Несмотря на яростное сопротивление, наши части продвигаются вперед. Утром 372-я стрелковая дивизия при поддержке танков и артиллерии разгромила вражеский гарнизон в Рабочем поселке № 8. Пулеметчик 1228-го стрелкового полка старший сержант Шипицын даже после пятого ранения отказался покинуть поле боя.
Командующему Ленинградским фронтом Л.А. Говорову присвоено воинское звание генерал-полковника.
30-летие встретил советский моряк-подводник, капитан 3-го ранга Александр Иванович Маринеско (1913–1963). Командуя подводной лодкой С-13, он потопил в районе Данцигской бухты 30 января 1945 года немецкий суперлайнер «Вильгельм Густлов» (имевший на борту свыше 5 тыс. солдат и офицеров, в т. ч. около 1300 подводников) и 10 февраля – вспомогательный крейсер «Генерал Штойбен» (свыше 3 тыс. солдат и офицеров). Гитлер объявил Маринеско своим личным врагом.
К вечеру расстояние между передовыми частями Ленинградского и Волховского фронтов не превышало километра.
Свою злобу гитлеровцы вымещали на Ленинграде. В этот день они обрушили на город 433 тяжелых артиллерийских снаряда.
В 09:30 на восточной окраине Рабочего поселка № 1 встретились бойцы 1-го батальона 123-й стрелковой бригады Ленинградского фронта и бойцы 1-го батальона 1240-го полка 372-й стрелковой дивизии Волховского фронта.
Войска Ленинградского и Волховского фронтов соединились севернее Синявино, взяли Шлиссельбург (в 14:00 над полуразрушенной колокольней красный флаг укрепил солдат 330-го полка М.Г. Губанова) и очистили южное побережье Ладожского озера от врага, а его разрозненные группы ликвидировали. Тем самым была частично прорвана блокада Ленинграда (до полного снятия блокады оставался еще год).
Гитлер, понимая важнейшее значение этого участка фронта, приказал перебросить в район Синявино дополнительные силы (5 дивизий), в то время как на другие участки фронта он резервов практически не отправлял, и войска 67-й армии Ленинградского фронта и 2-й ударной армии перешли к жестоким оборонительным боям.
18 января 1943 года, как только в Москву поступили сведения о прорыве блокады, ГКО принял решение о форсированном строительстве на освобожденной узкой полосе земли железнодорожной линии, которая должна была соединить Ленинград с Волховским железнодорожным узлом. Эта дорога от станции Поляна до Шлиссельбурга была построена всего за 18 дней. Через Неву строители возвели временный железнодорожный мост.
В этот день советские газеты впервые официально сообщили, что Ленинград с 8 сентября 1941 года находился в плотном окружении войск противника. До этого все разговоры о блокаде Ленинграда расценивались как «распространение пораженческих слухов», что по военному времени каралось тюремным заключением.
О прорыве блокады по радио сообщила Ольга Берггольц:
«Ленинградцы, дорогие соратники, товарищи, друзья! Блокада прорвана!»
Елена Вечтомова (1908–1989) написала:
Друг, товарищ, там, за Ленинградом,
Ты мой голос слышал, за кольцом,
Дай мне руку! Прорвана блокада.
Сердце к сердцу – посмотри в лицо.
Кровь друзей, взывавшая к отмщенью,
На полотнах полковых знамен.
На века убийцам нет прощенья.
Прорвана блокада. Мы идем!
Мы сегодня снова наступаем,
Никогда не повернем назад…
Мой малыш-сынишка – спит, не зная,
Как сегодня счастлив Ленинград.
Ленинград украшен флагами. Даже незнакомые люди, встречаясь на улицах, поздравляют друг друга с победой. Повсеместно возникают митинги.
Блокада прорвана, но бои не прекращаются. Очищенная от врага территория южнее Ладоги – сравнительно узкая брешь в блокадном кольце. Она значительно облегчает положение Ленинграда, но не избавляет его от тягот осады.
20-летие встретил участник войны Алексей Николаевич Прохоров, советский летчик-штурмовик, командир эскадрильи на Ленинградском и 3-м Белорусском фронтах. Он участвовал в прорыве блокады Ленинграда, в Белорусской, Вильнюсской и Восточно-Прусской операциях. Бомбил опорные пункты, аэродромы, железнодорожные эшелоны и войска противника. Совершил 238 боевых вылетов, уничтожил много живой силы и боевой техники гитлеровцев.
За день в районе наступательных боев частей нашего фронта огнем пехотного оружия сбито 2 немецких самолета. Один из них Мессершмитт-109, пытавшийся на высоте двухсот метров вести разведку наших войск, сбит из автоматической винтовки старшим сержантом Пименовым. Другой вражеский истребитель сбит групповым огнем из личного оружия бойцами сержанта Сазончика.
Противник то и дело предпринимает контратаки. Наши бойцы стараются подпустить гитлеровцев по возможности ближе, чтобы бить наверняка. Точный удар нанес по атакующим комсомолец-пулеметчик Зеленин. Перед нашими позициями полегло несколько десятков фашистов. Два вражеских солдата проскочили зону огня и спрыгнули в пулеметный окоп. Зеленин и его помощник обезоружили их.
