Я показала ей на девушку.
– Вот, она над столом парит. Ты что, не видишь? – удивилась я.
– Нет. Здесь нет ничего, – уверенно заявила некромантка. – А ты меня за нос водишь.
– Зачем мне это? – удивилась я. Потом обернулась к незнакомке. – Ты кто? Почему я тебя вижу, а Айза нет?
– Потому что я не привидение, а астральный дух. Причем с чарами отвода глаз. Я удивлена, что ты меня увидела, – звонко засмеялась незнакомка. – Меня зовут Маргарита. А ты?
– Елизавета, – представилась я. И тут же не сдержалась: – Постой, ты та самая иномирянка, ставшая сноходкой?
– Интересно, и где это ты обо мне слышала? – Дух Маргарита мгновенно стала серьезной.
Я виновато опустила голову.
– Подслушала, – призналась в ответ. – Откуда мне знать, что это великий секрет.
– Иномирянка? С Земли? – снова повеселела она. – Как здорово. Теперь я понимаю, откуда твоя сила. Этот факт еще до конца не изучен, но я уже могу приблизительно ответить на вопрос: почему иномирянам достается столько магии.
– И почему? Ведь в нашем мире ее нет. И в моем роду не было магов или знахарей. – Я машинально уселась на стул, созданный собеседницей.
– Думаю, магия есть в каждом. Но воспользоваться на Земле ею нельзя. А стоит попасть в мир, где с силой нет проблем, получаем результат. Весь накопленный за годы жизни резерв рвется на волю. Как итог – неконтролируемая магия. С тобой ведь именно это происходит?
– Да, ты права, все именно так, – согласилась я.
Надо мной склонилась Айза. В ее глазах я заметила потрясение.
– На чем ты сидишь? Я слышу ваши голоса, но не вижу твою собеседницу. Странно. У меня никогда не было проблем с привидениями. Что сейчас пошло не так? – Айза ходила вокруг меня, рассматривая со всех сторон.
– На стуле, – отмахнулась я от некромантки и снова посмотрела на Маргариту. – Скажи, а сейчас ты почему здесь? Это часть нашего испытания?
– Совершенно верно, необходимо выявить ваши возможности, – подтвердила гостья. – О, у нас пополнение. – Она улыбнулась, глянув мне за спину.
Я обернулась. Сквозь стены просачивались еще несколько прозрачных субстанций.
– А вот и привидения пожаловали, – произнесла Айза. – Только некоторые из них весьма странные.
Я смотрела на пять полупрозрачных фигур и никакой странности не замечала, кроме того, что две из них переливались разными цветами. К прозрачности добавились краски, уплотняя тело, делая очертания более четкими.
– А в чем странность? – Я посмотрела сначала на Маргариту, она, прищурившись, наблюдала за мной и улыбалась. Переведя взгляд на Айзу, заметила на ее лице тревогу и страх. – Айза? Что с тобой?
– Ты видишь всех пятерых? – шепотом спросила она. Я кивнула. – Ничего странного не находишь в них?
– Двое переливаются, как новогодняя елка, всеми цветами радуги, а так больше ничего. Что тебя так напугало? – Прислушавшись к себе, никакого страха не ощутила. От вновь прибывших не исходило никакой угрозы. Они застыли напротив нас, разглядывая с таким же любопытством, как и мы их.
– Это же кьярты – высшие наемники, – на грани слышимости выдала некромантка.
– И? – До меня все еще не доходило. – Убивать нас точно никто не станет, прекрати бояться, – дернула я ее за руку.
Потом не удержалась и подошла ближе к тем, которые отличались от остальных. Обошла вокруг, рассматривая. Блеск оказался настолько необычным, что у меня возникло желание их потрогать. Я подняла голову, посмотрела сначала на одного, потом на другого.
– А можно потрогать? – вырвалось у меня прежде, чем я задумалась над сказанным.
Парень и девушка переглянулись. Сначала на их лицах появилось недоумение, а потом девушка рассмеялась и протянула мне руку.
– Лиза, ты с ума сошла? – донесся до меня голос Айзы.
Но сейчас было не до нее, мне хотелось понять, что это за блестяшки, которыми обе фигуры были обсыпаны. И для этого я хотела ощутить их.
– Готовься к последствиям, – предупредила Маргарита.
И снова я не обратила внимания на ее слова. Моя рука уже тянулась к ладони девушки. Она сверкала, словно на нее бриллиантов насыпали.
Осторожно коснувшись ее, я сначала ощутила обжигающий холод. Хотела отдернуть руку, но мне не дали, сжав с такой силой, что в глазах потемнело. А потом по моему телу пробежал жар. Магия отозвалась мгновенно. Девушка вскрикнула, когда между нашими ладонями просочился котенок. Он встряхнулся, уселся на моей руке и с вызовом посмотрел на незнакомку. Даже дракончик сполз с шеи и присоединился к котенку, заурчав от удовольствия.
– Н-да, снова случайность? – раздалось от двери.
Я вздрогнула и перевела взгляд на вошедших магистров.
– Где и в чем? – ничего не понимая, спросила я.
Позади рассмеялась Маргарита.
– Я же говорила, готовься к последствиям, – напомнила она.
– К каким? – спросила я, обернувшись к ней. – И почему сразу было не предупредить меня, чтобы стояла ровно и не двигалась?
– Мне было интересно, что из этого получится и сможешь ли ты выдержать их силу, – пожала плечами дух.
– Какую силу? – Я уже ничего не понимала. Подтянув к себе стул, уселась на него и обхватила голову руками.
