— Как ты обнаружишь? Переоденешься в участкового врача и заставишь оголиться в связи с опасностью заразиться моровой язвой? — усмехнулась Маша.
Павел залюбовался. Какие у нее замечательные зубки, с хрустом кусающие огуречные пластинки.
— Смейся, смейся. Надо вызнать, где обитает подозреваемый, и установить за ним слежку. Погода стоит жаркая, он тоже человек, ходит купаться.
— Ездит купаться. Он здесь самый главный.
— Ездит купаться. Оголяется. Мы его издали и осмотрим на предмет интересующего нас тату. Думаю, его загородная резиденция располагается у реки — резиденции всех правителей обычно располагаются у водоемов, там надо окопаться и ждать.
— Где возьмем бинокль?
— Посмотрим в магазине. Если нет, поговорим с мужем хозяйки, дядей Геной.
— Дедом? — Маша усмехнулась, вспомнив предостережение хозяйки жилья ни в коем случае не называть так ее мужа.
— Дедом, — хмыкнул Павел и рассмеялся. — Может, у него есть или у его знакомых.
— А дальше?
— Дальше тебя не касается, — хмуро буркнул Павел.
Маша перестала улыбаться и отвернулась…
После запоздалого завтрака они посетили центральный кинотеатр, где вестибюль и второй этаж, отданный под торговлю частным торговцам, напоминали стихийный рынок лихих девяностых. Масса павильонов кичились обилием турецкого и польского барахла, но зеваки ходили, глядели и не покупали — после заработной платы прошло довольно много времени, а значит, денег у населения на руках было только-только дотянуть до новой получки. Павел уже успел определить, что основное население городка трудилось на предприятиях бюджетной сферы, где деньги за работу выдавались строго в определенные дни — «аванс — получка», перебиваясь до заветного срока микрокредитами и пенсией родителей. Обычная жизнь маленького провинциального городка России в двадцать первом веке. Нищеты не было, но и не жировали, как в столицах.
В кинотеатре был стандартный голливудский набор. Один из фильмов начинался через пару минут, и это решило их выбор — пошли в кино, словно начинающие влюбленные в конфетно-букетный период. Маша подумала — у них этого состояния любви, когда все в ярких красках и впереди только счастье, не было, нет и не будет. А Павел не думал о такой ерунде. Его мысли были заняты другим.
Гнали приключенческий боевик, и Павел с Машей сидели в темном зале, наполовину заполненном, смотрели и думали. Маша думала, что вряд ли так просто даст ему сегодня ночью, скорее совсем не даст, так как мысли были сумбурными, мыслей было много, и она их не могла понять. Они неслись, словно рой метеоритов, они оглушали… Мысли были свои и словно не свои… Ужас! Да и не время думать о спаривании, когда впереди предстояло такое серьезное дело — искоренение Зла… Она смотрела искоса на Павла, взгляд которого был направлен на экран, и поражалась его спокойствию…
После фильма Павел был погружен в себя, и Маша решила его не дергать, шла молча рядом, держа его за руку. Тем не менее у нее хватило ума завернуть его в ту же пельменную. Теперь взяли две порции сибирских пельменей с настоящей аргентинской говядиной, или кенийской буйволятиной, или австралийской кенгурятиной. В общем, с каким-то мясом, хотя начинка могла быть простой китайской соей плюс вкусовые ароматические добавки…
— Очень вкусно! — Маша уплетала за обе щеки.
— Здорово! — соглашался Павел, думая о своем.
Варево с бульоном обильно сдабривали перцем и уксусом.
Маша подмигивала и улыбалась, Павел кивал, мол, оценил знаки ее внимания…
— Теперь пойдем знакомиться, — сказал Павел, кивая на недалекое здание местной администрации, доставшееся городу от советских времен. В здании располагались не только мэрия, администрация центрального района города, но и два Законодательных собрания — городское и автономной области. Руководителем последней организации и был Прокопов.
У Дома правительства автономной области теснились низкосидящие дорогущие иномарки и высокие джипы, стояли две полицейские «шкоды», раскрашенные, словно машины провинциальных шерифов западных штатов США. Еще было два бронированных «мерседеса».
— Его, — указал Павел. Номера 222 и 444.
— Что? — удивилась Маша.
Павел изобразил улыбку хищника, выходящего на охоту:
— Чертушка попал.
Маша не стала спорить — она верила своему Бойцу.
Вдруг одна из полицейских «шкод», разряжаясь миганием и воем сирены, сердито урча в мегафон, помчалась на проспект, перекрывая движение. Из Дома правительства вывалила толпа толстых и худых мужчин в костюмах и галстуках, среди которых выделялись явно высокие амбалы-охранники.
Маша толкнула Павла в бок, посмеиваясь:
— И кто из них Прокопов?
— Не ясно… А, понял… Вон, спесивый такой, перед ним один холуй дверцу мерса открыл.
Маша не успела разглядеть лица Прокопова — дверца машины захлопнулась, челядь попрыгала по автомобилям сопровождения, словно спасаясь из заминированного здания, и кавалькада, мигая и громко визжа и воя, помчалась прочь. Последней умчалась, словно забытая стаей дешевка, исходясь воем сирены, вторая «шкода» полицейского сопровождения.
