Докьи сноровисто завязал завязки, и застегнул ремни, закрывавшие рюкзак. Закончив с этим, он поставил рюкзак на стол.
— Теперь ты должна взять из моего разума карту дороги к храму. Поэтому тебе не понадобится проводник. Если карта у тебя в голове, никто не может её украсть.
Розторн кивнула. Она уже творила подобные заклинания дважды, хотя они ей не нравились. Она закрыла глаза, и нашла ядро своей силы — ту часть, которая была чистой магией. Магия потекла в её руки и пальцы яростнее, чем когда-либо прежде. Она осторожно прижала свои пальцы к вискам Докьи.
Его магия Земли отозвалась. Она снова увидела ландшафт. Она знала, что это южный Гьонг-ши, чётко детализированный. Река Снежного Змея текла через скалы и низины, ныряя в ущелье. Крепость находилась прямо под ней, с армией, разбившей лагерь вокруг укреплений. Теперь она повернулась на запад, следуя за Рекой Снежного Змея в глубину страны. По обе стороны реки лежали деревни и храмы, посвящённые богам, которых она не узнавала. Она лишь однажды заметила храм Круга не севере долины. Его она узнала по четырёхцветному знамени на колокольне.
Когда Снежный Змей встретился с Рекой Том Шо, заклинание карты потянуло её на юг, в холмы, которые были лишь предгорьями массивных гор Дримбаканг Лоу. За первой линий пиков магия потянула её сначала вдоль одного ущелья, потом вдоль другого. Наконец она нашла укрытое в тени место, куда должна была попасть, Храм Запечатанного Глаза.
Она убрала руки с головы Докьи.
— Мне нужно что-то сказать Браяру и Эвви, — пробормотала Розторн. Она чувствовала себе странно, слегка дезориентированной. — Где рюкзак?
Докьи дал его ей:
— Ты должна отдохнуть и плотно поесть. Судамини желает встретиться с тобой, и поблагодарить тебя за спасение её брата.
Розторн моргнула:
— Суда-кто?
— Сестра-близнец Парахана стоит лагерем под нашими стенами вместе с войсками, которые она к нам привела. Её зовут Судамини.
— А… — Голову Розторн заполняли горы. Она встала, и покачнулась.
Докьи встал, и поддержал её за руку:
— Прости меня. Карта сложная. Учитывая ещё и Сокровища, ты слишком много взвалила на себя одновременно. — Он щёлкнул пальцами. Тёмная сфера вокруг них исчезла. — Я могу лишь сказать в свою защиту, что мы все в отчаянии. Император застал Бога-Короля врасплох.
— Как плохо всё выглядит? — спросила Розторн, опираясь на Докьи, когда они вышли в коридор.
— Воины Судамини показали, что сильны не только числом. К нам приходили восточные и западные племена со своими шаманами, чтобы присоединиться к нашим армиям. Я не думаю, что они входили в планы императора, — объяснил Докьи. — И мы всё ещё ждём армии с северо-запада. — Он привёл её в какое-то место в крепости; Розторн не была уверена, куда именно. Закрывая глаза, она видела Бесконечный Океан и неизведанные земли далеко на западе от Эмелана. Она постаралась не закрывать глаза.
Докьи отдал её двум женщинам-посвящённым, которые бережно взяли её за руки.
— Дайте ей поспать и поесть. Сделайте ей горячую ванну. Обращайтесь к ней со всем возможным почтением, — наставил их он. — И положите вот это среди её вещей.
К вялому удивлению Розторн, он небрежно передал рюкзак с Сокровищами самой молодой из двух посвящённых.
— Отдыхай, — сказал он, и поцеловал Розторн в лоб. — Увидимся позже.
Другая посвящённая повела Розторн в большую комнату. Розторн заметила там лишь кровать, устланную кошками Эвви. Пообещав себе, что впредь позволит Докьи уговорить себя разве что на рыбалку, и не более того, она повалилась в кровать.
Браяр и Эвви закончили перекусывать, и гадали, что же случится дальше, когда открылась главная дверь. Вошёл Парахан, обнимая одной рукой кого-то более низкого роста и одетого в плащ и сапоги из кожи яка. Они болтали на языке, который Парахан часто использовал для сквернословия. Пока его спутник ждал приёма у генерала, Парахан подошёл повидать Браяра и Розторн, и стянуть у них парочку оставшихся колобков.
— Это кто? — потребовала Эвви, слегка ревнуя. Она видела, что друг Парахана был женщиной. Она носила свои чёрные волосы в виде длинной косы, закреплённой у неё на затылке, а вдоль её бровей каким-то образом шёл ряд маленьких рубинов. У неё также были большие золото-карие глаза, идеальный нос, и полные губы. Глядя на неё, Эвви почувствовала себя замарашкой ещё сильнее, чем прежде.
— Это — моя сестра, — восторженно сказал Парахан. — Это Суда — Судамини! Она — ярая, а я — просто бездельник. Пошли слухи, что император может вторгнуться в Гьонг-ши в этом году, или в следующем, поэтому она прибыла из Комбанпура, чтобы предложить Богу-Королю свои услуги, и услуги её двух сотен воинов. Она услышала о том, что со мной произошло. Поэтому теперь у меня есть моя собственная одежда и оружие, потому что она готовилась ко всему, и мы идём воевать с Уэй-шу, если Бог-Король меня примет. — Действительно, Парахан был одет в свою собственную одежду: в куртку из красного шёлка, с вышитым на ней множеством птиц, штаны из синего шёлка, и хорошие сапоги для верховой езды. Он спросил: — Где Розторн?
