— Неважно, я всё тебе оплачу. Сейчас есть прямой рейс — это так удобно. Ты только сообщи, когда собираешься приехать, и мы всё организуем. Тебе необходимо окунуться в языковую среду, тогда ты свободно заговоришь по-русски.
— Это мечта, — сказала Юмико. — О-о… Спасибо! Спасибо!
Я пристроилась в хвост очереди к стойке регистрации, и пока удалялась, лавируя по коридору из натянутых лент, моя чудесная маленькая подружка послала мне вслед два миллиона японских поклонов.
Я помахала ей рукой, ощущая странные спазмы в горле.
Что со мной?
Это Япония сделала меня такой сентиментальной?
26. Рейс 2579. От меня не отделаешься!
— Нагулялась? Поболтала с девушками? — Валерия подняла глаза от ноутбука. Она что-то быстро печатала, сверяясь с ворохом бумаг на соседнем кресле.
— Угу.
— Что говорят?
— Что не убивали Беату. Но особой печали по поводу её гибели я не заметила. Ира, конечно, яростно страдает, но, если честно, всё это как-то утрировано.
— Да нет, Лен, она действительно потрясена смертью Беаты.
— Подозреваю, она специально себя накручивает, чтобы все видели, как она переживает.
— Ты не права. Ты же не знаешь Иру. Она добрая и искренняя. Чистая душа.
— О’кэй, убедила. А про Ядвигу что скажешь?
— Разве мы с тобой её не обсудили? Ядвига — несчастная женщина, подло преданная любимым мужем.
Проклятье!
То же самое можно сказать и обо мне.
Четыре года восторженного полёта — и вот я с размаху ударилась о землю. Теперь валяюсь с переломанными крыльями и не могу пошевелиться. Превратилась в заурядную обманутую жену, каких миллионы…
Юмико сказала, надо простить. Но что она понимает — глупая девчонка!
— Ещё она отличный профессионал, — донеслось откуда-то сбоку.
Это Валерия продолжала составлять устную характеристику для своей коллеги.
— Ядвига хорошо работает, на неё всегда можно рассчитывать — не подведёт. Душевное равновесие после развода она восстанавливает с помощью Мартецкого, нашего красавчика-донжуана. Вот и всё.
— Но был ли у неё мотив убить Беату? И достаточна ли она хладнокровна?
— Хладнокровна? Вполне.
— Смогла бы она провернуть операцию с дозатором?
— Конечно.
— Впрочем, это не сложно. Всего-то — приберечь орешек арахиса, растолочь его айфоном или тюбиком губной помады, а потом подсыпать ореховой пудры в дозатор с витаминами и поменять коробочки. Ерунда. Тут и ребёнок бы справился… Но только не истеричка Ира Ромохова.
— Нет, она бы не смогла, — согласилась однокурсница. — Нервы не те. Да ей и незачем. Не было у неё повода ненавидеть Беату. Конечно, та постоянно отпускала шпильки в адрес Ириной внешности. Но разве за это убивают?
— Как сказать… Я бы терпеть не стала, сразу послала бы куда подальше… А если не подействует — могу и в бубен дать.
— Лен, да ты что?! — испугалась однокурсница. — Ты стала такой агрессивной?
— Жизнь заставила. Знаешь, с кем меня сравнивает Константинов? С Джиной Карано.
— А кто это?
— Чемпионка мира по боям без правил. Изумительная девушка, ловкая и сильная. Володька стал меня так называть после того, как в ресторане, замахнув капелюшечку текилы, я покрошила в щепки всю мебель.
— Что же ты не предупредила! — улыбнулась Лера. — Раз ты так опасна, я бы с тобой была поласковей.
— Вот и будь! Но ты снова проигнорировала мой вопрос о том, был ли у Ядвиги мотив.
— Лен, да ты как клещ! Вот прицепилась!
— Мотив! Мотивчик!
— Не знаю, — задумалась Валерия. — Ходят слухи… Однако… Нет, я не хочу распространять сплетни. Мне это противно.
— Давай же, колись!
— Ох!
— Умираю от любопытства. Насколько я поняла, Ядвига просто не переваривала Беату, ненавидела её. Но почему?
— Похоже, ей было за что ненавидеть нашу стервозную блондинку.
Из показаний Вадима Мартецкого (42 года, директор отдела научных разработок компании «Фармаконика»): «Кто вам сказал, что Ирина — истеричка? Глупости! Она надёжная и ответственная, с ней приятно работать. Она не подведёт. Она из той породы людей, которые будут рыдать, стонать, но ни за что не отпустят канат и не позволят вам сорваться в пропасть. Помните песню Высоцкого?..»
27. Рейс 2579. Список киллеров
За иллюминатором расстилались бескрайние поля из пушистых облаков. Наш лайнер завис в одной точке пространства высоко над землёй и не двигался. По крайней мере, именно так казалось пассажирам.
Я продолжала пытать Валерию. Мне хотелось разобраться в хитросплетениях взаимоотношений в компании «Фармаконика», чтобы удовлетворить собственное любопытство. Ведь один человек на борту самолёта являлся убийцей. Он находился сейчас в салоне.
Кто-то из их компании прикончил Беату.
Но кто?
Я была рада занять мозги этой головоломкой, чтобы не перемалывать бесконечно собственные проблемы.
— Не интригуй, Лера. Раз уж начала, то говори!
