– Сама организовала, – хихикнула я. Подозреваю, вид у меня при этом был шальной от счастья. – Познакомилась с соотечественником в двух шагах от твоего – бывшего моего отеля. Товарищ в командировке, тут у него служебный автомобиль, служебная квартира.
– Здорово. И почему я с ним не познакомилась, раз он тусовался возле моего отеля? – грустно вздохнула Лена.
– Он, кстати, живёт в Екатеринбурге. То есть вы из одного города, и если на то пошло, могли бы познакомиться уже там. Вероятно, не судьба.
– Вот именно, не судьба.
В двадцать восемь лет Елена страстно мечтала полюбить, выйти замуж и родить ребёнка. Пока ничего не получалось.
А я не ждала подарков от судьбы. Возможно, небеса решили доказать мне, как сильно я заблуждаюсь в отношении противоположного пола. И послали в подарок Володю, одновременно включив режим разморозки. Вот почему я стала такой мягкой и податливой.
Мне хотелось болтать о моём прекрасном бритоголовом рыцаре без остановки, бередить воспоминания о фантастической ночи и событиях, случившихся накануне. У нас был удивительный вечер, но самым изумительным я бы назвала мгновение, когда Володя поднялся ко мне навстречу в холле гостиницы – после нескольких часов ожидания. Вот тогда я испытала небывалый восторг!
Мы знакомы два дня, а память превратилась в склад драгоценностей – мысленно любуюсь то тем, то другим моментом, как бриллиантом, и сердце замирает в радостном волнении.
Поскорее бы вечер! Мы встретимся снова…
– И ты уже побывала на его служебной квартире? – с подозрением поинтересовалась Лена.
– Да. Побывала. Меня туда, похоже, занесло ветром, долетела на винных парах. Сама не понимаю, как так получилось.
– Где она находится?
– Прямо на Вацлавской площади.
– Ух ты!
– Квартира шикарная. Мрамор и металл, сверкающие потолки, миллионы огоньков, дорогая мебель и техника.
– Наверное, твой друг работает в крутой компании?
– В каком-то многопрофильном холдинге.
– И чем вы там занимались? – укоризненно покачала головой Лена.
– Этим самым! – призналась я с удовольствием и сразу ощутила, как дрожь пробила меня с ног до головы.
– Какая ты смелая, – с завистью вздохнула Елена. – Отправилась на квартиру к какому-то мужику… А вдруг он маньяк? А вдруг там, кроме него, проживают десять командировочных, и всем бы захотелось секса?
Жуть!
Пусть я с огромным недоверием отношусь к мужчинам, но ни один из этих вариантов не пришёл мне в голову. Впрочем, когда я садилась в самолёт в екатеринбургском аэропорту, то ни секунды не сомневалась, что через четыре часа мы благополучно приземлимся в Праге, а не упадём в Северный Ледовитый океан. Вероятно, я большая оптимистка…
– Тебе везёт, раз – и в дамки, – Лена цокнула языком. – А я тоже в самолёте почти познакомилась с интересным парнем, он сидел справа от меня… Но моя знакомая верещала без умолку, ни на секунду не выпускала меня из когтей. А то бы я… Нет, ничего не получилось. Эх!
– Девушки, вы идёте в Музей игрушек? – обратилась к нам Радка.
– Да! – дружно закивали мы. – А как же.
Перед музеем красовался на постаменте стройный юноша. Всё тело его мерцало тёмной бронзой, однако область гениталий полыхала золотым огнём.
– Существует примета, – тут же расшифровала Радка это загадочное явление. – Если потрогать юношу за… н-ну-у… за это самое место, то у вас скоро родится мальчик. – Иди пощупай мальца, – сразу мобилизовала я Лену. – Ты же мечтаешь о ребёнке. Тебе мальчик в хозяйстве очень пригодится. А мне и одной девочки достаточно.
– Да это всё неправда! Подумаешь, примета! – покраснела Лена.
– А если не сбудется, мы потом Радке гневное письмо напишем, что все их приметы – туфта для наивных туристов. Иди, лапай.
– Я стесняюсь, – пропищала Лена. Она стала совсем пунцовой. – Как-то неудобно.
– Тут стесняться нечего, хватай парня за письку – и все дела!
– Нет!
– Топай!
– Я не могу-у, – простонала Лена.
– Тебе двадцать восемь лет, а ты как маленькая! – возмутилась я. – Хорошо, я тебе покажу, как это делается. Учись, ради твоего блага стараюсь.
Я направилась к статуе и, подняв руку, взялась за маленький джойстик. Да уж, невелик. Сегодня ночью мне посчастливилось держать в руках нечто гораздо более внушительное и весомое!
– Девушка, вы пацану хозяйство-то не оторвите! – выкрикнул кто-то из толпы русских туристов – двор перед музеем был наполнен ими до отказа. – Чехи вам не простят!
Мило улыбаясь, я вернулась к своей группе. И обнаружила, что Елена трусливо ретировалась – вероятно, уже спряталась в здании музея.
Вот глупая! Не видать ей теперь малыша. Кто знает, а вдруг примета работает?
Ой! А я-то потрогала…
И даже – по свидетельствам очевидцев – чуть не оторвала…
А сегодня ночью занималась незащищённым сексом.
Ещё раз ой.
