Отмерили шагами прямоугольник два на полметра. А больше и не надо было, в безвестные могилы покойники ложатся без гробов, и, если не вмещаются, ложатся боком. Чтобы поменьше копать.
Чистильщики аккуратно собрали и перенесли в сторону лесной мусор — подгнившие стволы, ветки, шишки, прошлогоднюю листву. Подрезали, одним большим листом сняли с могилы дерн, положили «лицом» на траву. Вдавили штыковые лопаты в открывшийся чернозем. Но землю не отбрасывали, землю ссыпали в мешки.
Вырыли одну яму.
В трехстах метрах от нее выкопали другую.
Прикрыли пустоту жердями, на которые, сверху, настелили дерн. Мешки отнесли на берег небольшой реки, зашли по колено в воду и рассыпали грунт, пустив его по течению. Вода замутилась и мгновенно унесла землю.
Могилы были готовы. Могилы ждали своих покойников…
В два часа дня к патрульному милицейскому «уазику» подбежал человек.
— Скорее, скорее, там… там убивают!
— Кто убивает?
— Бандиты! Скорее!..
До конца дежурства оставалось меньше часа, и менее всего милиционерам хотелось кого-нибудь спасать. Но не вовремя проявивший сознательность гражданин дергал дверцу и нагло лез в машину.
— Эй, ты куда, полегче! — возмутился один из милиционеров.
И попытался вытолкнуть наглеца наружу. Но тот вдруг навалился на него, выбросил вперед левую руку и ткнул в шею милиционера иглы электрошокера.
Коротко протрещал электрический разряд. Милиционера пробила крупная дрожь, и он отключился, упав лицом вперед на приборную доску.
Его напарник даже не понял, что произошло. Но инстинктивно отшатнулся и схватился за ручку дверцы. Но открыть не смог. К дверце, со стороны улицы, привалился какой-то мужчина.
И больше он ничего сделать не успел — острые, искусственно удлиненные иглы электрошокера ударили его в плечо, пробили ткань мундира, прошли сквозь рубаху и чуть не на полсантиметра вошли в кожу.
Восемьдесят тысяч вольт сотрясли тело милиционера, вытряхивая из него сознание.
Но электрошоковая отключка не могла продолжаться долго, от силы три-четыре минуты, и мужчина решил подстраховаться. Он убрал электрошокер, вытащил из нагрудного кармана два щприца-тюбика и вколол их милиционерам прямо сквозь одежду.
Теперь ему не приходилось ждать удара в спину. Несколько часов не приходилось. А за это время…
Чистильщики сняли с милиционеров форму и взамен нее натянули два спортивных, с лампасами и лейблами «адидас», костюма. Подогнали «уазик» левой задней дверцей вплотную к окну заранее облюбованного подвала, приподняли подпиленную решетку и толкнули внутрь спящих стражей порядка. Бросили туда же удостоверения и пистолеты. Пистолеты им были ни к чему. Пистолетов им хватало…
Когда к входу в гостиницу УВД подъехал патрульный «уазик», на него не обратили никакого внимания. Здесь он был даже более к месту, чем такси.
Бравый милиционер забежал внутрь.
— Мне в семнадцатый, — на ходу бросил он.
— Что-то случилось?
— Случилось.
Машина с мигалками и форма сделали свое дело, его никто не стал останавливать, и никто не стал спрашивать у него документов.
В семнадцатый номер он ворвался без стука, с ходу, не давая жильцу опомниться.
— Что такое? Почему вы?..
— Скорее. Меня послал за вами начальник милиции полковник Друнов!
— Что произошло?
— Я точно не знаю. Я только знаю, что дело идет о каких-то трупах. Машина внизу. Быстрей, пожалуйста.
И все-таки капитан Егорушкин на мгновенье насторожился. Потому что был профессионалом и, как всякий профессионал, не любил неожиданностей.
Он подошел к окну и выглянул на улицу. У входа стоял милицейский «бобик» соответствующей раскраски, с мигалками и небрежно навалившимся на капот милиционером.
Все выглядело вполне обыденно — срочный вызов начальника милиции, пославшего за ним милицейский «уазик», а что он еще мог послать, как не подвернувшуюся под руку патрульную машину, милиционер здесь, милиционер внизу… Нет, все в порядке. Все как должно быть…
Интуиция не подвела капитана, но капитан не прислушался к своей интуиции.
Капитан сбежал вниз и прыгнул в распахнутую дверцу.
Девятый все рассчитал правильно. В любую другую машину «объект» бы не сел. А в эту — сел.
От гостиницы машина свернула вправо. Хотя должна была влево.
— Куда это мы?
— На место происшествия. Полковник сказал доставить вас сразу туда.
И это тоже выглядело убедительно, но это было уже слишком.
— Эй, погодите, давайте вначале заедем в управление.
— Так полковник же там.
— Все равно.
— Ну хорошо, заедем.
Водитель резко свернул в проулок, так резко, что капитана повалило на бок и прижало к дверце. И в то же мгновение в лицо ему впились иглы электрошокера.
Ему вкололи снотворное и перенесли в «собачник».
— Готов?
— Готов.
— Тогда я пошел.
Милиционер обшарил карманы капитана, вытащил ключ от номера и вновь забежал в гостиницу.
