Падать чародей прекратил намного раньше, чем повреждения заросли окончательно, но возвращаться в ближний бой с индусом не торопился, решив поддержать своих людей огнем с некоторого расстояния. Тем более, ему бы вокруг иностранного богатыря и места не нашлось...Прямо сейчас шипастый шар был глубоко вбит в обшивку «Тигрицы» и дергался, пытаясь освободиться...Но не мог, поскольку его своим двуручным топором прижимал к корпусу судна Стефан, а Доброслава вдобавок пришпилила цепь длинным трезубцем, который непонятно где взяла. По звеньям во множестве бегали какие-то радужные разряды, от которых оружие кащенитки-изгнанницы коробилось, покрывалось подозрительно шевелящимся налетом и щетинилось иглами во все стороны, но окованные металлом пальцы крепко держали древко. Вероятно, поднатужившись нелюдь-силач мог бы все-таки пересилить этих двоих, но взяться за рукоять двумя руками и как следует рвануть он не мог, поскольку оказался вынужден ежесекундно отбиваться от штурмовиков. Кажется, поначалу он недооценил бойцов Олега, а потому блистающие бронзовые латы украсились несколькими глубокими зарубками, оставленными черными мечами и кинжалами, сработанными по технологиям Гипербореи. Из парочки даже неохотно сочилась серебристая жидкость, вероятно являющаяся кровью трехглазого существа. К сожалению, боеспособность индуса подобные травмы серьезно не убавили — он крутился в воздухе как юла, щедро раздавая пинки и оплеухи абордажникам. И опытные бойцы, привыкшие сходиться в боях с монстрами и способные в одиночку вырезать маленькое подразделение противника, разлетались в разные стороны с вмятинами на доспехах и выгнутыми не в ту сторону конечностями. Правда обычно одна или две травмы их не останавливали, и они лезли за добавкой, стремясь пронзить своим оружием обидчика или хотя бы поцарапать его. Получалось далеко не всегда, но изредка кому-нибудь все-таки удавалось снять очередную стружку с бронзовых лат, а то и оставить на них полноценную зарубку.
— Шустрый он слишком для моих ребят, — понял Олег, всаживая в противника последнюю пару выстрелов из зачарованного ружья в те секунды, когда рядом с ним вообще никого не было, поскольку все, кто рискнул приблизиться, отлетали куда подальше и хорошо еще, если одним куском. Пусть другого оружия кроме цепа у индуса не оказалось, но оно ему и не сильно требовалось — тех же кшатриев из гвардии князя Чатурведи он бы просто порвал на части голыми руками. Бойцов из экипажа «Тигрицы» в принципе тоже мог разорвать — но не за пару секунд, а если он будет возиться дольше, то их товарищи бронзовую броню таки проколупают. Тем более, защищающая трехглазого магия уже успела истощиться под градом пуль и боевых заклинаний низших рангов — теперь уже сыплющиеся на иностранного богатыря дистанционные атаки не отворачивали от брони, а били прямо по ней, пусть даже действовали они намного менее эффективно, чем удары черных двуручников и прочих игрушек из арсеналов царства Кащеева. — Они так-то приучены сражаться с быстрыми противниками вроде Доброславы...Но он шустрее раза в три минимум!
Попытка дистанционно вонзить в щели брони индуса топоры-вампиры ни к чему не привела –тот вовремя заметил угрозу, перехватил древние артефакты и выбросил их куда подальше...Но артефакты быстро вернулись в руки владельца и снова отправились в бой...Чтобы оказаться вбитыми в обшивку «Тигрицы», откуда их так просто не выковыряешь. Недовольно цыкнув Олег начиная концентрировать в своих руках некроэнергию, понемногу принимающую вид узкого длинного веретена, вернее стилета без гарды. В арсенале магов смерти имелись чары ближнего боя, способные не уничтожить, так ослабить и тех, кто очень живуч, и тех, кто крайне вынослив, поскольку жив лишь очень относительно. Однако пустить их в дело чародей так и не успел — воздух содрогнулся от крика боли, источником которого служил черный гигант, которого дракон так и не выпустил из своего надежного захвата. Орудия эрзац-крейсера смогли расковырять его спину до похожих на горизонтальные колонны ребер, между которыми пульсировало темно-багровым огромное светящееся сердце, очевидно перекачивашее не столько кровь, сколько энергию. Во всяком случае, вырывающийся из него фонтан, без сомнения являющийся следствием попадания какого-то меткого снаряда, состоял не из насыщенной кислородом и питательными элементами жидкости, а из ало-сине-золотого пламени или точнее магии, на пламя лишь похожей. Не переставая вопить, трехглазый гигант начал стремительно сдуваться в размерах пока не стал всего-то трехметровым и, кстати, бледнокожим, похожим на подлетевшего к «Тигрице» богатыря...А потом по нему с размаху долбанул своей правой лапой дракон, разбрызгивая в разные стороны кровавое месиво. И, не останавливаясь на достигнутом, принялся ловить и давить других индусов, тех, кто так долго расстреливали его ноги и тыл. Сразу же вслед за гибелью как минимум физического тела магистра со вспышкой исчез один из самых больших и роскошных шатров из тех, которые еще не повалили. Затем другой поднялся в воздух и на весьма приличной скорости понесся куда-то к югу. Третий же выпустил паучьи ноги и относительно неспешно прошествовал прочь, периодически постреливая в дракона огромными молниями из центрального шпиля. Вреда они чудовищу особо не причиняли, но видимо слепили пилотов, поскольку каждый раз после такого попадания ящер сбивался с курса и секунд пятнадцать-двадцать бесцельно шатался из стороны в сторону, упуская тех врагов, которых в ином случае мог бы достать. Воздух напомнил рев труб, и дар оракула не замедлился подсказать Олегу, что это звучит сигнал отступления. Похоже, те лорды и князья, которым они принадлежали, пришли к выводу о том, что их шансы на победу в этом бою стали минимальными и поспешили спастись сами и спасти то, чего еще можно спасти.
