— Я и не собираюсь, — хмыкнула дочь.
— А почему вы сбежали из участка в ту субботу? — спросил напоследок инспектор. — Даже сумку бросили в кабинете… Испугались?
— Конечно, испугалась!
— А мне почему-то казалось, что вы вообще ничего не боитесь. — Инспектор выдержал паузу, пристально меня рассматривая. — Вы же едва не разгромили всю нашу контору, когда я отказался начать поиски прелестной Натали.
— Вот я и подумала: кто будет искать мою дочь, если вы меня сейчас арестуете?
— Понятно… Я вижу, дочку вы нашли. И где же она была?
— Она путешествовала с очаровательным юношей, — ответила Виржини. — Они посетили Ним, Арль, Экс-ан-Прованс, Марсель. Отличный маршрут!
— Вот видите, я же вам говорил, — усмехнулся Фалардо, гипнотизируя меня взглядом. — Вы зря волновались. Дело молодое.
Я не стала спорить. Пусть думает, что он оказался прав: моя дочь отправилась в путешествие с бойфрендом. Почему не предупредила? Чтобы нервная мамаша не спутала её планы.
Мы-то с дочкой прекрасно знаем, что Этьен — случайный знакомый. Мне ещё предстоит выяснить, откуда он возник и зачем потащил за собой Натку.
— Уточни у инспектора, можем ли мы завтра уехать домой, в Россию, — попросила я дочь.
Натка переполошилась:
— Что значит «мы»? У меня же не закончились языковые курсы!
— Да? Ты только сейчас об этом вспомнила?
— Я об этом не забывала!
— Ты полторы недели шаталась непонятно где и непонятно с кем! — зло выпалила я.
Натка озадаченно посмотрела на меня. Она словно не понимала, о чём я говорю.
Дочь перевела мой вопрос инспектору, и тот ответил утвердительно.
Ура! Значит можно ехать домой. Кто бы мог подумать, что из этой передряги мне удастся выкрутиться без потерь. Даже и не мечтала.
Глава 28Понятно только то, что совершенно ничего не понятно
Только поздно вечером удалось, наконец, остаться наедине с Наткой в её комнате с цветочными обоями. Теперь я решила обязательно вытрясти из дочери правду. Пусть эта коварная инфузория признается, почему она сбежала с Этьеном, где познакомилась с парнем и так далее.
Сначала подготовилась: в течение трёх минут уговаривала себя быть с дочерью помягче, не орать и не топать ногами. Она же беременна…
Но как быть помягче, если хочется её прибить?!
— Рассказывай. Жду с нетерпением. — Я притянула к себе ребёнка за плечи. Мы сидели бок о бок на кровати, утопая в воздушном покрывале.
— Мама, я тебя не понимаю!
— Почему ты сбежала с Этьеном?
Наталья выглядела потрясённой.
— Ты же сама подослала ко мне этого парня!
— Что?!
— Ты прислала Этьена с запиской!
— Наташа, я никого к тебе не присылала!
— Но как же? Откуда он тогда взялся?
— Не знаю!
— Тогда я ничего не понимаю!
— Я тоже.
— В четверг я вернулась домой, а вы с Кристиной остались в ресторане на площади Жана Жореса. Так?
— Так.
— Я просидела допоздна в саду. Вы всё не возвращались. Я писала сочинение о Юрии Гагарине. И вот в девять вечера кто-то позвал меня по имени из-за живой изгороди. Это был симпатичный высокий парень. Он протянул мне записку, сказал, возьми, прочитай, твоя мама просила передать.
— ?!
У меня пропал дар речи. Я только таращила глаза, удивляясь, какую чушь выдумывает Натка, лишь бы избежать возмездия.
— Ты, мама, написала, что на фирму опять наехали и я должна на время исчезнуть. Этьен поможет, он обо мне позаботится. Айфон не брать, в Интернет не выходить… Я сделала всё, как ты сказала. Быстро собрала рюкзак и отправилась вслед за Этьеном. Я же помню, год назад у нас был такой опыт. Когда Савва попытался прибрать к рукам компанию. Тогда ты отправила меня к бабуле. На этот раз всё было гораздо романтичнее. Мы с Этьеном автостопом объехали всё побережье, он знакомил меня с друзьями, мы ходили в музеи…
— Где эта записка? — сурово спросила я.
— Этьен её забрал, — невинно похлопала глазами дочь.
Целую минуту я боролась с раскалённым приливом злости. Так хотелось двинуть этой маленькой врушке!
— Ты всё придумала прямо сейчас, да? Я не писала тебе никакой записки. Я не знаю Этьена! Ты, наверное, познакомилась с ним через Интернет, и вы договорились встретиться в Монпелье. Таким экстравагантным образом ты решила покончить с Мишей? Он тебе надоел, да?
— Какие глупости, мама!
— Тебе не стыдно? Да я с ума чуть не сошла! Думала, что ты попала в лапы маньяка! Едва не разнесла по кирпичику полицейский участок!
— Мама! Это была твоя записка! Написанная твоей рукой и в твоём стиле! Клянусь, я ничего не выдумываю!
— Сначала ты объявляешь, что беременна. И тут же сбегаешь с неизвестным парнем!
— Если я хотела сбежать, то почему вернулась? И потом… Я вовсе не беременна!
Тут мне совсем стало плохо.
Эта девочка меня прикончит!
— Ты… не… беременна? — выдохнула я.
