Рекс уплетал мармелад, а Сергей смотрел на него и улыбался. Он знал, что тот его не подведет. Главное было дождаться Смирницкого. Сергей настроился на долгое ожидание, но ему повезло – в этот день чиновник вернулся очень рано.
Из отдельного стока вдруг зажурчала вода – тонкой струйкой. В прошлый свой рейд Сергей научился определять, что происходит наверху. Тонкая струйка чистой воды означала, что Смирницкий вернулся и моет руки…
– Рекс, пора! – быстро проговорил Сергей.
Пару секунд спустя он уже вытряхнул крысеныша из банки и крепко сжал извивающегося «диверсанта». Рекс от обиды пару раз цапнул Сергея за руку, но тот был в перчатке из толстой кожи.
– Тихо, Рекс, тихо… – успокоительно проговорил Сергей.
Рекс словно понял его и успокоился. Сергей вытащил свободной рукой из кармана нечто, напоминающее большой брелок, и за кольцо подвесил к ошейнику крысеныша. Тот снова беспокойно задергался.
– Ну-ну, – сказал Сергей и протянул Рексу последний кусок мармелада.
Крысеныш немного покрутил носом, но устоять перед искушением не смог. Когда он доедал лакомство, в отводной трубе зашумело, вслед за этим под ноги Сергею брызнула струя зловонных фекалий…
Смирницкий облегчился – и подписал себе приговор. Как следовало из проекта, санузел госчиновника был оборудован биде. И, как установил в прошлое посещение Сергей, Смирницкий биде пользовался – после каждого опорожнения…
– Все, Рекс! – вздохнул Сергей. – Прости, братишка, но так надо! Не подведи!
В нескольких метрах вверху чистюля Смирницкий начал подмываться. Тонкая струйка воды стекала по стоку.
Сергей поднес Рекса к отверстию и сунул в трубу. Крысеныш, оказавшись на свободе, бесстрашно начал карабкаться вверх по стояку…
Как и все крысы, он практически не пользовался «задним ходом». Журчащая по темной трубе вода его абсолютно не пугала. Даже если бы труба была заполнена водой полностью, Рекс все равно бы смог проплыть по ней и вынырнуть – в унитазе или биде.
Сергей об этом прекрасно знал. Поэтому он тут же приготовил пульт дистанционного управления и замер, держа палец на кнопке. Как только сверху донесся приглушенный вопль, бывший спецназовец нажал на кнопку…
163
Разговор с Бродским напугал Смирницкого по-настоящему. Чиновник вдруг ощутил себя абсолютно беззащитным – для этого чертова киллера ведь абсолютно не имело значения, какой пост он занимает и какими деньгами ворочает…
Обычная вальяжность разом слетела с Андрея Петровича. Голова совершенно не соображала – обострившийся инстинкт самосохранения начисто заблокировал все отделы мозга. Он хотел жить. Просто жить – пусть не важным чиновником, а обычным работягой с зарплатой в три тысячи деревянных. Пусть даже в две…
Сто грамм коньяка не помогли – страх не проходил, работа не клеилась. И тогда Смирницкий сделал то, чего не делал ни разу в жизни, – сказался больным и поехал домой, в загородный дачный поселок. Уж там-то киллеру было к нему не подобраться…
По дороге Андрей Петрович сильно нервничал. Оказавшись дома, он сразу поднялся в свои апартаменты, защищенные пуленепробиваемыми стеклопакетами, и только здесь наконец почувствовал себя в безопасности.
Помыв руки, Смирницкий вдруг ощутил желудочные спазмы. Таким образом давал знать о себе уходящий страх. Поспешно расстегнув брюки, Андрей Петрович прошел к унитазу, а потом, пару минут спустя, пересел на биде…
Когда он уже заканчивал водные процедуры, в унитазе что-то булькнуло. Смирницкий удивленно повернул голову и услышал подозрительный шорох. В следующий миг из унитаза на крышку вдруг выпрыгнула крыса – мокрая и с кожаным ошейником на теле. У чиновника от удивления даже челюсть отвисла…
Крыса, не обращая внимания на Смирницкого, быстро отряхнулась и тут же потянулась зубами к холке. И только здесь Смирницкий рассмотрел, что к ошейнику прикреплен небольшой брелок. Но не простой, а с мигающим кроваво-красным глазком. Чиновник вдруг все понял и с воплем вскочил с биде.
В тот же миг в шикарном санузле прогремел взрыв…
164
В квартире капитана Жеребцова Логинов впервые за все это время столкнулся с Клавой. Обоих словно молния пронзила.
– Здравствуйте, Клавдия Васильевна! – кивнул Логинов, невольно отворачиваясь.
– Здравствуйте, Виктор Павлович! – сказала Клава и тоже поспешно отвела глаза.
Неловкая пауза затянулась, Логинов вдруг решился и порывисто схватил женщину за руку:
– Клава! Я хочу тебе сказать…
– Не надо! – поспешно высвободилась Клава.
В этот миг в квартиру заскочил Горов:
– Шеф, шеф! – крикнул он. – Ой! Извиняюсь!
Клава воспользовалась моментом и проскользнула мимо Логинова в комнату к экспертам. Виктор проводил ее страдальческим взглядом и повернулся к Горову:
– Ну? Что хотел, Степа?
– Да я тут внизу с опером знакомым столкнулся. Из местного ОВД. Так он говорит, что вроде узнал одного из убитых…
– Так говорит или узнал?