Однокурсница медлила с ответом, явно наслаждаясь моим нетерпением. Не выношу, когда набивают себе цену с помощью дешёвых уловок.
— Да, ты права… Ядвига ненавидела Беату и даже не скрывала этого, — сказала, наконец, Лера. — Что-то у них произошло, но подробностей я не знаю. Стараюсь в эти дебри не лезть, иначе невозможно работать. И заметь, пока не появилась Беата, пока наш генеральный не откопал где-то эту… м-м-м… мягко говоря… своенравную девицу, у нас в коллективе не было проблем! Нет, она, конечно, была толковой, сообразительной девушкой. Но характер тот ещё!
— Взрывной коктейль: смесь стервы, мизантропки и эгоцентричной нахалки.
— Ты тонкий психолог, — насмешливо улыбнулась Лера.
— Не раз сталкивалась с подобными особами.
— Столько лет мы в «Фармаконике» жили без конфликтов! Занимались любимым делом и получали от работы удовольствие, радовались результатам. И вот появилась Беата. Сначала её взяли менеджером в отдел маркетинга и рекламы. Но оказалось, что это не девушка, а истребитель с вертикальным взлётом — в один миг она взлетела на недосягаемую высоту, став директором по маркетингу. И при этом она убивала всё живое вокруг себя.
— Но как конкретно она насолила Ядвиге?
— Точно не знаю, а домысливать не хочу.
— Понятно, — разочарованно вздохнула я. — Но на следующий мой вопрос тебе будет ответить легко. Так как касается он твоей персоны. Рассказывай, подруга, за что ты укокошила Беату.
Моя попутчица криво усмехнулась:
— Кого бы я с удовольствием укокошила — так это тебя! Двадцать лет назад.
— Ну, ты и тормоз, Валерия Осокина! Уж прости, но поезд давно ушёл.
— К сожалению.
— Так как насчёт Беаты?
— Эх, я тоже не без греха, — грустно улыбнулась Лера. — Вынашивала ту же самую идею.
— Какую же?
— Избавиться от Беаты.
— Чудесно! Наконец-то, искреннее признание! Вот мы и добрались до сути!
— Но молотый арахис в моём плане не фигурировал, — мрачно уточнила Лера. — Я намеревалась с треском выставить Беату из нашей фирмы. Вышвырнуть эту интриганку на улицу! Сразу же, как только получу пост коммерческого директора.
— И как бы тебе это удалось? — удивилась я. — Ведь, будучи фавориткой вашего босса, Беата была очень сильна.
— Тебе уже рассказали? — дёрнулась Валерия. — Кто же? А-а… Ира, наверное. Или профессор. Вот болтуны! Не верь, пожалуйста, сплетням. На сто процентов никто не знает. Зачем же распространять слухи?
— Профессор — это противный старичок в очках?
— Да. Николай Андреевич.
— С ним я ещё не познакомилась.
— Значит, удовольствие впереди, — пообещала Лера и окинула мой костюм странным взглядом.
— Что-то не так? — я осмотрела себя.
Вроде бы, всё идеально.
Как обычно.
— Нет, — Лера прекратила рассматривать мой наряд и подняла глаза. — В общем, после моего назначения на пост коммерческого директора я надеялась убедить шефа, что Беате не место в нашей компании. Из-за склочного характера и способности генерировать проблемы на пустом месте. Она мешала нам развиваться. Как говорится, в семье не без урода. Конечно, уродство у Беаты было не внешнее, а внутреннее. Думаю, босс прислушался бы к моим замечаниям.
Какая она наивная!
Если генеральный директор использовал Беату в качестве сексуальной игрушки, то отобрать у него девицу было бы сложнее, чем пластмассовый грузовичок у пятилетнего карапуза. Генеральный расстался бы с красоткой лишь в одном случае — когда наигрался бы вдоволь. Интересы «Фармаконики» и психологический климат в коллективе он учитывал бы в последнюю очередь.
Но откуда Лере знать, как рассуждают мужчины, когда дело касается хорошенькой блондинки? Ведь Валерия (не без моей помощи!) давно превратилась в мужененавистницу. Она старая дева новой формации — модно одетая, ухоженная до последнего ноготка, стильная. И, тем не менее, Лера — самый настоящий синий чулок. Сама призналась — карьера для неё превыше всего. Работа, вечная работа. Никаких мужчин, никаких отношений.
— Интересно, где мы сейчас пролетаем? — задумалась Лера. — Почему нас не информируют?
— Потому что капитан авиалайнера в шоке. Ему бы долететь до Екатеринбурга без нового трупа. На географический ликбез моральных сил у него уже не осталось.
— Ты за словом в карман не лезешь!
— Это верно.
— Чрезвычайно болтлива. И как господин Константинов тебя терпит?
— А ему нравится, как звучит мой голос. Так. Пора систематизировать полученную информацию, — я полезла в сумку.
Валерия удивлённо наблюдала за мной.
— Что?
— Копошишься, как енот.
— Да ладно! Вот, нашла! — я вынула из сумки авторучку и блокнот. Сначала думала записывать на планшете или смартфоне, но, в конце концов, сделала выбор в пользу архаичных канцелярских предметов. На блокноте и ручке виднелся логотип Токийской медицинской выставки. К концу недели у меня накопился целый мешок корпоративных сувениров — новые партнёры щедро одаривали меня канцтоварами с символикой своих фирм. Я делала то же самое.