– Тогда не важно, сколько стайримов имеет артефактор. Все зависит от уровня его силы и количества изготовляемых амулетов, ведь чем их больше, тем сильнее мастер, а значит, для него одного помощника и напарника мало, – подал голос Гиэр.
И снова магистр довольно улыбнулся.
– В точку. Все именно так. И уже со следующего занятия мы попробуем самостоятельно изготовить артефакт, точнее, пока только создать заготовку. Потому что готовое изделие – долгий и кропотливый труд, за один день его не сделаешь.
Адепты довольно загалдели. На лицах у всех отражались предвкушение и радость. Странно, что их так воодушевило? Сама я вообще ничего не испытывала.
– Лиза, а какой бы ты хотела себе артефакт? – впервые довольно спокойно поинтересовался Гиэр.
– Не знаю, мне как-то все равно, – пожала я плечами. – К тому же не знаю, какие они вообще бывают.
– О, их великое множество. – Коварная улыбка вылезла на лицо зазнайки. – Защитные, маскирующие, притягивающие к себе внимание, отворотные и…
– Хочу отворотный, – перебив говорящего, тут же заявила я.
Недалеко от нас послышались смешки. Зато лицо Гиэра перекосилось.
– Зачем он тебе? Обычно девушки желают притягивающие взгляд, – удивился парень.
– А я неправильная девушка и хочу отворотный амулет, может, тогда ты оставишь меня в покое. – Склонив голову набок, я разглядывала красавца-зазнайку и абсолютно ничего к нему не ощущала. Только странное тепло в груди, но оно было скорее дружеское, братское, если так можно выразиться, но не как чувство к понравившемуся парню.
– Мечтай, – хмыкнул Гиэр. – Тебе даже амулет не поможет избавиться от меня.
Прозвенел гонг. Нас отпустили на следующее занятие. Стоило подумать о сновидении, как проснулся азарт. Мне очень хотелось иметь хоть какой-то навык хождения по снам, хотя я прекрасно понимала – на это один шанс из миллиона. Но пока нас не обломали на проверке, надежда все росла.
– Лиза, ты куда так бежишь? За тобой стая шархатов гонится? – удивился рогатик, пытаясь угнаться за мной. Гиэр остался соблазнять очередную девицу, попавшуюся на его пути.
– Хочу занять самое удобное место, – обернулась я. Заметив, что мы обогнали всех и рядом никого нет, прошептала: – Вдруг мне повезет и я окажусь сноходцем? Представляешь, как это было бы здорово?
– Лиза, я бы не стал на это надеяться, – качнул головой товарищ. – Данный дар не просто редкий, а очень и очень специфический. Даже если он есть, смотрят на уровень силы.
– Зачем? – не поняла я. – Какое отношение сила имеет к дару хождения по снам?
– Самое прямое, – отрезал парень. – В снах можно заблудиться и остаться там навсегда. Чем меньше сила мага-сноходца, тем меньше шанс вернуться обратно. Понимаешь?
– Ого! Вот уж не знала, – сникла я в один момент. Стало не по себе. – Любая магия имеет две стороны медали?
– А ты как думала? За любой дар приходится платить. Сноходцам хуже всего, они со временем становятся бессмертными, – вздохнул собеседник.
– Вот глупый, так это же здорово, – снова воспрянула духом я. – Получить бессмертие – об этом мечтает любая девушка моего мира.
– Это ты сейчас шутишь? – округлил глаза Итиар. – Смотреть, как умирают твои родные и близкие, каждый раз начинать жизнь заново? Маяться от скуки после первых пяти-семи сотен лет – это может кому-то принести радость?
Я задумалась. Смотрела на рогатика и пыталась понять, что меня смутило. Тон, которым он говорил, наводил на размышления. Создалось ощущение, будто он прекрасно знает, о чем говорит. Будто успел испытать нечто подобное. Но, наверное, я ошибаюсь, откуда молодому парню знать, что такое бессмертие?
– Всегда хочется того, чего не можешь получить. Каждому хотелось бы оставаться вечно молодым и красивым. Стареть никому не хочется, – пояснила я. – А сколько продолжительность жизни у твоей расы?
– Большая, – обтекаемо ответил Итиар, открывая передо мной дверь в аудиторию.
Я хотела уточнить, насколько большая, но, едва оказавшись внутри, забыла обо всем на свете. Столов в аудитории не было совсем. Вместо них на полу лежали мягкие подстилки. Окна были зашторены, под потолком горели светляки в виде звезд. Они хорошо освещали класс, но все-таки создавали легкий полумрак.
Мы нашли себе самое удобное место по центру аудитории. Остальные разместились кто у стены, кто у окна. Некоторые разлеглись на подстилках. Я села по-турецки и на миг прикрыла глаза. Тут хорошо медитировать. Спокойствие и расслабленность накатили сами собой, даже напрягаться не пришлось.
– Не усни, магистр Жайнэ не любит, когда засыпают на его занятиях, – подтягивая ко мне поближе свой коврик, произнес Гиэр.
Я открыла глаза.
– Вот умеешь ты все портить, я только засыпать начала, мне такой сон снился. – Я даже губами причмокнула.
– Меня увидела? Так только скажи, и я распахну для тебя свои объятия, – начал зубоскалить Гиэр.
– Если только ты дракон, ведь именно его я увидела, – спокойно парировала я.
