С Ка-а-арелом! Ну, конечно же, с ним, с моим верным напарником.
Досмотреть, что же должно произойти дальше, я не смогла. Сзади на мое плечо легла чья-то ладонь, и одновременно прозвучал вопрос:
— Кирюш, ты чего так рано встала? — хриплым со сна голосом спросил Рив. — Я глаза открыл, тебя нет. Даже испугался…
— Да вот, проснулась и отправилась умыться, — вздохнув, ответила я и встала.
Рассказывать Ривалису о своем видении я не стала, и пришедшее от озера ментальное одобрение, даль понять, что поступаю я правильно. Больше мы не стали тут задерживаться, собрались да и отправились в обратный путь.
Потянулись дни каникул. Однокурсник таскал меня по всей округе и, как он выражался, «выгуливал». Рук не распускал, целоваться не лез и лишь изредка, если вдруг к нам подъезжали поздороваться соседи, обнимал меня за талию и ненавязчиво подтягивал к себе, демонстрируя, что я его «невеста». Поначалу я упиралась, и ему приходилось прилагать усилие, чтобы держать меня так близко. Но потом я махнула рукой и, так как ничего лишнего он себе не позволял и вел себя так же, как весь год в школе, перестала заморачиваться.
В общем, время мы проводили очень весело. Однажды после бурного обсуждения левитации и телекинеза, устроили соревнование: кто первым пролетит дистанцию, оседлав палку. Я на палке перемещаться отказалась, аргументируя, что ведьмы гоняют на метлах, и они самые быстрые летуны. На что получила ответ, мол, не родилась еще та ведьма, которая опередит эльфа на чем бы то ни было. В итоге заключили пари на желание.
Потом, как дети, мастерили каждый сам себе метлу из прутиков и обструганных палок. Выглядели оба наших шедевра, мягко говоря, удручающе, так как ни он, ни я ранее ничем подобным не занимались. Но пари есть пари. После того как один из охранников дал отмашку, мы рванули вперед. Пришли к финишу практически нос в нос. Эта ушастая зараза опередила меня всего на один сантиметр. Конец его метлы первым преодолел линию.
— Это нечестно! — заверещала я. — Ты наверняка сжульничал!
— А вот и нет! Как ты могла про меня такое подумать?! — экспрессивно ударил себя в грудь Ривалис.
— Да точно говорю, сжульничал! Пока не знаю в чем, но сейчас выясню. А ну-ка гони сюда свою метлу, я померяю ее со своей!
— Вот еще! — расхохотался он, подхватил свой «транспорт» и бросился наутек.
— Так, значит, все же сжульничал! — Его побег подтвердил мои подозрения, и я рванула за ним. — А ну стой!
Не догнала… Хуже того, этот негодник успел по пути разломать основание своей метлы на несколько кусков и раскидал их в кусты.
— Вот же ты гад! — завопила я, осознав, что доказать факт мошенничества мне не удастся.
— Я будущий политик, мне положено! — крикнул он, перепрыгивая через куст. — А ты проиграла мне желание!
Глава 20О житье-бытье в гостях у эльфов, знакомстве со старшим братом Ривалиса и неожиданных последствиях конфликта
Вот как-то так и проходили дни. Родители Рива много расспрашивали меня о моем родном мире, и так как отказать я не могла, то рассказывала. По дому скучала ужасно, особенно когда приходилось вспоминать о Земле и об оставленных там родителях. Но…
Рив тоже всегда слушал, ведь во время учебы у нас не оставалось времени на то, чтобы вот так спокойно общаться. Я или училась, или работала, а если мы встречались компанией, то всегда было о чем поговорить. Ведь мы все были из разных миров, кроме Изверга и Лолы, являвшихся в некотором роде земляками. Однокурсник выбрал себе постоянное место на полу у моего кресла. Усаживался на мягкий толстый ковер, откидывался так, чтобы не придавить мне ноги, но касаться плечом, иногда клал голову ко мне на колени и просил ее помассировать. Сначала я не понимала его странного поведения и того, что он пытается изобразить. А потом несколько раз увидела выразительные взгляды, которыми обменивались его родители, и то, как они посматривали на меня, думая, что я не замечаю. И до меня дошло: Ривалис хочет, чтобы князь и княгиня поверили в аферу с его мнимым жениховством. На мой прямой вопрос, он подтвердил и попросил подыграть. Ведь это же не страшно и не сложно, рук он не распускает, целоваться с ним не просит… Так и повелось: я что-то рассказывала или слушала и перебирала пряди длинных светлых волос, пропуская их сквозь пальцы, или бездумно поглаживала Рива по голове, а он млел, развалившись на полу.
