— Дык, те мушкеты бы сгнили ужо али сносились до дыр от постоянной, ентой...эксплуатации, если не зачаровать так, шо ружье в итоге станет стоить дороже пушки. — Возразил ему с кровати Святослав. — Стал быть, заводик какой древнючий видать англичане во Франции разграбили в прошлой войне мировой с клеймами мастеров давно почивших, да станками старинными...Али музей, куда те експонаты свезли...И добычу сию своим слугам-индусам наверняка продали итъ втридорога!
— Ну, может и так, хотя некоторые мушкеты выглядят такими ржавыми, будто их как раз с восемнадцатого века толком не чистили, — проворчал рачительный сибирский охотник, для которого сама идея о том, что ружью можно позволить проржаветь, была просто немыслимой. — Есть у нас теперь и пять сотен комплектов снаряжения кшатриев разной степени паршивости. Выбор вроде и велик, а бойцам для себя и взять толком нечего. Единственное, что сделано красиво, а так даже у самураев с их доспехами деревянными амуниция получше была. Катану без какого-нибудь хитрого зачарования еще постараться найти надо было, да и личные артефакты с защитными амулетами они носили неплохие...
— Будем честны, мы слегка зажрались, — чего-то подобного Олег уже ожидал, самолично проверив качество дружины князя. Обычные же войска в феодальном обществе, пусть даже отдельные лорды могли зваться настоятелями храмов или там наместниками короля, ей априори уступали. — В Буряном часовые на стенах лучше экипированы, чем какие-нибудь бедные европейские рыцари или только-только восставшие из мертвых вампиры Южной Америки...Что еще?
— Походный алтарь какого-то морского бога, за который мне пришлось набить одну наглую рыжую морду какому-то полуковке, наглым образом пытающемуся у нас эту реликвию уволочь, — продолжал перечислять Стефан, который занимался трофеями в силу склада характера и того, что меньше всех участвовал в ведение боевых действий. — Выглядит неказисто, а еще чем-то недобрым от него веет, но наши корабельные волхвы и шаманы в один голос говорят, что штука стоящая. Вернее, связанная с кем-то ну очень сильным, кого слушающиеся их духи боятся до усрачки...Вероятно именно этой фигней и были призваны те рыбобыки, которые всех северных артиллеристов пожрали.
— О! — Олег допускал, что данная штука будет бесполезна без высокопоставленного жреца нужного бога и долгого предварительного задабривания призываемых тварей...Но возможность внезапно поместить в тыл противника несколько сотен тварей, сравнимых с тем же витязем верхом на своей верной сивке-бурке, могла изменить ход даже довольно крупного сражения. А мелкие битвы, ну где врагов уровня обычного солдата всего-то тысячи две-три, подобная козырная карта вообще единолично выиграет. Такая штука стоила дорого, и даже если не получится её использовать самим, то всегда можно обменять на услуги кого-нибудь из высших магов или жрецов, которые они обычно не предоставляют. Ну, или как минимум делают это не за золото... — А еще что-нибудь из инструментов достойных магистра имеется?
— Увы, — скривился Стефан. — Что не забрали с собой убегающие и не отжали в свою пользу наши союзники, то дракон потоптал настолько основательно, что черта лысого отремонтируешь... И, кстати, отступающие южане-то напоследок нас ограбили. С той лепешки, которая от забитого ящером магистра осталась, кто-то из них прямо во время боя успел содрать почти все артефакты, оставив разве только зачарованные трусы, кольца на рогах и серьгу в ухе. Не то, чтобы ей побрезговали, просто то ухо лишь при очень внимательном прочесывании территории получилось найти, поскольку оно под обломки какой-то бочки закатилось.
— А это точно были южане? — Олег моментально заподозрил в ограблении своих союзников, поскольку тема личного имущества магистра-дэва, которого раздавил дракон, на совещании как-то не поднималась...И учитывая продемонстрированный уровень жадности, просто забыть о нем вряд ли могли.
— Без понятия, но когда мы во время высадки шуганули пулеметными очередями невидимку, ворочавшего останки и, кажется, пытавшегося разделать их прямо на поле боя, то убегал он на юг...- Пожал плечами Стефан. — И возможно я ошибаюсь, но кажется это был владелец того цепа, который голыми руками трогать боязно. Выстрелы подняли немало пыли, в которой был виден движущейся силуэт, и у силуэта того были рога, да и моторика просматривалась явно нечеловеческая...Попытки взять след, к сожалению, так ни к чему и не привели.
— И хорошо, — буркнул чародей, вытряхивая в омлет консервированные помидоры. С Доброславой он, кажется, помирился, но Анжела до сих пор дулась и видеть мужа не желала, а потому жизнь приходилось вести практически холостяцкую и либо ходить на камбуз, либо готовить самому...Причем не только на себя, но и на постоянно заглядывающих друзей-проглотов, которым сколько не давай, все мало будет. — Между прочим, местные считают его полноправным магистром...Насколько обоснованно — другой вопрос, но даже того кто находится на верхней планке пятого ранга преследовать меньше чем полным составом абордажной команды затея глупая. Мало того, что в любом случае уйдет, так еще и преследователем на прощание шеи посворачивает.
