– Почему? – повернулся к нему Мишка. – Ты же всего на два месяца меня старше!
– Не в этом дело… – вздохнул тот.
Мишку тем временем понесло:
– А можно лавку на рельсы сбросить…
– Нет, дежурная сразу милицию… мы и шагу не сделаем, – печально возразил Антон. – А вообще, Миш, гони прочь дурные мысли!
Он сказал это серьезно, словно в самом деле поверил, что Мишка на такое способен, и Але захотелось чего-то этакого – приключение так приключение!
– Ребят, – поднял голову Антон. – А пойдемте в лес! Костер разожжем! Глупо тратить такую ночь…
– Пойдемте, – поддержала Аля.
Но Мишка с Васькой не оценили его идеи, а Васька в свою очередь предложил:
– Может, до следующей станции?
– Зачем? – возмутился Антон.
– Пить снова хочется, – помотал головой он. – Давайте сейчас вы по последней сигарете, потом идем к дежурной за водой, а потом до следующей станции.
– Зачем? – продолжал сопротивляться Антон. – Лучше тут посидим… Аль, ты там у дежурной телефона не видела? – спросил он.
Аля усмехнулась, вспомнив, о чем думала, глядя на эти телефоны, и ответила вопросом:
– А куда ты звонить собираешься?
– Домой, – вздохнул он.
– Позвони с моего, – хором предложили Мишка с Васькой, а Антон вдруг озабоченно поинтересовался:
– Аль, тебя на ночь отпустили?
Она хмыкнула – какая трогательная забота! – и коротко отозвалась:
– Да.
– Кстати, ты почему трубку не брал? – вспомнил Мишка. – Мы тебе звонили-звонили…
– Не слышал, – пожал плечами Антон.
Никто не стал уточнять, чем он был так занят, только Мишка вздохнул:
– Вечно с тобой так.
– Пошли! – скомандовал Васька.
– А по последней?
– По дороге покурите.
– По последней, что ли? – спросил Мишка и выдал им по конфете.
Аля снова не выбросила фантик и вертела его в пальцах, пока они шли к краю платформы.
Вниз вела неустойчивая железная лесенка. Антон спустился первым и протянул ей руку. Аля вспомнила, как, выходя из электрички после предыдущей поездки в Щербинку, она гордо отказалась от его помощи. Но сегодня она не будет такой дурой!
Аля зажала фантик в левой руке и торжественно, как на балу, подала Антону правую. Странно, она вроде бы не замерзла, но тогда почему ее рука настолько холоднее, чем у него?.. Она надеялась, что они и дальше пойдут, держась за руки, однако, когда она спустилась, его пальцы мягко, но настойчиво выскользнули из ее ладони.
Глава 13Женщина на корабле
Было около половины третьего ночи, когда они вновь направились к домику дежурной через пути. Аля пошла по рельсу, едва сохраняя равновесие и поминутно соскальзывая с него на своих каблуках.
– Сейчас она нам выдаст много добрых слов, – сказала она, представив, как обрадуется дежурная их новому явлению.
– Нет, это она мне выдаст много добрых слов, – с улыбкой проговорил Антон. – Вас она уже видела, а тут скажет: «Еще одного привели!»
Парни ушли далеко вперед. Мишка с Васей неслись не оборачиваясь, лишь Антон изредка обеспокоенно оглядывался на Алю. Дойдя до переезда, они остановились, дожидаясь ее, но она упорно не слезала с рельса.
– Алечка, ходить по рельсам опасно! – ехидно сообщил Васька.
Дежурная встретила их на удивление приветливо – видимо, все же соскучилась в одиночестве. Парни по очереди попили воды из большой кружки, которую она вынесла из домика – Але тоже предложили, но она отказалась, – а потом Васька спросил:
– У вас дрезины нет?
– Нет, – засмеялась дежурная, с любопытством разглядывая их пеструю компанию. – Ребят, а у вас все в порядке? – вдруг запоздало озаботилась она. – Дома-то знают, где вы? Может, вам позвонить надо?
Они заверили, что знают и не надо, попрощались с доброй женщиной и отправились в обратный путь. «Только дождя не хватает», – вдруг подумала Аля.
– Ну вот, дождь! – донесся до нее недовольный голос Антона.
Значит, ей все-таки не показалось.
– Ерунда, он через пятнадцать минут кончится! – оптимистично предсказал Васька.
Аля снова пошла по рельсу, все больше отставая от парней. Внезапно ее нога соскользнула и попала в какие-то сложные конструкции. Стрелки? Испугавшись, она взмахнула руками, вскрикнула, и только тогда парни оглянулись.
– Женщина на корабле, – вздохнул Васька.
Антон вернулся, подал ей руку, помогая выбраться, и с озабоченным видом наклонился над рельсами:
– Они не сдвинулись?
Все-таки стрелки, поняла Аля, вслух беспечно ответив:
– Не знаю!
Сам же говорил – они передвигаются автоматически, значит, нет повода для беспокойства.
– Вроде нет, – постановил он, и они отправились догонять Мишку с Васей.
Несмотря на Васькины прогнозы, дождь кончаться не собирался. Парни постояли под мостом, посмотрели на лавочку на бетонных опорах, оставшуюся снаружи, и с трудом перетащили ее под навес.
– А вообще, я где-то читал, – задумчиво проговорил Антон, когда они уселись, – нам в нашем возрасте положено говорить только о девочках.
