Я приехал как раз вовремя, чтобы встретиться с директором новостей и генеральным менеджером KLAG.
После экскурсии по телестанции мы просмотрели несколько новых музыкальных клипов для их шоу и нарезку из прямых эфиров их талантов.
Затем я встретился с несколькими из них тет-а-тет. Последняя встреча была с ведущей новостей Брэнди Брэди - привлекательной миниатюрной рыжей девушкой, которая вела пятичасовой выпуск новостей. Я был впечатлен ее внешним видом и тем, как она держалась перед камерой, поэтому сразу спросил, кто ее представитель.
— Честно говоря, сейчас у меня нет агента. Может быть, вы знаете кого-нибудь? — Брэнди закинула ногу на ногу и кокетливо облизнула губы.
Я знал, когда женщина посылает мне сигналы.
— Наше агентство всегда ищет новые таланты, но для меня было бы конфликтом интересов представлять вас, поскольку я являюсь консультантом вашего работодателя KLAG. Однако уверен, что один из наших агентов будет рад назначить встречу с вами.
— Я надеялась назначить встречу с тобой, Седрик, — твердо ответила Брэнди, ее глаза скользнули вниз, оценивая меня. - Я впечатлена вашими знаниями и хотела бы узнать больше о том, чем вы занимаетесь в агентстве J.D. Westock. У вас отличная репутация. Я надеялась познакомиться получше. Мы могли бы встретиться в вашем отеле вечером.
«Черт, она может быть еще откровеннее?»
— Это мило с вашей стороны, Брэнди, но я вынужден отказаться. У меня сегодня еще одна встреча.
— Хорошо, Седрик. Что ж, мне лучше идти, нужно подготовиться к эфиру. — Брэнди вышла из комнаты, кокетливо оглянувшись на меня.
Я смотрел, как она уходит. Еще три месяца назад Брэнди, скорее всего, оказалась бы сегодня в моей постели, но сейчас я желал только одну женщину — Эллисон, и никакую другую.
***
Поужинав в суши-ресторане «Кои» с руководством KLAG, я наконец вернулся в отель.
Целый день меня отвлекали мысли о том, как лежа в постели сегодня вечером я буду разговаривать с Эллисон по скайпу.
Мне уже надоело в Калифорнии, но вернуться в Бостон я пока не мог – на два следующих дня были запланированы встречи на других станциях.
Я вошел в «Скайп», чтобы перевести свой статус «в сети», и решил, что у меня есть несколько минут, чтобы принять душ, прежде чем позвонить Эллисон.
Когда постучали в дверь, я уже снял пиджак и начал расстегивать рубашку. По глупости, не посмотрев в глазок, я открыл дверь и с удивлением обнаружил на пороге Брэнди Брэди в обтягивающем красном платье с роскошным декольте.
«Дерьмо!»
Она протиснулась внутрь, прежде чем я успел ее остановить.
— Я слышала, что ужин с руководством закончился и подумала, что приду и составлю тебе компанию. — Она с намеком коснулась моего плеча, и я инстинктивно отошел.
— Эм-м-м. Я ценю это, правда, но…
— Послушай, Седрик, - прервала меня Брэнди, — я буду откровенна. Я и подумать не могла, что могу так сильно хотеть мужчину. Я увидела тебя сегодня, такого сексуального и соблазнительного, и поняла, что сгораю от желания трахнуться с тобой. Это не о бизнесе, это об удовольствии. Всего одна ночь. Без обязательств. Никто ничего не узнает.
«Лучше расскажи, что ты на самом деле от меня хочешь».
Брэнди села на кровать и смотрела на меня, ожидая ответа.
Мне было неприятно думать, что еще несколько месяцев назад я бы воспользовался ею. Но теперь мне было просто ее жаль. К тому же я не мог испортить все с Эллисон ради сомнительного удовольствия на одну ночь.
— Поверь, я польщен. Но сейчас у меня вроде кто-то есть...
— У тебя есть девушка? - перебила Брэнди.
Технически Эллисон еще не была моей девушкой, но я чувствовал, что мое сердце принадлежит ей с того самого первого дня в закусочной.
— Да, — солгал я.
— Хорошо, Седрик. Не думала, что ты из тех, кто вступает в отношения, судя по тому, что я слышала о тебе. Но коль ты так говоришь… Если передумаешь, ты знаешь, где меня найти. Поверь, ты не пожалеешь. — Брэнди поцеловала меня в щеку, протянула визитку и ушла.
Посмотрев на себя в зеркало, я увидел след от помады на щеке и, несмотря на то, что пришло время звонить Эллисон, побежал в ванную и быстро принял душ.
Я едва успел обернуться полотенцем, как услышал звонок по скайпу.
Эллисон, наверное, недоумевала, почему я был в сети, но не звонил.
Я рванул к ноутбуку и ответил на звонок. Экран загрузился через несколько секунд, и когда это произошло, у меня перехватило дыхание.
— Привет, красавица, — мягко сказал я.
— Седрик! Боже мой... ты практически голый! — Эллисон засмеялась.
Честно говоря, я забыл, что был в одном полотенце.
— Я э-э… только вышел из душа, когда услышал твой звонок. Поэтому, ну да… я в полотенце. — Я смеялся под собой, а Эллисон хихикала вместе со мной.
Ее смех был прекрасен.
— Подожди минутку, хорошо? — я снова побежал в ванную и вернулся в мешковатых фланелевых пижамных штанах и белой майке с короткими рукавами.
