-- Тайрин, как думаешь, если мы возьмем и все выбросим, на нас сильно обидятся?
Девушка пожала плечами и попыталась рассмотреть то, что достала с верхней полки. На первый взгляд это была какая-то тряпочка, но ведь могло оказаться важным документом.
-- Это старый архив, -- объяснила, бросив находку на пол. -- В новом чистота и порядок. А еще копии всего нужного из этого архива.
-- Так зачем нам что-то сортировать? -- удивился Максим.
-- Наказание, -- мрачно произнесла Тайрин. -- Думаю, тут вообще нет ничего полезного. Его либо сожгли после копирования, либо куда-то спрятали. Зато сюда периодически тащат всякий мусор, который лень донести до улицы.
-- Ага, -- сказал Максим. -- Значит, можем смело выбрасывать.
-- Неа, переложим с места на место. Уберем совсем уж хлам, и нас отпустят. Мой брат тут три раза был.
-- Семейная традиция, -- пробормотал парень. -- Кстати, что ты делала возле школы?
-- К тебе пришла. Думала, сходим куда-то, по городу погуляем. А оно вот как получилось.
-- Бывает.
Перебирать хлам было скучно. Даже не смотря на пыль, заставлявшую делать все очень медленно и осторожно, чтобы не разлеталась. Максиму еще приходилось выносить все то, что Тайрин признавала мусором. Она девушка маленькая, изящная, ей тяжести таскать нельзя. Даже легкие тяжести. Особого разнообразия походы на улицу к мусоросбоникам не вносили. Максиму опять захотелось спать, и чтобы хоть как-то отвлечься он решил позадавать вопросы блондинке.
-- Тайрин, официальное звание врага что-то значит? -- спросил, душераздирающе зевнув и чуть не уронив с полки очередной никому не нужный документ, свернутый в трубочку.
-- Ага, -- жизнерадостно отозвалась девушка. -- Значит. Это как официальное пугало.
-- Пугало?
-- Ну, да. Стоишь себе, вроде ничего не делаешь, а вороны подлетать не стремятся.
-- Ничего не понял, -- честно признался парень.
Девушка вздохнула.
-- Да ничего оно не значит, -- сказала раздраженно. -- Просто некоторые идиоты собирают коллекцию врагов. Ну, как другие идиоты ржавое оружие или сломанные подковы примерно. Просто чтобы ткнуть пальцем и похвастаться, что вот это тоже враг, совсем недавно приобретенный.
-- Спятить, -- сказал Максим. -- А если кто-то откажется быть врагом?
-- Значит не будет. Официальным, в смысле. Зато неофициально могут отомстить. Придурки -- они такие, мстительные.
-- Ясно.
То, что Птица придурок Максим понял почти сразу. Но вот ждать его мести... Мало ли что ему в голову взбредет. Еще додумается кирпич с крыши сбросить. Прямо на темечко.
С другой стороны, быть экспонатом в коллекции этого придурка совсем не хотелось. Обойдется. Хотя...
-- Тайрин, а официальных врагов по каким признакам выбирают?
-- Не знаю, я подобной ерундой не занималась никогда. Но если подумать, родовитость там, какие-то особенности. Вон камана Коярена многие выбирали до того, как он стал каманом. Теперь не рискуют. Особенно после того, как он стал испытания для своих врагов проводить, на дуэли вызывал и бил так, что они еле уползали.
-- Может мне его вызвать? -- задумчиво у самого себя спросил Максим.
-- Камана Коярена?! -- удивилась Тайрин.
-- Нет. Идиота этого. Теоретика предпочитающего миниатюрных девушек.
-- Не стоит, -- фыркнула блондинка. -- Еще опять накажут. Он же обязательно расскажет родственникам, с кем дрался. А те твоей Кошке пожалуются. Вообще до двадцати лет ты не имеешь права принимать такие решения. В смысле на дуэли вызывать.
-- Мне скоро двадцать.
-- Вот и подожди немного.
Мудрая женщина, оказывается. Мудрая тогда, когда дело касается кого-то другого. О себе она, похоже, не думает, совсем.
Максим почесал затылок, улыбнулся и решил, что изредка будет думать за нее. А то нехорошо оно, когда изящная блондинка бьет больших парней. А ведь она побьет, наверняка. И сила никому там не поможет. Энергию тоже можно превратить в силу, ненадолго. Максим однажды видел, как это делается. Демонстрировала это умение Тайрин.
Хлам медленно перекочевывал с полок на пол. Часть отправлялась в мусоросборник, другая возвращалась на полки, только не на те, на которых стояла до этого. Вроде как сортировка. Хотя ни Тайрин, ни Максим не вчитывались в то, что они сортируют. Главное переложить, а там никто проверять не станет, насколько правильно все было сделано. Никому оно не надо. И, слава богу.
Утешало еще то, что Птицам сейчас хуже. Навоз наверняка воняет. И он точно тяжелее пыльных документов.
-- Максим, ты будь осторожнее, -- ни с того, ни с сего сказала Тайрин, когда разговор о врагах, казалось, успел забыться.
