— Да как ты смеешь! — Вскинулся китаец и, кажется, хотел вскочить со своего места, чтобы напасть на Олега, но был остановлен товарищем, положившим руку ему на плечо.
— Пару магистров мой отряд сегодня уже победил, не понеся потерь. — Чародей решил чуть приукрасить реальное положение дел, умолчав об единственном погибшем и том факте, что напавший на «Тигрицу» с цепом т трехглазый богатырь шестого ранга по его мнению не заслуживал. — Если вдруг надо будет сделать это еще раз, мои бойцы не испугаются.
— А если им надо будет выбрать нового лидера, поскольку старый попытался отуксить больше, чем смог бы проглотить? — Несколько отстраненно поинтересовался у чародея один из младших жрецов храма горного Брахмы.
— Значит выберут, — пожал плечами Олег, который опасности в данный момент не чувствовал...Он знал, что эти индусы, ну или индусские представители китайской диаспоры, могут его убить и ограбить, а потом попытаться взяться за остальной отряд...Вот только для мятежников это будет выстрелом в ногу. Одно дело, если прибывшим из России союзникам зажимают честно заслуженные боевые трофеи. Совсем другое — когда их уничтожают. После того в эти края ради борьбы с английским игом не сунется ни один боярин, и даже волхвы под предводительством Саввы, скорее всего, отступятся. Возможно их за это потом покровители и покарают, но не очень сурово, так, для галочки...Ибо как прикажете помогать тем, кто при удобном случае бьет тебя ножом в спину? Среди высших сущностей, с которыми вели дела язычники, хватало личностей жестоких и авторитарных, но откровенных идиотов как-то не было. Видимо не сочетались подобные отрицательные черты характера с божественной мощью или же обладатели подобного сочетания долго не жили несмотря на всю свою силу. — Такая потеря для отряда станет болезненной, но далеко не критичной, а настроения людей от этого особо не изменятся, ибо там, где остальная часть моей семьи, там и их родные, а также наши общие экономические интересы, от обычной недвижимости до библиотеки с магическими текстами, куда имеют вход лишь те, кто подписал долговременный контракт. И еще одно. Из России до встречи с османским флотом я вообще-то вел эскадру, а не один только свой флагман. И эскадру там вполне могут собрать еще раз, может через год, может десятилетием позже...Только вот высылать ей одной на перехват свою авиацию султан уже вряд ли станет.
-Хватит!!! — Стол треснул и развалился на несколько кусков, когда по нему стукнул своим кулаком фантом жреца, что был заперт где-то далеко и не совсем в этом измерении. — Вы ведете себя недостойно чести кшатриев, когда собачитесь друг с другом словно грязные придорожные бандиты, готовые прирезать соратника из-за горстки окровавленных медяков!!!
— Но мудрейший... — Попытался что-то возразить коллеге один из жрецов, но резко замолк, поскольку его внезапно от боли скрючило так, что левый глаз теперь смотрел куда-то в основание задней стороны практически свернутой шеи. Во вспышке пророческого озарения Олег понял, что фантом не может самолично творить могущественную магию...Но оригинал, с которым сия магическая конструкция находится в постоянной связи, все еще способен влиять на нормальный мир из своего узилища. Вернее, он может просить об этом своих покровительницу или кого-то из иных представителей пантеона, и обычно к его просьбам прислушиваются, ибо звучат они редко и исключительно по делу.
— От имени Кали я говорю, что если благое дело изгнания иноземных захватчиков будет похерено из-за вашей алчности, наглости, тупости, слабости или спеси, то её святые мстители придут за каждым! — Пылающий тьмой взгляд жреца оббежал собравшихся, и Олег ощутил себя словно в прицеле снайперского ружья...Или скорее фотоаппарата, снимок которого станет основой для документа в стиле: «их разыскивает милиция». Только вот сверяться с зафиксированным образом станут не какие-то там стражи порядка, а слуги далеко не самого доборого божества, как смертные, так и не очень. — И сколько бы не понадобилось на это сил и времени, но рано или поздно кровь избранных жертв омоет её клинок! А теперь прекращайте собачиться и начинайте уже совместно работать! В будущем вам всем еще не раз выпадет возможность добыть себе славу, золото, магические реликвии великой мощи...Или землю, благо в нашей прекрасной стране есть много тех, кто ей владеет, но её не заслуживает...Вот только если какой-нибудь глупец нарушит волю Кали, то ничего из этого требоваться ему уже не будет!
Глава 25
О том, как герой старается быть злодеем, узнает об ограблении себя и бьет наглую рыжую морду.
— Слуги мои верные, слуги мои скверные! Что мы имеем?! Чем порадуете вы меня в сей великий день, когда силы добра окончательно одержали победу над силами разума?! — Олег внимательно всмотрелся в жизнь, крепко спящую, но при попадании в подходящие условия без сомнения готовую расцвести. В его пальцах было цепко сжато маленькое существо, которое однажды могло бы стать большим и сильным, добиться многого по меркам себе подобных, продолжить род...Но никогда этого уже не сделает, поскольку чародей пустил в дело нож, а после излил самую суть своей жертвы на раскаленный металл, где уже жарились его братья и сестры. — Как много обагренных вражеской кровью сокровищ вы готовы положить к моим ногам? Сколько богатств пополнят мою несметную казну? Чьи головы стоит насадить на пику, поскольку эти жалкие глупцы посчитали своим то, что принадлежит мне?