— Он там забыл… — невнятно пробормотал он на входе, показывая ключи.
Забежал на этаж, открыл семнадцатый номер, распахнул все шкафы, выдвинул ящики стола, приподнял матрас на кровати, сбросил в пакет встретившиеся бумаги.
Сбежал вниз.
— Теперь давай ко второму.
Чистильщики спешили — в любой момент пропавшую машину и милиционеров могли хватиться, возможно, уже хватились.
На подходах заметили «маяк» — одного из филеров Девятого, «отдыхающего» на скамейке возле гостиницы-
Остановились. Один из милиционеров подошел к нему, потребовал предъявить документы.
— Где он?
— В ресторане. Второй столик слева от входа, — навела на «объект» наружка.
— Он вернется в номер?
— Вряд ли. Одет по-уличному и взял с собой портфель.
— Я его уведу, а вы проверьте номер… Следователь Шипов доедал второе, когда к нему подошел милиционер.
— Вы Шипов?
— Да.
— Старший сержант Рябов, — козырнул милиционер. — Я за вами.
— А что случилось?
— Вам из Москвы какие-то документы пришли. Срочные.
— Да? Тогда я сейчас…
Шипов сел в машину, как сел до него капитан Егорушкин. Сам сел.
— Поехали…
Следователь Шипов и капитан Егорушкин отправились в последний свой путь. Отправились не по своей воле. По воле случая, приведшего их в этот город и по решению Девятого.
— Стой?
В небольшом леске за городом капитана и следователя перегрузили в багажник угнанной «Волги». Милицейский «уазик» загнали поглубже в лес и забросали со всех сторон ветками.
До места добирались проселками, чтобы не напороться на гаишников. Последние три километра тащили тела на себе. На поляне, метрах в ста от могил, встали.
— Посадите их вон туда, к дереву.
Следователя и капитана уронили на землю, подтащили, привалили спинами к стволу сосны. С ними особо не церемонились, потому что все равно…
Вправо, влево, вперед и назад разбежались дозорные, которые должны были отслеживать местность и заворачивать случайных грибников-
— Приведите их в чувство.
Капитану и следователю вкололи стимуляторы и отвесили несколько пощечин. Они зашевелились, открыли глаза, очумело огляделись вокруг. Последнее, что они помнили, была машина и был город. А здесь…
— Первым давайте того.
Потому что первым должен был быть более сильный. Таково правило любого скоротечного допроса — вначале обрабатывают того, кто сильнее, чтобы не дать ему возможности привыкнуть к ситуации и утвердиться в своей линии поведения.
Здесь более сильным был капитан. По крайней мере, на вид. Чистильщики подхватили Егорушкина, подняли на ноги, встряхнули так, что у него зубы клацнули, сдавили с боков. Они были демонстративно грубы, что тоже входило в сценарий допроса. Дотолкали пленника до командира, поставили по стойке «смирно», обступив с боков.
— Кто ты?
— А вы?
Действительно крепок, не орет, не матерится, не пытается драться. говорит спокойно, уверенно, в атакующем стиле. непросто с ним будет…
— Здесь вопросы задаю я.
— Почему?
— По праву более сильного. кто ты?
Капитан смотрел прямо в глаза, смотрел с ненавистью и чуть-чуть с презрением.
— Кто ты?
— Кто ты такой?!.
Командир быстро, без замаха, ударил его в солнечное сплетение. Чтобы перекрыть дыхание, чтобы предупредить.
Капитан захватал ртом воздух.
— Будешь говорить?
Капитан перестал смотреть чуть-чуть с презрением, стал смотреть только с ненавистью.
— Я ничего не скажу. А вы, вы все, будете иметь неприятности. Большие неприятности.
Он пытался договориться, он не знал о двух выкопанных в чащобе ямах.
— Меня будут искать, меня уже ищут, и если вы…
Командир ударил еще раз, ударил не рассчитывая силы, не пытаясь избежать травм.
Он не боялся травм!
Что автоматически отметил капитан. А калечить пленников не боятся только в одном случае — если уверены, что те не пойдут в травмпункт освидетельствовать травмы.
Капитан понял все. Понял, что ему безнадежно торговаться и безнадежно молить о пощаде, он останется здесь. И что его цели изменились. Теперь ему важно не избежать смерти, а избежать смертных мук. А это возможно только, если атаковать…
Капитан сник, повис на руках удерживающих его чистильщиков, Он играл отчаяние и неспособность к сопротивлению.
— Эй, ты чего? — спросил кто-то из чистильщиков.
И, пытаясь заглянуть в лицо скисшего «объекта», на мгновенье ослабил хватку. На что капитан и рассчитывал.
Он резко поджал ноги, обрушиваясь вниз всей тяжестью тела, потянул за собой чужие руки и вдруг, уперевшись ногами в грунт, резко выпрямился. Он успел высвободить правую руку и ударить в корпус командира чистильщиков. И попытался пнуть его между ног, потому что это был бы очень обидный удар, но не достал, не дотянулся, лишь задев вкользь живот.
Ему заломили руки, повалили, прижали к земле, он кого-то лягнул, кого-то изо всей силы, так что брызнула кровь, укусил, но не для того, чтобы вырваться, вырваться было невозможно, чтобы разозлить, обидеть и получить свою пулю и нож под ребра.