— Конечно нет! Я же сказала, что пошутила! Ты разве не помнишь? Да, я сморозила глупость… Но ты никак не могла оторваться от телефона, звонила то одному, то другому подчинённому, руководила, как обычно… Я-то надеялась, ты хотя бы в поездке будешь разговаривать со мной, а не с Татьяной и персоналом. Вот и брякнула про беременность, чтобы привлечь к себе внимание. Хотела тут же дать задний ход, но не успела. Ты начала орать, потом появилась Кристина и бурно возрадовалась. Я поняла, что загнала себя в ловушку. Решила быстренько смыться, а вечером — когда улягутся страсти — всё объяснить.
— Так ты действительно не беременна?!
— Да нет же!
Я застыла и тупо уставилась в одну точку, не в силах переварить всю информацию, свалившуюся на меня. Сегодня был день открытий и потрясений. Во-первых, я снова смогла прижать к груди любимую дочку. Во-вторых, узнала, что французская полиция ко мне равнодушна. В-третьих, выяснила, что мой «бабушкинизм» откладывается. У меня есть шанс ещё несколько лет побыть девушкой!
— Не беременна?
— Нет же, мама! — воскликнула Натка.
— Тогда я тебя сейчас придушу, — злобно сверкнула я глазами. — Что ты мне устроила, а? Завтра организую очную ставку с Этьеном. И если ты не скажешь правду, я выбью признание из парня. Я этому красавчику…
Следующие четыре слова успела проглотить, так как в последнее мгновение поняла, что произносить их при ребёнке не следует.
— Мама, но я ни в чём не виновата! Он принёс записку от тебя! — заныла Натка. — Почему ты мне не веришь?
— А как мне тебе верить? Ты же совсем завралась! То ты беременна, то уже нет. Такими вещами не шутят, вообще-то!
— Прости, прости! Но насчёт записки я не вру!
— Поклянись моим здоровьем.
— Клянусь! — без промедления произнесла Натка самую страшную клятву и прижалась ко мне.
Я впервые подумала о том, что, возможно, она говорит правду.
— Серьёзно, что ли?
— Да, мама, записка была! Правда-правда! Ну, хочешь, я тебе процитирую по памяти?
— Давай.
— Вот слушай! — Натка закрыла глаза, представляя текст. — «Натусик, на фирму опять наехали. С этого момента мы на военном положении. Ты должна спрятаться, чтобы я могла свободно действовать, не опасаясь за твою жизнь. Извини, малыш, придётся потерпеть некоторые неудобства. Парня зовут Этьен, возьми вещи и езжай с ним. Он о тебе позаботится. Думаю, за неделю я управлюсь. Айфон оставь, его могут использовать в качестве маячка. В Интернете не сиди. За меня не беспокойся, я разотру наших врагов в порошок. Я тебя очень люблю! Твой нежный кактус»… Вот!
— Хм-м…
— И что я должна была подумать?
— Действительно… В моём стиле.
— Вот именно! Да ещё и написано твоей рукой.
Я задумалась.
Всё это странно и подозрительно… Очень похоже на чей-то жестокий розыгрыш. Кто-то отправил мою дочь в незапланированное путешествие, чтобы я поволновалась и побегала. Может быть, всё это время меня снимали скрытой камерой?
— Ты знаешь адрес Этьена?
— Зачем тебе? — напряглась дочь.
— Мы поедем к нему прямо сейчас! И всё у него выясним!
— Ты собираешься устроить ему допрос с пристрастием? — испугалась Натка.
— Безусловно!
— Мама, пожалуйста, не надо! Я не хочу, чтобы ты набросилась на этого милого парня. Он не сделал мне ничего плохого! И потом, уже поздно, ночь за окном.
Я помедлила. Действительно, уже стемнело, а силы были на исходе. День получился слишком длинным и насыщенным. Вопрос с запиской оставался невыясненным, но я решила отложить его до завтра. Жан-Поль обязательно позвонит. Возможно, он сам выпытает информацию у сына, а потом всё мне расскажет…
Натка испуганно ожидала вердикта. Она боялась, что я закачу грандиозный скандал её новому французскому приятелю.
— Ладно, — смилостивилась я. — Разберёмся завтра. Вся эта история с запиской мне ужасно не нравится. Думаю, нам надо поскорее уехать, пока ещё чего-нибудь не случилось. Для Кристины всё закончилось плохо, для нас — вроде бы хорошо. Но на сердце как-то неспокойно.
— Сматывать удочки? Ну, мама, а как же мои курсы? Я их не закончу?
— Когда-нибудь в следующий раз.
— Но мы же заплатили! И эта комната тоже оплачена до первого июля!
— Теперь я тебя здесь одну не оставлю. Быстро ныряй в Интернет и ищи нам билеты на самолёт.
Натка с трагическим видом, но всё же покорно взялась за планшет и начала поиски. А я тем временем наконец-то проверила свой мобильник — не держала в руках целую вечность! Глубоко в сердце теплилась надежда увидеть несколько пропущенных звонков от Володечки…
Размечталась! Увы — ни одного!
Зато обнаружила два миллиона рекламных эсэмэсок, а также сообщений от Тани, бухгалтера, сотрудников, партнёров… Платные входящие эсэмэски съели все деньги на счету, и телефон мне отключили.
— Доченька, пусти в Интернет, кину с карточки денег на телефон.
— Сначала оплати билеты. Вот, смотри, что я нашла. Если полетим через Париж — то билеты обойдутся в пятьдесят тысяч.
— Два?