— Жаль, я бы хотел, чтобы он сдох. Но на такой поступок не способен. Считай, две или три недели пил беспробудно, раскис… Вы знаете, так нелепо проигрался, хитро затянул меня в игру одноклассничек, чтобы я еще когда-нибудь с кем-нибудь сел играть в карты!
— Я понял, на всякий случай не уезжай из города. Будь здоров и не кашляй!
— И вам не хворать!
28
Тем временем неповоротливый Смирнов проявил небывалые чудеса рвения и выведал, что все гастролеры, фигурирующие в списке Мазовецкого, в течение апреля прилетали в Минск самолетом или прибывали поездом, после проведенных в местном катране игр через пару дней благополучно отправлялись по своим делам. Исключение составил лишь москвич Семён Скорповский, по кличке Скорпион, задержанный за фарцовку возле столичного ГУМа и по этой причине пребывающий в следственном изоляторе.
Таким образом, версия о причастности заезжих катал к покушению на убийство отпала, по крайней мере, отступила на дальний план, поскольку мала доля вероятности, что именитые каталы могли нанять кого-то для устранения малоизвестного конкурента. Возможность такая все же существовала, но при этом каким-то невероятно загадочным виделся возможный мотив.
Оперуполномоченный Латышев отправился по адресу к Федоровым, однако в квартире номер 26 никого не оказалось. Опытный старший лейтенант по обыкновению собрал первичную информацию о жильцах этой квартиры у соседей. И поскольку он не мог предположить, где искать тунеядца Данилу, милиционер поспешил к продуктовому магазину, в котором работала его сожительница Марина Петрикова.
Как только Латышев показал служебное удостоверение симпатичной длинноволосой блондинке в джинсах, которые торчали из-под форменной одежды продавца, девушка побледнела и как подкошенная свалилась на стул.
— Я ждала вас, — еле слышно прошептала Марина, нервно царапая ногтями колено.
— Вас есть кому подменить? — пока еще не понимая сути признания, Латышев приготовился к серьезному разговору.
— Алевтина, — позвала Марина, не отрывая взгляд от милиционера, — подмени меня!
— Слушай, красавица, каждый должен нести свой портфель! — выглянула из подсобки бухгалтерша и осеклась, заметив незнакомца.
— Это за мной, из милиции, нам надо поговорить, — настаивала Марина.
— Да-да, говорите, идите в подсобку… — понимающе откликнулась Алевтина, и Латышеву показалось, что лишь ему одному неведомо, о чем будет предстоящая беседа.
— Вы курите?
— Да, немного… — Марина закурила «Орбиту», чтобы было легче начать непростой разговор. Дрожащий голос ее вдруг охрип и от напряжения стал на несколько тонов ниже.
— …Они играли где-то на квартирах, Данила крупно проигрался. Долг не мог отдать, а Мазовецкий угрожал… Угрожал пьяным голосом по телефону голову отрезать нам всем, несколько раз избил Данилу до полусмерти, а потом украл из детского садика мою трехлетнюю дочь. Ему какая-то девица помогла, переодевшись в похожую на мою одежду… Чудом моя девочка спаслась, благодаря сестре Василевича… Когда я услышала, что одна девушка убита, у меня жизнь наполовину кончилась. С этим страшно жить!
— Как вы узнали?
— Одна женщина в магазин прибежала, ей надо было добираться до работы через вокзал, где это случилось, и все рассказала. Я уже тогда поняла, что это наше. Она сказала, что погиб человек, двое пострадавших — мужчину взрывной волной со стула подняло и колени порезало стеклом, а женщина ослепла.
— Вы посылку отправляли на Минском почтамте?
— Да.
— Обратный адрес какой написали?
— Свердлова, 1.
— Почему?
— Чтобы нас не нашли…
— Кто был вместе с вами? Свидетели утверждают, что вы не были в одиночестве.
— Данила Федоров, мой муж.
— Но он вам не муж… Впрочем, это неважно… Уже по тому осколку, который лишил жизни девушку, было ясно, что это самодельное взрывное устройство. С учетом того, что оно должно было сработать при открытии, человек, который его изготовил, должен обладать определенными навыками. Кто делал взрывное устройство?
— Я…
— Откуда вы узнали, как его можно изготовить?
— Литературу читала, изучала… Литературы много, район у нас криминальный…
— Вы понимали, что посылка могла взорваться где угодно, в любой момент, как любое самодельное взрывное устройство?
— Нет, я думала, она взорвется, когда Мазовецкий посылку откроет… Выбор был такой: либо я, либо смерть. Сроки подгоняли, это тоже вселяло панику. Был такой мандраж, но я понимала: какая разница, сейчас она взорвется или нас чуть позже убьют. Выбора не было, либо так, либо так.
— У вас же ребенок есть, о нем вы не подумали?
— Глядя на то, как картежник издевается над Данилой, над всеми нами, я о ребенке не думала. Спасала свою семью. Дома посылку обшивала, но неправильно что-то сделала, и у меня ее не приняли. И такая вдруг появилась внутренняя радость, не приняли, значит, не получится, я поеду домой, ничего этого не будет. Уже была готова признать, что ничего не получается, но тут приемщица предложила: «Давайте мы ее обошьем сами!» И на почтамте сразу обшили посылку другой тканью поверх моей.
