– Давайте, – откликнулась Аля.
– Нет уж, – решительно встал Антон.
Але сразу стало холодно, и она тоже нехотя поднялась.
Немногочисленные пассажиры с большим интересом рассматривали их живописную компанию, но Аля не обратила на это внимания. А раньше распереживалась бы, не зная, куда спрятаться от назойливых взглядов… Антон пропустил ее к окну и сам сел рядом, а Мишка с Васькой устроились напротив.
– Черта с два я сегодня пойду в поликлинику! – ожесточенно заявил Мишка, словно кто-то его заставлял.
– Антон! – нехорошо улыбнулся Вася. – Скажи, так где ты был? Все равно никто не поверил, что ты заблудился…
Аля замерла. Она хотела и боялась услышать ответ на этот вопрос.
– Вась, помолчи, – устало попросил Антон и кивнул на Мишку: – Вот Михалычу потом расскажу, может быть…
– Значит, все-таки есть что рассказывать? – зло прищурился Васька.
Мишка тем временем отобрал у него рюкзак, устроил его на коленях и лег, как на подушку. Не дождавшись ответа, Васька устало прислонился к стене. Антон, наоборот, откинулся на спинку сиденья, а Аля снова положила голову ему на плечо – подобные мелочи уже перестали ее смущать.
– Нет, а Катя все-таки двинутая, – еле слышно пробормотал Антон.
Аля возликовала, но оказалось, его слова услышала не только она.
– Двинутая? – моментально встрепенулся Васька. – В каком смысле?
Антон не ответил, и Аля поспешила заполнить неловкую паузу, обведя глазами их усталую компанию:
– Ребят, а нас не ограбят?
– Да что у нас брать? – посмотрел на нее Мишка.
– Украдут Васин рюкзак…
– Желательно вместе с Васей, – буркнул Антон.
Все затихли, но вскоре снова раздался сонный голос Мишки:
– Васька!
– Чего тебе?
– Ты чего мышей не ловишь?
– Ну я же не кот, – так же сонно ответил Васька и отобрал у Мишки свой рюкзак.
Тот, лишившись «подушки», со стоном завалился за Васькину спину.
– Нам сейчас только контролеров не хватало, – мстительно добавила Аля.
– Алечка! – возмутился Васька.
Все так устали, что продолжения тема не имела, и она тихо позвала:
– Антон…
Он не ответил, и она повторила:
– Антон!
– Алечка, он уже спит, – ехидно отозвался Васька.
Аля не стала настаивать и, решив последовать примеру Антона, скинула туфли с уставших ног. В вагоне выключили свет, и стало совсем хорошо. Сквозь дрему Аля заметила, что сидит, уткнувшись носом в куртку Антона. Он пошевелился, и Аля поняла, что он гладит ее по голове, по влажным спутанным волосам. В этом нехитром жесте было столько нежности, и она не променяла бы его ни на какие поцелуи…
Аля заметила, что они давно проехали станцию Царицыно, но промолчала. Она готова была ехать еще долго, до бесконечности… Парни спали и тем более ничего не поняли. После пары остановок вагон стал наполняться людьми, и все они смотрели на них с нескрываемым удивлением и любопытством. Аля, в свою очередь, наблюдала за пассажирами сквозь опущенные ресницы, делая вид, что тоже спит.
Она не знала, сколько прошло времени, когда Антон наконец зашевелился.
– Аль? – позвал он, обнял ее и прижал к себе.
Она блаженно зажмурилась, не понимая, зачем он будит Мишку с Васей.
Они приближались к какой-то станции, и Антон наклонился к ней:
– Аллушка!
Дальше делать вид, что она спит, не имело смысла. Аля медленно села и с усилием надела туфли. Приключение закончилось.
– Ничего себе! – ужаснулся Васька, когда они вышли из вагона. – Рижский вокзал? Вот нас занесло!
Они остановились возле расписания и уставились в него, словно собирались ехать дальше.
– Антон, знаешь, а я Иосифа Петровича обманула, – рассеянно проговорила Аля.
– Как? – удивился он.
– Когда мы показывали этюд, я сказала, что не снимаю туфли в электричках. Оказывается, снимаю…
Антон отстраненно улыбнулся и вдруг опомнился:
– Что мы тут зависли? Вон указатель к метро, надо только по мосту на ту сторону перейти.
Когда они шли по мосту, всех ощутимо заносило, и Аля снова взяла Антона под руку.
– Аль, сколько времени? – устало поинтересовался Мишка.
– Пять пятьдесят, – отозвалась она, посмотрев на часы, и удивилась – ей казалось, что уже намного больше. – Почему же так холодно? – пожаловалась она.
– У нас одежда мокрая, а мы только что из теплой электрички, – терпеливо пояснил Антон и через несколько шагов встряхнул ее: – Не мерзни!
