— Теперь-то уж возьми, не лишняя. Дорога впереди длинная.
— Пусть лучше останется, мне так спокойнее.
— Ну смотри. Тогда я положу ее в шкатулку с документами и буду хранить до новой встречи.
Она знала, что новой встречи не будет.
— Тось, у меня к тебе маленькое дельце, — Андрей подошел к ней совсем близко и взял за плечи. — У вас в Ленинграде хорошо со снабжением. Ты не могла бы прислать мне бандерольку-другую с этими вашими нижними тряпочками, такими, как на тебе.
Он потянулся к ее груди, но Тоня отвела его руку.
— Нет, ты не думай, что для себя. У меня никого нет. Но у нужных людей имеются жены — у инспекторов, у председателя. Да мало ли от кого зависишь. А я икорочки подошлю.
Тоня не знала, как защищаться от его слов, от их наивненькой жестокости. Оскорбить? Ударить? Лицо Андрея сделалось удивленным. Он растерянно смотрел на Тоню и силился понять, чем обидел ее.
— Зачем ты так? Ну почему вы все такие?
— Какие? — И лицо, и опущенные руки Андрея выражали полное недоумение, чуть ли не испуг, он не понимал, чем обидел ее.
— А такие…
Губы у нее свело. Навалилась тяжеленная тоска. Сил на бесполезные объяснения не осталось. Она махнула рукой и пошла. Не оглядывалась, не останавливалась, пока сумка не разогнула пальцы.
Костры на берегу уже погасли, и только возле одного, который ближе к причалу, темнела неподвижная фигура. Тоня обошла костер стороной и остановилась у дальнего костровища. Стоя на коленях, она разгребла золу и отыскала горячую головню с седыми углями на обгорелом конце. Напрягаясь до боли в ушах, она дула на нее, пока не появились синеватые язычки. Не выпуская головни из рук, она собрала обрывки газет и развела теплинку. Сначала она подкладывала в огонь недогоревшие сучья, а когда пламя окрепло, пошла собирать дрова. Поблизости всё подчистили. Пока она кружила, к костру подошел мальчик. Она бросила охапку в огонь и пошла за новой. Пламя уже поднялось в человеческий рост. Мальчик убежал к реке. До «Ракеты» оставалось полчаса, а она все бродила по берегу и собирала дрова для костра, возле которого никто не грелся.
«Ракету» увидела издалека. Расстояние скрадывало и размер, и скорость. Если бы свекровка оказалась рядом, то обязательно воскликнула бы, что судно похоже на дельфина, хотя живых дельфинов никогда не видела. «Явилась, не запылилась, — усмехнулась Тоня. — Неужели почувствовала? И почему обязательно дельфин, свиньи тоже умеют плавать. — А следом подумала: — Как бы ручки у сумки не оборвались».
В личном зачете
Я выиграл много соревнований. Не буду говорить, что потерял счет победам. Могу и вспомнить, и подсчитать. Только зачем? Крупных призов я все равно не добывал, медалями не увешан. Высшее достижение — второе место на первенстве области, на молодежном первенстве, надо уточнить.
Но в тот раз я мог быть и первым. Мог да не смог. За одни соревнования потерял два первых места: и в своем весе, легком, и в полусреднем. Конечно, сразу в двух категориях выступать нельзя. За двумя зайцами получается. Это я уж так, с досады. Мне бы и одного хватило, если бы дали выбирать. Да не каждому дозволяют выбирать.
В полусредний я перешел по тактическим соображениям Колокольникова, нашего тренера. В интересах команды. И не только. В тех же интересах мог нагнать вес и Руслан Березовский. Но его оставили в легком. Тренер разведал там слабину и хотел дать попробовать Березовскому вкус победы, для азарта, в расчете на будущее. Вроде и ушлый был мужик, и в деле своем разбирался, а не видел, что из Руслана не получится классного штангиста. Ставил на него. Так не на меня же? Я его не устраивал. Явился из деревни парнишка, подошел к штанге и выжал на второй разряд, без всякой техники, одними руками. Да откуда бы ей, технике взяться, если первый раз увидел настоящую штангу. Дома-то на самодельной упражнялся, из колес и шестеренок набранной. Что такое классическое троеборье: жим, рывок и толчок — узнал у заезжего матроса-отпускника. Колокольников посмотрел на эту флотскую выучку и зажал ладонями уши. Потом он часто так делал, зажимал уши и говорил: «Глаза бы мои на тебя не смотрели». А я был уверен, что у меня получается по-настоящему, не понимал, с чего он за голову хватается, не знал еще, что переучивать намного труднее, чем начинать с нуля. Тренер покривился, но в секции меня оставил, все-таки жал на второй разряд, для команды технологического института и это неплохо. Не в спортсмены же готовили.
А Руслан заявился хиляком с единственной целью поднакачаться. И здесь уж тренеру было раздолье.
