— Отлично. – Глаза у него засияли.
— Спокойной ночи.
— Спокойной ночи. — Седрик чмокнул меня в губы, обнял и крепко держал несколько секунд, затем повернулся и быстро спустился по лестнице.
Я слышала, как за ним захлопнулась дверь.
Закрыв дверь квартиры, я прислонилась к ней спиной. Сначала мое сердце ликовало от восторга, но потом восторг сменился пустотой. Боже, как мне хотелось, чтобы я просто попросила Седрика остаться. Я не могла оставаться в одиночестве сегодня вечером и хотела еще раз почувствовать рядом его тепло.
Не знаю, сколько я так простояла, когда услышала, как кто-то поднимается по лестнице.
Глава 18
Седрик
Было далеко за полночь, снежинки сыпались с неба, холодный ветер бил в лицо, но я был на седьмом небе от счастья.
«Боже, помоги мне, я без ума от нее!»
На какое-то время я полностью забыл о прошлом — просто не мог думать ни о чем, кроме настоящего, и того, что почувствовал, когда Эллисон ответила на мои чувства.
Сев в машину, я сразу заметил на пассажирском сидении завернутый подарок — мой повод приехать сюда сегодня.
«Черт! Мне вернуться или нет?»
Я не был уверен, что смогу держать себя в руках, если снова увижу Эллисон. Мне потребовалась вся сила воли, чтобы уйти от нее. Влечение между нами были настолько велико, что неминуемо привело бы к тому, к чему Эллисон, вероятно, еще не готова. Я не хотел все испортить, особенно учитывая, что она работала с Кэлли.
Но с другой стороны: как я объясню маме, что не отдал подарок?
«Оставлю его под дверью, — решил я, — а после того, как уйду, напишу Эллисон, что он там».
Я поднялся по лестнице, но прежде чем успел положить подарок, дверь распахнулась, напугав меня до жути.
— Привет. Я слышала шаги. Ты так быстро вернулся? — тихо спросила Эллисон, моргая своими красивыми длинными ресницами.
— Забыл подарить тебе это. — Я улыбнулся и протянул ей подарок. —- Мама бы меня убила.
— Спасибо. – Она усмехнулась и взяла маленькую завернутую коробочку, не сводя с меня глаз.
Я сунул левую руку в карман, а правую, так как она была забинтована, убрал за спину — лучше держать их подальше от Эллисон.
Я так и знал, что не стоило возвращаться. Уйти во второй раз было еще сложнее, чем в первый, поэтому я стоял не шелохнувшись.
— Седрик... эм, — нерешительно начала Эллисон.
— Мне действительно надо идти, — сказал я, но по-прежнему не двинулся с места: тело не слушалось.
«Господи, помоги, если она предложит остаться, я пропал. Я не могу оставить ее. Мне даже думать невыносимо о том, как проведу целую неделю в Лос-Анджелесе и не увижу ее до пятницы».
Эллисон потянулась к моей руке.
— Седрик, я не хочу, чтобы ты уходил. Я не хочу быть одна сегодня вечером. Как только ты ушел, я пожалела об этом... а потом ты вернулся, и я просто...
Я прервал ее поцелуем, затащил обратно в квартиру и захлопнул дверь ногой.
Контролировать себя я уже не мог.
Мы пятились назад, а потом Эллисон наткнулась на диван и упала на него. Я оказался сверху. Грудь Эллисон прижимались к моей груди, и я чувствовал, какая она мягкая - определенно настоящая, не то что у Карин.
Запах Эллисон — что-то цитрусовое, и ее неровное дыхание сводили меня с ума. Я никогда раньше не чувствовал себя настолько неуправляемым, и никогда не хотел женщину так сильно.
Эллисон отстранилась и посмотрела на меня. Я знал, о чем она думает, поэтому сказал:
— Ты же знаешь, что нам не обязательно делать это сегодня? Я просто останусь, и мы обойдемся... ну, знаешь… Не думай, что я ожидаю чего-то. Я знаю, что мы не так давно знакомы, но мне просто нравится быть с тобой.
— Мне тоже нравится быть с тобой, Седрик. Думаю, лучше нам не спешить. Но я очень рада, что ты вернулся. – Эллисон обняла меня.
Я уткнулся носом в ее шею, глубоко вдохнул, а затем поднял с дивана и понес в спальню.
Мы оба были измучены событиями сегодняшнего вечера. Я уложил Эллисон на кровать и лег сам позади. Меня окутал ее цитрусовый аромат, смешанный с запахом шампуня. Я нежно целовал ее шею, наслаждаясь им.
Я бодрствовал, пока Эллисон не заснула в моих объятиях, а потом звук ее дыхания убаюкал меня.
«Эта девушка погубит меня», — подумал я, прежде чем заснуть.
***
Я проснулся от доносящегося из кухни запаха бекона, яиц и кофе.
Прежде чем идти на кухню, я заглянул в ванную. Выглядел я, конечно, дерьмово. Одежда помялась, поскольку я спал в ней, волосы всклокочены – пришлось их смочить водой. Благо, у меня было достаточно времени перед вылетом в Лос-Анджелес, чтобы вернуться домой, переодеться и собрать вещи. Натерев зубной пастой зубы, я поднял сиденье унитаза (я же не хотел оконфузиться так быстро, верно?) и помочившись, осторожно вернул сиденье в исходное положение.