-- Буду, -- пообещал парень, таща к выходу очередную стопку хлама. -- А куда я денусь? -- проворчал себе под нос.
Может попытаться выловить этих Птиц ночью в темном переулке и доходчиво объяснить, что они поступают неправильно?
А если они решат не мстить? Весело будет.
Наверное, лучше подождать. Как-то оно все сложится.
Серая Кошка Максима все-таки позвала. Дождалась, пока его выпустят из тюремного архива, переждала денек, видимо для того, чтобы он привел себя в порядок и отдохнул, а потом прислала курьера, который и сообщил, что каман-динье Серых Туманов с нетерпением его ждет. Для чего ждет, не объяснил, но Максим и так догадывался, что не для того, чтобы поинтересоваться его самочувствием и выслушать жалобы на подорванное тюрьмой здоровье.
Пришлось смириться со своей участью и идти. Родственники все-таки, которые за него отвечают перед отцом.
Шел Максим не спеша. Игнорируя семейный лифт-переместитель, любуясь пейзажами. Даже какую-то незнакомую кошку погладил.
Дворец, не смотря на все уловки, неотвратимо приближался.
Пришлось задуматься о том, почему настолько не хочется туда идти. Не боится же он на самом деле Серую Кошку.
Думалось плохо. Получалось, ему просто там не нравилось, непонятно из-за чего. Атмосфера такая, что ли?
Дошел до здания-распальцовки Максим совсем уж в плохом настроении. Кислая физиономия привратника его не улучшила.
Максим стоял, скрестив руки на груди. Защитный жест, конечно, но так кулаки меньше чесались.
Привратник застыл перед калиточкой в воротах, как последнее препятствие на пути варваров-захватчиков. И выражение лица соответствующее -- брезгливо-недовольное. Мол, ходят тут всякие, а потом ценности пропадают и грязь везде. То, что ему не хотелось впускать Максима во дворец, было ясно без слов. Именно поэтому парень молчал. Очень интересно, как его будут не пускать.
-- Ты, -- наконец сказал привратник.
-- Я, -- безмятежно подтвердил Максим.
-- Зачем пришел?
-- Позвали, -- сказал парень.
Привратник мрачно улыбнулся.
-- Позвали?! -- уточнил недоверчиво. -- Позвали его... Ты не имеешь права сюда ходить, тебя не полностью приняли. Ты это право должен заслужить!
-- Как интересно, -- пробормотал Максим. -- Собака я что ли? Там заслужи, тут заслужи...
-- Щенок! -- радостно подтвердил привратник, видимо определившись с тем, кем отныне считать наглого приемыша. -- Тебя не могут позвать. Тебя сюда впустят только с официальным приглашением в руках. Приглашающий будет за тебя отвечать. А иначе...
-- А иначе мне ноль доверия, -- кивнул Максим.
Забавная ситуация. Можно подумать, Серая Кошка не знала об этих официальных приглашениях. Может, она думала, что ее устного слова достаточно для успокоения подозрительности привратника? Точнее, была в этом уверена. С другой стороны, что-то он не спрашивает, кто позвал. А доказывать, что именно Серая Кошка, Максиму почему-то не хотелось. Могла бы своего привратника предупредить. А раз так, то можно спокойно отправляться домой. Штурмовать дворец нет ни малейшего желания.
-- Ладно, я пошел, -- сказал парень и, развернувшись, зашагал с холма вниз.
-- Э-э-э... -- неуверенно отозвался привратник. -- Куда?
-- Домой, ждать приглашения.
Максим даже оглянулся. Физиономия у стража ворот была растерянная. Наверное, готовился к спору, в котором обязательно победит, а ему взяли и сдались без боя. Разочаровали.
Помахав на прощанье рукой, парень пошел дальше. Вот только спокойно уйти ему не дали. Из-за очередного куста, как черт из табакерки выскочил знакомый любитель бить в лицо. Длинноволосый такой, с косичкой. Лента, правда, на этот раз была желтая.
Он ошарашено уставился на Максима, немного поморгал, а потом изобразил на лице озарение.
-- Так это ты! -- заорал жизнерадостно.
Максим на всякий случай отступил на шаг. Почему-то показалось, что его сейчас бросятся обнимать.
-- Я Матиль, -- представился обладатель косы.
-- Максим...
-- Ты куда идешь? -- не теряя оптимизма, спросил Матиль.
-- Домой, -- честно признался Максим. Странный парень, если честно.
-- Зачем? -- несколько растерялся длинноволосый. -- Тебе во дворец нужно. С братьями знакомиться.
-- Какими еще братьями? -- опешил Максим. -- У меня один брат и я его отлично знаю.
-- С моими! Двоюродными. Они сыновья брата отца.
-- А, -- сказал Максим.
Дурдом на выезде. Выходит, Кошка его позвала для того, чтобы познакомить с длинноволосой семейкой, а не для того, чтобы отчитать. Удивительно.
-- Ну, от меня потребовали официальное приглашение, -- объяснил, ткнув пальцев в привратника, все так же загораживающего своим телом дверцу в одной из створок ворот. -- Так что я домой. Буду спать, читать и есть.