Каждому новичку Колокольников объяснял, что тренер по штанге — это скульптор, с той лишь разницей, что один работает с мертвым камнем, а другой — с живым мясом, один обрубает лишнее, другой наращивает недостающее. А уж Руслану было что наращивать. И он старался, спешил почувствовать себя полноценным парнем. Из кожи лез. За это упорство Колокольников его и полюбил. Сам был такой. Сухонький, юркий, одетый с иголочки, он и в сорок лет косился на молоденьких девочек. Когда в конце тренировки в зале собирались гимнастки, у нас иногда совпадали дни, голос у Колокольникова повышался, он то и дело хватался за гриф и показывал, как надо выполнять рывок, с маленьким весом выходило очень чисто. У него для любой публики был в запасе подходящий номер: перед легкоатлетами он показывал, как надо прыгать с места через спинку стула, перед гимнастами мог сделать стоечку на одном брусе, а интеллигентным девочкам — почитать наизусть стихи поэта Асадова. Я даже запомнил один куплет:
Мне не надо высокой фразы.
Не клянись «ни концом, ни венцом»,
В том, что, став моей, ты ни разу
Не подумаешь ни о ком.
Я — куплет. А Руслан шпарил без запинки, и Есенина знал, и еще кого-то. Конечно, не ради тренера учил. Повышал свой культурный уровень. Он постоянно что-нибудь повышал. Упорный. И по штанге к середине второго курса меня почти догнал. Тут-то и подоспело молодежное первенство.
Руслан выиграл. Зубами, можно сказать, вырвал победу. Только в последнем подходе перегнал. До соревнований он к такому весу и под пистолетом бы не притронулся, а там, когда заулыбалось чемпионство, раздухарился, толкнул. Пусть грязно, и с помоста чуть не убежал со штангой, но судьи сжалились, засчитали. Радости было — твист в раздевалке отплясывал. И Колокольников цвел как майская роза.
А мне первое место не светило. В полусреднем на арапа не проскочишь. Это у мухачей и тяжей не хватает народу, второразрядники в чемпионы пролезают, а у нас плотность населения, как в Китае. Да еще и Вася Коваленко выступал. В ту пору тягаться с ним было бесполезно. Он уже и на «Россию» успел съездить, серебро взял. Не нам чета.
Но жим я мог у него выиграть. Если бы не Колокольников. Я вышел, даванул, как мог, — а он на меня — деревня, чему я тебя учил, тренера позоришь! А что мне делать, если я по-другому не могу. Да если разобраться и заглянуть вперед, именно эта хваленая техника и превратила жим непонятно во что. Я и вес-то приличный взял. Чисто. Коленочки не дрогнули. Судьи довольны. А тренер в крик. Разве не обидно? Психанул. Хотел совсем удрать. Одевался уже. Ребята удержали. И то верно. Зачем же команду подводить, не по-мужски как-то. Вернулся. В рывке заявленный вес взял, а остальные подходы вхолостую. Сначала недотянул, потом перетянул, через себя перекинул. Еще бы, с таким-то настроем. От меня большего и не ждали — лишь бы без нулей. Остался толчок. И здесь мне подфартило. Коваленко на рывке заработал баранку. Случается такое и с рекордсменами. Перенадеялся парень на себя, вот и залетел. Одному горе — остальным радость. Верхняя ступенька приспустилась. Колокольников подбегает, давай, мол, теперь ты самый сильный, пользуйся случаем, не воронь. А мне и впрямь первое место заблазнило. Даже не добранное в жиме с рывком можно было наверстать в толчке. Руслан бы смог. А я к тому моменту был уже не борец и остался вторым. Выиграл парень из «Трудовых резервов» с результатом, который на тренировках я показывал с улыбочкой.
С Колокольниковым после соревнований мы распрощались. Меня подобрал тренер из сельхозинститута. Перемена климата пошла на пользу. Я резко прибавил и уже примерял к пиджаку мастерский значок.
Все бы хорошо, но первенство «Урожая» совпало с сессией. Хлопотать было некому, и от экзаменов меня не освободили. Злые языки намекали на Колокольникова, дескать, его заботами. Но вряд ли. Если бы он держался за меня, тогда можно понять. А так — все намного проще. Какой навар от моих выступлений факультетскому начальству? Если я выступаю за других, то почему они должны давать мне послабления?
Получилось, что я и первенство пропустил, и хвостов нахватал, а когда стал от них избавляться — потерял форму. На две упряжки меня не хватило. Надо было выбирать: или спорт, или инженерское образование. К штанге тянуло сильнее.
Руслан одним из первых пытался меня образумить. Тяжелую атлетику он к тому времени бросил. После чемпионства у него наступил спад. Впрочем, ничего удивительного. Такое часто случается. Старательный парнишка начинает быстро расти, набирает определенный уровень и останавливается. Тренер ищет причины, ломает голову. А ломать-то незачем. Раньше надо было смотреть, а не обнадеживать и себя, и других. Развивать можно те задатки, которые имеются, а если их нет, так хоть затренируйся, второй разряд — самая красная цена. Руслан это понял раньше Колокольникова и перекинулся к легкоатлетам. В городе не было прыгунов с шестом, и он решил занять пустующее место. Кто рано встает, тому бог дает. Через год он и там выскочил в чемпионы. Не знаю высоты его планки, но за год высоко не прыгнешь. Недаром же он там не задержался. Пенку снял и до свидания, королева спорта. Уступил дорогу молодым. Попробовал бы не уступить. Мне-то зачем лапшу на уши вешать? И образование здесь ни при чем. Считает себя умнее? Так на здоровье. Хочет, чтобы с него пример брали? Пусть ищет желающих в другом месте, если постарается — найдет.