Бойца прошли на арену, и тут я ощутил некоторое беспокойство: физически-то Хабар был поздоровее. Юра, мягко говоря, не хилый парень, а этот такой громила, что ох и ах, и голова в кустах… Ну, надеюсь, все сложится! И Юра успеет рубануть его быстрее, чем противник скрутит его в бараний рог. А ведь если борец сделает проход… в общем не будем о плохом.
Рефери провел приветствие соперников, объяснил правила. Парни послушно кивали. Арбитр предупреждающе поднял правую рук и резко опустил:
— Бой!
И Юра вмиг зарядил противнику в бедро лоу-киком — мы это не раз обыгрывали на «Труде». Хабар явно не ожидал, растерялся, попытался неуклюже отмахнуться — правда, такая бестолковая оплеуха, на мой взгляд, могла бы из быка вышибить дух — но Юра, слава Богу, сделал грамотный уклон, провел мгновенную комбинацию, заметно встряхнув оппонента.
Тот понял, конечно, что дело пахнет разгромом. Что он мог противопоставить? Он попытался что-то пробить, и впустую, Юра легко перекрылся, да еще ловко добавил джебом, не так сильно, но и это упало в победную копилку.
В Хабаре, видать взыграло самолюбие не только за себя, но и за свой спорт: это что, мы, борцы, хуже ударников?! И он вдруг сделал стремительный проход в ноги, Юра здесь малость сплоховал, не смог полностью нейтрализовать этот прием, хотя и чисто провести его не дал. Но сила толчка была таковой, что соперники полетели на ковер в явно проигрышном для Юры положении, я даже успел ужаснуться: ну все, сейчас его дожмут, добьют!.. Однако он сумел вывернуться, а Хабар раскрылся — и отхватил жесткий удар коленом в голову, от которого на миг потерял сознание.
Он рухнул на ковер, Юра ринулся на добивание, но рефери бросился, замахал руками:
— Стоп! Стоп! Бой окончен.
Не знаю, современный рефери остановил бы бой или продолжил в данной ситуации. Хабар был потрясен, конечно, но в азарте вскочил, готовый к драке… и тем не менее вердикт уже прозвучал, а с рефери не спорят. Обжаловать его действия — это пожалуйста, но не прямо во время боя.
Зрители ликовали. Первый блин явно не вышел комом, сделав удачный запев всему турниру.
Противники обменялись рукопожатиями, похлопали друг друга по спинам, дружно пошли за кулисы. Хабар что-то горячо втолковывал победителю, я услыхал отрывок:
— …это я сам маху дал, мне надо было тебя в партере дожать, а я зевнул, дурак!..
— Ничего, братан, — снисходительно гудел Юра, — все впереди!..
Голос конферансье взлетел к куполу:
— На арену приглашается вторая пара участников!..
Глава 25
Во второй паре на манеж вышли Бармалей и Граф Дракула — прямо в гостях у сказки, е-мое! Я усмехнулся, с улыбкой наблюдая за выходом и объявлением бойцов. Парни быстро схавали, что от них нужно и привлекали зрительское внимание. Бармалей судя по всему ограбил дедушкин комод, и напялил этот гардероб на себя. Советский, изъеденный молью плащ смотрелся дико, но народу нравилось. С трибун доносилось:
— Давай мужик!
— Порви всех!
Граф Дракула тоже блеснул. Намазался акварелью, и где-то в магазине приколов нашел вставную «челюсть» с вампирскими клыками. Не Орловский конечно, с его капой, но что-то вроде того.
Представление не ограничилось выходом, и Бармалей и Дракула показали себя достойными и равными соперникам. Они устроили не сказать, что сильно техничную, но зато честную, бескомпромиссную зарубу, где нашлось место и увесистым ударам «поджопникам», и броскам, падениям, ожесточенной борьбе в партере без особого контроля позиции. В общем как надо — расквашенные носы, брызги крови. Спортсмены отдали всех себя.
Рефери, на удивление, отработал отлично. Он где надо разнимал бойцов, делал предупреждения, но все по делу, как будто не в первый раз обслуживает такие бои. Во много благодаря рефери (который каждый раз поднимал бойцов, если они начинали возиться в партере), бой получился динамичным.
Как итог, рев прямо-таки сотрясал зал. Мне реально казалось, что стены и купол здания вздрагивают в самом прямом смысле, во мне промелькнула мысль: и это лишь вторая схватка, а их впереди… э-э… еще двадцать восемь. Что будет, когда у народа появятся фавориты и любимчики после первых боев?! Как бы то ни было, уже сейчас было ясно, что затея удалась и на ура реализовывалась.
Бой между Бармалеем и Дракулой продлился все четыре отведенных раунда. К концу было заметно, как подустали бойцы. Все же в боксе совершенно иная нагрузка и тайминг по сравнению со смешанными единоборствами и даже урезанный формат боя все равно давал о себе знать, отыгрываясь на функционалке. Но когда садится функционалка, на первое место выходят морально-волевые и начинается любовь или не любовь публики. Вот так и произошло — Бармалей нашел в себе силы активизироваться, в последнюю минуту сумел захватить инициативу — и это предопределило решение судей в его пользу.
А потом Бармалей, когда ему дали слово, выдал:
— И мы с пути кривого обратно не свернем! А надо будет снова пойдем кривым путем!
