Тем временем, разглядывая витрины, мы подошли к одному из фонтанов — на улице их было довольно много.
По тому, как необычно переливалась и светилась вода и отсутствию каких-либо звуков, я поняла, что это, скорее всего, проекция. Страшно даже подумать, сколько такая могла стоить. Хотя мне всё равно больше нравилась живая вода.
Мы присели на небольшую скамейку. Я действительно наслаждалась. Каким же прекрасным был тот день!
— Твоя родная планета не подконтрольна меранцам? — спросила Рейна и откусила очередной кусок гибариуса.
— Нет, мы для них слишком… жалкие, — нашла я подходящее слово, — на моей планете всего-то и есть, что несколько месторождений триалина. Люди в основном либо добывают его, либо обрабатывают, либо командуют теми, кто делает первое и второе.
Говоря это, я подумала: а увижу ли я когда-нибудь ещё свою родную планету? Я так быстро убегала с неё… хотела бы я когда-нибудь вернуться? И что с моей квартиркой, она так и стоит пустая или кто-то там уже живёт? Прошло ещё не так много времени с тех пор, как я уехала, но, скорее всего, квартиру уже забрали. Наверное, почти сразу, как обнаружили, что я не хожу на работу и не появляюсь дома. Вспомнилось, как сильно я боялась её потерять. Стало обидно. От грустных мыслей меня отвлекла Рейна:
— Да, то же самое. Конечно, им не стоило бы труда завоевать нас, но… кому нужны груды камней и несколько запылённых городов? Сколько ещё таких планет, как наши… думаю, до них рано или поздно меранцы тоже доберутся, когда наведут свои порядки на более интересных территориях. А пока… знаешь, что я заметила? — спросила она и многозначительно посмотрела в мою сторону.
Неужели Рейна любительница порассуждать о политике? Вот уж не ожидала от неё, но всё равно спросила:
— Что?
— Правительствам таких никому не нужных планет как наши выгодно пугать людей меранцам. Им нужен враг, инопланетные чудовища, постоянная угроза. Тогда люди лучше слушаются.
Я пожала плечами.
— Да, возможно, что и так, — сказать честно, мне было совершенно без разницы.
Но Рейна не унималась:
— Ну, серьёзно, разве ты не замечала, как часто по видеофону рассказывалось о зверствах меранцев, как они уничтожают целые миры и порабощают народы?
Да, на Гислере 4, как, наверное, и на других планетах нашей системы, это, конечно, не было редкостью. Но ведь новости были не далеки от правды.
— Рейна, конечно, показывали. К чему ты всё это говоришь?
— А ты смотрела? — ответила она вопросом на вопрос.
— Да, смотрела иногда. Хотя я тогда много работала, времени почти не было.
Рейна отвернулась, теперь она смотрела прямо перед собой.
— Я вот к чему всё это говорю… у тебя немного искаженное представление о меранцах. Для тебя они машины-убийцы. Или в крайнем случае монстры-мутанты, которые не имеют ничего общего с обычными людьми.
Я усмехнулась.
— Ну, в общем-то, ты не далека от истины.
— У меня тоже такое было. Даёт о себе знать пропаганда, которую с детства приходилось слушать по видеофону, — продолжила Рейна и лукаво улыбнулась, — не берусь судить о том, что меранцы делают, в конце концов, они строят свою империю. Но, прилетев сюда, я заметила одну интересную вещь, которая теперь очень помогает мне жить.
Теперь я была заинтригована. Что же такое Рейна узнала о меранцах? Я внимательно слушала.
— Я заметила, что они все мужчины, — она многозначительно посмотрела на меня, а я, не удержавшись, засмеялась. Да уж, вот это новость, — нет, нет, ты зря смеёшься. Эту вещь замечают далеко не все.
— Ну, вообще то, что у меранцев не рождаются девочки — это не тайна.
Рейна отмахнулась:
— Да я не о том. Они мужчины такие же, как все другие мужчины Галактики, а может быть, даже больше. Ни мутанты, ни чудовища или роботы. Просто мужчины. И если вопрос не касается их Империи, то они думают, влюбляются и решают что-то также, как все остальные мужчины.
Я хмыкнула:
— Меранцы влюбляются…
Но Рейну было уже не остановить:
— Да, представь себе, влюбляются, а ещё ревнуют и совершают иногда глупые поступки из-за того, что любят. Правда, у них такое случается редко… но тоже бывает!
— Хочешь сказать, что Рем…
— Да при чем тут твой Рем, — перебила меня Рейна, — я хочу сказать, что ты по отношению ко всем меранцам всегда авена и они воспринимают тебя именно так. Поэтому ты и не получаешь никаких предложений, кроме этого твоего тирана. А ты попробуй познакомиться с кем-то из них просто как девушка. Никаких условностей, ты приехала сюда, чтобы устроить свою жизнь. Ты молодая, красивая, весёлая. Мужчинам такие нравятся. И ты можешь кому-то понравится. А кто-то может даже в тебя влюбиться. Когда же откроется, что ты авена, и не посмотрит на злого Рема. А ты оставишь его с носом и будешь счастлива.
Так вот о чем она… я неуверенно поёрзала. Мысль о том, чтобы с кем-то знакомиться, пугала.
