Брейк с Васей перебежали по лестничному пролету и залегли на лестницах между третьим и четвертым этажами. Потом переместились в какую-то открытую и, видно, недавно брошенную хозяевами квартиру. Стрельба не прекращалась. Откуда-то из глубины дома по атакующим вели ответный огонь. Брейк переполз на кухню и осторожно начал выглядывать в окошко в темноту. Вася наблюдал в окна обратную сторону дома.
Прошло минут десять, огонь потихоньку начал стихать, и Брейк то ли от волнения, то ли с бодуна захотел пить. Оглянулся по сторонам, подполз к кухонным кранам, покрутил их. Краны пошипели и выдали порцию грязно-коричневой жидкости, которую водой можно было назвать с очень большой натяжкой. Пить это совершенно невозможно. А это что такое большое и белое виднеется в темноте? Ну, конечно же, холодильник. А что нам предложит гостеприимный бендерский холодильник, рожденный в Белоруссии?
Прекрасно! Вино – нет, хватит, а вот небольшие бутылочки, как из-под «Пепси», с этикеткой «Флуераш», наверное, что-то вроде лимонада. Ух, очень даже вкусно и вполне прилично утоляет жажду. Брейк расслабился и с удовольствием высосал две бутылки; еще парочку распихал по карманам штанов – про запас. И только собрался позвать Васю, как кухонное стекло рассыпалось вдребезги и в бок холодильника что-то с треском впечаталось. Курсант даже не успел ничего подумать – ноги сами его вынесли из кухни и кинули на пол в соседней комнате. Грохнуло прилично, на голову посыпалась штукатурка, рядом плюхнулась люстра, висевший на стене цветастый ковер печально обвис одним углом.
На полусогнутых в комнату вбежал Вася и пнул ногой Брейка, закрывающего руками голову и лежащего головой на винтовке.
– Ты как там, жив?..
Брейк схватил одной рукой винтовку, перекатился на спину и уставился на Червоноокого.
– Ни хрена себе, гранату они метнули… У них там все чемпионы, что ли?
– Какую гранату? По тебе разве не с подствольника влупили?
– Да нет, мне кажется, я гранату даже видел, «эргэдэшка»…
– А, это у них насадки такие есть на автоматы для стрельбы гранатами со ствола. «Трамблоны».
– Вася, так что делать-то? Мне сдается, сейчас они в дом полезут, тут какие-то ополченцы воюют, а мы с ними заодно под раздачу попадем…
– Да, чую я, что влезли мы не в тот дом, надо выбираться отсель. Ниже попробуем спуститься и на обратную сторону выскочить; авось, в темноте не заметят. Ты как? Сильно приложило? Не мутит?
– Та не, все как надо…
– Ну, тогда вставай, нечего тут «мамалыжников» ждать.
Спуститься не удалось – второй этаж и лестничная площадка плотно простреливались. Транспортеры уже подошли к дому достаточно близко и прикрывали огнем пулеметов перебегающую пехоту. Минут через десять, а то и меньше, начнется зачистка дома.
– Давай на площадке мину выставим в управляемом варианте. Когда полезут, рванем; может, отойдут, – начал нести ахинею Брейк.
Вася, прапор опытный и с богатым боевым опытом, покачал головой:
– А толку? Мины у нас нету. У меня три гранаты, да у тебя две; подорвем парочку, остальные обстреливать начнут, гранатами закидают в окна, а то, еще хуже, реактивных огнеметов притащут, сожгут нас здесь на хрен…
– Фигня, щас мину слепим. Машинка у тебя же с собой? Нам, главное, толпу шугануть со второго этажа и пробежать в квартиры; там со второго этажа и спрыгнем.
– Ну, спрыгнуть – не вопрос; главное – до квартиры перебежать. Может, отсюда спустимся? Хотя нет, ты прав, отсюда нас видно на стене будет, а со второго, если прыгать, мы сразу в палисадник ныряем, там среди деревьев нас не заметно будет, да и вдоль дома можно выскочить, в обратку к моей фатере, там есть отдельный вход в подвал.
Червоноокий, стараясь не светиться перед окнами, начал наблюдать за передвижениями «мамалыжников», абсолютно не веря в то, что курсант сможет соорудить какую-то мину.
Однако Брейк начал ползать по полуразрушенной квартире со скоростью гоночного червяка. Во встроенном шкафу на кухне он еще раньше обнаружил мешок сахара. Шкаф был нашпигован осколками, мешок испускал белые сахарные струйки. Курсант, поднатужившись и неприлично испортив воздух, вытащил мешок из шкафа и выполз с ним в коридор, елозя пузом по мусору.
– Дядя Вася, епта, ты кричал, что канистру с бензином в кладовке видел, это где? – прохрипел он, развязывая мешок и облизывая уже ставшие сладкими пальцы.
– В коридоре. Кстати, хлопец, не такой уж ты и тупой. Можно рвануть бензин, пыхнет хорошо; только надо было электродетонаторы взять…
– Я офигенно не тупой. Если бы ты не сказал про бензин, а я не видел сахар, я бы и не ляпнул про мину. Щас я такую игрушку сбахаю!.. А ты распатронь мне, пожалуйста, пару патрончиков, для запалу надо.
