— Таких, как ты, учат быстро и на всю жизнь, — прохрипел главарь.
— Я бы на тебя посмотрел, если бы ты был один, а я с пятью друзьями, — огрызнулся я.
— Что-то ты борзый до хрена, я смотрю, — заметил главарь, многозначительно перекладывая кий из одной руки в другую.
— Уж какой есть, — пожал я плечами. — Не нравится — не ешь, никто не заставляет.
Компания байкеров медленно, но верно приближалась ко мне. Главарь для устрашения с размаху стукнул кием об пол. Надо было срочно что-то предпринимать. Но что? Я лихорадочно соображал: оружия у меня при себе не было. Да даже если бы и было — это бар, здесь полно людей, чуть дернется рука — положишь не того и сядешь. Да, вот это зашёл, блин, вечерком поужинать!
С другой стороны, раз начался такой беспредел — значит, мне тоже можно уже не стесняться. Это же фактически уличная драка, хоть и в помещении. А в уличной драке можно все. В ней не бывает правил — бывают только победители и проигравшие. И проигравшим я быть точно не хочу.
Ну что ж. Главное — чтобы никто не сообщил в полицию, иначе с учётом предыдущих приключений от срока мне действительно уже не отмазаться. Я схватил бутылку с пивом с ближайшего стола, подскочил к главарю и разбил ее об его обнаглевшую башку. Опыт уличных драк дал о себе знать: все это заняло у меня немногим больше секунды — и горилла в кожаной одежде во второй раз рухнула на пол, как непрочно построенный карточный дом.
Теперь у меня в руке осталась розочка, а передо мной ухмылялись пятеро злобных байкерских рож, которые, кажется, останавливаться не собирались.
— Ну что, суки, интересно, кто из вас рыпнется первый, — по русски крикнул я, сжимая в руке розочку и готовясь отразить атаку. Вся эта ситуация меня не на шутку завела, как всегда заводила любая несправедливость. Скольких, интересно, простых работяг обобрали эти бандюганы? А сколько ещё оберут, если их не остановить?
Вдруг я почувствовал на плече чью-то руку. Голос нашего водителя тихо проговорил:
— Уходим! Сергей, уходим, быстрее!
Глава 17
Дальнобой был прав. Мотать удочки нужно было как можно быстрее. Байкеры явно были нацелены на «продолжение банкета», а с учётом моего недавнего общения с полицией неизвестно, чем все могло бы обернуться. Да и втягивать Семена, а уж тем более водителя в эти разборки было как минимум непорядочно.
Когда мы втроём выбежали из бара, ребята побежали в машину, а я первым делом стал переворачивать мотоциклы, стройным рядом выставленные у входа.
— Тебе что, заняться нечем? — истерично заорал Сема. — Ты ещё сбегай в магазин за краской и матерщиной их испиши! Давай в машину быстро! Поехали!
— Заняться мне всегда есть чем, — резонно заметил я, захлопывая за собой дверцу кабины. Дальнобой с прямо со старта начал набирать скорость, и теперь я смотрел, как бар-отель, в котором мы с такими приключениями поужинали, отдаляется от нас все быстрее и быстрее. — Просто если они решат сейчас ехать за нами, то это их хоть на сколько-нибудь задержат.
— Ну, это уже излишне, — заметил наш водитель.
— Почему же? — удивился я.
— У нас здесь действует неписаное правило. Кодекс, если хочешь, — объяснил дальнобойщик. — Если у тебя с кем-то какие-то напряги — решай их, что называется, «на земле». Ни в коем случае нельзя нападать на своего противника, когда он в пути. Это что-то вроде этикета. Ну, знаешь, как нельзя нападать на мужика, если он с девушкой или с ребенком.
— Непохоже, чтобы эти отморозки всерьез думали о каких-либо правилах, — заметил я.
— Похоже или непохоже, — пожал плечами дальнобой, — а только если кто-нибудь захочет эти правила нарушить, ему несладко придется. Ты не смотри, что дальнобойщики боятся этим байкерам слово сказать. Это в кабаке. А трасса считается нашей территорией. И потом, если ты проиграл — пусть даже мошеннику — то ты сам проиграл. А когда нападают просто так — расклад совсем другой. Короче, наши ребята на фурах им бы такую разборку устроили, что их главный ещё десять раз подумал бы, стоит ли снова этот его чертов турнир устраивать.
Я замолчал, переваривая услышанное. Удивительный всё-таки народ эти дальнобойщики! Значит, на дороге они могут проучить любых негодяев, даже самых отпетых, а стоит им выйти из кабины — от тех же самых бандюганов они сразу готовы терпеть оскорбления, унижения и грабеж? Мда, каких только чудес на свете не бывает! Причем об этом рассказывается как о чем-то настолько естественном, что ни у кого не возникает никаких сомнений, что можно как-то по-другому!
— А ты рисковый парень, — голос водителя вывел меня из этих размышлений. — С этими байкерами сцепиться, да ещё в одиночку — это, я тебе скажу, не каждый сможет. Честно говоря, я с таким удовольствием наблюдал, как ты этого их главного козла поставил на место, что теперь даже не жалею, что пришлось оттуда срываться раньше времени. Сколько ты, кстати, заработал-то?
Интересный вопрос! В суматохе я даже не успел пересчитать купюры, который одной кучкой схватил со стола. Вытащив из кармана, я разгладил, пересчитал и аккуратно сложил их.
— Пятьсот баксов, — объявил я. — Видимо, он просто понты кидал, когда говорил про главный приз в тысячу.