Мы наблюдали за сменой караула. Гвардейцы в голубых мундирах чеканили шаг, но, несмотря на серьёзные атрибуты в виде солнцезащитных очков и белых перчаток, выглядели парни как-то очень мило и невоинственно.
Радка, наш неутомимый акын, рассказывала о Марии-Терезии. Гид завершала экскурсию историей этой неординарной женщины – дочери императора Карла VI, эргерцогини Австрии, королевы Венгрии и Чехии, жены римского императора Франца I, матери двух герцогов, одного епископа, двух абатисс, двух императоров и французской королевы Марии-Антуанетты.
Меня впечатлил не длинный шлейф титулов, а тот факт, что Мария-Терезия, во-первых, вышла замуж по любви – большая редкость по тем временам, ведь браки венценосных особ тщательно политически и экономически просчитывались. Во-вторых, обвенчавшись, Мария-Терезия тут же принялась рожать и не останавливалась целых двадцать лет. Каждые год-два появлялся на свет новый ребёнок, правительница или была беременна, или вырабатывала молоко. Всего она родила шестнадцать детей. Я родила только Натку, но даже сейчас, спустя четырнадцать лет, волосы от ужаса встают дыбом, как вспомню тот день.
У неё умирали дети. Первая девочка – Мария-Елизавета – умерла в трёхлетнем возрасте. Другая малышка – Мария-Каролина – прожила всего год. Только этого горя хватило бы с избытком, чтобы утратить интерес к жизни. Трое детей погибли от оспы – в подростковом возрасте… Как она это пережила?
А энергичная и деятельная Мария-Терезия, между прочим, была не только образцовой женой и матерью, она управляла империей Габсбургов и отстаивала её целостность, вела войны и мирные переговоры, проводила внутренние реформы и интриговала на политической арене, модернизировала систему образования, открывала университеты, пикировалась с иезуитами. В конце концов, она значительно подняла престиж своего государства в Европе.
Теперь, когда вдруг захочется поныть и пожалеть себя – ах, сколько дел, сколько забот, как всё успеть? – сразу вспомню про Марию-Терезию и захлопну рот. Она успевала в миллион раз больше. Я привыкла считать себя грандиозной личностью и обычно с пренебрежением взираю на людей с моего высокого постамента. Но сейчас поняла: не такая уж я и крутая, мировая история знает женщин покруче. Нет, конечно, Мария-Терезия была избавлена от многих рутинных обязанностей – не варила борщ и не мыла полы в императорском дворце. Но ведь и я тоже не варю и не мою! Хозяйством занимается Натка, мне вообще ничего не надо делать. Однако у меня всего один ребёнок (против шестнадцати марии-терезиевских) и одна-единственная фирма (против её империи)…
М-да-а… Тут есть о чём подумать.
Народ стал расходиться. Моя спутница Елена куда-то исчезла. Похоже, я её шокировала, когда вцепилась в бронзового мальчика, и она сочла разумным держаться подальше. А может, мы просто поднадоели друг другу – ведь проболтали целый день, создавая фон Радкиным историческим балладам.
Лена только внешне являлась моим двойником. А так между нами не было ничего общего. Она относилась к типу людей, уныло выжидающих с удочкой на берегу, когда же клюнет, когда же улыбнётся удача. Я тем временем фрахтую корабль, выхожу в открытое море и сетями тащу из бездны улов. То, что мне причитается, я не упущу!
Лена прозябает в какой-то скучной конторе, не получая удовольствия от работы. С трудом, как из липкой паутины, она выпуталась из отношений с женатым парнем. А сейчас думает, что лучше бы и не выпутывалась: живой человек (пусть даже мужчина!) – предпочтительнее вакуума. И в Прагу Лена поехала не потому, что мечтала увидеть чудесный город. Просто подвернулась недорогая путёвка, а на работе подошла очередь идти в отпуск. Даже в самолёте Лена вела себя как безвольная амёба, позволив знакомой тиранить её болтовнёй. Послала бы эту… как там её… Татьяну Андреевну подальше, а сама переключилась бы на мужика с соседнего кресла – под номером 9С. Я быстро двигалась по улице в плотном потоке людей, намереваясь поймать такси или сесть на трамвай. Оставалось совсем немного времени до вечернего свидания с Володей, а ещё требовалось привести себя в порядок.
При мысли о свидании вокруг меня начинала мерцать и искриться праздничная иллюминация, а душа пела. Весь день я находилась во власти волшебного дурмана, была опьянена чувствами и предвкушала встречу. Мысли о Володе переплетались с туристическими впечатлениями. Договорились, что он заберёт меня из отеля.
Поймав такси, я помчалась в Жижков и по дороге снова вспомнила о Елене. Да, неприятно, что девушка смылась, не сказав «до свидания». Между прочим, именно благодаря моей аллергии она живёт вовсе не в Жижкове, а в самом центре Праги! В гостиничном номере с великолепным видом из окна, огромной кроватью и… шикарным ковровым покрытием.
Могла бы быть и повежливее!
Впрочем, мне без разницы. Только Наткины манеры меня волнуют, а моя дочь всегда изысканна и аристократична. Уж она бы не улизнула не попрощавшись!
Мобильник завозился в сумке.
– Мама! – услышала я сдавленный голос Натки. – Я прибью эту сволочь! Эту гадину!