— Ну Сережааа… ну расскажииии… Ну я же любопытная! Есть у меня такой недостаток. Единственный!
— Ладно, — смилостивился лидер и вождь, — только чур не щекотать.
Григор стал рассказывать, подробно и нудно, как отличник у доски. Но я навострила и без того острые эльфийские ушки. Всегда надо слушать тех, чья профессия — думать за других: юристов, финансовых консультантов и паладинов с повышенным чувством ответственности.
Доспех Пифона был уником. Единственным уникальным шмотом, который можно было заполучить в нубятнике. Эксклюзивчик. Его части падали с местных боссов. Падали не слишком часто и хаотично. Штучка пафосная, но по большому счету беспонтовая. Шмотки давали хорошую прибавку к характеристикам, но хорошую для нубятника. На Большой земле даже обычный шмот начального уровня ее перекрывал. А продать цацку было нельзя, она привязывалась к персонажу. Никто не знал почему, да и не морочился особо по этому поводу. Одна радость — доспех подстраивался под владельца. Воины получали броню с плюсами на силу и сложение, воры — кожаные доспехи для ловкачей, а маги — портки и хламиды на интеллект и мудрость.
Лира выбила сапоги с Крока. Вопреки названию, Крок был не крокодилом, а ящером. Шипастые твари четвёртого уровня паслись в крохотной пустыне с другой стороны городка. Они были очень «толстые» и трудноубиваемые, кусались больно, лупили с разворота шипастыми хвостами, а потому игроки их не любили, переходя после зайцев на «социальных», но куда менее живучих волков — пятерок.
Группа пошла туда, чтобы закрыть квест на шкуродера для КолоБрода, Лира ввязалась в бой с боссом, и едва не вайпнула всех. Но на последних процентах здоровья, потеряв матерящегося стрелка и Хикку, паладин и разбойница запинали Крока. Квест для Колоброда пришлось выполнять повторно, зато Лира обзавелась бомбической шмоткой.
Все изменилось четыре дня назад. На игровой форум слили инфу по доспеху Пифона. Подробный инсайд, словно протекло у разработчиков игры или у аналитиков топовых кланов (те, порой знали про хороший шмот еще больше, так как тестировали его в боевых условиях).
Части Доспеха падали с игровых боссов, это новостью не было. Но к этому прилагалось описание условий, в которых босс в наследство сбрасывал нужную шмотку. Боссов надо было бить группой, но чем меньше в ней участников, тем выше шанс на удачу. Уровень жертвы и убийцы не должен отличаться более чем на два, и как минимум половину урона надо нанести самостоятельно.
Условия резко сужали число охотников. Самый младший босс — Крысиный король был троечкой, и игроки старше пятого уровня только грустно кусали локти. Зато шансы тех, кто попадал в райдер значительно подрастали. Добыча доспеха перестала быть тупым рандомом, и стала вполне рентабельным занятием.
А самое вкусное — полный сет Пифона давал +20 % прибавку к двум базовым характеристикам. То есть бонус был не разовым, а масштабируемым. Доспех «рос» вместе с хозяином. Полный сет позволял жить на изи уровня до сорокового. Откуда это было известно — непонятно. Ни один обладатель полного доспеха так и не объявился. Но гайд был подробный, другие его пункты подтверждались, так что в финальный приз тоже поверили.
— Почему тогда желающих его получить так мало?
— Как это мало? Очень много. Некоторые на рерол пошли ради этой шмотки.
— А в стриме мало, — не сдавалась я.
— Вот откуда ветер дует, — нахмурился паладин. — Чертов стрим. Из всего клоунаду устроят.
— Я у Лиры увидела! — ввернула я. Она же стримерша, ты разве не знал? И хэштег я там увидела #доспехпифона. Она что, тоже хочет полный сет собрать?
— Хочет, — пробурчал Сережа. — В стриме челлендж объявили, на эту цацку. А у нее сапоги уже были, значит стартовые условия лучше, чем у многих. А боец с таким сетом — для группы это имба.
Паладин сказал это нехотя, словно сам убеждал себя. Все его прежние слова, про тактику группы, про совместную прокачку противоречили этой идее. «Так захотела Лира», — это было единственное объяснение, но его Сережа озвучивать не хотел.
— Ты говоришь, что желающих овердофига? А почему тэг не у всех?
— А его система фильтрует. Иначе б его любой дурак вешал. Пока залезешь, пока глянешь что тебе фуфло подсунули, просмотр уже засчитается. Тут все не так просто. Система следит за контентом, если ты действуешь в рамках челленджа — тебя продвигают. Отклонился или забил больше чем на сутки — выкидывают еще и со штрафом. Могут на твой стрим повесить значок ФЕЙК, и живи с этим неделю или больше.
— Капец! — меня аж передернуло от такого ужаса. — И что, надо каждый день по боссу уничтожать?
— Нет конечно, это и нереально. Главное целевая активность. Можно об этих боссов тупо убиваться, и оставаться в челлендже.
Тупо убиваться. Вот что мы будем теперь делать — тупо убиваться. Интересно, Сережа понимает, что Лире сам доспех нахрен не упал? Ей нужны просмотры, подписчики, которых другим способом в нубятнике не получить. Доспех она, возможно, рано или поздно получит. Но до этого мы будем сливаться, терять опыт и время ради красивой картинки.
— Сереж, а это ты так решил, или Лира подсказала?