— Просто ты ему все карты спутал, — засмеялся американец. — Ещё полчасика — он бы не то что тысячу, а две или три там у себя скопил. Впрочем, это все равно ни малейшего значения не имеет: главного приза, насколько я знаю, ещё никто ни разу не забирал.
— Ну ещё бы, — согласился я. — Предлагать хорошо выпившим людям соревнования на силу и точность удара. Он бы ещё пробежаться по ровной линии предложил.
— Они знают, что делают, — кивнул водитель. — Иногда бывало даже так, что на турнир по пощёчинам выходили вообще все посетители по очереди. Все, кто был в этот момент в баре! Ну и, само собой, проигрывали. Кровь-то после выпивки бурлит, а сила и ловкость уже не те.
— А ты сам-то выходил попробовать? — с улыбкой спросил я.
— Да что ты! — дальнобой замахал руками. — Я вообще человек от всего этого далёкий. Это мне ребята рассказывали, которые там были. А я-то, сам видишь, и пью максимум кружку пива или пару рюмок крепкого, а уж что касается азарта — у меня вообще строгое табу. Я же тебе рассказывал — я в Америку зарабатывать приехал. От меня семья денег ждёт, а я буду их тут ещё всяким козлам для развлечения раздавать!
— Сема, а ты так до самого их ухода и собирался просидеть под столом? — с сарказмом спросил я «великого спортивного промоутера», который, похоже, так до сих пор и не отошел от приключений в баре. — Броня крепка, и ноги наши быстры?
— Да у меня шнурки развязались! — обиженно пискнул Сема. — Я наклонился завязать, а тут как раз вы и рванули к выходу, я даже доесть из-за вас не успел!
Ага. Видел я его наполненные животным ужасом глаза из-под стола. Конечно, развязались шнурки. Именно в тот момент, когда их обладатель уже битых полчаса как спокойно сидел на месте.
— Слушай, Сергей, — обратился ко мне водитель. — Ты, конечно, крутой, и сейчас эти козлы никуда не рыпнутся. Но вообще на будущее запомни: с байкерами лучше не связываться. Они же все ненормальные, как с пулей в голове всю жизнь. Даже если ты сперва их уроешь — они тебя запомнят и потом такое устроят, что тебя и обнаружат-то не сразу.
— Хорошо, — ответил я. — Запомню. Спасибо.
«Кто есть кто на чужой территории, тоже никогда понимать не помешает», — подумалось мне.
— Но и во всем, что сегодня случилось, тоже есть плюс, — продолжал вешать неугомонный водитель. — Теперь мы раньше окажемся в Калифорнии.
— Ага, — отозвался я. — Ты только смотри не засни за рулём. Ты ведь так и не отдохнул.
— Да ничего, — отмахнулся тот. — Зато я поужинал, размялся — вроде бы как-то и стало пободрее… выпить правда не успел. А отосплюсь, когда на точку приеду. У нас там тоже отель, а у меня как раз и времени теперь больше будет. Высплюсь на неделю вперёд!
Мне стало неудобно перед водителем. Мало того, что мы навязались бесплатными пассажирами, так теперь ещё и лишили его законного отдыха, чуть ли не втянув в бандитские разборки. Я вытащил из кармана сто долларов и протянул нашему дальнобою.
— Что это? — недоуменно спросил он.
— Возьми, — сказал я. — Ты ведь из-за нас в переплет попал. А ты вовсе не обязан нас возить и тратить на нас свои нервы. Так что пусть тебе будет компенсация. Вроде как за моральный ущерб.
Краем глаза я заметил, как Сема вытаращил глаза, не в силах отвести их от купюры.
— Ну уж нет, — широко улыбнулся водитель. — Денег я с вас, ребята, не возьму. Я благодаря тебе, Сергей, такое шоу посмотрел — как этого байкера на место ставят — что за такое сам готов доплатить! Так что убери свои доллары. А если уж ты говоришь про компенсацию… Ты ведь из России, я правильно помню?
Я кивнул.
— Ну так вот, — продолжил водила. — Земля-то ведь круглая и маленькая. Ещё как-нибудь свидимся. Деньгами я не беру, а русской водкой возьму. Вот угостишь меня — считай, и квиты будем!
— Замётано! — с готовностью согласился я. — Сочтемся!
Я убрал не пригодившуюся купюру обратно в карман и снова уставился в окно. Впрочем, там практически ничего невозможно было разглядеть в ночной темноте. Вдруг я понял, что, как и наш водитель, тоже долго не спал. События последних часов меня утомили. А завтра ещё предстояло искать где-то Ройса Грейси, каким-то образом договариваться о совместной работе… Для этого надо было быть в форме.
До конца пути ещё оставалось несколько часов, и я решил прикорнуть. Устроившись поудобнее, я от души зевнул и начал проваливаться в приятную дремоту. Правда, сразу уснуть у меня не получилось, потому что Сема, почувствовав, что появились свободные уши, решил снова выступить с рассказами о своих профессиональных достижениях. Хотя, судя по размаху его небылиц, ему скорее стоило задуматься о писательской работе.
— Сейчас — время шоу-бизнеса, — вещал Сема со знанием дела. — Чистый спорт или чистое искусство больше не проходят. Самые интересные, перспективные и прибыльные идеи лежат именно на стыке разных сфер. Поэтому так и взлетели боевики с участием спортсменов: вроде бы он дерется, а вроде бы это и кино с сюжетом. Я-то это давно уже понял. Именно поэтому и сделал ставку на спортивные зрелища.