ыли младшие брат и сестра. Его похоронили, поставили на могиле крест, поплакали.
Вскоре из батальона пришло пополнение. Койку Юзвицкого занял старший рядовой Фельчак — проводник служебной собаки.
…Подпоручник Боровец глубоко переживал происшедшее у Рудского леса. Правда, он храбрился, не хотел, чтобы все видели его подавленное состояние, и особенно бойцы отряда. Однако это ему не очень-то удавалось. Гибель Юзвицкого его угнетала. Мысленно он то и дело возвращался к этому случаю. Если бы солдаты не были тогда такими измотанными, возможно, у Юзвицкого была бы более быстрая реакция. К тому же, если бы была собака, она взяла бы след бандитов, предостерегла бы бойцов… Но собаку им выделили только теперь, к сожалению, уже после смерти Юзвицкого. Поскольку отряд Боровца оказался вдруг в центре внимания и командование батальона намеревалось еще не раз использовать его в операциях против бандитов, было решено взять собаку из другого отряда. Пепельного цвета немецкая овчарка по кличке Быстрый неотступно держалась левой ноги своего проводника старшего рядового Фельчака. Этот неприметный на вид, худощавый паренек, пользовался репутацией отличного солдата и неутомимого, физически крепкого следопыта. Впрочем, случай испытать проводника и его собаку в деле вскоре представился.
В округе наступило затишье. Бандиты затаились и не давали о себе знать. Поэтому отдельные отряды Корпуса внутренней безопасности осуществляли обычное патрулирование выделенных им районов. При получении тревожных сигналов от своей разведки устраивали на всякий случай засады, прочесывали места, где могли находиться бандитские логова, но безуспешно. Из отряда подпоручника Боровца выделили для этих целей усиленное отделение. Особое внимание уделялось патрулированию Буга, поскольку остатки банды Молота могли перейти реку и вступить на территорию Варшавского воеводства, где у него с давних пор имелось немало схронов и пособников.
Боровцу был выделен для охраны участок, простирающийся от Дрогичина до местечка Гранне. После операции под Чапле-Блото прошла, уже почти неделя, и Боровец считал маловероятным, чтобы банда не добралась к этому времени до своих схронов, но приказ есть приказ. Поэтому отчасти, чтобы избавиться от терзавших его мыслей о смерти Юзвицкого, а отчасти, чтобы убедиться в достоинствах собаки и натаскать ее перед предстоящими операциями, подпоручник Боровец решил сам принять участие в очередном патрулировании.
Получив согласие командира батальона и передав командование отрядом старшему сержанту Покшиве, Боровец вместе с отделением капрала Канюка и собакой двинулся по указанному маршруту. Ехали на автомашине, чтобы успеть засветло пройти весь маршрут, ввести в заблуждение возможных пособников банды, спешиться и, скрытно подойдя к намеченному месту, устроить там ночную засаду. По пути Боровец решил заехать в Чешанец в милицейский участок и узнать, есть ли у них какие-нибудь новости.
Был жаркий, безветренный день. Начальник милицейского участка Ставиньский, беспрестанно вытирая пот с лица, усердно выстукивал одним пальцем на пишущей машинке какое-то донесение. Обрадовавшись появлению Боровца, что давало ему повод хотя бы на минуту оторваться от своей нудной работы, он достал из ведра с водой две бутылки пива и протянул одну Боровцу. Подпоручник с удовольствием пил холодный, горьковато-хмельной напиток.
— Ну что слышно, начальник?
— Да с тех пор пока тихо. На удивление тихо. Боюсь, как бы это не было, как говорится, затишьем перед бурей.
— А что люди говорят?
— Люди? Хо-хо! Чего только не говорят! Вокруг аж гудит от разных слухов, домыслов, комментариев и сплетен. Последних, как всегда, больше всего. Одни говорят, что Рейтара убили, другие — что погибло по меньшей мере тридцать бандитов и Рейтар готовится отомстить. Ходят слухи, что убитый, которого показывали в Ляске, вовсе не Молот, а какой-то другой человек, труп которого подложили вместо Молота. — Ставиньский отхлебнул пива. — Но, несмотря ни на что, люди все еще боятся. Народ здесь, подпоручник, крайне запуган, причем с давних пор. Боится и часто от страха помогает бандам.
— Только ли от страха? В бандах в основном шляхта, в хуторах тоже, вот и помогают друг другу. Классовая солидарность. Что им народная власть? — бросил Боровец.
Ставиньский встал, надел мундир, как будто бы ему вдруг стало холодно.
— Все это не так-то просто, подпоручник. Я, например, тоже из шляхты. Если понадобится, то и родовой герб могу отыскать, но это еще ни о чем не говорит. Элиашевич, кстати, тоже выходец из шляхты — татарской, времен Ягелло, старой шляхты со своим гербом. В Элиашках одни Элиашевичи, в Ставище — Ставиньские, в Корабях — Корабяки. Нет, это еще ни о чем не говорит.
— Я же не вас имел в виду. Что слышал, то и говорю, а если честно, то я у вас здесь со всеми этими крестьянами и шляхтичами никак не могу разобраться. Внешне вроде бы никакой разницы: мужик как мужик, здесь нищета и там нищета, но этот шляхтич, а тот почему-то крестьянин.
Ставиньский рассмеялся:
— Так оно и есть. Внешне никакой разницы не заметишь. Более того, часто крестьяне живут даже богаче и хозяйствуют получше, чем шляхтичи, но те шляхтичи, и все тут! Традиция, подпоручник, традиция!