– Говорит, что узнал! Он успел заглянуть в квартиру до нашего приезда… Говорит, что посреди большой комнаты лежит Клим!
– Что за Клим?
– Бывший убоповец! Из первых «шаболовских»…
– Так! – окончательно пришел в себя Логинов. – А ну-ка пошли к этому оперу…
165
Телефон у Логинова зазвонил на перекрестке.
– Алло! – сказал он.
– Витя, – странным голосом проговорил Архипов. – Ты сейчас где?
– К вам еду! Новости везу!
– Ну тогда ладно! Тогда, как приедешь, и поговорим… Тебе твое начальство еще не звонило?
– Нет. А что?
– Да тут это… В общем, лучше скажу, как приедешь…
– Ладно, – недоуменно ответил Виктор. – Я сейчас буду…
На Москву уже спустились сумерки. Еще один суматошный день подошел к концу. Но Логинов не чувствовал усталости. Он чувствовал, что до развязки рукой подать…
Как только светофор зажегся зеленым глазом, Логинов утопил педаль газа и помчался по проспекту к Генпрокуратуре. У него было чем обрадовать Архипова, и о странном звонке следователя он не думал.
Без стука заскочив в кабинет, Логинов сбросил куртку и по-хозяйски направился к чайнику.
– Я себе чаю заварю, ладно, Аркадий Антонович? Целый день на ногах, зато докопался до заказчика… Вы о Михаиле Бродском слышали?
– Что-то слышал, Витя, – тяжело вздохнул следователь.
– Ну так вот – убитый в квартире Жеребцова бывший убоповец работал на него! Номинально он числился начальником охраны теннисного клуба! Только клуб этот не простой, там у Бродского было что-то вроде тайной канцелярии… Соображаете? На всякий случай я оставил там своих, сам лезть не рискнул – охрана серьезная! В общем, выносите постановление об обыске – и будем шерстить этот клуб со спецназом…
– Присядь, Витя, – вздохнул Архипов. – И забудь об этом клубе…
– Не понял?.. – оглянулся на следователя Логинов.
– Я не имею права выносить постановление, поскольку десять минут назад дело у меня забрали…
– Как забрали?
– Очень просто. Передали другому следователю…
– Вы что, шутите?
– Нет… – покачал головой Архипов. – Нас с тобой перекинули на беглого олигарха – как особо ценных кадров. Я завтра в десять тридцать вылетаю в Париж, первым классом, по поводу экстрадиции. Тебе там делать нечего, но, если хочешь, я и тебя прихвачу…
Логинов шагнул к столу и присмотрелся к Архипову повнимательнее.
– Вы не выпили часом, Аркадий Антонович?
– Нет, Витя. Но собираюсь сегодня напиться. С тобой… Нас переиграли. Скорее всего, этот самый Бродский.
– Идемьте прямо к генеральному прокурору! Я ему доложу то, что удалось выяснить!
– Поздно, Витя… Даже он уже ничего не сможет сделать. Команда пришла с самого верха, из Кремля.
– Тогда я выложу все своему начальству!
– Да ничего уже не поможет! Как ты не поймешь? Указания президента не подлежат обсуждению! Получил, взял под козырек – и вперед!
– Но это же…
– Я тоже так думаю, – кивнул Архипов. – Поэтому и предлагаю: давай напьемся и забудемся! А хочешь, айда завтра со мной… Ты в «Мулен Руж» когда-нибудь был?
– Да какой, на хрен, «Мулен Руж»? Они же его убьют! Они пристрелят Верницкого как бешеного пса! Вот зачем им потребовалась эта рокировка! Вы это понимаете?
– Понимаю… – вздохнул Архипов.
В этот момент у Логинова зазвонил телефон. Тот ответил:
– Да?.. Здравия желаю, товарищ генерал… Да, да, я уже в курсе. Понял, я как раз у следователя… Да я и так со своей группой в его подчинении… Есть! Всего доброго!
– Начальство? – спросил Архипов, когда Логинов отключил телефон.
– Оно самое. Приказало переключиться на Париж…
– Так, может, полетишь все-таки завтра со мной?
– Нет. Устал я что-то, Аркадий Антонович, – вздохнул Логинов. – Лучше я пойду на больничный, отосплюсь денька три… Вы не возражаете?
– Хоть пять, – пожал плечами Архипов. – Так что, выпьем?
– Не хочу, – покачал головой Логинов. – Будет за что – выпьем, а так… Тошно мне, Аркадий Архипович… Извините, я лучше поеду домой.
– Ну как знаешь, пока, Витя, – понимающе кивнул следователь. – Отсыпайся. А я тебе из Парижа через пару деньков перезвоню…
– Ага, счастливо, – рассеянно кивнул Логинов и вышел из кабинета, позабыв о включенном чайнике.
Архипов проводил его взглядом, потом тяжело поднялся, прошел к окну и выдернул вилку из розетки. Стекло от пара запотело. Следователь ткнул в него указательным пальцем и вдруг размашисто вывел: «Твари!!!» Поставив еще два восклицательных знака, Архипов спохватился и торопливо провел по стеклу ладонью.
В это время внизу на стоянке показался Логинов. С сигаретой в зубах, сгорбленный, он добрел до машины и тяжело опустился за руль.
– Держись, Витя… – вздохнул Архипов.
166
Тяжело опустившись за руль, Логинов докурил сигарету и затушил ее в пепельнице. Потом позвонил Горову.
– Это я, Степа. Как там у вас дела?
– Нормально. Бродский только что приехал. Долго еще спецназа ждать?