Первой, кого я увидел на месте, была именно Алина. Собранная, деловая, одетая в стильный, но строгий костюм, она была совсем не похожа на ту Алину, с которой я расстался несколько часов назад. Как она всё-таки умеет перевоплощаться за нереально маленькие сроки!
— Привет! — с улыбкой поздоровался я.
— Привет-привет, — холодно ответила Алина, даже не поворачивая головы. — Тебя здесь уже все заждались.
— Ты чего? — спросил я, приподнимая бровь. — Что-то случилось с утра?
— Ничего не случилось, — металлическим голосом произнесла она. — Просто и ты, и я вчера неосторожно позволили себе лишнего. И для нас обоих будет лучше этот вечер забыть.
— О чем ты говоришь? — я был обескуражен.
— Я говорю о том, что ты, похоже, возомнил о себе слишком много, — почти презрительно ответила Алина. — Ты вчера чуть ли не частным детективом себя почувствовал, так вот запомни: если ты решил, что можешь теперь из меня веревки вить, то этот номер у тебя не пройдет!
— Да у тебя крыша съехала, что ли? — не выдержал я. — Какие ещё веревки⁇ Сотрудница, твою мать! Ты сама-то соображаешь, что ты несёшь?
— Я, Сережа, соображаю больше, чем тебе кажется, — так же холодно прозвучал ответ. — Не думай, что если я с тобой сплю, то можно крутить мной как хочешь. Поэтому лучше иди и занимайся делами, сегодня у нас их очень много.
Я не ответил, пусть варится в соку собственных мыслей. Сам отправился в зал проверять готовность оборудования. Дел и вправду было невпроворот, а разговор с Алиной на этом закончен.
Интересно, что на нее такое нашло? По-моему, это она решила мной покрутить, а не я. Такие женщины это любят, но позволять им такие штуки точно не стоит. Я, хоть и не чекист, а тоже не на помойке себя нашел. Так что пусть обломается. Мало того, что всю дорогу молчала про свою главную работу, так ещё теперь и сцены мне устраивает, как будто она мне жена и застукала с любовницей. Ну да ничего. В одном она права: сегодня нужно сосредоточиться на турнире. А там видно будет.
С этими мыслями я осмотрел ринг. Тут все вроде бы было в порядке — установлен он был вполне крепко и никаких неожиданностей не предвещал. К оформлению зала особых претензий тоже не было. Огромный плакат-растяжка с надписью «Международный турнир», над которой возвышались портреты мои и «американца», приветливо встречал каждого входящего внутрь зала. По бокам были вывешены российский и американский флаги, а стены были уже украшены разноцветными воздушными шарами. В свободных участках зала нанятые нами помощники расставляли дополнительные кресла для тех, кто придет с турнира Варианта.
Звуковая и световая аппаратура также уже была на месте. То тут, то там в проверочном режиме вспыхивали цветные прожектора, и ассистент световика мотался по рингу и залу, выясняя, какие точки, каким светом и с какой интенсивностью лучше подсвещать. Это беспокойство было, кстати, вполне уместным: свет по залу распространялся неравномерно, и из разных точек ринг смотрелся по-разному. Рядом мотался помощник звукорежиссёра, держа в руках микрофон и перемещаясь с ним то в одну, то в другую сторону с бесконечным монотонным «Раз, раз… раз-два, здесь громче… да не настолько, это же не стадион, прибери… раз, раз…».
Что ж, в зале вроде бы все в порядке и под контролем профессионалов. Я направился за кулисы. Создание комфортных условий для бойцов — одно из важных составляющих успеха мероприятия. В конце концов, международный статус — это не только надпись на афише, он должен ощущаться в каждой мелочи.
Но и здесь придраться, по большому счету, было не к чему. Раздевалки были просторными и комфортными, с хорошо устроенной вентиляцией и надёжными замками на шкафчиках для одежды. Тут же можно было присесть, чтобы перевести дух после боя и выпить воды. Доступность помещений тоже была на уровне: путь из зала в раздевалку (или наоборот) представлял собой всего несколько десятков метров по прямому коридору. Тут не то что американец — представитель диких племен не запутается.
Я решил проверить, как обстоят дела с сигнализацией. Все-таки нам вскоре предстояло эвакуировать целый зал народа, а для этого нужно было оперативно всех известить. И, конечно, для большей убедительности лучше всего было бы сделать так, чтобы сработала сигнализация. Техника — бездушна и не заинтересована, если она сработает, то вопросов будет намного меньше.
И сигнализация, и система оповещения (микрофон в специальной радиобудке) работали исправно. На какое-то мгновение мне стало даже жалко, что турнир сегодня, по большому счету, не состоится. Все было организовано так здорово, что можно было действительно провести мероприятие мирового уровня, о котором потом долго бы вспоминали. Но ничего, ничего! Я твердо знал, для чего это нужно. Потом успею провести ещё столько турниров! Да и про этот, я думаю, говорить будут ещё очень долго.
Нужно было проконтролировать ещё кое-что. Я нашел кабинет электриков — уж у кого-у кого, а у них вечно помещение всей возможной техникой завалено. Здесь я обнаружил их «лабораторию» на самом верхнем этаже. Два весёлых мужичка, явно «разогретые» с самого утра, обсуждали какую-то рекламу, увиденную по телевизору. Один из них что-то паял на рабочем столе, а второй чуть в стороне отчаянно жестикулировал зажженной сигаретой. В углу блестела початая бутылка. Про себя я назвал этих работничков «Курильщик и паяльщик».
