— Рекомендательные письма или иные надежные способы связи с теми индийскими владыками, которые намереваются поднять восстание. — Продолжил Олег перечисление абсолютно необходимых ему для работы вещей, про которое начальство само по себе запросто могло и не вспомнить. Конечно, то, что Савва был кровно заинтересован в успехе сей затеи, означало отсутствие намеренных проволочек с его стороны, но никогда нельзя было недооценивать консервативность древних магов, ментально застывших в эпохе средневековья, и банальное головотяпство работающих на них исполнителей. Тем более большая война и огромные потери так перетасовали штаты всех существующих служб, что на нужных должностях могли сидеть либо кадры совсем без опыта, либо такого высокого «профессионализма», что заведовавшие раньше всем начальники их бы на пушечный выстрел не подпустили к делам важнее протирания пыли на шкафах или беготни со служебными записками. — Хотя бы с теми, кому непосредственно я должен помогать. Согласитесь, если они заподозрят во мне какого-то проходимца или хуже того английского шпиона и провокатора, ты мы неизбежно подеремся. И кто бы не победил, в выигрыше все равно останется противник.
— Это легко. Итак, вот карта того, что в Британии считается индийским протекторатом, хотя в действительности это не единое владение, а скорее уж рыхлая конфедерация пары десятков мелких независимых государств, лишь формально объединенных общей культурой и языком. — В воздухе вспыхнуло пламя, окрасившееся в разные цвета и сформировавшее изображение находящегося в южной части Евразии полуострова, а также нескольких расположенных рядом с ним крупных островов. Хотя в родном мире Олега там вроде бы располагался только Цейлон, он же Шри-Ланка. Большая часть прибрежных территорий была выделена белым огнем, но он же полыхал и на северной границе, лишь кое-где уступая золотым лепесткам, очерчивающим довольно протяжённый участок территорий по соседству с рядом мелких независимых государства и Османской Империей. По центру и в восточной части серией клякс темнело черное пламя, и чародей тут же записал данные территории в место наибольшей лояльности англичанам. Оставшееся место, то есть примерно половину территорий, занимал обычный рыжий огонь, видимо обозначающий относительно нейтральные земли. — Тебя и других моих посланцев будут ждать в княжестве Лакхаш, храме Горного Брахмы или школе Созерцательного Будды. Лидеры этих владений сами обратились к нашему императору за помощью в подготовке мятежа и свержении англичан...Хотя будем честны, их бесят не столько англичане, сколько собственные соседи, которым они мечтают глотки перегрызть. Но как бы там ни было, пользуясь случаем эти индусы решительно настроены поднять восстание и клянутся душами, что есть много тех, кто их поддержит. Однако хватает там и желающих воевать за интересы Лондона до последней капли чужой крови, ибо только эти интересы позволили им возвыситься, надавать по шеям своим давним врагам и удержать власть над разнообразными лакомыми кусочками, которую в противном случае обязательно попытались бы оспорить. И конечно как всегда найдутся те, кто склоняется сугубо в ту сторону, куда ветер дует.
— Я слышал, что англичане на подконтрольных территориях запрещают развивать туземцам флот и обучать гидромантов, дабы не лишаться преимуществ монопольной морской торговли. Интерес прибрежных владений к независимости понятен и неоспорим...– Потер подбородок чародей, который окончательно утвердился в своих мыслях о роли цветовой дифференциации территорий. Более того, он даже мог предположить, откуда такое разделение. Наиболее богатыми территории Индии в древности априори были те, кто имеет выход к океану, ибо при прочих равных у них имелся доступ к морской торговле и практически неисчерпаемым рыбным ресурсам. Но потом пришли англичане и кичившиеся своим богатством раджи-махараджи, ну или как там звались правители, оказались либо убиты, либо ограблены и поставлены в колено-локтевую позу, для приличия на дипломатическом языке зовущуюся вассалитетом. А те, с кем они издревле враждовали, ну то есть находящиеся чуть глубже территории, ранее находившиеся на вторых местах, оказались естественными союзниками для посланцев Лондона, использующих политику: «Разделяй и властвуй». С веками могли меняться личности, династии, очертания регионов и даже народы, там проживающие, но оставались неизменными экономические интересы. И ради успешного наполнения своих кошельков властители могли пойти на многое, даже на борьбу за независимость. — Но какие резоны поднимать восстание есть у Северной Индии?
— Их, как и нас, регулярно тревожат рейдеры османов, но английским наместникам на это плевать, налоги для Лондона, с которых они получают свой процент, ежегодно должны быть собраны в полном объеме. — Пожал плечами Савва, разглядывая карту и похоже уплывая мыслями куда-то далеко, например, на пару веков в прошлое. — С каждым десятилетием эти владения хиреют все больше и больше, а их владыки становятся беднее и беднее, ибо они не в силах выжать золото из своих подданных, когда того золота у тех банально нет...Мда, воистину, история мира идет по спирали. Прошлый раз, когда в Индии поднимали восстание, север также полыхнул по тем же причинам...Впрочем, обратиться к нам за помощью в те времена первыми все-таки успели не они, а слуги Ганга...Эх, если бы эти придурки потом друг с другом не передрались и всех кого можно и нельзя против себя не настроили, устроив такую междоусобицу, что вернувшихся англичан чуть ли не цветами встречали, то было бы в нашем мире хоть одно государство, где над всеми прочими религиями доминирует поклонение истинным богам...Итак, Коробейников, твои просьбы наконец подошли к концу? Это все что тебе нужно?