На всех участках строительства моста через Неву, по которому вскоре должны пойти поезда в Ленинград, развернулась напряженная работа. Люди работают сутки напролет под огнем вражеской артиллерии.
Ольга Берггольц, из письма сестре: «У нас все клубилось в Радиокомитете, мы все рыдали и целовались, целовались и рыдали – правда!» В этот же день в продажу поступила книга «Ленинградская поэма» («…покупали за хлеб, от 200 до 300 граммов за книгу. Выше этой цены для меня нет и не будет»).
Сильному обстрелу подверглись строители моста через Неву. Но несмотря ни на что, работали ударно. Так, не оставлявшие сутки своего участка, бойцы взвода старшего лейтенанта Болла выполнили по пять норм.
На экраны страны вышел фильм Сергея Аполлинариевича Герасимова (1906–1985) и Михаила Константиновича Калатозова (1903–1973) «Непобедимые» («Ленинградцы») – драма о том, как коренной ленинградец инженер Родионов (Борис Бабочкин) в трудные дни блокады остается на своем заводе и налаживает выпуск нового танка… (ЦОКС/Ленфильм, Алма-Ата, 1942). В картине снимались: Николай Черкасов-Сергеев, Тамара Макарова, Александр Хвыля, Петр Кириллов, Борис Блинов, Петр Алейников, Николай Дубинский, Н. Митрушенко.
Фашисты выпустили по Ленинграду 533 снаряда. После обстрела началась бомбежка. На город упали 1 фугасная и 395 зажигательных бомб. 12 ленинградцев погибло, 95 ранено.
Целому ряду военачальников за сражения под Сталинградом, Ленинградом и Воронежем впервые вручен орден Суворова 1-й степени. Кавалером ордена под номером 1 стал Г.К. Жуков, координировавший действия Волховского и Ленинградского фронтов, а также командующие этими фронтами генерал армии К.А. Мерецков и генерал-полковник Л.А. Говоров.
Из-за упорного сопротивления противника войска Ленинградского и Волховского фронтов перешли к обороне. Операция «Искра» по прорыву блокады Ленинграда, начавшаяся 12 января, должна была привести к полному снятию блокады, однако за 19 суток советские войска смогли лишь прорвать кольцо и создать коридор шириной 8–11 км. В операции с нашей стороны участвовало 302,8 тыс. человек. Потери составили: убитыми 34 тыс., ранеными – 81 тыс. человек.
Газета «Ленинградская правда» опубликовала заметку «Разрушители жилого фонда выселяются из квартир»:
«В домохозяйствах № 44 и 52 Выборгского района некоторые жильцы систематически не отапливают водопроводную и канализационную сеть, разрушают жилой фонд. За антигосударственное отношение к жилому фонду Исполком райсовета решил в трехдневный срок выселить инженера Г.М. Кнерель, заместителя директора Н-ского завода П.Г. Стрельникова и сотрудника Главтекстильсбыта М.М. Голембиевского из занимаемых ими квартир в домах № 50 и 61 по Лесному проспекту.
Исполком райсовета обратился в Исполком Ленгорсовета с просьбой утвердить это решение».
Воскресный день ленинградцы отметили двумя хоккейными матчами на стадионе имени В.И. Ленина, первенством по конькам на дистанции 3 и 5 км среди мужчин и женщин, лыжными соревнованиями всевобуча.
К началу 1943 года практически исчезли факты перехода советских бойцов на сторону врага. Так, если на Ленинградском фронте в августе 1942 года было 22 таких случая, то в январе 1943 – всего 2. А потом такие явления и вовсе исчезли.
В большинстве домов Ленинграда действуют водопровод и канализация. В городе установлено свыше 4630 водоразборных колонок. Открыто более 2890 домовых прачечных.
Капитулировала последняя – северная – группа армии Паулюса. Полной победой наших войск закончилась Сталинградская битва. Она стала главным поворотным событием во Второй мировой войне и самой кровавой битвой в истории человечества. По разным подсчетам, суммарные безвозвратные потери обеих сторон в этом сражении оцениваются от 1,5 до более 2 млн человек. Поражение немцев под Сталинградом значительно укрепило моральный дух не только советского народа, но и всех антифашистских сил.
Учреждена медаль «Партизану Отечественной войны» двух степеней. В положении о медали говорилось, что ею награждаются партизаны, начальствующий состав партизанских отрядов и организаторы партизанского движения, проявившие храбрость, стойкость и мужество в партизанской борьбе в тылу против немецко-фашистских захватчиков. Всего медалью 1-й степени было награждено 56 тыс. человек, 2-й – 71 тыс. человек.
Пробный поезд прошел (машинист Александр Михайлов вел паровоз со скоростью пешехода) по железной дороге, которая связала Ленинград со всей страной. Вечером он пересек новый мост через Неву (1300 м), для сооружения которого потребовалось забить 2650 свай.