— Первый Посвящённый Докьи увёл её для разговора наедине, — сказал Браяр, прислонившись к стене. — В ту комнату. — Он указал на дверь.
— Там происходит какая-то магия, но она за стеной, — добавила Эвви. — Мы даже одним глазком подсмотреть не можем.
— Я бы не стал подглядывать за магами, — сказал Парахан. Затем он нахмурился: — Она в порядке?
— Докьи — наш друг, — сказала ему Эвви. — Он её не обидит.
— Он является её… я не знаю… он является Первым Посвящённым Первого Храма Круга, — объяснил Браяр. — Это значит, что он как бы возглавляет все храмы Живого Круга в мире. А Розторн — посвящённая Живого Круга.
Парахан кивнул:
— Я понимаю.
— Может, он рассказывает ей, что ей на самом деле не нужно сражаться с императором, — предложила Эвви. — Она вздохнула: — Хотелось бы.
— Принц Парахан, — позвала Генерал Сэруго.
— Прошу прощения, — сказал им Парахан. Он подошёл к столу, и поклонился: — Пожалуйста, Генерал, здесь я — лишь Парахан, солдат.
Сэруго оглядела его:
— Ну, лишь Парахан, возглавляющий сотню воинов Судамини, Бог-Король послал мне насчёт тебя сообщение.
— Но Бог-Король меня не знает, — с опаской сказал Парахан.
— За все мои годы службы Гьонг-ши я научилась никогда не пытаться угадать, чего Бог-Король знает, а чего — нет, — ответила генерал. — Он говорит, что ответ на твой вопрос — «да», работу ты получишь. Ты можешь начать здесь, на юге. Вы с Судамини направитесь на запад с двумя из моих капитанов. Уведите как можно больше жителей деревень в крепости между этим местом и Храмом Змей на Реке Том Шо. — Эвви увидела, что Генерал Сэруго показывает Парахану дорогу по лежавшей на столе карте. — С этими же самыми войсками ты можешь потом направиться на север. У тебя есть моё разрешение рубить каждый безбожный кусок янджингского корма для червей, который встанет между тобой и столицей.
— А куда мы денемся? — шёпотом спросила у Браяра Эвви.
— Туда, куда скажет Розторн, — уверенно ответил он.
Эвви не была так уверена. У Докьи были планы на Розторн. А что, если они не включали в себя её или Браяра? И теперь, когда они были в помещении, с толстыми стенами между ней и опасностью, она вдруг почувствовала себя слишком усталой, чтобы вставать. Она ощущала себя так, будто долгие месяцы вытягивала камни из-под ног убийц. Она годами мёрзла ночью от холода. Она снова была голодной, напуганной. Здесь, в этом месте, было комфортно. Горы пели ей даже сквозь стены. Зачем им было уезжать? Пусть с императором разбираются солдаты.
Они проспали большую часть того дня, потом помылись, и переоделись в чистое. Эвви познакомила кошек с Судамини. Парахан познакомил свою хриплоголосую сестру-близнеца с людьми, бывшими его спутниками на дороге в Гьонг-ши. Когда Суда узнала, что Эвви и Браяр освободили его от оков, она настояла на том, чтобы прижаться лбом к их ладоням, что заставило Эвви и Браяра заволноваться, хотя и по разным причинам. Её заворожил рассказ об их путешествии и их сражениях вдоль Реки Снежного Змея.
Серьёзный разговор случился в ту ночь за ужином с Докьи, близнецами, и Генералом Сэруго. Обсуждение имперских солдат на Перевале Снежного Змея прошло гладко, как и обсуждение планов по перемещению жителей деревень в безопасности вдоль Реки Снежного Змея. А потом Розторн начала объяснять свои планы.
— Нет! — воскликнул Браяр. — Это самая тупоголовая идея, которая когда-либо приходила тебе в голову! Ты не можешь! — Он зыркнул на Докьи: — Найди кого-нибудь другого. Посмотри на неё! Она вымотана! Я не позволю тебе на это пойти!
— Такой непослушный ребёнок, — заметила Сэруго, с подозрением поглядывая на свои пакоры — колобки в форме шариков. Камбанпурские повара, прибывшие с Судой и её войсками, готовили ужин в честь возвращения Парахана.
— Я не ребёнок! — огрызнулся Браяр.
Докьи попытался, без особого успеха, прикрыть свою улыбку пальцем:
— Значит, такой непослушный ученик.
— Я и не ученик! Точно! Я — самостоятельный, сертифицированный, и она не может мне больше говорить, идти мне или оставаться. Ей тут даже дышать трудно!
— Вообще-то, я чувствую себя лучше, — сказала Розторн. Она сделала глубокий вдох, и подняла брови: — Гораздо лучше. — Она ранее съела всё, что перед ней поставили, и теперь брала добавку.
— Ноша, которую я тебе передал, даёт некоторые преимущества, — сказал Докьи, но взгляда от Браяра не отрывал. — Я не буду сообщать тебе мой возраст, потому что я тщеславен. Однако я старше, чем кажусь, и сильнее благодаря влиянию моего возраста. Розторн достаточно здорова для любых испытаний, которые земля ей может устроить, молодой человек. И ты не в том положении, чтобы ставить под вопрос долг, который ей вменяют её клятвы.
— Хватит, — сказала Розторн, когда Браяр снова раскрыл рот. — Больше