— К сожалению, я пока перечислил лишь то, что мне был совершенно необходимо для выполнения вашего поручения, и теперь пришел черед вспомнить о тех вещах, которые всего лишь облегчат эту работу, повысив шансы на успех. — Олег понимал всю опасность своего положения, но пока он был нужен Савве для выполнения поставленных задач, древний волхв не стал бы вставлять ему палки в колеса. Не тогда, когда архимагистру очень сложно получить замену, ибо большинство его учеников и последователей либо мертвы, либо нужны где-то еще, либо банально не подходят для командировки в Индию без армии телохранителей, слуг и переводчиков. — «Тигрица» после столь интенсивных боев уже находится совсем не в состоянии максимальной боеготовности и перегружена взятыми на борт гражданскими, а предстоит еще действовать длительное время в отрыве от наших линий снабжения. В таких условиях велик шанс однажды остаться без припасов, без снарядов, без запчастей и без людей, которые могли бы встать на место выбывших. Решить все эти проблемы помог бы размещенный на борту и соединенный с Буряным стационарный портал...
— Сдурел? — Как-то просто, вроде бы даже без обиды и с искренним участием осведомился древний волхв. — Или тебя турки в недавнем бою слишком сильно по голове стукнули? Олег, ты хоть понимаешь, о чем просишь? Да не каждый дворянский род с многовековой историей имеет в своем распоряжении порталы...В Китае или той же Англии подобная диковина может служить билетом для вхождения в ряды высшей аристократии или, что более вероятно, поводом для превращения многообещающего юного дарования в валяющийся посреди канавы безымянный труп!
— Да, в мире очень немного высших магов, умеющих их делать. Но как раз вы-то ведь и входите в их число, — слегка польстил древнему волхву чародей, решив не заострять внимание на том, что действительно многообщеющее дарование никто в канаву выкидывать не будет. Тела магов, особенно сильных, стоили слишком дорого из-за пропитавшего организмы одаренных волшебства, а потому обломавшего себе крылья неудачника разберут на составляющие целиком, просто одни части свежего трупа пойдут на заготовки артефакторам, вторые станут сырьем для алхимиков, ну а оставшееся переработают в подобие собачьего корма и скормят какой-нибудь твари, дабы уж точно ничего пропало и из распротрашенных останков уж точно ничего не поднялось. — И потом, я же не прошу этот портал мне подарить. Достаточно просто продать не слишком задирая цену...Даже если ради его активации на две минуты придется половине команды медитировать над накопителями по три дня или стоя на земле на полную раскочегаваривать алхимреактор, возможность пополнять припасы, отправлять домой потерявших боеспособность людей и обмениваться письмами с родными здорово поднимет боеспособность моего подразделения. А еще если нам случайно попадется в руки казна или библиотека какого-нибудь махараджи, держать её при себе будет...Недальновидно. Индийские союзники запросто могут захотеть свою долю, а кто-нибудь может попытаться взять все и без спроса. Уж лучше лишить их подобного искуса на корню.
Про то, что подобное средство связи позволило бы Олегу держать руку на пульсе большинства его проектов и как минимум создавать иллюзию того, что начальство где-то рядом и может нагрянуть в любой момент для оставшихся в России подчиненных, чародей решил скромно умолчать.
— Хм... — Аргумент с золотом и прочими ценностями, которые могут проплыть мимо карманов древнего волхва, ожидаемо заставил Савву задуматься. Однако после нескольких секунд напряженных размышлений лицо древнего волхва скривилось в раздраженно-досадливой гримасе. — Нет, не получится. Вопрос запитки портала энергией можно решить, уж ты вроде не дурак, найдешь как присосаться к какому-нибудь хорошему магическому источнику или действительно вручную накопитель заполнишь за неделю камланий...И я бы смог обойти закон, запрещающий торговлю подобными артефактами иначе как по специальному разрешению императора, банально сдав тебе его в аренду лет на десять...Но расстояния слишком велики, чтобы открывать переход без калибровки. Тем более тряска, смещение корабля в пространстве, не дай боги еще сама основа контура окажется хоть чуть-чуть повреждена какой-нибудь шальной щепкой...Для того, чтобы нормально добраться до Индии и не затеряться по пути где-нибудь между Астралом и Междумирьем, каждый раз потребуется привлекать по-настоящему опытного мага пространства. И таких у меня для тебя нет. Впрочем, гражданских и калек у тебя с корабля я так уж и быть, заберу...Все равно тебя с этим оболтусом-ветродуем обратно закидывать...И дам еще амулетик одноразовый, который сломаешь, если добыча перестанет в трюмах помещаться.