— Пленный пытался сбежать.
— Сбежать? И как? Успешно?
— А чего вы тут шляетесь? — завел старую пластинку Федулов. — Марш в свою палатку!
— Да, ладно вам, Александр Петрович! — отмахнулся Колчин. — Хватит уж. Чего темнить-то? Свои ведь люди.
Почему-то Федулов отреагировал адекватно. То есть решился приоткрыть завесу секретности:
— Один из пленных, связанный по рукам и ногам, ухитрился, сука, допрыгать до часового! И убил его, на фиг, головой. Потом взял автомат, прискакал в командирскую палатку. Там как раз сидели три офицера штаба вместе с Сухомлинским. И эта тварь ухитрилась расстрелять их. Потом солдаты, конечно же, его все-таки порешили.
— Сухомлинский… погиб? — стукнула у меня в груди жалость.
— Да.
— Ни фига себе, вы охраняете пленных! — сказал в сердцах Колчин.
Федулов зло посмотрел, но ничего не ответил.
— А когда ФСБ приезжает? — спросил я.
— С минуты на минуту.
— А второй пленный где?
Федулов как-то замялся, потом все же выдавил из себя:
— Ищут… А сейчас, журналисты, марш в палатку. Я вам охрану пришлю. На всякий случай. Пока этого урода не поймают. Идите уже…
И тут случилось необыкновенное. Сумрак на земле сгустился, обрел плоть, встал резво и сказал:
— Поздно. Поздно идти.
Мы оцепенели.
— Майор Федулов? — спросила тень.
— А вы кто?!
— Оставьте в покое ваш пистолет, — тень уперла ствол автомата майору в бок и повернулась к нам: — Журналисты?
Мы с Колчиным кивнули.
— А я — второй пленный. Считайте, вы меня нашли. Теперь нам надо отсюда выбираться.
Голос показался мне ужасно знакомым.
— Вы случайно никогда не носили фамилию Трофимов? — спросил я.
— Леша? Ты, что ли? — спросила тень недоверчиво.
— Не знаю, Сергей Николаевич, хорошо это или плохо, но да. Это я.
— Вот не ожидал!
Федулов снова шевельнулся.
Трофимов опять ткнул его автоматом:
— Спокойней, майор! На мне висит около десятка гранат. Дерну за пимпочку — и все превратимся в пыль. Так что не советую вам кричать, размахивать руками и показывать свой героизм. Пожалейте хотя бы журналистов.
Александр Петрович что-то промычал.
— Не жалко журналистов, так дайте шанс вашему растущему в карьерном отношении организму и не рыпайтесь, — привел новый довод Трофимов.
Александр Петрович снова что-то промычал.
— Где вертолетная площадка? — спросил Трофимов.
Майор указал куда-то рукой.
— Давай веди. Уверен, что пароль на сегодня ты знаешь. И помни, майор, я взорву всех даже без тени сомнения.
Мы тронулись.
— Ребята, надеюсь, вы тоже не против прогуляться в такую чудесную погоду и бесплатно полетать на винтокрылой машине?
— Конечно! — сказал я.
— А как же наши вещи? — спросил Сашка.
— У настоящих воинов не должно быть ничего такого, что нельзя бросить, когда потребуют обстоятельства.
— Вы умеете убеждать, — согласился с Трофимовым Колчин.
— Скажите, вы знаете, где Вика? Мы ведь, собственно, за этим прилетели в Чечню, — спросил я.
— Не понял! — отреагировал Трофимов. — Вы сюда приехали, чтобы со мной повидаться?
— Да. Мы хотели разыскать кого-нибудь из вашего отряда и расспросить, где искать нашу коллегу.
— Не поверишь, Леша, а я здесь оказался только из-за того, чтобы взять в плен или убить Федулова.
Тут настала наша очередь удивиться. Но я решил оставить все объяснения на потом. Сейчас меня интересовала только Вика.
— Так вы знаете, где она?
— С Викой все нормально… Так какой сегодня пароль? — спросил Трофимов у майора Федулова.
— Одиннадцать.
— Вот и проверим!
Из темноты — взволнованный голос часового. Очевидно, он уже знал о том, что произошло на базе:
— Стой! Пять!
— Шесть!
— Проходи.
Часового мы так и не увидели. Он даже не подошел посмотреть на нас. Такое иногда бывает, если человек сидит где-нибудь в укрытии и не хочет его раскрывать. А может, из лености не подошел, кто его знает.
Мы остановились возле пустой вертолетной площадки.
— Куда теперь? — спросил Александр Петрович, и в его голосе проступили нотки сарказма.
— Будем ждать ваших эфэсбэшников, — ответил Трофимов. — Они ведь должны с минуту на минуту прилететь? Не так ли?
— Откуда вы знаете?
— Майор, я просто подслушал ваш разговор с журналистами. И у меня родилась гениальная идея, как отсюда выбраться. Улавливаете?
Не знаю, как Федулов, но мы с Колчиным ни фига не улавливали. Пусть Трофимову удастся прилететь на аэродром Северный под Грозным или куда-то еще. А дальше-то что?
В эти минуты мы мыслили слишком мелко для такой организации, как «Блуждающие огни».
Небо предупредило нас о появлении вертолета. Подошел из темноты авианаводчик. Он узнал нас с Федуловым и крикнул сквозь ветер:
— Встречаете?
— Да, — ответил майор, после того как Трофимов пребольно ткнул его стволом под ребра.
— Сбежавшего не нашли?
— Нет пока, — сказал Федулов. — Но никуда он не денется! Ему все равно кранты. Вот увидите.