— Тебе не нужно было одеваться из-за того, что я сказала, - сказала Эллисон.
— Я подумал, на один вечер стриптиза хватит. – Я улыбнулся.
—- Я не возражала. У тебя красивое тело, и мне нравится татуировка.
— Спасибо.
Я надеялся, что она опустит тему татуировки, поскольку не хотел лгать Эллисон о ее значении, но, похоже, зря.
— Что означает татуировка? Я впервые заметила ее, когда ты менял лампочку в комнате Кэлли. Это крест и буквы, да? — спросила Эллисон.
Это был обычный вопрос в такой ситуации, но я не мог ответить честно, поэтому решил отделаться шуткой.
— Я сделал татуировку давно, по глупости. Рисунок понравился. Что хорошо, поскольку он навсегда останется, верно? – Я ушел от прямого ответа.
— Что означают буквы?
«Ну вот!»
— Это долгая история. Я объясню тебе как-нибудь в другой раз.
Мое сердце колотилось в надежде, что Эллисон перестанет спрашивать, и похоже удача была на моей стороне сегодня вечером.
— Могу я взглянуть поближе? - игриво спросила она.
— Ну не знаю. Если я покажу мою, то возможно тебе придется показать свои. - Надеюсь, она поняла, что я шучу.
— Хорошо. Если ты этого хочешь. – Взгляд Эллисон был невинным и одновременно игривым.
«Твою ж мать. Она хочет поиграть!»
На Эллисон была обтягивающая майка, надетая на голое тело, и я чувствовал, как мой член твердеет от одной лишь мысли о ее обнаженной коже. Лежать в постели и быть так близко к ней, даже просто по скайпу, сводило меня с ума.
— Так ты хочешь увидеть поближе мою татуировку? — озорно спросил я.
— Да, пожалуйста.
Я задрал футболку и переместил ноутбук так, чтобы Эллисон могла видеть сбоку мой торс.
— Что думаешь?
— Это великолепно.
— А я думаю, ты великолепна. — Я опустил футболку и переставил ноутбук.
— Спасибо, — ласково произнесла она.
Несколько секунд мы просто молча улыбались друг другу.
— Расскажи о себе то, что меня удивит, — вдруг попросила Эллисон.
И снова в ее просьбе не было ничего особенного, и если я решусь рассказать…
«Нет, сегодня я не позволю своим мыслям отправится в темные уголки моей памяти!»
— Ты первая, — сказал я, давая себе время оправиться от этого вопроса.
Эллисон улыбнулась и закрыла глаза, задумавшись.
— Ладно. То, что тебя удивит... Ну, я когда-то принимала участие в конкурсе «Мисс Массачусетс».
— Ни хрена... Ты участвовала в конкурсе красоты?
— Да. Мама убедила меня попробовать, и я заняла третье место.
— Третье место? Тогда это точно не был конкурс красоты, иначе ты бы выиграла.
— Спасибо, конечно, но, видишь ли, там есть этап под названием «Талант». Полагаю, судьи не оценили мое исполнение «Ветра под моими крыльями».
Я от души рассмеялся.
— Не может быть, что ты пела эту песню!
— Я пела... и это было полный отстой.
Я немного опешил, что Эллисон употребила слово, которое и я частенько говорю.
— Все же третье место - это не так уж и плохо, - я подмигнул.
— Верно. Твоя очередь.
Я закрыл глаза и подумал.
— Хорошо... Я знаю, что тебя удивит. У меня в прошлом тоже был «музыкальный опыт».
— Да?
— Подростками мы с Калебом читали рэп. Я писал тексты, а Калеб - биты. Мы считали себя крутыми. У нас были мешковатые джинсы, свисающие с задницы и все прочие атрибуты. Мы подражали «Marky Mark and the Funky Bunch», — я усмехнулся, тому, какими мы были смешными.
Эллисон затряслась от смеха, а затем воскликнула:
— Зачитай мне что-нибудь!
— Серьезно? – спросил я.
— Да! Давай покажи мне, что ты можешь сочинить за три минуты.
Я разразился хохотом.
Она действительно собиралась заставить меня сделать это?
— Ладно. Три минуты... подожди.
Я подошел к столу, взял блокнот с ручкой и вернулся на кровать. Я начал записывать строки, посмеиваясь про себя над тем, насколько это было глупо, но мне хотелось рассмешить Эллисон и показать, что готов на все. Я посмотрел на часы - мои три минуты истекли.
— Хорошо… готова? Это для тебя, дорогая.
Я взял с тумбочки солнцезащитные очки, надел бейсболку, козырьком назад, и начал читать рэп, жестикулируя руками.
Я ее встретил как-то в закусочной,
Не видел никогда девушки лучше я,
Она меня так взволновала,
Что я ей оставил денег не мало,
Оставил кредитку, но я был не против,
Приехал случайно
Оставив свой номер
Божественный вкус ее губ окрыляет
Хочу быть я с ней, она об этом не знает.
Эллисон хохотала до слез.
— Боже мой... – Она убрала руки от раскрасневшегося лица. - Не могу поверить, что ты сочинил это всего за три минуты! Спасибо, это было круто!
— Пожалуйста, красавица. — Я чуть помолчал. — Знаешь, я бы хотел, чтобы ты была здесь.
— И что бы мы тогда делали?
Картинки, которые мелькали в моем воображении, подходили только для взрослой аудитории.