— Дык, это мы чего, за один бой, значица, двух магистров повергли? — Удивился Святослав. — Да, дела...
— Будем чем похвастаться, причем не только перед какими-нибудь впечатлительными дамочками, но и перед предками, когда мы все-таки к ним отправимся, — согласился с ним далекий потомок Чингисхана, чьи почившие родственники наверняка имели достаточно высокую планку. — Тем более, одного мы завалили наглухо.
— С чего это вдруг? — Собиравшийся потушить огонь чародей даже замер на середине движения, обернувшись к своим друзьям. — В смысле...Мы же того дэва даже не сожгли, чтобы энергетику травмировать, дракон его по земле грубой физической силой размазал...Я вообще боялся, что эта каша сейчас возьмет, соберет себя в кучу, схватит руки в ноги и кинется наутек, чтобы вернуться и отомстить когда оклемается, часа там через три-четыре...Насколько мне известно, после подобной насквозь обыденной кончины для магистров воскреснуть скорее правило, чем исключение!
— Верно, но есть нюансы, — покивал Стефан.- Это был не просто магистр, а дэв, который собрал столько силы, что стал подобен человеческому чародею шестого ранга.
— И? — Подгоняемый запахом горящей яичницы, Олег все-таки загасил пламя, но взгляда от своих друзей так и не отвел, слишком уж тема была важная. — Что это меняет?
— Девы — дальние родственники джинов, возможно даже подвид...Впрочем, не важно. — Пустился в объяснения толстяк, который видимо отлично знал некоторые особенности проживающих в Индии нелюдей...Возможно, что и из семейных преданий, ибо когда-то Чингисхан на данной территории знатно порезвился. А возможно объяснение было проще, и он просто расспросил оставшегося на борту придворного-консультанта, который-то явно был в курсе, что такое его соседи и как их надо и не надо убивать.- Важно то, что каждый дэв имеет магический дар, а также по сравнению с простыми людьми очень силен, крепок и живуч, и представители этого народа набирают могущество просто от того, что становятся старше, даже если вообще никогда не занимались своим целенаправленным развитием...Но есть у них и минусы, причем очень существенные, из-за чего общее число представителей данного народа уже тысячи лет относительно невелико. Начало шестого ранга считается максимально доступным потолком и сильнейшие дэвы заметно слабее сильнейших джинов, вдобавок они крайне уязвимы к некоторым специфическим болезням и ядам, а еще если дэв оказывается убит, то он уже не вернется. Никогда. Древнейшие из них могут оставаться не сдохнуть со сквозной дырой во всю грудь, и даже с отрубленной головой вроде были случаи, когда не подыхали совсем, а просто впадали в своего рода кому, пока башку к обрубку шеи не приставить...Но когда тело уничтожено — это для них конец.
— Одной головной болью меньше, а то ведь затаивший на нас обиду магистр мог бы стать тем еще геморроем, что внезапно выскочит лет через сто там, где не ждали. — Хмыкнул Олег, раздумывая о том, как использовать остатки тела дэва, которого индусы пусть со скрипом, но признали законным трофеем «Тигрицы» и её командира. Логичнее всего было бы применить их в экспериментах, попытавшись повторить их со Стефаном успех с пересадкой органов и тканей...Но предыдущие такие попытки, пусть и с менее качественным сырьем, показали околонулевую эффективность. А еще сейчас не было пленных, которых было бы не жаль поставить под удар ради торжества науки — экспериментировать на простых солдатах противника чародею не позволяла совесть, к просто выполняющим свой долг младшим командирам-кшатриям особенно тоже претензий не имелось, а кого другого индусы просто так не отдадут, а отдадут, так будут настойчиво интересоваться — зачем это он вдруг русскому наемнику потребовался... Опять же, разница в физиологии между людьми и дэвами делало запланированный эксперимент втройне опасным для подопытных и, следовательно, еще более аморальным...- Кстати, Стефан, поинтересуйся ненавязчиво, не требуются ли остатки этого древнего дэва кому из местных аристократов...Чучело там набить, ну или как минимум урну с прахом поставить на видное место, если уж таксидермисты тело в божеский вид привести не возьмутся...Коли дадут хорошую цену, то продадим, нечего ему место в нашем холодильнике занимать.
— А почему я должен заниматься? — Попытался увильнуть от дополнительных обязанностей сибирский татарин. — Вон, Святослава запряги...Или Анжелу, все равно она по большому счету ничего не делает...
— Потому, что ты потомок Чингисхана, а в Индии его до сих пор очень уважают. Про империю великих моголов слыхал? Они правили не только Индией, но и её соседями пару сотен лет и были вообще-то твоими кузенами... — Олег еще из своего родного мира помнил, что основатель сего государства родом был откуда-то из территорий, в его время называвшихся Узбекистаном, и подобно многим аристократам тех краев главным своим предком считал именно Потрясателя Вселенной.