— Ладно, будем искать гнездо. Это не так сложно. Лежку этой твари… — произнес Павел, имея в виду загородную резиденцию главы автономной области.
В киоске они купили несколько местных газет и в одной из них нашли фотографию Прокопова.
Маша отметила волевой подбородок, надменно сжатые губы и чуть прищуренные глаза, словно Прокопов обдумывал какой-то коварный план. Например, как насадить Зло на планете Земля…
При этом Маша мысленно замечала себе самой, что Зла на планете Земля уже и так хватало сверх всякой меры… Кто бы «насадил» Добро… Может, это сделает Павел, он же Боец! Странно только, что Добро насаждается Злом — убийством…. Странные какие-то Добро и Спасение….
В магазинах, как и предполагалось, было все, кроме обычного бинокля. Но Павел не унывал. Он верил, что все получится само собой. Маше его уверенность передалась, и она успокоилась.
Когда они вернулись в дом, «копейка» хозяина уже стояла посреди двора. Тетя Аня кормила кур.
Маша, любопытствуя, подошла посмотреть. — Интересно? — осклабилась весело хозяйка. — Сама-то в благоустроенной квартире обитаешь?
— Какое забавное слово вы сказали: «Обитаешь».
Тетя Аня рассмеялась добро. Она разбрасывала отходы со стола по грязной земле, а куры, пуча глаза и давясь, дрались, глотая куски.
— Прости, если не так сказала… Живешь…
— Все нормально… Вы правильно заметили — обитаю… Не живу. А я хочу жить. И буду жить! Это мой план.
Тетя Аня подбадривающее улыбнулась Маше:
— О-го-го! Такие грандиозные планы! Дай Бог тебе самого лучшего в этой жизни!
— Спасибо. — Маша, скрывая улыбку, благодарно кивнула. В ответ заметила: — Но свой дом выгоднее, чем благоустроенная квартира.
— Конечно, выгоднее, — обрадовалась хозяйка, видя одобрительную заинтересованность на лице постоялицы. — Сам себе хозяин. Все необходимое под рукой — гараж, банька, огород на заднем дворе. Холодно или сыро — протопил печь. Не нужно ждать, когда наверху решат, когда давать централизованное тепло. Свет вырубят — не беда, мы с мужем купили автономную электростанцию, вон, видишь, на дачный насос похожа, японская. Заведешь, телевизор посмотришь, новости там. Только бензин жрет, стерва, не напасешься. Хотим ветряк ставить. Дорого — пятьдесят тысяч, говорят. Зато электричество потом бесплатное — раз заплатил, и все, больше ни от кого не зависишь. На худой конец в своем доме можно на печи еду сготовить. На костре! Свой дом — хорошо. Надежно.
Маша обошла пыльную машину, поднялась на крыльцо и вошла в дом. В спальне работал телевизор. Перед ним на стульях сидели хозяин дома и Павел.
Бодрый дядька вещал с экрана:
«Председатель областного собрания Прокопов Дмитрий Павлович не раз выступал в Совете Федерации, не раз обращался к сенаторам за поддержкой своей инициативы дать субъектам большую хозяйственную самостоятельность. Дайте нам самим заботиться о жизнедеятельности регионов, не надо этих перечислений из региона в Москву, там перераспределение, обратно из Москвы в регион, отсюда вечные задержки, вечное недофинансирование. Давайте фиксированную сумму, какую регион должен отчислять в центр, а остальное мы разделим сами. Москве — внешняя политика, нам — внутренняя. Да и многие вопросы мы тоже в состоянии решать напрямую с иностранными инвесторами, договариваться о сотрудничестве».
— Кто этот умник? — спросил Павел у хозяина.
— Свипольский. Зам Прокопова.
— Что он так не любит Москву? Смелый слишком.
— Не он, а Прокопов смелый, все ему власти мало, а этот — лизоблюд, шестерка.
— Дядя Гена, как насчет оптики?
— Принесу. Залог внесешь — и пользуйся.
— Идет. А насчет машины?
— Бери, но удовольствие денег стоит.
— Аренду оплачу. Сейчас ничего бесплатного нет… И никогда не было.
Дядя Гена ухмыльнулся:
— Шустрый ты парень.
Хозяева спать легли рано, часов в десять вечера. Маша затворила дверь спальни, разделась и легла в постель, укрывшись простыней. Кровать безбожно скрипела от малейшего движения.
Павел все понял, скривил недовольную физиономию.
Маша рассмеялась:
— Не везет тебе.
— Давай на полу?
— О-го-го! Ты ложись на пол, а мне и в кровати хорошо.
— Вредина, — как-то легко смирился с невозможностью секса Павел, и Маше вдруг стало обидно, что он не продолжил ныть и уговаривать ее удовлетворить его желание, перебравшись на пол. Видимо, таково желание, раз вцепился в принесенный дядей Геной длинный оптический прицел и сидел у окна, разглядывая его, словно затейливую игрушку.
Павел обдумывал свои дальнейшие шаги.
— Это за него дядя Гена взял залог? — отозвалась из постели Маша.
— А что, дорогая штука. Залог — полная стоимость плюс плата за пользование. Этот дядя Гена тот еще жук! Жучило. И за свою колымагу содрал немерено — тоже мне, авто напрокат. Завтра поедем на озеро Лесное. Там у местных боссов поселок, а вилла Прокопова стоит на самом берегу.