Зал радостным шумом-воем приветствовал победителя, я тоже поддержал находчивого бойца аплодисментами. Красавец, суть верно уловил. Следом по толпе прошло шуршание, волнение — народ проверял свои ставки, кто с огорчением, кто с радостью. Орава униформистов выбежала на манеж, быстро сделала влажную уборку, а потом насухо протерла ковры… и вот настал черед третьей пары.
— На арену приглашаются… — торжественно прогремел ведущий, — бойцы Камаз и… Коля! Мор-р-р-р-пех!..
Уже заведенный зал стоял на ногах. Тем более ребята тоже подготовились — Коля вышел в тельняшке и краповом берете, а Камаз выпер с собой покрышку. Правда не от «Камаза», а от какой-нибудь «Лады».
Ну а дальше бои понеслись по проложенной колее. Коля с Камазом раззадорили народ пуще прежнего, хотя и лупились по-колхозному. Не знаю, какой из Коли был морпех, может, поваром служил или радистом, а может, и вовсе легенду сочинил. Но махал он руками как ветряная мельница, его счастье, что водила Камаз был примерно такой же. И ⅛ для любого из них была, конечно, пределом мечтаний, попади в другие пары, как пить дать вылетели бы оба в 1/16, все что можно ребята ловили своим лицом, совершенно позабыв о защите…
Но — одному повезло чуточку больше.
Когда Коля Морпех в третьем раунде задышал, как паровоз, опустил руки и попер на Камаза без удара, на чистом энтузиазме, тот встретил его прямым с задней руки. Вряд ли даже ударом, скорее тычком, но и этого хватило, чтобы Коля грузно опустился на одно колено. Добивать Камаз не стал, у самого уже не было на это силенок. Рефери понимая, что бой следует останавливать вмешался. Ну и тут всем на потеху Коля устроил перформанс недовольства решением — чуть не набросился на рефери, пришлось оттаскивать. Понятно, ему терять было нечего, он решил запомниться зрителям, а главное, организаторам, этим скандалом — с позиций шоу-бизнеса вполне разумный ход. По крайней мере, на заре становления ММА индустрии, так точно.
Минут пять «потасовка» развлекала зрителей, наконец, общими усилиями брыкавшегося героя спровадили с арены, а зал получил очередной заряд эмоций. А после этого боя, можно сказать, пошла рутина… не в плохом смысле, нет — просто зрелище перестало быть экзотикой, и зрители уже как-то стали разбираться в тонкостях, смотрели со знанием дела, каждого нового боя ждали с удовольствием. И, конечно, постепенно сформировали пул своих фаворитов.
Я вышел в шестой паре, что по моим прикидкам, было неплохо: народ понял уже принцип данного шоу, смотрел «зрело», и при том оно еще не успело надоесть. Завершающие два поединка, подозревал я, могут выйти чуточку похуже — то есть, если в них ничего особенного не случится, то смотреть их будет уже поскучнее… Но в любом случае турнир уже получился, а поединки следующих туров явно будут более резкими, захватывающими…
Вскользь я думал об этом, выходя на манеж, под свет софитов, показавшийся мне неожиданно резким, почти горячим — даже черт его знает, то ли это тактильная обманка, то ли на самом деле так. Народ загудел, загомонил — понятное дело, увидев Фантомаса в маске, опять он стал гвоздем программы. Многие видели это впервые, вообще режиссерская придумка шефа вполне вполне сработала. Я к своему стыду к выходу не подготовился, поэтому был встречен публикой весьма прохладно.
В бойцовском виде Фантомас оказался парнем крепким, мускулистым, явно физически сильным. Как он будет строить бой?.. Если бросится сразу валить меня как дзюдоист, это одно дело; если вдруг вздумает вступить в размен ударами — совсем другое, во втором случае моя задача облегчится. Да, вряд ли он мне соперник, но рисковать нельзя, а значит надо самому брать инициативу в руки и в идеале показать «Шоутайм», не забывая при том про оборону…
— Готовы? — спросил пожилой лысоватый рефери с острыми, торчащими усиками. — Правила не нарушаем, мои команды слушаем… пожмите руки!
Мы кивнули. Я подал руку фантомасу, но тот, заведенный, только фыркнул.
— Бой!
Соперник на миг замешкался, решая, видимо, как лучше действовать, ну а в такой схватке миг — это почти вечность. Мне хватило несложной боксерской комбинации, чтобы заставить его отступить и растеряться.
Короткий джеб.
Еще джеб.
Фантомас вроде бы собрался сунуться в неясную контратаку, но опустил руку, и я уже собрался всадить жесткий хук справа с частичным вложением массы. Не по максимуму, сознавая, что бой все же надо растянуть для удовольствия зрителей. Соперник удар зевнул, хотя уже потом, когда я «проматывал» бой в своей голове, стало понятно, что плечо он успел подставить и сделал это движение грамотно. Фантомас упал, в стиле Нейта Диаса, если и не от тычка, то не от самого сильного удара. А оказавшись спиной на канвасе, он явно приглашал меня в партер, ожидая, что я брошусь на добивание.
— Стоп! — к моему удивлению вмешался рефери.
Усатый зафиксировал… нокдаун, и это в ММА, где нокдаунов в принципе нет как таковых. Я же лично вполне доступно объяснял судейской бригаде правила!