вид как обычно. Я чувствовала одобрение Майка. Он смотрел на меня с улыбкой и однажды поднял большие пальцы вверх.
Его появление не прошло незамеченным и для учителей. Когда я спустилась в учительскую, меня встретили градом вопросов.
— Дашенька, что это за молодой человек, с которым вы сегодня шли на работу?
— Симпатичный такой…
— Он наш коллега?
— Он не хочет поработать в школе?
— Кажется, вчера я его тоже здесь видела.
В другое время такие вопросы только бы взбесили меня. Но сегодня я была в слишком хорошем настроении, чтобы злиться. Сегодня эти вопросы были мне даже приятны. Я объяснила, что это мой друг, который полгода жил в Америке и с которым, как мне кажется, школьникам будет полезно пообщаться. Но мой ответ никого не обманул.
— Очень привлекательный юноша, — сказала Елена Николаевна, а ее ехидная близняшка добавила себе под нос:
— Вы прямо роковая женщина…
Но даже это не могло меня расстроить. Со мной был Майк. Какое мне дело до всех ехидных сплетниц мира?
Но испортить мне настроение — то, чего не смогла добиться Светлана Николаевна — сумел сделать другой человек. Когда я поднялась на пятый этаж с журналом и приятным головокружением после комплиментов в адрес Майка, я увидела, что он стоит в коридоре и разговаривает с Игорем. Разговаривает как старый приятель, мирно и заинтересованно. Мои ноги стали ватными, а в груди закололо от неприятного предчувствия.
Я забыла про Игоря. Я была так счастлива после возвращения Майка, что совсем про него забыла.
Я быстро подошла к ним и, не говоря ни слова, схватила Майка за руку и затащила в свой кабинет.
— Ты чего? — возмутился он. — Что о тебе человек подумает?
— Мне плевать, что он подумает! — выпалила я. — Я не хочу, чтобы ты с ним общался. Он ужасный.
— Я так понимаю, весь его ужас в том, что он кое в чем с тобой не согласен, — спокойно сказал Майк.
— Кое в чем? — вспыхнула я. — Этот сайт опасен, а Игорь из-за своего глупого тщеславия отказывается это признать!
— Это не глупое тщеславие. Он создал невероятную вещь. Естественно, что он ею гордится.
— Еще скажи, что ему надо выдать Нобелевку! — фыркнула я.
— Может быть.
— Еще скажи, что он гений!
— Гений, — твердо сказал Майк. — Я на пару секунд заглянул в код…
Меня прошиб холодный пот. Майк, мой Майк никогда бы не стал восхищаться таким человеком.
Видимо, ужас отразился на моем лице, потому что Майк встревоженно посмотрел на меня.
— Раз тебе это неприятно, я больше не буду с ним общаться. — Он обнял меня и уткнулся носом в мои волосы. — Кому все это нужно. Пусть он делает, что хочет. Я буду просто жить.
Незаметно для меня наступили каникулы. Стояла теплая погода, и Майк каждый день заходил за мной после школы. Мы бродили по улицам до вечера и приносили домой охапки ярких сухих листьев, которые я потом обнаруживала в самых неожиданных местах — в стаканчике с зубными щетками, в ящике с нижним бельем, под тарелкой с завтраком. Майк нашел работу на неполный день и писал программы для какого-то банка. Работал он немного и когда я была в школе, и это было замечательно. Я ни секунды не желала делить Майка с миром.
Это была самая чудесная неделя в моей жизни. Все, что волновало меня совсем недавно, потеряло значение. Мила, единственная, из-за кого я волновалась, пошла на поправку. К огорчению деда Семена она не помнила, что с ней произошло в субботу вечером. Что касается остальных — блоги, Игорь, Александра, Кирюхин — иногда я смутно вспоминала об их существовании, но с таким чувством, будто я не была лично с ними знакома, а вычитала о них в какой-то книжке.
Однажды мы столкнулись в подъезде с Денисом. Его побледневшее осунувшееся лицо резануло меня по сердцу. Он едва что-то буркнул в ответ на мой привет и стал быстрее подниматься по лестнице.
— Твой ученик? — спросил Майк с любопытством. — Суровый парень. Хотя я в его возрасте, наверное, был таким же.
Не был, возразила я про себя. Зато сейчас у вас гораздо больше общего, чем ты думаешь.
Но вслух я ничего не стала говорить. После той ссоры мы не говорили ни об Игоре, ни о сайте, ни о блогах. Так было проще. Я не хотела ни о чем знать. Я не хотела думать, что мой Майк на самом деле не мой Майк. Все, что я хотела, это быть вечно с ним. Я хотела знать лишь то, что мы будем жить долго и счастливо и умрем в один день. Я была готова игнорировать то, что не вписывается в этот идеал.
Так продолжалось неделю. А потом снова начались занятия, и мой персональный рай рухнул.
Это случилось в первый же день на пятом уроке. Я стояла у окна и слушала, как моя тезка Даша Курбатова из шестого класса пересказывает текст из урока. Слова отлетали от зубов как пулеметная очередь, и общий смысл улавливался с трудом. Текст был очевидно вызубрен наизусть, и я слушала вполуха. После недели блаженной свободы, заполненной одним Майком, втягиваться в бешеный ритм школьной жизни было особенно тяжело. Я смотрела в окно на желто-красные деревья пришкольного участка, на голубое небо, которое вдали приобретало неприятный графитовый оттенок, предвещавший затяжной дождь. Майк скинул смску, что задерживается на работе, и я грустила. Мне казалось, что солнечные дни нашей первой осени сегодня заканчиваются навсегда.