— А у меня мать им всем верит, представляешь, — размахивал сигаретой курильщик. — Вот как увидит по телеку — прям вот идёт и слушает! Потом только успевай руку, понимаешь ли, от кошелька убирать!
— Родители — они такие, — соглашался паяльник, не отвлекаясь от своего занятия. — Привыкли, что если чего-нибудь по ящику говорят — значит, правда,а потом сокрушаются: как так, опять облапошили…
— Бог в помощь, мужики, — поздоровался я, постучав по открытой двери.
— И тебе не хворать, — обернулись электрики. — С чем пришел?
— У вас телевизор есть? — спросил я.
— Да мы это… как бы, чиненой техникой не торгуем, — нерешительно отозвался паяльщик.
Ага, как же, не торгуют они. Уже сам ответ красноречиво говорил, что подкалымить не откажутся. Вон, вижу, полкомнаты готовой аппаратурой завалено. Им-то из двух списанных вещей сделать одну рабочую — раз плюнуть! Это внешность у меня незнакомая — поэтому и осторожничают.
— Да нет, вы меня не так поняли, — улыбнулся я. — Мне нужно одну рекламу по телеку поймать, а она примерно в это время должна идти. Может, включите минут на пятнадцать, а?
— Ты гляди, — развеселился курильщик, — и этому рекламу подавай! Ящик мы сейчас тебе включим, конечно, нам не жалко. Но если тебя облапошат и на бабки разведут — с претензиями сюда не приходи!
— Договорились, — с готовностью ответил я.
Мужики включили телевизор. Я пощелкал кнопками пульта и нашел канал Глеба. Шла какая-то утренняя подборка музыкальных видеоклипов. Вдруг клиповая картинка сменилась заставкой «Реклама», и на экране возник наш «американец», который в красочных выражениях описывал, что он сделает со своими российскими соперниками. После чего голос за кадром объявил, что турнир будет совмещённым, и продиктовал новый адрес. Информация дублировались соответствующим текстом на экране. Молодец, Глеб, не подвел! Вот что значит профессионал.
— Ты чего, не веришь, что турнир именно здесь будет, и решил проверить? — поддел меня паяльщик.
— Теперь верю, — улыбнулся я. — Спасибо, мужики!
Я спустился и снова вышел в зал. Там уже собрались Танк, Серёга и несколько помощников, расставивших необходимое количество кресел и ждущих наших дальнейших указаний.
— Ну что? — нетерпеливо спросил Серёга. — Ты все проверил?
— Да, — спокойно ответил я. — У нас все готово. Можем начинать хоть сейчас.
— Это хорошо, — кивнул Сергей. — А то Танк тут весь извелся уже — а что, если, а вдруг…
— Да я-то чего, — засмущался Танк. — Я чтоб все получилось…
— Не боись, — подбодрил его я. — Все получится в лучшем виде. Серёга, где там твои ученики?
Серёга свистнул куда-то в сторону, и к нам подошли пять молодых парней. Я вынул из кармана заранее заготовленные шпаргалки.
— Значит, так, орлы, — обратился я к ним, раздавая записки. — Вот здесь написано, по каким билетам куда рассаживать людей. Распределите между собой, кто из вас какой сектор возьмёт, и выучите все назубок. Вроде все четко, но вы просмотрите — если потом возникнут какие-то вопросы, их будет задавать некогда. Как, впрочем, и сверяться с бумажками. Лучше, если что-то непонятно, уточните все прямо сейчас.
— Да вроде все понятно, — отозвался самый высокий из помощников.
— Ну и хорошо, — сказал я. — Тогда ещё час свободны, а потом занимаем места каждый у своего сектора.
Парни разбрелись в разные стороны. В этот момент откуда-то из подсобных помещений выскочила Алина и направилась прямо ко мне. Вид у нее был, прямо скажем, несколько нервный. «Вот это тебя, дорогая, колбасит из стороны в сторону», — подумал я.
— Сережа, — взяла она меня за локоть. — Нам надо поговорить.
Знаю я эти женские «разговоры». Когда они начинаются с подобных вступлений — однозначно ничего хорошего ждать не приходится. Нет уж. Как ты со мной — так и я с тобой в ответ.
— Не сейчас, — стараясь быть спокойным, ответил я. — Ты же видишь, я занят. У нас масса дел, сама говорила.
— Сереж, ну прости, — она дернула мою руку. — Я там тебе наплела ерунды всякой…
— И что, теперь решила ещё добавить? — внезапно разозлился я. — У нас турнир сегодня, если ты забыла! И я в этом турнире, мягко говоря, не на последних ролях! Мне нужно сосредоточиться и проследить, чтобы все было сделано! А ты мне тут мелодрамы разыгрываешь!
— Да я не разыгрываю, — с каким-то отчаянием воскликнула Алина. — Я просто… ты не так понял…
— Слушай, я сейчас вообще ничего понимать не хочу! Ты получше места и времени не могла найти для своих соплей?
— Сережа?… — дрожащим голосом произнесла Алина, изумлённо глядя на меня.