Представляю, как праздный читатель, на сытый желудок выкурив душистую сигарету, раскрывает пахнущий типографской краской лист и… Что он там видит?
«Ужасная трагедия на Новолесной улице! Обнаружены два мужских трупа и один женский. Наш корреспондент передает с места происшествия. Бдительная жительница дома на Новолесной улице гражданка Варвара Ферапонтовна, спускаясь рано утром по лестнице, заметила, что дверь квартиры номер 39 подозрительно приоткрыта. Почувствовав недоброе, гражданка оперативно обратилась в службу 02, и уже через несколько минут наряд милиции осматривал место происшествия. В одной комнате было обнаружено тело погибшего Анатолия К., брата хозяйки квартиры, убитого неизвестным преступником.
Сама хозяйка квартиры была найдена в мертвом состоянии в спальне на постели и, судя по отсутствию следов борьбы, была тихо удавлена во сне, не приходя в сознание. На кухне находилось третье тело, принадлежащее пожилому человеку. Владелец этого тела, ныне покойный, судя по отзывам все той же весьма осведомленной гражданки Варвары Ферапонтовны, любил позволить себе лишнего и нередко устраивал своему сыну пьяные сцены. В квартире ничего не похищено, однако ценности отсутствуют. Ничего не подозревавшие дети хозяев, мирно спавшие в своих невинных колыбельках во время кровавого побоища, отправлены на проживание к дальней родственнице.
Хозяин квартиры, он же, по предварительной версии следствия, виновник происшествия, пока не найден. Розыск ведется по горячим следам. Следственная бригада утверждает, что ужасный маньяк будет вскоре задержан и обезврежен при попытке к бегству».
Обыватель, осуждающе покачивая головой, сворачивает газету и сладко зевает. Ох уж эти бытовые преступления на почве взаимной неприязни. Скучно, противно и никакой фантазии! Такие правонарушения раскрываются за несколько часов. Обычно пьяный виновник кровавого побоища во время ареста сладко дрыхнет в соседней комнате, не ведая ни сном ни духом, что натворил. Только через пару часов, протрезвев и очухавшись, он зарыдает, размазывая по лицу крокодиловы слезы.
Но только не в этом случае, нет, не в этом…
Обыватель ложится в мягкую постельку и, счастливо улыбнувшись, засыпает. Ну их, эти ужасы. Завтра на работу…
— Вы слышали? — интересуется он на следующий день в курилке на работе. — На соседней улице зарезали троих. Прямо насмерть.
— Да не зарезали, а задушили.
— Ну как же, я своими глазами читал!
— А я своими ушами слышала!
Еще через день, в универсаме через два квартала:
— Вы слышали, убийцу-то нашли! Который на Новолесной троих на тот свет спровадил.
— Неужто нашли?
— Нашли!
— Удивительно! И кто же это был?
— Кто-кто… Конь в пальто! Муженек ихний это был, кто ж еще… Всех порезал и сбежал. Думал, что не найдут. Усишки отрастил и на какой-то хате залег у своей дальней полюбовницы. Там его и взяли тепленьким. Лыка не вязал, языком едва ворочал.
— А за что он их так-то?
— Кто их знает. Чужая семья — потемки. Видно, из-за водки и вздумал все свое семейство ухайдакать. Дети бедные сиротами остались: мать в могиле, папаша пьяный в тюрьме.
— А папашка-то кем был? Небось какой-то слесарь энного разряда на энной стадии алкоголизма?
— Да нет, приличный человек. Был. Менеджер крупной фирмы. И лицо такое… Немного обезображенное интеллигентностью. Очки опять же, шляпа. Автомобиль свежей марки. И чего ему в жизни не хватало? Право слово, эти богачи с жиру бесятся…
Обыватель со спокойной душой отправляется домой. Правосудие в действии. Преступник за решеткой, зло наказано. Детей жалко, но не очень — чужие ведь. Да и потом, как известно, яблочко от яблоньки недалеко падает…
И в голову не придет обывателю, что на самом деле арестовали… Кого же там арестовали?
Через три месяца новая заметка: «Из зала суда». Даже не заметка, а целая статья: «Напоминаем нашим читателям события недавнего прошлого. Три месяца назад Новолесной район столицы всколыхнула страшная весть о тройном убийстве, совершенном в состоянии алкогольного опьянения неким гражданином Р., 36 лет. В результате страшной семейной драмы остались сиротами двое детей, вынужденные ютиться у дальней родственницы в Ярославле. Понесет ли наказание убийца? Да, уверен прокурор! Но мы не уверены в этом.
«Мясник с Новолесной», как прозвала его пресса, — еще недавно менеджер престижной компании, — был освидетельствован авторитетной психиатрической комиссией и признан невменяемым. Несмотря на первоначальные утверждения о белогорячечной подоплеке происшедшего, версия алкоголизма была отвергнута сразу. Арестованный менеджер вел себя на допросах более чем странно. Бил себя кулаками в грудь и кричал, что он вовсе не гражданин Р., 1964 года рождения, уроженец города Москвы, а гражданин С., 1965 года рождения, уроженец города Сыктывкара, однако убедительных доказательств этому так и не представил. Комиссией были заслушаны показания психиатра, пользовавшего арестованного Р. ранее…
Специалист подтвердил, что в течение последнего года Р. был его активнейшим пациентом, поскольку страдал от так называемого синдрома деперсонализации личности. Сущность этого синдрома в том, что будто бы в больном уживаются два сознательных человека, каждый из них поочередно берет верх над другим и совершает неадекватные поступки. И будто бы больной Р. в момент совершения преступления не сознавал себя, будучи в это время гражданином С., неоднократно судимым, без определенного места жительства.