На асфальтовой дорожке внизу, под окнами какая-то девчонка с ведерком краски старательно выводила длинную вертикальную полосу. Директрисе это точно не понравится, что бы там девчонка ни рисовала. Но окна директрисы выходили на противоположную сторону, поэтому сейчас волноваться не стоило, а можно было спокойно наблюдать.
Краска ложилась хорошо, густо. Девчонка довела линию до конца асфальтовой дорожки и пририсовала сверху горизонтальную полоску. Получилась буква «Т». Рядом она нарисовала «И», за ней «М», но только когда она поставила запятую и вывела «Я», я вдруг поняла, кто она и что она пишет.
— Даша, садись, пять! — выпалила я и рванула к двери. — Читайте текст дальше по учебнику. Сидите тихо!
Я выскочила из кабинета и что есть духу помчалась по коридору. Только бы успеть. Четвертый этаж… третий… второй… первый… Только бы никто не встретился по дороге.
И главное, только бы никто не увидел ее.
Через минуту я вылетела из дверей школы и помчалась вокруг левого крыла, к окнам своего кабинета. Я не знала, что я ей скажу. Я надеялась, что слова найдутся сами. Но когда я выбежала на асфальтовую дорожку, там никого не было. Лишь незаконченная надпись:
Тим, я тебя
и опрокинутое ведерко с краской, которая залила букву «Л».
Я подняла голову и увидела в окнах своего кабинета десяток любопытных физиономий. Они, наверное, видели, куда делась девчонка с краской. А сейчас видят, как их учительница строит из себя идиотку, пытаясь разглядеть что-то в недописанном признании.
Я услышала шум шагов за спиной и обернулась. Из-за школы выбежал покрасневший, запыхавшийся Денис.
— Где она? — выпалил он, сгибаясь пополам в попытке отдышаться.
— Не знаю, — сказала я. — Я увидела ее в окно. Она писала буквы на асфальте, видишь? Когда я спустилась, ее не было.
— Черт, — ругнулся Денис — Ее кто-нибудь видел?
— Разве что они. — Я показала на свой класс, в окнах которого виднелась уже вся группа.
— Это не считается, — отмахнулся Денис. Он оглядывался по сторонам, пытаясь понять, куда побежала Рита. Что-либо объяснять он, видимо, не собирался.
— Почему ты не в школе?
— Нам сейчас не до школы.
— Очень плохо, — сказала я строго, по-учительски. — У вас в этом году ЕГЭ, а ты носишься по улицам вместо того, чтобы…
Денис так посмотрел на меня, что остаток моей поучительной фразы застрял у меня в горле. Действительно, что я несу. Если уж говорить об экзаменах, то блогам сдать экзамен раз плюнуть.
— Мы должны найти Риту и увезти ее из города, — сказал Денис тихо.
— Разве она не может уехать сама, без вашей помощи?
Он мотнул головой.
— Она не хочет уезжать. Из-за Тима.
— Пусть не хочет. Это ее дело, — сказала я. — Вы не можете ее заставить.
— Мы должны! — воскликнул он с отчаянием. — Если мы этого не сделаем, они ее убьют.
Глава 19
Тормоза пронзительно взвизгнули за моей спиной. Я обернулась и тут же отпрыгнула в сторону. Красный кабриолет влетел на бордюр и остановился в сантиметре от ведра с краской. Из машины выскочила Лера. Ее обычно пышные волосы висели безжизненными прядями, одета она была — впервые на моей памяти — в черные джинсы и серый свитер. Только глаза ярко горели на бледном уставшем лице.
— Где она? — выпалила она, подбегая к Денису.
Он развел руками. Лера в сердцах топнула ногой.
— Чего ты стоишь? Поехали! Она не могла далеко убежать.
— Скорее всего, она не убежала, — сказал Денис хмуро. — Я думаю, они ее нашли.
Он показал рукой на надпись, едва видневшуюся под колесами Лериного автомобиля.
— Это Рита писала. И не закончила.
Лера склонилась над надписью.
— Чееерт, — простонала она и уселась прямо на асфальт, привалившись к колесу.
— Объясните, что происходит, — попросила я. — Кто собирается убить Риту?
Лера уставилась на меня так, как будто только что увидела.
— Игорь и все остальные, — сказал Денис. — Наши друзья. Наши бывшие друзья…
— А мы пытаемся ее спасти, — закончила Лера.
— Что вы такое говорите? — Я попыталась улыбнуться, но Денис был серьезен, и я почувствовала, что моя улыбка превращается в гримасу. — Зачем им убивать Риту? Я уверена, что Игорь… Игорь Владимирович на такое не способен…
Я запнулась. Откуда мне знать, на что он способен.
— Ритка им мешает, — выдохнула Лера со злостью. — Она создает им проблемы. Алинка спокойно уехала, а Рита не хочет никуда уезжать без Тима.
— Еще она собирается рассказать обо всем родителям, — добавил Денис. — Игорь этого не допустит.
— Они ее заперли и следят за ней по очереди, чтобы она не натворила глупостей, — сказала Лера. — Но Никита сегодня ушел на олимпиаду, и Рита убежала. Мы надеялись ее перехватить и вывезти из города…