Я никак не могла прийти в себя. Кира безупречно говорит по-английски, Лера владеет магазином одежды… Чем дальше, тем интереснее.
Когда показ закончился, вдохновленные покупательницы с удвоенной энергией принялись рыться в ворохе платьев на вешалках. Их пример оказался заразителен. Мои руки сами потянулись к ближайшему изумрудному платью, и лишь его нереальная стоимость заставила меня с сожалением повесить его обратно. Ярко-синее платье с кремовыми подтеками по подолу стоило чуть дешевле. По-хорошему, я тоже не могла себе его позволить, но я не удержалась и юркнула с ним к примерочным. Синий — мой цвет. Я только посмотрю, как платье на мне сидит.
Все примерочные были заняты, кроме той, что была ближе всего к подиуму. Я плотно задернула шторку, стянула джинсы и тунику и вздрогнула, услышав совсем рядом голос Леры.
— Давайте тут встанем.
Я чуть выглянула из-за шторки и спряталась обратно. Напротив моей примерочной на растоянии вытянутой руки стояла Лера и два парня, один с телевизионной камерой, второй с микрофоном. Я попала в ловушку. Теперь придется сидеть в примерочной, пока не закончится интервью. Не знаю, почему, но показываться ребятам мне совсем не хотелось.
Я неспеша стала натягивать платье. Оно застряло в плечах, но я дернула поэнергичнее, и дальше платье пошло хорошо. Оно сидело как влитое и, чего уж там скромничать, очень мне шло. Сразу зашевелились мыслишки на тему, что ради красоты можно пойти на финансовые жертвы, что я всегда могу сэкономить на еде, ведь все равно собиралась худеть, да и мама наверняка навезет продуктов…
Лера между тем рассказывала о своей работе. Она говорила громко, четко, и, несмотря на гомон в магазине, я слышала почти все.
— Скажите, Лера, вам кто-нибудь помогает с бизнесом? Может быть, родители?
— Вы думаете, я сама недостаточно умна для этого?
Неловкие смешки в ответ.
— Вы же понимаете, довольно необычно, когда у школьницы есть свой процветающий бизнес.
— Я люблю все необычное. Но если вам так важно, то мне помогают друзья.
— В школе знают, чем вы занимаетесь в свободное время?
— Без понятия.
— После нашей передачи о вас узнает весь город.
— Круто. Привет, город, добро пожаловать в мой магазин.
— Как вы улаживаете формальности? Кто разбирается с бухгалтерией? Вы сами или нанимаете кого-то?
— Не, бухгалтерия не для меня. Финансовыми вопросами занимается моя подруга. Она гений, — Голос Леры вдруг дрогнул. — Вот и она, кстати…
Я не удержалась и снова глянула в крошечную щелку. Безжалостно распихивая покупательниц, к Лере на всех парах неслась Кира Дымова. Ее красивое личико исказилось от злости.
Кира — финансовый гений? — поразилась я. Должно быть, в школе она скрывает это так же ловко, как и знание английского.
Кира подбежала и встала между Лерой и камерой. Я скорее нырнула обратно в примерочную и услышала, как Кира гневно воскликнула:
— Лерка, мы договаривались, никаких показов.
— Почему? — спросил журналист.
— Не ваше дело, — грубо отрезала Кира. — Уберите камеру!
— Простите, девушка, но мы берем интервью у Леры, — настаивал журналист. — Пойдет в вечерние новости.
— Никуда оно не пойдет, — отчеканила Кира, и у меня кровь застыла в жилах от ее тона.
Видимо, кровь застыла не только у меня, потому что Лера испуганно пробормотала:
— Ребята, извините. Сейчас не самое удачное время. Давайте как-нибудь в другой раз…
— Но мы договаривались, — запротестовал журналист.
— Антон, Ник, проводите их, — скомандовала Кира.
Я опять выглянула из-за шторки. Никита и Антон, успевшие переодеться в нормальную одежду, спускались с подиума. Оператор тут же опустил камеру, а журналист убрал микрофон.
— Хорошо, мы уходим, — пробурчал он. — Только не надейтесь…
Мне из-за шторки было плохо слышно, на что именно им не стоит надеяться, но все было понятно без слов. В сегодняшние вечерние новости Лерин показ точно не попадет.
Недовольные возгласы телевизионщиков постепенно стихли вдали. Я внезапно осознала, что все еще стою в платье, в то время как нужно переодеться и быть готовой в любое мгновение рвануть к свободе.
— Я две недели договаривалась насчет этого интервью, — всхлипнула Лера. — А ты пришла и все испортила.
Я взялась за язычок и стала аккуратно расстегивать молнию.
— Ты о чем-нибудь думаешь, кроме своих тряпок? — воскликнула Кира со злостью. — Он ясно сказал, сидеть тихо, не привлекать к себе лишнего внимания.
Забыв про платье, я прильнула к шторке, чтобы не пропустить ни слова.
— Один малюсенький сюжетик, — протянула Лера. — Это что, криминал?
— Ты как маленькая! — рявкнула Кира. — На него без твоего сюжетика столько всего свалилось. С Бегуновой едва разобрались, теперь с Величенко неизвестно что получится. А еще ты!
— Он даже не узнает, — быстро сказала Лера. — Если ты ему не скажешь.
— Я то не скажу — фыркнула Кира — Но он сто процентов узнает. Здесь наверняка полно его знакомых.