— Рейна, я понимаю, о чем ты. Но… просто мне будет сложно. Я немного… вернее, даже не немного, а… много… боюсь мужчин. Я даже на свидания ни с кем, кроме Рема не ходила.
Рейна в прямом смысле слова открыла рот от удивления.
— Вот ты даёшь! А почему? Неужели никто никогда не приглашал?
Я задумалась. А ведь, и правда, на свидания меня не приглашали. Хотя, если быть до конца честной, возможно, просто не успевали: я слишком быстро убегала.
Но обсуждать всё это мне совсем не хотелось. Да, Рейна мне очень нравилась, но я понимала, что в некоторых вещах мы слишком разные, она просто не поймёт.
— Давай не будем об этом, — сказала я и улыбнулась извиняющейся улыбкой.
Рейна почти подозрительно посмотрела на меня.
— Ну, в душу лезть к тебе не буду. Да только сама подумай: то, что я предложила, не так уж и плохо. Может быть иногда надо меняться?
Я помолчала, полминуты просто сидела и смотрела на свои туфли. Может быть, действительно, стоит дать себе шанс. Да, возможно, ничего не получится, но почему хотя бы не попробовать. А Рейна… наверное, у неё многому можно научиться.
— Может быть, ты и права. Всё равно я уже пыталась сбежать. И единственный способ, который придумала, оказался нереальным.
— Да что ты, и не надо сбегать. Среди меранцев встречаются вполне себе милые мужчины. А есть и просто душки.
— Душки… конечно, — рассмеялась я, — такие душки, что могут на цепь дома посадить.
Рейна покачала головой:
— Не знаю. Меня ни разу не сажали. А, я, честно признаться, — подмигнула она мне, — с некоторыми из них очень даже близко познакомилась.
Об этом я уже догадалась.
— Так ведь это ты. А авена для них даже не совсем человек, — я вспомнила, что говорил Рем и невольно поёжилась.
— Ну, а ты сделай так, чтобы в тебе видели человека, девушку, а не какую-то там… — Рейна усмехнулась, — начало ведь уже положено. У тебя очень милый шарфик.
Да, со скрытыми знаками я чувствовала себя гораздо лучше. В этом она была права. Но проблема была не только в том, чтобы притворится кем-то. Я выдохнула.
— Понимаешь, мне ещё просто тяжело общаться с мужчинами. Я теряюсь и не знаю, что говорить.
— А с этим своим Ремом ты тоже терялась?
— Вначале да, а потом…
И тогда я подумала: надо же, а мне ведь действительно было легко с ним. Даже в те моменты, когда он злился и пугал меня, рядом с ним я всё равно чувствовала себя так, как никогда раньше. Безопасно.
Нет, думать об этом я не хотела. Какая безопасность, если он собирается изменить мой мозг и превратить меня в ходячую куклу.
— Рейна, я не знаю, как вести себя с мужчинами, но хочу научиться. Ты поможешь мне? — с надеждой в голосе спросила я.
— Конечно, подружка, — она весело подтолкнула меня локтем.
Но мне важно было знать.
— Зачем тебе это? — спросила я.
Рейна как-то резко стала серьезной.
— Затем, что девчонки должны помогать друг другу в беде, — она грустно улыбнулась, продолжая смотреть мне в глаза, — а я вижу, что ты в беде.
Как же приятно было это слышать.
— Спасибо…
Глава 17. Секреты
Секреты Рейны в вопросах завоевания мужчин оказались довольно просты и она была готова охотно ими делиться.
Например, она объяснила, что для того, чтобы привлечь внимание нужно неотрывно смотреть на мужчину, а когда он это заметит, быстро отвести глаза и дальше делать вид, что чем-то очень занята.
— Только очень важно, чтобы мужчина всё-таки заметил, что ты смотрела именно на него, а не просто что-то вокруг разглядывала, — говорила Рейна, — а то ведь мужчины иногда недогадливыми бывают. Значит, смотришь, пока он это не заметит, и сразу отворачиваешься. Как будто застеснялась.
Как будто? В этом случае мне ничего точно изображать будет не нужно.
— Но, если он оказался совсем непонятливым, то, в крайнем случае, можешь помахать рукой или улыбнуться, — продолжала Рейна, — в общем, игнорировать мужчину нельзя ни в коем случае! И то, что первый шаг должен сделать он — всё сказки. Девушки, которые в это верят в итоге просто остаются одни.
Я внимательно слушала и сравнивала это со своим опытом. А так как в моём опыте был только Рем, то словам Рейны не очень верилось. Но всё-таки подумала, что, наверное, ей лучше знать.
Также Рейна говорила что-то о том, что нужно создавать конкуренцию. Я это поняла так, что нужно как-то познакомиться не с одним, а даже с несколькими мужчинами. Это вообще казалось чем-то немыслимым.
А ещё мужчин нужно всё время о чём-то просить. На этом Рейна делала особый упор, повторяла несколько раз. И говорила, что, чем больше, тем лучше. Я сначала отнеслась к этому недоверчиво, но потому вспомнила, что, наверное, только благодаря этому и смогла сбежать от Рема.
Рейна ещё много что говорила, но я не всё запомнила. Мне всё-таки не верилось, что я смогу использовать её советы.
— Главное начать, — заверила меня она, — и ещё важно знать, где знакомиться. Например, не стоит даже надеяться встретить меранца днём в торговом центре.