. Сосковец тоже хорошо влиял на Президента – остроумный, в меру добродушный, беспощадный к врагам Бориса Николаевича.
Пожалуй, сильнее остальных на шефа воздействовал Тарпищев. Ельцин его любил. И Шамиль отвечал ему такой же нежностью. Притащил как-то в разгар лета Президенту подарок – дорогие лыжи с ботинками. Подарил и модную лыжную форму. Президент не вытерпел, нацепил блестящие пластиковые лыжи и прошелся вокруг обеденного стола в Барвихе. Глаза у него светились от радости.
После таких посещений Борис Николаевич возбуждался, заражался оптимизмом. А доклады Илюшина и Филатова в периоды депрессий Президента я действительно пытался ограничивать. У Виктора Васильевича была неприятная обязанность приносить плохие новости. Шеф их называл одним лаконичным словом: «дерьмо». И, конечно, после прихода первого помощника настроение у Ельцина портилось. Мои новости он также часто называл этим словом. Но у меня всегда был готов ответ:
– Вы меня на «дерьмо» поставили, вот я вам его и ношу. Если бы поставили на «шоу», я бы вам «попсу» нес.
Но все-таки я старался выбрать удачный момент для вбрасывания «дерьма» – когда шеф был в боевой форме.
От Филатова же – одна головная боль. Борис Николаевич даже жаловался:
– Смотрю на него и не слушаю. Когда он говорит, у него во рту будто две мухи сношаются. Он приносит с собой огромную папку бумаг и начинает мне про них рассказывать. Я намекаю ему: «Ну это же ваши вопросы, сами должны решать», а он не понимает.
Доходило даже до того, что шеф в открытую просил:
– Половину бумаг отложите в сторону и оставьте у меня.
– Какую половину? – уточнял Филатов.
– Да любую! – совершенно серьезно отвечал Президент.
…Окончательное решение самому идти на выборы было принято в конце 1995 года. Точку в длинной цепи сомнений и долгих раздумий поставила Семья:
– Папа, только ты, и больше никто!
И Наина Иосифовна, которая еще совсем недавно уговаривала мужа: «Боря, бросай политику», – теперь благим матом причитала: «Боря, кроме тебя, некому».
Семья вкусила благополучие, комфорт, бесконечное внимание и не всегда заслуженное преклонение. А Татьяна, младшая дочь, родившая второго сына, опять забеременела – теперь уже властью.
Тихий переворот
Весной 95-го в президентском самолете глава МИДа Андрей Козырев завел разговор с Борисом Николаевичем о грядущих выборах. Он считал, что пришло время к ним готовиться. Хотя бы подыскивать людей, имеющих представление о выборных технологиях.
– Ну что вы мне все это говорите! Занимайтесь, – отмахнулся шеф.
– Значит, вы мне это поручаете? – уточнил Козырев.
– Поручаю вам это.
Вскоре Андрей пришел ко мне и сказал, что у него есть классный специалист в этой области – посол в Варшаве Кашлев. Мы познакомились. Кашлев не скрывал, что профессионально выборами никогда не занимался. Видел, как проходила президентская кампания Валенсы, Квасьневского, знал их имиджмейкеров, рекламистов. Но, к сожалению, дальше общих разговоров дело не продвинулось.
Андрея Владимировича сняли с поста министра иностранных дел. Президент отставил его поспешно, без объяснений. Я несколько раз подходил к шефу и просил:
– Борис Николаевич! Примите Козырева, хотя бы на пятнадцать минут. Покажите народу, мировому сообществу, что первого российского министра иностранных дел вы просто так не вышвырнули на улицу, никуда не устроив.
Шеф каждый раз со мной соглашался, но потом эта моя последовательная назойливость ему надоела:
– Видите, сколько у меня работы? Я никак не найду время для встречи, – выговаривал он с раздражением.
Увы, я видел…
Выборы неумолимо приближались, но мы пока не ощущали цейтнота.
Как-то после возвращения Президента из поездки по стране (мы были в Калуге) ко мне прямо в аэропорту «Внуково-2» подошел Чубайс и попросил уделить ему несколько минут. До этой встречи я никогда прежде не разговаривал с этим человеком лично и поэтому сразу обратил внимание на его специфическую манеру глубоко придыхать после каждой произнесенной фразы. Он напоминал мне пионера-отличника, стремящегося выпалить выученный урок побыстрее, чтобы не разочаровать учительницу.
Мы отошли в сторону, и он заговорил о выборной кампании. Рейтинг Бориса Николаевича очень низкий, едва не нулевой, никто из профессионалов не хочет браться за столь бесперспективного кандидата, так как вероятность выигрыша ничтожна. А Чубайс, несмотря на стартовые показатели Президента, все-таки в него верит и готов всех аналитиков на ноги поднять, всех своих сподвижников воодушевить ради повторного президентства Ельцина.
Короче, Чубайс предлагал свои мозги, способности и услуги в качестве вклада в победу Ельцина. Зная отношение шефа в ту пору к непопулярному первому вице-премьеру, я ничего на предложение не ответил.
Накануне Нового года у Бориса Николаевича случился очередной инфаркт, и мы опять спрятали его в санатории в Барвихе. Всех одолевали сомнения: что делать с выборами, можно ли в таком состоянии выдвигать Ельцина? Ведь после инфаркта врачи рекомендуют абсолютный покой, тем более если пациент далеко не молод.
А выборы – это все, что угодно, но только не покой.
Окружение очень переживало, старалось вселить уверенность в шефа. Сосковец, Тарпищев, Бородин, Барсуков и другие приезжали в Барвиху проведать его практически каждый день. Если к Президенту не допускали врачи, все равно приезжали с букетами цветов, справлялись о здоровье и отправлялись обратно. Я, естественно, тоже приходил, пожимал вялую руку и всячески поддерживал, а прощаясь, говорил: «Не волнуйтесь, победа будет за нами».
Фальши в моих словах не было. С Ельциным работали великолепные врачи. Они не обращали внимания на капризы шефа, на злобный тон его замечаний, на вечное нытье. Я не сомневался, что наши доктора поставят Президента на ноги.