Трофимов снова ткнул майора стволом:
— Ну, все. Хватит, разболтался тут… Теперь всем внимание! Вертолет садится, команда выходит, мы лезем в вертолет. Дружно. Со знанием своей правоты. Вопросы есть?
Вопросов не было.
— И еще. Стреляю без предупреждения.
Машина осторожно присела на бетонку. Откинулся со скрежетом люк. На землю выпрыгивали люди в черной униформе и в масках. За ними — парочка в камуфляже, по манере держаться — гражданские. Наверное, специалисты по части допросов.
Нашу компанию они приняли за встречающих. Но Трофимов подкорректировал их планы. Он указал им на авианаводчика и вместе с нами быстро полез в вертолет.
— На Грозный? — крикнул он пилотам.
Те кивнули.
— Давай! — махнул Трофимов.
И вертолет пошел вверх.
— Гениально! — проорал мне на ухо Сашка.
— Посмотрим, как будет дальше!
Вертолет болтало и трясло, словно мы не летели, а подпрыгивали на ухабах. Винты натужно выли и тащили наше железо вперед. Навстречу пурге.
Мы уселись на лавки и стали ждать, что Трофимов предпримет дальше. Тот скрылся в кабине пилотов. И Федулов мгновенно забегал по салону, как часовой при пожаре на пороховом складе.
— Вот! — крикнул торжествующе и подтащил к нам пару мешков.
— Что — вот? Что это?
— Парашюты! Надевайте быстрее и прыгайте. Доберетесь до части — сообщите, что вертолет захвачен.
— Ты с ума сошел, майор! — заорал Сашка. — Мы никогда не прыгали с парашютом! А потом, куда идти после приземления? В гости к духам? Ты хоть сам знаешь, где мы сейчас находимся?
— Ничего, дойдете!
— Мы не спецназ, а журналисты! Надо тебе — сам и прыгай! Так, Леш, нет?
— Так! — поддержал я напарника. — Я сюда приехал, чтобы узнать о судьбе Вики! Я не собираюсь ни с кем воевать!.. Трофимов может нас к ней привести и даже помочь. Так что я не собираюсь с ним расставаться. У вас, Александр Петрович, свои счеты — так и прыгайте!
Федулов стал зеленым от злости. Показалось, кинется сейчас с кулаками. Но драться он не стал. Впрочем, прыгать с парашютом — тоже. Швырнул во гневе бесполезные ранцы и уселся в дальнем конце салона.
Дверь кабины пилотов открылась. Вошел Трофимов:
— Что? Передумали?
— О чем это вы? — уточнил Сашка невинным голосом.
— Ладно! — Трофимов махнул рукой и опять закрылся с летчиками.
Я глянул на часы. Мы летели примерно тридцать минут. За это время можно уже добраться до Ингушетии или Дагестана. Интересно все же, куда мы летим?
Александр Петрович к нам больше не приставал. Впотьмах он смотрелся какой-то бесформенной кучей одежды на лавке.
Колчин припал к иллюминатору и таращился вниз, в кромешную тьму, надеясь хоть что-нибудь разглядеть. И — разглядел:
— Огни! Аэропорт!
Я припал к соседнему иллюминатору. Внизу проплыла взлетная полоса. Сверкающее огнями здание аэропорта.
Вертолет начал резко снижаться прямо над взлетной полосой. Через секунду он уже вращал винтами на бетонке.
Из кабины вышел Трофимов, скомандовал:
— Всем покинуть борт!
Мы выскочили из машины. За нами спрыгнул Александр Петрович. Последним — Трофимов.
Не успели мы отбежать от вертолета, как он натужно взревел и нырнул в небо с резвостью летучей мыши.
— Ну и что теперь? — Лицо Федулова перекосило сарказмом. — Куда? Прокатился в Ингушетию, а дальше что? С аэродрома ты уже не уйдешь. Тут полно охраны, а летчики уже наверняка сообщили куда следует и поднимут тревогу.
— Ты меня удивляешь, майор, — сказал спокойно Трофимов. — До сих пор не можешь смириться с тем фактом, что мы поумнее тебя и твоих суперсолдат?
— Суперсолдат?! — Я чуть не подпрыгнул. — Сергей Николаевич! Вы знаете о суперсолдатах?!
— Конечно! — хмыкнул Трофимов. — Один из них перед тобой, — и он указал на Федулова автоматом.
— А кто же тогда «Блуждающие огни»?! — воскликнул Колчин.
— Это люди Федулова нас так называют.
— Ничего не понимаю! — помотал я головой. — Разве суперсолдаты и «Блуждающие огни» — это не одно и то же?
— Как видишь, нет. Кстати, что у тебя в подсумке, майор? — демонстративно спросил Трофимов.
— Ничего!
— Давай сюда. — И, не дожидаясь, пока Федулов раскачается, Трофимов сам расстегнул подсумок и вытащил коробочку, по виду медицинскую аптечку.
— И что это? — заинтересовался Колчин.
Трофимов не ответил.
Перед нами на взлетку вырулил небольшой самолет. На таких обычно катаются наши олигархи.
— Полетаем сейчас! — Трофимов достал фонарь и несколько раз замысловато мигнул самолету.
Машина затормозила возле нас. Трап откинулся, и под прицелом трофимовского автомата мы влезли внутрь. В салоне никого не было.
Трофимов убрал трап, задраил дверь. Машина тут же пошла на взлет.
— Кто тебе сказал, что я собираюсь уходить из аэропорта? — спросил с усмешкой Трофимов Федулова. — Мы лучше полетаем. И знаешь, куда мы летим?