— Да бросьте вы наконец свои традиции, ведь сейчас уже середина двадцатого века! В школе о шляхте на уроках истории рассказывали, но мне и в голову не могло прийти, что увижу живого шляхтича, к тому же еще начальника отделения госбезопасности. А где, ясновельможный пан шляхтич, ваша сабля?
— Если понадобится — найдем. Да, мы живем в двадцатом веке, но традиции остаются традициями, товарищ подпоручник, и ничего уж тут не поделаешь… Хотя действительно шляхетские традиции — сеять в народе смуту и раздор — играют на руку реакции. Взять, к примеру, Рейтара. Он ведь тоже шляхтич. И они считают его своим, поэтому укрывают его, снабжают продуктами, помогают.
— Рейтар шляхтич?
— Да, из местных, родом из Вальковой Гурки. Его отец до войны был старостой. Хозяин на всю округу, к графу Потоцкому на обеды ездил. Умер уже.
— А родственники у него есть?
— Из дальних — много, из близких — только мать да младшая сестра.
— Здесь живут?
— Здесь.
— А почему же не установят за ними наблюдение? Неужели он не навещает родную мать?
Ставиньский допил пиво, пожал плечами:
— Это дело не милиции — мы только иногда, во время обысков, помогаем, а вообще этим занимаются органы госбезопасности… Но, видимо, хитрая бестия этот Рейтар…
— До поры до времени…
— Конечно. Только неизвестно, сколько еще за это время крови прольется. Рейтар добровольно не сдастся.
— Это точно. А что с малышами Годзялко, вы не знаете, старший сержант?
— Родственники их к себе забрали. А хозяйство так и стоит, пока кто-нибудь из них не подрастет.
— Да. Сиротам всегда больше всех достается… Ну что же, начальник, спасибо за пиво, надо собираться.
— Не завидую вам, товарищ подпоручник, уж больно жарко сегодня.
Ставиньский выглянул в окно. В тени акации курили бойцы, беседуя с двумя милиционерами. Быстрый жадно лакал воду из миски, затем, высунув длинный розовый язык, уселся на задние лапы.
— Собакой, вижу, обзавелись?
— Да, хочу проверить ее в деле. Никто у вас здесь кур не крал случайно, а то бы пустили ее? — пошутил Боровец.
— Красивый пес. Шаль, что в Рудском лесу у нас такого не было. А курами сейчас заниматься некогда. В какую сторону направляетесь, если не секрет?
— Начну с Дрогичина, похожу вдоль Буга, поищу.
— Ну, если будет по пути, загляните в Следзянице, а там под каким-нибудь предлогом, ну, скажем, заехали воды напиться, поговорите с Полецким. Это мой шурин. Легче всего его застать дома после обеда. Он работает почтальоном, все время на колесах, везде бывает, поэтому может где-то что-то увидеть или услышать. Сошлитесь на меня.
— Тоже шляхтич? — с улыбкой спросил Боровец.
— Нет, потомственный крестьянин.
— А как же объяснить, товарищ шляхтич, что вы женились на крестьянке? Это же мезальянс!
— А вот и нет! Кровь шляхтича всегда возьмет верх. Наши обычаи позволяют шляхтичу брать в жены крестьянку, но упаси бог наоборот.
— Э, да у вас сам черт в этом не разберется. Во всяком случае, я, мужик из мужиков, должен остерегаться, чтобы не влюбиться в какую-нибудь шляхтянку, а то ведь, по вашим правилам, получу отказ.
— И получите.
— Ну пока, и еще раз спасибо, товарищ начальник.
— Успеха вам, товарищ подпоручник. Не забывайте нас, заглядывайте, когда будете в наших местах.
— Благодарю…
Отряд во главе с Боровцом двинулся в направлении Ящолт, потом свернул направо, на Острожаны, и через Сеневице въехал в сонные, опустевшие в жару улочки Дрогичина. Разыскали милицейский участок и остановились возле него. Начальник местной милиции и гминный референт госбезопасности тоже мало что могли рассказать Боровцу. Говорили, что действительно, крутятся разные подозрительные типы по окрестностям, да и в самом Дрогичине появилось несколько посторонних лиц, но при проверке оказалось, что это обыкновенные туристы. Летом, во время отпусков, их здесь бывает довольно много, как и во всей Польше. Выяснить, не переправлялся ли кто-нибудь через Буг? Мост и паромы днем и ночью надежно охраняются. Но на плоскодонках или вброд вполне возможно: река здесь мелкая, местами по шею. Но нельзя же по всему берегу расставить посты. Да, банда Молота, а если в ней был Заря, вполне могла попытаться таким способом уйти за Буг. Там у них полно схронов, да и с местными бандитами, такими, например, как Глухарь, Ласточка или Акула, они в хороших отношениях, а Заря считается даже их приятелем. Переходит ли кто-нибудь из них на эту сторону Буга? Вроде бы таких случаев не было. Ведь это район Рейтара, а его они боятся больше, чем солдат. Говорили, что он выносил смертные приговоры людям из других банд и даже расстреливал их по собственному усмотрению. Поэтому бандиты из-за Буга, как правило, сюда не суются. Только иногда зимой, когда река замерзает, а вьюга тут же заметает следы, врываются сюда, словно волчья стая, чтобы пограбить. В самом Дрогичине? Сейчас вроде бы спокойно, но и здесь бывало по-всякому. Впрочем, несколько местных до сих пор еще скрываются в лесу.