— А какая разница? — недовольно ответил паладин.
— Потому что не похоже это на тебя. Ты мудрый, ты о группе думаешь. О том, чтобы все качались и росли. А она… Ты просто не видишь, как это со стороны выглядит.
— Как? — Сережа закипал, но слушал.
— Как будто ты папочка, а она твоя непослушная капризка — дочка. Но ей не семь лет, и косичек с бантиками тоже не видно. Позорит она тебя, вот что. Может в реале ты ее знаешь другой. Но здесь выглядит так, словно она тобой просто пользуется.
Сережа молчал и пыхтел, того и гляди взорвется. Значит мои слова попали на нужную почву. Теперь главное — загнать этот гнев внутрь, не дать ему сорваться на меня. Пусть побережет эмоции для Лиры.
— Ой, ты помнишь, говорил мне, что тут нельзя верхом кататься?
— Помню, тут маунтов нет.
— А я видела! Чернющий такой конь! На нем седло было, значит можно ездить. Его хозяин в Трактире был, а конь на привязи, возле. Жуткий, но симпатичный!
— Конь симпатичный?
— Хозяин. Представляешь, он Орк! Вот такие клычищи и торчат! — я оскалила зубы, состроив забавную мордашку. Сережа улыбнулся, хотя и напрягся на словах о симпатичном орке.
— У него 24 уровень, — продолжала я, — шмотки бомбические и меч вот такой!
Я раскинула руки во всю ширину, Сережа скривился.
— Нубас он, — заочно обхаял паладин незнакомого орка. — Рекрут в клане, или даже стажер. Их по любой фигне гоняют, а те выслуживаются.
— А здесь он что делает?
— Купи — продай. Кланы могут взять патент, на торговлю с ясельным городком. Скидывают сюда весь хлам со своего крафта, а малышню, вроде твоего орка с товаром отправляют как коробейника. «Уж полным полна моя коробушка», издеваясь напел Григор, потом вспомнил весь текст песни и помрачнел еще больше[31].
— Значит он ездит просто так, без караванов?
— Конечно, зачем ему караван, если у него свой конь есть? — Сережа ответил, не чуя подвоха.
— И меня с собой может взять?
— Да нахрена ему тебя брать?! — психанул Сережа. — Ему что, делать больше нечего? Он извозчик? Или трамвай?
— Да я просто так, из любопытства спрашиваю, — я сделала невинные глазки, — куда же я от группы?
Хмурый паладин поднялся, буркнул: «Нам пора», и не оглядываясь зашагал в степь. Я забросила в корзину остатки пикника, поместила ее в инвентарь и с улыбкой поспешила следом. Не ладится сегодня у Сережи с бабами, ну никак. Одна его, оказывается, позорит. Вторая в бега собралась с сомнительным орком. Тяжела ноша лидера.
К месту встречи Григор пошел напрямик, а я сделала крюк, обойдя лишний квартал. Появилась чуть позже и со стороны площади. Там уже было оживленно.
— А я говорю рано нам туда! — махал руками КолоБрод. Нам на волках счас — самый кач. Экспа идет, лут хороший. А там я что обдирать буду? Скальпы? Я чё, Чингачгук?
Наш лучник исходил на гавно, никогда его таким не видела. Сережа перед ним молчал, лицо его покрывалось красно — белыми пятнами. Я в очередной раз поразилась как реально тут выглядят эмоции. Принцесса Лира стояла рядом задрав носик, и предоставив паладину самому усмирять подчиненных. Хикка словно мышка шуршала в сторонке, старательно делая вид, что ее тут нет.
— Чего это они? — шепнула я ей.
— Сир Григор сказал, что мы на Грыма идем.
Царь кобольдов Грым, который живет под холмами. Понятно, что бесится Колоброд, освежевать человекоподобного кобольда — это перебор. Может злые колдуны и снимают тут с людей кожу, чтобы писать на ней самые страшные заклинания, но в навыки охотника такое умение вряд ли входит. Да и в пещерах с луком не развернуться. Из ценного члена команды стрелок превращается там в балласт.
Подданные Грыма — горные кобольды шестого уровня — нам были уже по зубам. А вот их босс — восьмерка, вряд ли. Лира утром взяла седьмой уровень. Григор и КолоБрод — оставались на шестом, Хикка на пятом а я на четвертом. А ведь чтобы до него дойти, надо пробиться через три уровня каменных пещер, целый лабиринт с ловушками и тайными ходами. Это все мне рассказывал сам Сережа. Из нашей рощицы на холмы Грыма открывался отличный вид. А еще говорил, «Туда лучше не лезть, качнуться на коблах, и идти дальше». Теперь наши планы поменялись.
— Ты Босс, — сплюнул на землю КолоБрод, — но я все равно не понимаю, на кой нам туда лезть.
Никто ему так и не ответил. Григор развернулся и зашагал по дороге к холмам. Туда вел целый тракт. На тележках, запряжённых забавными осликами везли руду и уголь, туда и обратно брели компании рудокопов, неписей и игроков. Друг от друга они почти не отличались. Замызганные кожаные фартуки, каски, похожие на тазики, кирки за плечами. Мобы на тракте не нападали, поэтому переодеваться в доспех было не нужно.
Мы шли молча. Эхо скандала еще висела над группой, и каждый гонял свои мысли. В отличие от КолоБрода я знала, зачем нам лезть под холмы. Мы шли тупо убиваться.