Аля безвольно, как кукла, дернулась за ним, и он заметил:
– Аль, ты так дрожишь, что я тоже дрожать начинаю.
– А я разве дрожу? – удивилась она.
Совсем рассвело, и Аля засмотрелась на свои ноги:
– Какой ужас!
Туфли были покрыты грязью, а мокрые колготки забрызганы почти до колена.
Шедшие впереди Мишка с Васей тоже с недоумением оглядывали свои кроссовки и концы штанин.
– Где мы лазили? – возмущался Васька, выразительно глядя на Антона, но тот ответил ему величественным молчанием.
Люди, стоявшие на автобусной остановке, смотрели на них удивленно и подозрительно, как пассажиры электрички. Антон тихо усмехнулся:
– А люди думают: откуда молодежь идет?..
– Слушайте, а нас в метро пустят? – внезапно испугалась Аля.
Проходя мимо остановки, она попыталась поймать свое отражение, но решила этого не делать, чтобы не потерять уверенности в себе, которой у нее хоть и прибавилось, но не слишком значительно.
– Аль, у тебя карточка есть? – спросил Антон – совсем как тогда, после Арбата.
– Есть, – бодро ответила она.
– Доставай, – бросил он и пошел вперед.
В метро выяснилось, что Мишка с Антоном нисколько не прогадали – они жили у метро «ВДНХ», и им надо было проехать всего пару остановок. Мишка ускакал на платформу, даже не попрощавшись, а Антон остановился с Алей и Васькой. Аля почувствовала стремительно накатывающую панику – сейчас они расстанутся? Она вспомнила, что утром он собирался помогать другу принимать детей и уже в полном отчаянии спросила:
– Антон, ты едешь в лагерь?
Он кивнул:
– Только домой зайду, переодеться.
– А где это? – спросила Аля, совсем перестав соображать.
– Ну… в общем, от завода, так не объяснишь, – усмехнулся он.
– Хочешь составить компанию? – встрял Васька.
Раздался шум поезда, и Аля недовольно поморщилась – опять эти поезда!
– Я бы не взял на себя такой ответственности, – с улыбкой покачал головой Антон, и почему-то именно эти слова особенно отчетливо врезались Але в душу.
Все, это точно конец. Но, по крайней мере, не придется жалеть, что она не использовала шансы до конца. Конечно, понятно было давно, но раз она такая тугодумка, вот, пожалуйста – в лицо открытым текстом. Он не хочет брать на себя ответственность – отвечать за того, кого приручил…
Они с Васькой доехали до кольцевой, холодно попрощались и разошлись в разные стороны. Трудно было поверить, что совсем недавно он значил для нее так много. Неужели она когда-нибудь с таким же равнодушием будет думать об Антоне? Поскорей бы! Аля вдруг вспомнила, что кто-то там собирался ее провожать, и невесело усмехнулась – видимо, любезное предложение действовало только в ночное время. Сидевший напротив парень с любопытством рассматривал ее, и Аля постаралась поглубже задвинуть ноги под сиденье.
В квартире было тихо – все еще спали. Аля на цыпочках прокралась в свою комнату и наконец посмотрела в зеркало. Ну да, вид всклокоченный и в целом довольно безумный, но все не так плохо, как она воображала.
Антон поиграл с ней, заставил участвовать в его эксперименте в роли подопытного кролика и сполна насладился результатом? Что ж, она сделает из этого выводы. Дураки учатся на своих ошибках, а умные – на чужих. Получается, она не слишком умная? Ну и ладно, отрицательный опыт – тоже опыт. Теперь она не попадется в подобную ловушку…
Стоп, но каким образом? Станет всех подозревать и устраивать испытательный срок на искренность? Но чем она тогда будет отличаться от Антона? Что же он с ней сделал… Впрочем, сейчас уже неважно. Она подумает об этом как-нибудь потом.
Аля чувствовала, что совсем не устала – у нее словно открылось второе дыхание. Правило мало знать, надо уметь его применять, как часто говорила их учительница по русскому в старой школе. Вот она и применит. Они ведь с Димой обменялись телефонами? Почему бы и правда не предложить ему вместе сходить на разведку в театральное училище? Поступать им только на следующий год, но на первое прослушивание никаких документов подавать не надо.
Ее взгляд упал на медвежонка из слоновой кости, важно восседавшего в мягком креслице, специально сшитом для него из новой прихватки. Талисман-то она так и не вернула, все откладывала, на что-то надеялась… Ладно. Еще вернет. Все равно они еще встретятся.
Аля вытащила мобильник, нашла номер Димы и уже собралась звонить, но заметила на экране время – десять минут восьмого. Пожалуй, рановато, они еще не настолько близко знакомы… Позвонит ему попозже.