— Маша, СССР твоим детством быть не может никак! Это нонсенс!
Но Маша была настроена романтически:
— Я так много слышала о том времени от своих родителей, что я тоже считаю его своим временем и СССР считаю своим государством, своей великой империей!
И она рассмеялась, мило и восторженно. Любовь и обожание переполняли Павла. Это его девушка! Это его женщина! И она станет матерью его детей! Провидению было угодно, чтобы они встретились, и встретились вот так, в сложной, тяжелой миссии, когда каждый день, каждый час, каждая минута — это проверка родившихся чувств!
Зал процветающего социализма был наполнен макетами грандиозных промышленных сооружений, воздвигнутых страной и народом в вековой тайге при Леониде Ильиче Брежневе и отданных в лихие девяностые и пустые двухтысячные запросто так проходимцам и ворам, аферистам, людям без чести и совести, именуемым ныне «промышленной элитой». Но они воры и никогда от этого не отмоются. А вор должен сидеть в тюрьме, как говорил Глеб Жеглов из знаменитого фильма «Место встречи изменить нельзя», про банду «Черная кошка». Воры должны сидеть в тюрьме… И если Кремль захочет, они будут сидеть… Но пока людям Кремля не до коррупции, у них какие-то свои, загадочные дела…
После музея отправились обедать.
Зашли в столовую известной общепитовской сети. Было людно, так как обеденный перерыв у всех клерков и служащих приходился на один и тот же час.
Павел даже удивился, узрев такое нашествие: — Однако!
Павел взял себе солянку с тремя видами копченого мяса и черными маслинами со сметаной, два хлеба — белый и черный, на второе полпорции картофельного пюре, полпорции тушеной капусты, две ложки зеленого консервированного горошка, грибной соус, соль и перец в порционных пакетиках, стакан компота из сухофруктов.
Маша была скромнее.
На первое — окрошка со сметаной. Хлеба — ноль. На второе — длинная сосиска в натуральной оболочке, к ней острый соус с ароматными травами. Холодный вишневый компот с ягодами и — не удержалась — один блинчик.
Павел, стоя в очереди у кассы, посмотрел на Машу с сомнением, кивнув на ее поднос с тем, чем она собиралась питать свой организм:
— А хлеб?
— Мне нельзя!
— Ты и так худющая! Одни кости! — вскрикнул Павел, неожиданно для себя громко и чересчур возмущенно. Тут же стушевался (люди сзади и спереди!). Миролюбиво пояснил риторическим вопросом: — Думаешь, кожа да кости — это так красиво? Сейчас представление о женской красоте меняется в пользу нормальных соотношений.
Очереди их разговор на повышенных тонах не понравился. Стали оглядываться с немым осуждением и проверять «пропорции» Маши строгими взглядами.
— Ты этим наешься? — зашептал Павел.
Маша была непреклонна:
— Наемся. Я вот сомневаюсь, что ты наешься тем, что на твоем подносе… Ладно, возьмешь у меня!
Павел тихонько рассмеялся:
— Убью!
Маша рассмеялась в ответ:
— Кто кого убьет — это большой вопрос!
И они опять тихонько рассмеялись.
Подошла их очередь, и кассир мгновенно рассчитал их. Они застыли в неуверенности, обозревая столовую и ища свободный столик. Ага! Был один, с грудой неубранной посуды. Павел и Маша одновременно кивнули на него. Пробравшись по узкому проходу к заветному столику и водрузив на него свои подносы с тарелками, вдруг радостно рассмеялись (какие они молодцы!).
Подошла хмурая работница зала — таджичка, забрала использованную посуду от прежних клиентов, пошла прочь, пофыркивая. Маша и Павел посмотрели ей вслед. Им было жалко эту иммигрантку, гастарбайтершу. Здесь им определяют самую низкую зарплату и всячески унижают… С другой стороны, никто их сюда не звал и никто не забыл, как русские составы с ограбленными женщинами и детьми уезжали в Россию из Таджикистана, как бросали квартиры и все нажитое… Все это помнят и будут помнить долго.
— Что замечтался? — спросила Павла Маша. Тот стряхнул с себя задумчивость, заулыбался:
— Так, мысли из детства, мысли о несбыточном.
— О таком уж несбыточном? — улыбнулась Маша.
— Ладно, — хмыкнул Павел. — Все нормально.
— Что, нет плана, как выйти на других Поборников?
— Маша, не грузи ни себя, ни меня… Если долго мучиться, все равно получится… Придумаю.
— Уверен?
— Я-то уверен… Уверена ли ты во мне?
Маша с серьезным видом произнесла:
— Нет. Не уверена…
— Ну, знаешь… — обиделся Павел. Перепады ее настроения ему не были понятны.
— Что будем делать завтра? — спросила Маша, снова неожиданно повеселев.
«Видимо, у нее начались критические дни. Вон как бесится на ровном месте!» Эта мысль пронзила мозг Павла, словно быстрая комета. Он готов был воспринимать ее любой, свою Машу: злой, доброй, веселой, хмурой, грустной и радостной. Любой. Потому переборол в себе гнев и раздражение и отозвался просто:
— Не знаю.
Честно и просто…
Следующий день прошел абсолютно бесцельно.