На основании показаний психиатра суд присудил гражданину Р. лечение в психиатрической клинике закрытого типа. Вся прогрессивная общественность района возмущена подобным решением нашей Фемиды, не только слепой, как ей и положено, но еще и глухой и, очевидно, тупой от рождения. Мы знаем, к чему ведут подобные приговоры. Через несколько лет «излеченный» господин Р. вернется в свои родные пенаты, и тогда жертв станет намного больше. Псевдогуманность нашего судопроизводства направлена не на страдающих от злодеяний обыкновенных граждан, а на самих преступников. Эдак каждый из нас, нарушив закон, может притвориться кем-нибудь другим, например своим соседом по лестничной клетке, и, сославшись на перманентное затмение в мозгу, избегнуть карающей длани закона.
В кулуарах суда уже ходят слухи о том, что подсудимый дал взятку за гуманный приговор вместо пожизненного заключения. Доколе наши богатеи будут содержать правосудие в бумажниках своих толстых кошельков? Доколе? — вопиет вся общественность нашего района, и журналистский коллектив нашей газеты вопиет вместе с ней».
Обыватель осуждающе покачивает головой и погружается в созерцание голубого экрана, на котором некий гражданин с челюстью неандертальца поливает всех и вся пулеметным огнем. Вскоре тихое сопение разливается по комнате, а еще через пару минут сопение перерастает в уютное похрапывание. Обыватель спит.
А в это время белокрылый красавец «Боинг», взревев моторами, отрывается от взлетной полосы, взяв курс на… например, на Кипр. Гражданин Иннокентий Стрельцов — так, кажется, зовут импозантно одетого господина, вольготно развалившегося в кресле возле иллюминатора в предвкушении приятного путешествия. У этого пассажира темные очки, густая шевелюра, пышные кавалерийские усы. Нет, пожалуй, у него окладистая старозаветная борода и шляпа, низко надвинутая на брови.
Он улыбается, глядя с высоты на город. Море огней разлилось под брюхом огромного лайнера. Вскоре, когда самолет пробьет носом облачность, мегаполис исчезнет из виду, превратившись в докучливое, не слишком приятное воспоминание из давнего прошлого.
Зачем думать о нем? Его ждет ласковое море, белоснежный, как крахмальная простыня, песок, коктейль «Пинаколада» и новенькая чековая книжка с абсолютно чистыми страницами.
Спи спокойно, гражданин обыватель. Этот человек больше не нарушит твой сон. Потому что его больше нет. Он — призрак, фантом, марево. Обыкновенная фантазия.
Глава 21
К сожалению, это только сладостные мечты. Уж очень иногда надоедают докучливые родственники. И потом, как быть с детьми? Тайно благодетельствовать их из-за рубежа почтовыми переводами от неизвестного благожелателя? Хлопотать об усыновлении?
Впрочем, и Иришка мне тоже по-своему дорога. Десять лет вместе — это не шутка. Она просто отличная жена, выше всяких похвал. Даже не слишком разборчивый Кеша это заметил. Если бы не ее патологическая любовь к дебильному братцу, если бы не споспешествование причудам моего престарелого отца, отношения между нами были бы куда лучше.
Кешу я застал сидящим возле окна в позе мечтателя: небритая щека опирается на кулак, глуповатая ухмылка растеклась по лицу, в глазах мечутся призраки таинственных мечтаний.
— Очень мне такая жизнь нравится, — произнес он, персонально ни к кому не обращаясь. — Женушка на кухне хлопочет, детки щебечут под ногами… В доме опять же тепло, еды навалом. А папаша ваш, Александр Юрьевич, великой души человек! Про целину так замечательно рассказывает… Шурин тоже мужик клевый. Познакомить с хорошей женщиной предлагал. Деловой, кроме того, инициативный. Я ему про экспорт какао-бобов рассказал, а он знаешь как за мою идею ухватился? Мы, говорит, с тобой, Кеша, таких дров наломаем, только держись. Нам бы только начального капиталу раздобыть…
Кеша тяжело вздохнул и повернулся ко мне. Взор его вдруг затуманился неземной печалью.
— А тут сидишь цельными днями один, как сыч, в компьютер пялишься да в учебники. Ни продыху тебе, ни роздыху. Валентина проходу не дает, разными словами душу смущает. И тело… Клавдия Митрофановна как почнет нравоучительствовать, прямо с тоски хоть на крюк вешайся. А интеллигентных разговоров здесь и не ищи, один мат да руготня… Нет, честное слово, жениться мне надо. Дом свой завести… Что же жизнь свою без толку прожигать…
— Слова не мальчика, но мужа, — усмехнулся я, подсаживаясь к столу. — Слушайся меня, Кеша, и все будет у нас с тобой, дай только срок.