Пытавшийся разделаться с летучим кораблем в рукопашном бою индус-богатырь не стал сыпать угрозами или обещаниями мести, а наконец-то выпустил рукоять цепа и стремительно метнулся куда-то в сторону, на лету становясь если и не совсем невидимым, то как минимум прозрачным. Олег попытался наморозить на нем немного атмосферной влаги, чтобы «подсветить» выходящую из мертвой зоны орудий цель для пулеметов и даже турелей, но сверкающие на солнце кристаллики льда оказались мгновенно содраны боковым потоком ветра, который трехглазый наколдовал не останавливаясь и не замедляясь.
Поле боя, которое Олег созерцал с высоты, теперь более заслуживало наименования поля смерти, поскольку тела лежали в общем-то везде, и если бы река вернулась в прежнее русло, то на её пути встала бы настоящая плотина из трупов. Имеющие больше численное преимущество южане при поддержки артиллерии буквально сточили строй северян, а в одном месте так и вовсе прорвали его, перебив или обратив в бегство несколько подразделений. Вот только воспользоваться достигнутыми успехами и добить окруженных соперников они больше не могли. Вся их артиллерия превратилась в бесполезный мусор и перекореженные обломки. С неба падали бомбы и ядра, выпущенные эсминцами. Дисциплина солдат оказалась подорвана бегством их лидеров, а потому теперь изо всех сил пытались уйти от очень-очень поредевших порядков северян. На мало-мальски крупные скопления тех, кто отступал с боем пытаясь вести огонь или стремился добить своих противников врукопашную, обрушивались безжалостные магические удары магистров, уничтожающие сотни человек одновременно. Больше не связанные возможностью противостояния со вражескими магистрами князь Чатурведи и его друзья разошлись на полную катушку,
— Похоже, мы победили, — Олег внезапно оказался в захвате, поскольку со спины его обняли тонкие, но очень сильные руки коварно подкравшейся с тыла Доброславы. — И пусть в этой битве я так никому и не пустила кровь...Но мне понравилось. Этот трехглазый хорошо дрался, очень хорошо, в моем племени он мог бы стать старейшиной.
— Да, мы победили, пусть даже победа эта пиррова, — согласился Олег, даже не пытающийся вырваться из хватки девушки-оборотня, которой адреналин видимо как всегда малость сорвал крышу. Но поскольку вымотаться она не успела, то теперь, скорее всего, очень хочет продолжения веселья иным способом. И чародей сопротивляться даже и не собирался — в конце-то концов, они с Анжелой уже обижены на него достаточно давно, а он ведь тоже не железный... — Впрочем, даже такая победа куда лучше доблестного поражения. Для нас так точно...
Глава 23
О том, как герой делает свое имя, изучает грядущий фронт работ и испытывает уверенность в том, что спасать жизни ему больше не придется.
-Нет, боюсь, так не пойдет, господин Коробейников. — Поклонился чародею приставленный переводчик, пытаясь одновременно и сожалеюще развести руками и заискивающе улыбаться. — Вот та черточка, которая у вас вышла чуть кривой, должна быть выше...А эта точка ниже, почти касаясь собой буквы...И расстояние между символами нужно делать больше...Не то, чтобы иное было ошибкой, но на санскрите так не пишут.
— А на санскрите вообще есть словосочетание: «Частная медицинская практика» или я тут себя объявляю каким-нибудь возвышенным мудрецом, постигшим таинства жизни? — Поинтересовался чародей, одновременно приращивая к колену откушенную обладателем ну очень больших зубов ногу, проводя переливание жизненной силы от добровольного донора почти отдавшему концы пациенту, судя по схожести лиц являющемуся то ли отцом, то ли старшим братом, сшивая распоротый чьей-то саблей живот и рисуя вывеску. Вторую уже по счету. Первую Олег сделал уже давно, причем заранее и на английском, указав и имя, и фамилия, и репутацию, и даже расценки, обозначив возможность платить не только золотом и иными ценностями, но также знаниями или долговыми обязательствами. А вот с тем, чтобы изготовить её аналог на языке коренного населения Индии, как-то замотался и забыл... Развернувший полевой госпиталь прямо на поле боя целитель допускал, что многие из тех, кто воспользуются его услугами в кредит, в итоге так и не заплатят, поскольку спеша попасть на прием озвучили чужие паспортные данные или уже сильно после облегче