Зазнайка раскрыл глаза пошире, а рогатик зашелся кашлем.
– Губа не дура, на драконов даже наши высшие аристократки не зарятся, а тут какая-то иномирянка без роду без племени, – зашипела позади меня Айза.
– В тебе столько злости, что я склонна подумать, будто драконы лично тебя оскорбили. Наверняка кто-то из них тебя отшил, вот ты и брызжешь своей ядовитой слюной. Проще надо быть, и к тебе потянется народ, – с легкой улыбкой посоветовала я.
Мой спокойный тон ее не обманул, она разозлилась еще больше. Я заметила, как позади нее словно темные крылья выросли, магия стала клубиться вокруг тела девушки.
– Айза, ты же знаешь правила, нельзя использовать силу в неустановленных местах. Или тебе надоело здесь учиться? – игриво поинтересовался Гиэр.
Тьма мгновенно исчезла.
– Кто же из драконов тебя так разозлил? – равнодушно поинтересовался Итиар. – И зачем ты к нему вообще полезла?
– Никуда я не лезла, – с горечью отозвалась некромантка в каком-то там колене. – Отец послал портрет наследнику Ашаратии. Так принято в высших кругах. Мне через два года исполняется двадцать, самый возраст для замужества. Хотели и нашему принцу послать, но папу отговорили. Наследник Тарнави, говорят, сам решил выбрать себе супругу и отправился в академию.
– Получается, тебя обидел принц-дракон? Лично? – вернул разговор в нужное русло Итиар.
– Конечно, не лично, его сестра та еще язва. Сообщила, что принца не интересуют портреты девиц, предлагающих себя. Он решил найти ту, кто полюбит именно его самого, а не титулы и деньги, – совсем сникла Айза.
– И что тебя задело? – не поняла я. – Будь я на месте принца, поступила бы так же. Кому интересно, если на него вешаются только потому, что он принц? На его месте я бы нацепила на себя самую несуразную личину и стала бы невзрачной дурнушкой. Люблю эксперименты. Гиэр, ты в этом случае на меня наверняка и не посмотрел бы, – подмигнула я зазнайке. Потом повернулась к Итиару, его глаза сияли весельем: – А ты? Не стал бы мне помогать?
Ответить никто из них не успел. В класс вошел магистр. Но я успела заметить, как из глаз Айзы стала исчезать злость. Оставалось надеяться, что мои слова хоть немного дошли до нее. Тоже мне, нашла из-за чего злиться. Испорченный телефон еще никого до добра не доводил. А тут вообще сестра дракона наговорила гадостей, а разозлилась некромантка на наследника. Логика, ау! Вернись, я все прощу. Странный уровень мышления.
– Ясного дня, адепты. Сегодня мы попробуем узнать, кто из вас на что способен, – прервал мои размышления преподаватель. – Что от вас требуется? Расслабиться, очистить мозг от посторонних мыслей, уйти в себя и попытаться покинуть собственное тело. Но если у вас получится, вы должны оставаться на месте, никуда лететь не надо, покидать аудиторию тем более. Всем все ясно?
Я огляделась. Несколько адептов со страхом смотрели на преподавателя. Интересно, что он такого сказал? Почему я вижу на лицах однокурсников сомнения?
– Магистр Жайнэ, а если потом не получится вернуться в тело? Процедура отделения души запрещена законом, – подал голос Гиэр.
Преподаватель усмехнулся:
– Похвальное знание законов, адепт, но вы также должны знать, что в живом состоянии душу от тела отделить невозможно, а дух – это не душа. Вы всего лишь пытаетесь отпустить свой дух в свободное пространство, именно он является сноходцем, тело его в этот момент спит, – пояснил магистр.
По классу пронесся облегченный вздох. Я склонилась к Итиару. Меня мучили сомнения.
– А разве дух и душа – это не одно и то же? – задала я вопрос, который в тишине класса оказался оглушительным.
– Нет, не одно. Дух – это астральное воплощение вашего физического тела, а душа – неотъемлемая часть жизни вашего тела, – пояснил Жайнэ.
Я ничего не поняла, но больше вопросов задавать не стала. Вместо этого последовала совету и занялась медитацией. В тишине класса на меня снова накатила легкость и расслабленность. Закрыла глаза. Сначала была темнота. Мои мысли крутились вокруг нашей аудитории. Я пыталась отрешиться от всего и попробовать взлететь. Видимо, мое желание оказалось настолько сильным, что сама не заметила, как опора под пятой точкой исчезла. Глаза сами собой распахнулись. Я и правда парила почти под потолком, но… в своем материальном воплощении. А на меня удивленно смотрел прозрачный Итиар. Сначала я испугалась, глянула туда, где он должен был сидеть, его тело с закрытыми глазами было на месте, а прозрачная субстанция парила рядом со мной.
– У тебя получилось? – прошептала я, довольная за товарища.
Он кивнул. Мы как по команде уставились сначала на остальных, потом на магистра. Он разглядывал нас, как диковинки. Интересно, что опять со мной не так?
Из всех только семеро смогли взлететь в прозрачной субстанции. Остальные, видимо, уснули. Преподаватель ждал еще несколько минут, потом хлопнул в ладоши.
Адепты открыли глаза, а я со всего маху приземлилась на пятую точку. От боли в копч