— Ребят, шухер, — раздался встревоженный голос Дениса. — Я только что видел Игоря.
— Где?
— На втором этаже. Он спросил меня, не видел ли я… Дарью Дмитриевну.
— Дашенька тоже здесь? — простонала Лера.
Я очнулась. Дашенька была здесь и даже ближе, чем думает Лера. По неизвестной мне причине ребята хотели встретить меня здесь еще меньше, чем я их. И я сделаю все, чтобы они не узнали о моем присутствии.
Я расстегнула молнию и рванула платье наверх. Платье затрещало и плотно облепило мои плечи.
— Черт, что же делать? — охнула Лера.
— Я тебя предупреждала! — отрезала Кира.
Я напрягла руки, пытаясь стащить платье, но добилась только того, что оно сильнее запуталось.
— Надо его отвлечь, — предложил Антон. — Пусть Дэн его чем-нибудь займет, чтобы он сюда не спустился. А я пойду разыщу Дашеньку…
— Лучше я ее поищу, — быстро сказал Денис, и в ответ кто-то многозначительно хмыкнул.
У меня покраснели даже уши. Изо всех сил я дернула платье, потеряла равновесие и больно грохнулась плечом о стенку.
— Что это? — спросила Кира.
— Кто-то переодевается, — ответила Лера равнодушно.
Я перестала дышать, но объяснение Леры — вполне логичное — всех устроило.
— Пойдемте, — сказала Кира. — Мы только время зря теряем.
Я услышала удаляющиеся шаги и с облегчением выдохнула. Сейчас был самый удобный момент, чтобы спасаться бегством, пока Лера, напуганная нашим с Игорем появлением в торговом центре, не закрыла магазин со мной в этой дурацкой примерочной.
Я предприняла новую попытку освободиться. Но сколько бы я ни крутилась, проклятое платье только плотнее обматывалось вокруг меня. Оно представлялось мне уже не куском ткани, а живым существом, наделенным злобой и разумом, которое твердо решило меня задушить.
— Дарья Дмитриевна, вы тут? — внезапно кто-то спросил из-за стенки. Вопрос был задан шепотом, и поэтому я не узнала, кто говорит.
— Это я, Мила, — продолжил таинственный голос. — Я в соседней примерочной.
— Что ты здесь делаешь? — прошипела я в ответ, от души надеясь, что Мила, как и я, всего лишь что-нибудь примеряет.
— Собираю информацию… — донеслось до меня.
Я закатила глаза. Ну что за человек.
— Я думаю, можно выходить, — прошептала Мила. — Они ушли.
— Подожди, — неохотно сказала я. — Я не переоделась.
Я снова дернула платье, которое и не думало слезать. Если так пойдет дальше, то я не переоденусь еще очень долго. Конечно, можно было попросить Милу о помощи. Но учитель должен всегда оставаться учителем, а я далеко не была уверена, что с задранным на уши платьем я имею право на это гордое звание. Так что от платья нужно было избавляться самостоятельно.
Я сделала глубокий вздох, извернулась, нашупала молнию и к своей великой радости поняла, что она всего лишь запуталась в подоле. Я распутала ее и стащила платье. Задыхаясь от счастья и свежего воздуха, я натянула свою одежду и стукнула Миле в стенку.
— Я выхожу.
Я осторожно выглянула из-за шторки. Рядом нарисовалась круглая физиономия Милы. Мы молча оглядели магазинчик. Путь был чист. Оставив злополучное платье в примерочной, я со всех ног бросилась к выходу. Мила следовала за мной по пятам как больная совесть.
Как только мы отошли на безопасное расстояние, Мила утащила меня на скамейку.
— Вы слышали, о чем они говорили? — выпалила она. — Я так и знала, что они имеют отношение к смерти Алины.
— Ничего такого я не услышала, — сухо сказала я.
— Но вы стояли к ним ближе, чем я, — искренне удивилась Мила. — Помните, Кира сказала, что они едва разобрались с Алиной, а теперь надо разбираться с Ритой.
— Помню. Но причем тут смерть Алины? Скорее это связано с Тимофеем. Он встречался и с Алиной, и с Ритой…
— Вот именно! — перебила Мила с торжествующей улыбкой. — Я тоже сразу о нем подумала.
Она наклонилась ко мне и перешла на шепот.
— Это его они боятся. Наверняка это он запретил Лере проводить показ, чтобы не светиться лишний раз.
— С чего ты взяла?
— А почему его не было на показе сегодня? Они же всегда ходят вместе. Денис был, Никита был, Антон тоже. А Тима не было. Почему? Потому что он ничего не знает о показе! Потому что он его запретил, а Лера не послушалась.
Я со вздохом покачала головой.
— Дарья Дмитриевна, это очевидно! — возмутилась Мила. — Вы же слышали, как они перепугались, когда Денис сказал, что вы сегодня здесь. Вы могли бы нечаянно рассказать Тимофею о показе.
Мила устремила вдаль горящий взгляд.
— Все верно. Тим у них главный. И как я сразу не поняла. Не надо было мне тратить время на… — Она запнулась, и я так и не узнала, кого Мила наметила в другие подозреваемые. — Дарья Дмитриевна, вы мне поможете?
— В чем?
— Я не могу одна следить за всеми. Я возьму на себя Тима. Или Риту. А вы могли бы…
Все имеет свои пределы. Даже терпение человека, который хочет стать идеальным учителем.