Примерно через десять дней с момента нашего прибытия в Светлый лес однокурсник начал тренировки с мечом вместе со своим отцом. Они с удовольствием кружили друг вокруг друга, отбивая удары и делая выпады, а я наблюдала за ними, сидя на веранде. Мои умения в фехтовании были весьма скромными, но смотреть на двух красивых сильных мужчин было приятно. Правда, заметив мой интерес, князь предложил и мне поучаствовать. Разумеется, я не стала отказываться. Пригодится! Так что мне выдали легкий меч по руке, и я присоединилась к их ежедневным занятиям. Ох и гонял нас лорд Клайтон, еще хуже чем мастер Айвэ, ей-богу! Риву было легче, он — эльф и парень, а вот я после этих уроков чувствовала себя загнанной лошадью. Как-то в разговоре поинтересовалась, а умеют ли они оба обращаться с метательным оружием. Оказалось, что умеют и очень хорошо. Я возрадовалась и уговорила научить и меня. Ведь в школе дожидаются своего часа заколки-стилеты. Несколько раз приезжали гости на званые ужины или обеды. Высокородные чопорные эльфы в дорогих нарядах рассматривали меня, словно какую-то диковинку. Я изо всех сил вспоминала уроки этикета и старалась не ударить в грязь лицом. Судя по тому, что ни разу не попала в неловкую ситуацию, мне вполне удавалось вести себя прилично. А Ривалис в такие моменты был само очарование, играя роль заботливого влюбленного жениха. Учитывая визиты гостей, мой гардероб потихоньку пополнялся. Леди Лариэль и слышать не желала мои отговорки, сказав, что я не могу их позорить и обязана выглядеть прилично, раз уж ее сын затеял всю эту историю. В качестве благодарности я с ее позволения зачаровала им весь дом ведьминскими заговорами. Радовало одно, мне позволили самой побеседовать с портнихой и обсудить фасоны. По моей просьбе большая часть одежды, которую мне регулярно приносили, была такой, которую я смогу носить и в школе. Ведь совсем скоро лето закончится, мы вернемся в Межреальность, и начнутся занятия. Поэтому я отдавала предпочтение блузам и рубашкам с длинными рукавами, туникам, юбкам и брюкам. Платья, конечно, очень красиво, но как я буду носить их на фехтование, верховую езду, некромантию или боевую магию? Да и на алхимию — у платья не закатаешь рукава, как у обычной рубашки. А наряды в пол с широкими юбками, обтягивающими корсажами и глубокими декольте — это только поприсутствовать на званых ужинах с гостями семейства Клайтонов. То же самое касалось обуви. Я была в восторге от уже выданных мне изящных туфель с узкими мысами и высокими каблуками, но хотелось бы знать, как прыгать в таких башмачках по кладбищу, сражаясь с упырями? И я слезно просила удобную обувь без каблуков, а еще лучше альтернативу моим кедам или сапожки.
За эти дни я сдружилась со своей горничной. Так как я вела себя с ней как с равной, девушка быстро оттаяла, и наедине мы мило общались и болтали. Я попросила ее научить меня плетениям кос, которые смогла бы повторить самостоятельно, и мы потратили не один час за мудреным парикмахерским искусством. Чего только мы не изображали на моей голове, что только не вертели из волос! Она же принесла мне шампунь для стимулирования их роста и густоты. Илантия заверила меня, что к концу каникул моей шевелюре позавидует любая эльфийка, благо исходные данные и так очень хорошие.
У княгини я попросила помощи в приобретении книг по травничеству и, если возможно, наглядных уроках по сбору лекарственных растений. Книги мне выдали во временное пользование из личной княжеской библиотеки, пообещав, что скоро я смогу купить для себя подобные на ярмарке, съездив туда вместе с Ривалисом. А через два дня после озвученной просьбы пришла статная эльфийка — местная травница, которая стала давать мне уроки и сопровождать на сбор растений. Рив ревниво бурчал, что я занудная заучка, и на каникулах нужно отдыхать. Но выслушав веский аргумент, что «не будет помогать — не получит в течение года зелий и эликсиров», резко изменил свое мнение и с энтузиазмом собирал травки, корешки и цветочки вместе с нами.
Где-то через месяц Рив дал мне команду собираться, сказал, что поедем на ярмарку. Дорога займет примерно сутки, еще пару дней проведем там. Собственно, так и получилось. Ехали верхом до позднего вечера, заночевали в лесу у костра. А к полудню следующего дня приехали в небольшой городок, расположенный неподалеку от окраины Светлого леса. У ворот города раскинулась Большая летняя ярмарка. Именно так — с заглавной буквы. Это мне Ривалис объяснил. Организовывали ее раз в год, длилась она неделю, и съезжались туда торговцы разных народов. Заселившись в трактир, где сняли три комнаты на втором этаже, мы отправились к торговым рядам.
Мы гуляли, рассматривая всякие удивительные товары, и я страдала, что у меня совсем нет денег. Нет, даже будь у меня с собой кошелек, я бы не стала все это скупать. За последний год привыкла экономить и тратить каждую монетку, только тщательно взвесив, действительно ли мне необходима данная вещь. Хотя, конечно, хотелось что-нибудь купить на память… Но ведь за просмотр денег не берут, и я с большим удовольствием зависала у прилавков и лотков, перебирая шарфики, платки, бусы, милые безделушки и разные диковинки, порой неясного мне назначения.
Но в целом на всей ярмарке меня привлекли настолько, что нестерпимо захотелось это приобрести, только кожаные вещи у одного мастера полукровки. Вот там я скупила бы все, но, увы. А потому я просто весело проводила время, жевала крендели и пирожки, купленные у уличных лоточников, выпила ягодного морса, который продавала дородная румяная тетка. Рив что-то изредка приобретал, то для себя, то женские мелочи, как он сказал, на подарки. М