Васька, которому не сиделось, расхаживал перед ними, размахивая руками:
– Буду я тебе при Алечке говорить о девочках!
– Особенно при Алечке! – хмыкнула она.
Они уже успели обсудить не только «девочек», но и мифических будущих жен, а теперь отчего-то застеснялись!
Аля, оказавшаяся с краю, заметила, что на нее летят мокрые холодные капли, и поежилась – июнь, а ночи все равно не жаркие. В другое время она бы промолчала, но сейчас чувствовала, что тормоза постепенно отпускают ее в свободное плавание. Может быть, постепенно отпустят и от Антона?
Она решительно встала:
– Антон, давай с тобой местами поменяемся, а то на меня капает.
Он безропотно подчинился. Стало намного теплее и уютнее, и Аля тихонечко придвинулась к его рукаву.
Дождь, похоже, усиливался, и Васька, высунув голову из-под моста, саркастически заметил:
– Для полного счастья нам не хватает урагана, метели, града и мороза в сорок градусов!
– Ага, и Аля в колготках! – подхватил Мишка, критически разглядывая ее ноги.
Але уже было настолько все равно, что она даже не подумала смутиться.
– Васька! – с характерной звательно-кошачьей интонацией позвал Мишка.
– Да иди ты, – не поддался тот.
Послышался отдаленный шум, и вскоре показался пассажирский поезд. Он с грохотом проносился мимо станции, Аля смотрела на темные окна, замечала в них людей – не спится им в два часа ночи! – и успевала ловить удивленные взгляды. Она представила, как они выглядят оттуда: три парня и девушка, жмущиеся друг к другу на лавочке под мостом на пустой холодной станции ночью под дождем, и ей стало совсем грустно.
Послышался шум приближающегося поезда. Мишка вскочил:
– Это товарняк! Мы запросто сможем запрыгнуть!
– А Аля? – осведомился Антон.
– Аля? – с досадой посмотрел на нее Мишка. – А что, если двое из нас залезут, мы ее тоже втащим…
Аля представила, как она в короткой юбке карабкается на поезд, и даже не стала комментировать это предложение.
Мишка проводил поезд тоскливым взглядом, а Васька вышел из-под моста и поднял голову:
– Пойдемте, дождь кончился!
– Зачем? – снова запротестовал Антон. – Посидим тут, дождемся первой электрички…
– Нет, сидя ты замерзнешь, – поддержал Ваську Миша.
Он встал, и теперь они нависали над Алей с Антоном.
– Алечка, а ты как? – вдруг спросил Васька.
– А я как все, – тихо проговорила она.
– А что это ты как все? – так же тихо спросил Антон.
– Кстати, да, – встрял Васька. – Надо иметь свое мнение!
«Дураки», – разозлилась Аля. Не могла же она прямо сказать: как Антон!
– Пошли, – Мишка резко дернул Антона за руку, и тот нехотя поднялся.
– Аль? – позвал Мишка.
Аля тоже подала ему руку, и он без особой нежности помог ей встать.
Они дошли до конца платформы и обнаружили, что до земли около метра, а лесенки нет и в помине. Аля задумалась, как она будет спускаться на каблуках, но парни спрыгнули вниз, и Мишка с Антоном подали ей руки.
Когда она приземлилась, Антон тихо спросил:
– Все в порядке?
– Да, – ответила она, осторожно выпрямляясь.
Ну наконец-то они идут по путям! Але очень хотелось пойти по рельсу, но она понимала, что снова отстанет. Если только кто-нибудь подержит ее за руку… Мишка с Васей ушли далеко вперед, да и просить их не хотелось. Она украдкой посмотрела на шагавшего рядом Антона и тоже не решилась лезть к нему с глупостями. Ладно, обойдется и без рельсов, одними шпалами.
– Вась, не беги! – недовольно крикнул Антон.
Тот нехотя оглянулся:
– Что?
– Рядом с путями обычно есть шоссе, давайте лучше по шоссе пойдем.
– Зачем? – возмутился Васька. – Вот прямая дорога!
– Вася, тебе хорошо говорить, ты в кроссовках, – начал злиться Антон. – А я в ботинках, и Аля на каблуках. К тому же, если вы не забыли, тут иногда чисто случайно поезда ходят.
– И что?
– И ничего.
– Зачем нам куда-то лезть, если мы прекрасно можем дойти по рельсам, – не вняв этому доводу, заявил Васька, и они с Мишкой унеслись вперед.
– Аля не может идти на каблуках! – прокричал Антон им вслед, но парни его уже не слышали.
Аля удивилась – она же не жаловалась на каблуки и вообще не испытывала от путешествия никаких неудобств, зачем Антон ею прикрывается?
– Дураки! – в сердцах высказался Антон и направился к краю путей.
Аля не хотела никуда сворачивать, однако не раздумывая позвала:
– Подожди, я с тобой.
Он послушно остановился, и она поплелась следом.
– Антон! – вспомнила она. – А тебя правда из школы выгнали?
– Что? – обернулся он.
– Мишка сказал, тебя из школы выгнали за два месяца до окончания девятого класса.
– А, – усмехнулся он. – Не бери в голову, это Миха тебя пугал. Хотели выгнать, но передумали. А потом я сам ушел.
Аля молчала, размышляя о том, зачем Михе понадобилось ее пугать. Неужели он думал, что после этой сногсшибательной информации Антон ей резко разонравится? Зря старается. Больше, чем сам Антон, ее вряд ли что-то способно разочаровать…