Прокравшись по коридору на кухню, где тихо играло радио, я увидел Эллисон, которая была занята готовкой у плиты и не замечала меня. У меня возникло искушение подкрасться к ней сзади и поцеловать в шею, но я просто стоял и смотрел, удивляясь своей силе воле прошлой ночью и поражаясь тому, как мне повезло быть здесь. Не было никаких сомнений в том, что она чертовски хороша для меня, во всех отношениях.
Я подошел к Эллисон и чмокнул в щеку. Она подпрыгнула от неожиданности.
— Доброе утро, – улыбнувшись, произнесла она.
— Доброе утро. Спасибо, что приготовила завтрак. – Я не удержался: обхватил ее за талию и поцеловал в макушку.
— Это самое малое, что я могу сделать после того, что ты сделал для меня прошлой ночью.
Я взял две кружки из шкафа, чтобы налить кофе, пока Эллисон раскладывала яйца с тремя ломтиками бекона по тарелкам.
— О, не мог бы ты взять эту кружку для меня? – она указала на кружку с фотографией Джей-Джея из сериала "Хорошие времена".
Я громко рассмеялся.
— Это твоя любимая кружка?
— Да. Не знаю почему, она поднимает мне настроение, - рассмеявшись ответила Эллисон.
Эта улыбка заставила меня пожалеть, что я еду сегодня в Лос-Анджелес.
Налив кофе в кружки, я поставил их на стол и сел, а Эллисон, взяв сливки, сахар и два кусочка тоста, присоединилась ко мне.
— Это лучшая яичница-болтунья, которую я когда-либо пробовал, — сказал я, ни на йоту не покривив душой.
— Главное – это не передержать на сковороде, и я добавляю немного молока. Рада, что они тебе нравится.
После завтрака я помог Эллисон убрать со стола, а потом мы сели на диван, повернувшись друг к другу.
— Ты работаешь сегодня или тебе сегодня нужно просто подготовиться к поездке? — спросила Эллисон.
— Нет, офис закрыт до завтра. Мне так не хочется ехать в Калифорнию.
— Мне тоже этого не хочется. — Эллисон взяла меня за руку.
Я переплел наши пальцы.
— Нужно взглянуть на нее. — Эллисон указала на мою забинтованную руку
— Думаю, ты права.
Я начал разбинтовывать руку, но Эллисон остановила меня и принялась сама аккуратно снимать бинт.
Рука выглядела гораздо лучше, чем я предполагал, хотя все еще была немного красной и болела.
Эллисон вернулась с перекисью и ватой и принялась дезинфицировать ранки, а потом сделала то, что меня поразило: прежде чем снова забинтовать руку, она поднесла ее к губам и нежно поцеловала ранки.
Меня переполняли эмоции, но я ничего не сказал, ничего не сделал, а просто смотрел, как Эллисон заново накладывает бинт.
— Спасибо, — прошептал я.
Она даже представить себе не могла, как сильно я нуждался в ней сейчас.
— Не за что. – придвинувшись ко мне и положив голову на плечо, ответила она, а я притянул ее к себе.
— Ты сегодня должна идти на работу в закусочную? — спросил я.
— Нет, иначе я бы уже была там. Я пойду завтра, на сегодня я взяла выходной.
Мы просидели в тишине около минуты, затем я повернулся к ней и поцеловал в лоб.
Эллисон подняла на меня глаза.
Я так много хотел ей сказать, но не знал, с чего начать.
— Эллисон, ты не против, если я спрошу, — наконец начал я.
Она подняла голову с моего плеча и выпрямилась, ожидая вопрос.
— Нейт твой последний парень, или после него был кто-то еще?
— Я ни с кем не встречалась после Нейта. Была слишком разочарована. Поначалу у нас с ним было все нормально, но потом… Алкоголизм — это настоящий кошмар.
— Верно, но не все алкоголики жестоки. Он пытался сделать что-нибудь подобное раньше? — я содрогнулся при этой мысли.
— Он никогда не пытался меня изнасиловать, но он ударил меня, как я уже говорила. После этого я сразу же порвала с ним.
— Мне очень жаль, но я рад, что ты это сделала. — Мне захотелось найти Нейта и прикончить его.
— Прежде я никогда не сталкивалась с насилием. У нас с мамой была спокойная, мирная жизнь. А потом она умерла, и все словно развалилось. — Эллисон опустила глаза.
Я ненавидел видеть ее грустной.
— Все развалилось не только из-за Нейта? — спросил я.
— Ну, не только из-за него, я так же бросила учебу. Вся моя жизнь просто изменилась. Я чувствовала, что у меня нет цели, и в целом я просто скучала по маме. Было странно остаться одной, и что мамы нет больше рядом и нельзя с ней поговорить. Но я старалась изо всех сил.
— Ты не одна, и я знаю, что она присматривает за тобой. Черт, я не удивлюсь, если она приложила руку к моему появлению вчера вечером. — Я нежно сжал ее колено.
— Я бы очень хотела в это верить, Седрик. В последнее время все действительно пошло на лад, особенно после того, как я встретила Кэлли и Лукаса, – улыбнувшись, ответила она.
Мне нравилось это слышать.
— Я бы хотел, чтобы мне не нужно было уезжать вечером.
— А что насчет тебя? У вас с Карин все было серьезно? – вдруг сменив тему, спросила Эллисон.
— Нет. То есть, мы встречались какое-то время, но у нас было мало общего. Честно говоря, мы были абсолютной противоположностью. Я действительно хочу найти женщину, близкую мне по духу, и ценящую то, что ценю я, с которой проведу всю оставшуюся жизнь, но к Карин я таких чувств не испытывал.