— Стефан...Дык, а Олег у нас шо.... Пьяный?! — В голосе Святослава, валявшегося на кровати чародея не снимая сапог и до этого момента устало пялился в потолок, слышалось безграничное изумление. Бывший крестьянин даже соизволил приподняться на локте, и с огромным удивлением, приправленным толикой подозрения, взирал на капитана «Тигрицы». — Он же ж обычно себе такого итъ не позволяет...И в смысле голов на пиках, и вообще...Дык, его легче уговорить машину какую перебрать по винткам али человека по косточкам, чем, стал быть, выпить в честь праздника...
-Да вроде непохож он на пьяного...И вообще, успей Олег налакаться, я бы учуял! — Сибирскому татарину позу изменять не требовалось, поскольку он итак лежал в той позе, из которой Олега было прекрасно видно. Правда, на полу, но тоже в сапогах. Грязных, в отличии от обуви бывшего крестьянина, который своей ногой на поле боя ни разу так и не вступил, контролируя ситуацию с борта судно или паря над грудами тел и кровавой кашей, в которую превратилась земля. — Может все-таки догнали его последствия хронического трудоголизма и кукохой поехал? Или индусы фимиамом каким накурили, пока он у них на совещании был...Сами-то они к своим благовониям привычные, а Олега вот развезло...
— Да нормальный я! А вот у вас нет в душе творческой жилки, обыватели несчастные! — Олег проверил следующее яйцо на свежесть и удостоверившись в том, что облаченная в кальциевую скорлупу заготовка для курицы вполне себе живая, но не успела сформировать маленького цыпленка и не стухла в жарком индийском климате до состояния биологического оружия, продолжил приготовление омлета. — Я спрашиваю, обстановка как?
— Дык на «Тигрице» все, стал быть, нормально, — пожал плечами Святослав, который отвечал за состояние судна, пока его друзья занимались другими важными проблемами. — От ран, оно того, никто не помер...Мусор за жрецами индусскими, что проводили енту...Противопроклтятущую профилактику, ну, убрали...Мелким, дык, ремонтом техномаги корабельные занимаются, а за крупный, стал быть, не берутся, ибо ту же турель помятую на коленке в чистом поле почитай и не отладить, туточки механизмъ весъ разбирать нужно, и мастерская нормальная как минимум...
— Отлично, — чародей порадовался тому, что хоть с одной стороны ему новых проблем ждать не приходилось. — Так все-таки чего там с сокровищами, обагренными потоками вражеской крови и капельками крови нашей собственной? Чем получилось разжиться, несмотря на жадных союзников, жаждущих отобрать всё, что мы честно добыли в бою и еще карманы наши проверить на предмет того, нельзя ли оттуда еще стянуть чего лишнего...
Олег очень старательно пытался воспроизвести образ злого черного колдуна, по совместительству являющегося тираном-деспотом. Зачем? Да он и сам не мог сказать толком. Просто дурачился, выплескивая стресс, накопившийся не столько во время боя, сколько уже во время поведения его итогов. Несмотря на речь верховного жреца Кали в стиле: «Ребята, давайте жить дружно! А то убийц пришлю...» и категорическое требование делить общую добычу более-менее по справедливости, ибо хотя вклад в победу обладающих собственными армиями магистров был решающим, но одни они почти наверняка бы сражение с треском проиграли, руководители храма горного Брахмы и школы созерцательного Будды торговались за каждую отдельную телегу, каждый серьезный артефакт и даже каждый труп могущественного чародея, или какой-нибудь волшебной твари, стремясь себе урвать как можно больше. И потому сейчас Олег пытался отдохнуть душой, делая вид будто он тот, кем его считают многие окружающие...Получалось вот только не очень. Наверное, потому, что злые колдуны, по совместительству являющиеся тиранами-деспотами, не готовят своим слугам обед, пока те самым наглым образом лежат и балдеют.
— Теперь мы можем на долгое время забыть о недостатке легких боеприпасов низшего класса, поскольку в грузовых трюмах почти все свободное место забито свинцом для пуль и бочонками с порохом. Он тут, правда, далеко не лучшего качества, которое может сильно варьироваться даже в разных слоях одной единственной емкости, но лучше уж такой, чем никакого. Тем более, если много и бесплатно. — Сообщил Стефан, чем изрядно удивил чародея. Ему казалось, что алхимики Индии не должны были испытывать проблем с приготовлением столь примитивной взрывчатой смеси, которой их соседи-китайцы пользовались уже какую тысячу лет. Тем более в жарком климате Индии добыть селитру было намного проще, чем в России — достаточно просто под любым коровникам пошуровать или какую-нибудь пещеру с летучими мышами на предмет осадочных ценных ископаемых в залежах их помета проверить...Вероятно опять всему виной были религиозно-кастовые заморочки. Брахманы не хотели копаться в столь сомнительном продукте, даже если первичную обработку проводили другие люди, а каким-нибудь бедолагам, насильно согнанным на производство и думающим, будто качество их работы зависит в первую очередь от правильной молитвы, не хватало ни понимания, ни стимулов для того, чтобы все сделать правильно. — Еще нам натащили кучу копий, деревянных ростовых щитов и гнутых да тонких ржавых ковыряльников, считающихся у местных сносным солдатским оружием ближнего боя, хотя у нас дома над подобными игрушечными сабельками смеялись бы все, включая лесных мутантов, которых таким шилом-переростком если только пощекочешь. К ним прилагается тысяч пять французских мушкетов времен Людовика Шестнадцатого. Клянусь, не вру — на многих ружьях клейма с датой выпуска попадаются!