На третий день размышлений Павел пришел к выводу, что надо проявить себя в открытую — явиться к Свипольскому в кабинет, назвавшись каким-нибудь представителем московской партии или общественной организации, и пригласить господина Свипольского в столицу, на конференцию, где соберется вся прогрессивная общественность. Свипольский, если умело его разговорить, может упомянуть своих единомышленников в столице или Петербурге — Павел был уверен, что Поборники Зла просто не могут игнорировать крупнейшие политические центры страны.
Одевшись в строгий костюм, Павел отправился на «свидание» в здание областного собрания. Маша, волнуясь, осталась ждать на площади.
Он вернулся поразительно быстро.
— В чем дело? — нетерпеливо, предчувствуя плохое, спросила Маша.
— Пролет. Свипольский вчера вечером улетел в Санкт-Петербург, на семинар по привлечению иностранных инвестиций. Будет там неделю.
Маша чертыхнулась, досадуя. Неужели придется теперь целую неделю сидеть в этом захолустье, где уже вчера было не продохнуть от нахлынувшей тоски?
— Что теперь?
Павел тяжело хмыкнул. Он был совершенно сбит с толку неожиданным поворотом в «операции». Ему казалось, что стратегическая инициатива всецело принадлежит ему, только он решает, что и как случится дальше. Ан нет! Человек предполагает, а Бог располагает. Истинная правда. И теперь придется изворачиваться, чтобы опять выйти на расстояние прямого удара. Ждать Свипольского здесь не имело никакого смысла. Что у такого чиновника высокого ранга могло быть на уме? Да все что угодно! После семинара он мог легко поехать в турне по Европе и Штатам с лекциями или соорудить себе отпуск на пару недель на собственной вилле во Франции или Испании.
— Может быть, там, в Питере, удастся проследить Свипольского и его друзей Поборников?
— Ты уверен?
— Ни в чем я уже не уверен! Но что-то надо делать! Сидеть здесь бесполезно. Согласна?
Маша в замешательстве пожала плечами. Павел решительно рубанул рукой воздух:
— Все, едем из этой дыры! По правде сказать, мне этот унылый город надоел.
— А Сеятель?
— Сеятель? — не понял Павел.
— Дядя Гена назвал своего сына Сеятелем.
— Он его назвал сеятелем в другом смысле. Ты же слышала, что он имел в виду.
— А вдруг он и есть настоящий Сеятель?
— У нас сейчас нет никаких доказательств. Если что-то всплывет — вернемся.
Когда произвели все расчеты с дядей Геной и его супругой, Павел ошалело помахал полупустым бумажником:
— Вот это я отдыхаю! Деньги испаряются с немыслимой скоростью!
Ночью Маша и Павел погрузились в скорый поезд и утром сошли на перрон в Красноярске. А еще через три часа вылетели прямым рейсом Красноярск — Санкт-Петербург в старом, пропахшем кислятиной «боинге».
Из аэропорта Пулково в город в целях экономии добирались на автобусе. Как стало известно еще в центре таежной области, семинар проводился в конференц-зале отеля «Пролетарский», там же участники мероприятия и проживали. «Пролетарский» славился дешевыми, «студенческими» одноместными номерами — в них любили селиться приезжающие на сессии иногородние заочники. Провинциальная элита, прибывшая на семинар, конечно же проживала в люксах и полулюксах.
Павел и Маша взяли себе по одноместному «студенческому».
Переодевшись, сразу направились в гостиничный ресторан, надеясь выследить Свипольского среди обедающих.
Они заняли столик ближе к зашторенному окну. Пока официант ходил за заказом, Маша успела изучить контингент посетителей.
— Видишь его? — спросил Павел.
— Вижу. Он за столом с Прокоповым — этот тоже здесь.
— Куда собака, туда и хвост.
— Вместе с ними еще два надменных амбала.
— Охрана?
— Не похоже.
Павел оглянулся, сразу нащупал взглядом заветный столик. Да, сотрапезники таежных начальников были явно из «высших», но не чиновники — слишком развязно держались. Чиновники обычно показывают свою спесь и превосходство над окружающим плебсом, а эти были просто хамы, скорее из новых бизнесменов или бандитов, что одно и то же.
За время обеда Маша ни разу не упустила ни одного нюанса из мимики и жестов наблюдаемых.
Разговор за столиком шел ровно, без напряжения, но и без лишней фамильярности.
— Надо получить аккредитацию на семинар, — сказал Павел. — Сходишь в оргкомитет, он здесь же, на первом этаже, просмотришь список участников. Из какой области не будет представителей, от той и назовешься.
После обеда Маша заглянула в кабинет, где выдавали аккредитацию на участие в семинаре. Оказалось, что цена участия — двести евро с носа, а потом требовалось еще накупить на многие тысячи рублей просветительской литературы. Очень много приехало народу из Сибири и Дальнего Востока, а выступающие и поучающие были какие-то липовые доктора каких-то иностранных наук какого-то американо-израильского института анализа. Как всегда, зарубежные прохиндеи поучали, а наши Иваны-дураки, разинув рты, всю эту лабуду слушали. Слава богу, хоть выводов никогда не делали из иноземных поучений, а то бы вообще от страны камня на камне не осталось. Благодаря западным со