Дракончик с котенком резвились под потолком, играя в догонялки. Привидения застыли, наблюдая за нами. Магистры не то злились, не то радовались, я так и не поняла, что мог означать одинаковый оскал, предназначенный мне.
– Как ты себя чувствуешь? – Передо мной на корточки присел один из кьяртов.
В его взгляде я заметила участие. Сначала хотела огрызнуться, но в следующую секунду потрясенно открыла рот. Сюда я ползла, как избитая и придавленная черепаха. Зато сейчас в теле не осталось ни следа усталости и боли. Ощущение было, словно я сутки проспала и отлично отдохнула.
– Прекрасно, – выдохнула я. Посмотрев на Шеврэ, призналась: – И даже снова готова к занятиям. Такое чувство, что в меня закачали энергетик, и я могу опять отправляться на подвиги.
– Не надо подвигов, – замахали руками магистры. – А вот на занятия идти придется, чтобы ты не наделала глупостей. Боюсь, с таким количеством силы…
– …она способна разнести половину академии, – засмеялась Маргарита. И уже обращаясь ко мне: – Поздравляю, девочка, еще несколько случайностей, и ты сможешь переплюнуть даже меня.
– Ты тоже успела начудить в свое время? – обернулась я к ней.
Ее глаза лучились весельем.
– Не то слово, а сколько нервов я потрепала Шервэ, не передать. Как жива осталась, до сих пор остается для меня загадкой.
– Теперь я понимаю, почему он так не любит иномирянок, – с пониманием закивала я.
– Между прочим, я еще здесь, – зарычал предмет нашего обсуждения.
Мы с Маргаритой перевели на него взгляд, полный фальшивого раскаяния. И в этот момент я заметила еще кое-что интересное. От декана к сноходке тянулась прочная золотая нить. Она оплетала их так прочно, что никакая сила не могла бы ее разорвать. Вскочив со стула, я не смогла не пощупать ее. Приблизившись к застывшей в недоумении женщине, коснулась нити, прошла дальше, проверяя ее на прочность, пока не приблизилась к Шеврэ.
«Не советую пока ничего им говорить», – раздался в моей голове голос кьярта.
От неожиданности я подскочила на месте, посмотрела на него. Кивнула и быстро отошла к полюбившемуся стулу.
– Это что ты сейчас делала? – с подозрением в голосе спросила Маргарита.
Глаза декана метали молнии.
– Ничего, – спокойно пожала я плечами. – Расскажите, что снова не так? И в чем заключалась наша проверка?
– В способностях, – ответил магистр Жайнэ. – Теперь вижу, мы немного погорячились. Приглашать сноходку и кьяртов определенно было ошибкой.
– Не скажите, магистр, нам с Кэтриной понравилась иномирянка. Способная девочка, а главное, любознательная. Далеко пойдет, если раньше не разнесет академию и не попадет в казематы, – усмехнулся кьярт.
– Умеете вы обнадежить, – насупилась я. – Нет чтобы сказать, что я стану великой и могучей магичкой.
– Магессой, – поправила меня Кэтрина и засмеялась. – Ты забыла сказать, что еще и самой скромной.
– Ну да, как же без этого? – потупилась я. – А можно узнать результаты проверки?
– Пока нет. Позже узнаешь. А теперь можете быть свободны, – отмахнулся от нас Жайнэ.
– Адептка Горовина, на полигон, – дал команду декан.
Он глянул на Маргариту, не сводившую с него взгляда. Между ними словно искры вспыхнули. Я постаралась незаметно улыбнуться. Теперь понятно, как столько времени нашему магистру удавалось оставаться равнодушным к адепткам. Его сердце давно и прочно занято. Вот только чего ждут, непонятно. Точно два барана, упершиеся в ворота с обеих сторон.
Мы с Айзой вместе покинули лабораторию. Призраки исчезли, остались только кьярты и сноходка вместе с магистрами. Дождавшись, пока мы уйдем, Жайнэ задал вопрос:
– Итак, я вас слушаю. Какие способности у каждой из адепток?
Как мне ни хотелось подслушать, ничего не получилось. В один момент все звуки исчезли. Ответа я так и не услышала, как ни напрягала слух. Пришлось идти туда, куда послали, – на полигон. Айза за все время не сказала ни слова. Как только мы оказались в общем коридоре, она, даже не попрощавшись, сразу отправилась в общежитие. Хм, ну и ладно, не очень-то и хотелось.
Уже отойдя на приличное расстояние, я вспомнила о своем питомце. Собралась вернуться, но он сам появился передо мной, довольный донельзя. Рядом с ним летел котенок. Огненный комочек быстро подлетел ко мне, сел на плечо и просочился внутрь. Я почувствовала только легкое тепло. Дракон же забрался на свое любимое место и заурчал.
– Ты, никак, уже и поесть успел? – усмехнулась я, поглаживая золотые чешуйки.
– Ага, – отозвался тот, заставив меня споткнуться от неожиданности. – И чего стоим? Кого ждем? Сейчас декан явится, а тебя нет. Давай шевелись.
– Как давно ты разговаривать умеешь? – зашипела я. Меня легко ударили по плечу хвостом.
– Меньше разговоров, у тебя нет времени. А разговаривать… Сегодня завершилось наше слияние. У меня появилась возможность сообщить тебе все, что я думаю, – отозвался питомец. – Ты почему мне до сих пор имя не дала? Если б я сегодня не подпитался от силы кьяртов, без имени не смог бы заговорить.