— Я вызываю наряд, потому что обязан вас арестовать.
— Понимаю… Надо сообщить моим родителям, чтобы они Оксанку из садика забрали…
— Я сообщу, не волнуйтесь, напишите номер телефона.
Вскоре прибывший наряд милиции увез задержанную Петрикову в изолятор временного содержания, а Латышев отправился за Данилой, пока молодой человек не сбежал в неизвестном направлении.
— Мне нужен Данила Федоров! — произнес Латышев открывшей дверь женщине в кухонном переднике поверх домашнего халата в разноцветный цветочек.
— А вы кто?
— Из милиции. Старший лейтенант Латышев.
— Ох… Я как-то и не сомневалась, что этим все и закончится… Проходите, сейчас он выйдет из ванной, — Вера Иосифовна не сопротивлялась уготованному сыну будущему.
— Мам, есть, что поесть? Здрасьте… — мокрый Данила вышел с полотенцем в руках и осекся, заметив нежданного гостя.
— Собирайся, Федоров, я за тобой!
— Понял, гражданин начальник, поесть успею? Там ведь не накормят?
— Валяй! И мне чайку налей в таком случае!
На маленькой кухне, пока Данила уплетал мамину котлету с макаронами, Латышев, попивая крепкий чаек с шоколадкой, поинтересовался, где тот работал в последнее время.
— На спичечной фабрике…
— Почему ушел?
— Платили мало, вот и ушел…
— Много проиграл Мазовецкому?
— Много… Да и не проиграл, а играл с ним в одни руки, а он, гад, все равно на меня долг повесил.
— Так ты еще и мошенник?
— Это почему еще? Я помог Мазе, только и всего.
— А кто взрывное устройство делал?
— Маринка.
— Откуда она могла знать, как его делать?
— Не знаю, начиталась книжек, должно быть.
— Чья идея была?
— Это она все придумала, чтобы меня спасти…
— И не жалко тебе ее? У нее же маленький ребенок!
— Она же не хотела, чтобы так случилось. Надо было как-то Мазу остановить…
— Но ты же мужик, что ж ты за бабью юбку прячешься?
— Я не прячусь… С чего Вы взяли? Ладно, пойду вещички соберу…
Заплаканная Вера Иосифовна наблюдала через распахнутое окно, как ее великовозрастную кровиночку в наручниках опять, как и много лет назад, провожали до милицейского УАЗика и увозили в сторону ИВС.
— Мать, дай пива! — потребовал вышедший из своей изолированной конуры временно протрезвевший Федор Васильевич. И Вера Иосифовна зарыдала пуще прежнего, понимая, что отныне она обречена на несчастную одинокую жизнь с деградирующим алкоголиком, жизнь, в которой больше не будет слышен детский смех кудрявой Оксанки.
29
Горячая кружка с крепким чаем остывала на казенном столе. Марина сидела неподвижно, уставившись на неизвестно каким образом оказавшуюся вмятину на алюминиевой посудине. Ей, безусловно, было жаль свою малолетнюю дочь, которую отныне будут воспитывать бабушка с дедушкой, но еще больше ей было жаль Данилу… Сердце разрывалось от одной мысли, что теперь ее любимого, ранее судимого, после гибели почтальонши ждет смертная казнь… Разве она может допустить это? Как же ей жить после этого? И Марине тогда жить незачем… А Оксанку воспитают родители, они еще не старые… Как-нибудь справятся…
— Петрикова, на выход! — скомандовал чей-то голос за массивной железной дверью с глазком.
— Руки за спину! Вперед! — обладатель все того же голоса подталкивал Марину в спину, ведя на допрос к следователю через длинные коридоры и множество металлических мрачных решетчатых дверей.
— Садись, Петрикова, — указал на прибитый к полу деревянный табурет в центре кабинета руководитель оперативно-следственной группы Морозов. — Курить будешь?
— Не откажусь…
— Графологическая экспертиза установила, что все надписи на посылке сделаны твоей рукой. В квартире Федорова найдены белая ткань и нитки. И свидетели на почтамте тебя опознали. Скажи, зачем тебе понадобилось убивать Мазовецкого?
— Я же говорила, Данила проиграл в карты Мазовецкому большую сумму, деньги не отдал, их у него не было. Последовали угрозы убийства, даже не то, что он убьет меня или Данилу. Он угрожал всей семье. По телефону пьяным голосом кричал, что голову отрежет. День ото дня Данила становился мрачнее тучи. Потом Мазовецкий его избил до полусмерти, выкрал мою дочь из детского садика. В конце концов, я придумала план мести. Конечно, мне было страшно за себя, за дочь, за Данилу. Но выбора не оставалось: либо я что-то придумаю, либо смерть. И чем дальше, тем все больше охватывала паника. Можно водички?
— Пей, конечно… Продолжай!
— Обладая некоторыми навыками, я смастерила нехитрое взрывное устройство, обшила посылку белой тканью и отвезла в Минск. Я понимала, чем это может закончиться, но страх победил. Когда услышала, что на почте погибла девушка, у меня жизнь кончилась. С этим страшно жить… Я была уверена, что нас найдут и наказание последует.