– Слышь, оно сработает? Ты чего там понаворотил?
– Простейшие химические реакции, товарищ прапорщик, – это вам не по Афгану на караваны с пайсой ходить; тут минно-подрывное дело, епта, наука тонкая и, как оказывается, в наше смутное время полезная.
– Тшшш, идут вроде, хаты простреливают…
Через две минуты Брейк вдавил рычаг подрывной машинки. Грохнуло не сильно, но распыленный горящий и плавящийся сахар вперемешку с осколками канистры и гранаты, запиханными Брейком в тумбочку, спущенную на лестничный пролет, были намного хуже обыкновенного взрыва. Шороху добавила граната, которую ловко метнул вниз Червоноокий.
– Бегут с подъезда, валим вниз, – закричал прапорщик и, полоснув короткой очередью сквозь лестничный пролет, прыжком выскочил из квартиры.
Закинув за плечи неуклюжую винтовку, Брейк поскакал за ним. Перескочили через клубы гари и какие-то бесформенные сгустки, напоминавшие человеческие тела. Сгустки шевелились, дергались и горели, источая невыносимую вонь.
Двери на втором этаже уже все были вышиблены. Проскочили через коридор, в котором валялись два тела – старика и старухи, расстрелянных в упор. Выскочили в зал, оттуда на балкон и, не останавливаясь, выпрыгнули. Червоноокий, прыгавший первым, упал на веревки для белья и, порвав их, достаточно комфортно, но сильно изрезавшись локтями, приземлился на бетонную опалубку и откатился в кусты. Брейк вылетел с балкона, уже держа винтовку в руках, успев переместить ее из-за спины и совершив кульбит, красиво приземлился в кусты и сразу же откатился в сторону от отсветов огня, в темноту.
– Бляха муха, ну ты акробат, – восхитился прапорщик. – А без понтов никак нельзя было?
– Это я на автомате. На «показухах» до того этот кульбит в голову вбили, что сейчас даже и не думал…
– Ноги не отбил?
– Не-а, херня какая, – ответил загордившийся Брейк, достал из кармана бутылочку «Флуераша», открыл, отхлебнул и протянул Васе.
– Где вас, таких идиотов, воспитывают, – натурально восхитился Червоноокий и, допив бутылку до конца, махнул головой. – Побежали, а то румыны сейчас опомнятся.
До утра дожили без происшествий, хотя Брейк чуть не поплатился за свое любопытство. Ближе к утру он начал утверждать, что слышал звуки подходящей бронетехники, и вызвался выползти наверх посмотреть. Вернулся через десять минут с круглыми глазами, утверждая, что видел какие-то танки со странным триколором на башнях, метавшиеся среди улиц. По городу очагами шли бои то стихавшие, то возраставшие с новой силой. Где-то била артиллерия. Вася, проверяя состояние метавшегося в бреду Качка, потихоньку рассказывал Брейку об особенностях «ловли рыбки в мутной воде и о своем взгляде на происходившее. Бывший прапорщик, полухохол-полумолдаванин, а по паспорту русский, намеревался в скором времени свалить в Германию, ибо, по его выражению, «здесь рыбы нет». Откуда у Червоноокого взялись оружие и боеприпасы, курсант благоразумно решил не спрашивать; вместо этого с помощью лести и давления на жабу выцыганил новый КЗС (костюм защитный сетчатый) и тельняшку и, весьма довольный жизнью, переоделся, оставив на себе под курткой маскхалата только сумку-«набрюшник» с документами и деньгами.
С утра обстановка более-менее прояснилась. Вася, как местный, ушел на разведку, приказав Брейку сидеть и не отсвечивать. Брейк пометался по подвалу, напоил холодным компотом очнувшегося Падайлиста, рассказал ему новости – и о том, как они с прапором вдвоем уничтожили роту румын, и о том, как он сам лично разогнал колонну танков и сбил из «мосинки» один молдаванский самолет, продырявив ему картонное крыло. Степан немного послушал, потом с помощью друга встал, прошелся, поддерживаемый под руки, по подвалу, снова свалился на раскладушку и заснул. Через час вернулся Червоноокий, привел с собой каких-то людей, облаченных кто во что горазд, но все с автоматами и подсумками. Среди прибывших был медик – пожилой седой мужчина в выцветшей «афганке» с медицинской сумкой через плечо. Он бегло осмотрел раненого, кивнул сопровождающим, те притащили сверху носилки, вытащили Качка на свет божий и запихнули в санитарный «уазик», уже забитый ранеными.
– Эээ, вы куда его, я с ним, – забеспокоился Брейк, носясь кругами вокруг «таблетки».
– Успокойся, свои это. А ты здесь сиди! Мотя припрется, что я ему скажу? – осадил курсанта Вася. – И вообще не суетись, если через пару дней Женька не появится, буду тебя сам отправлять, нечего тебе здесь делать.
– Дядь Вась, а чо ваши говорят, видели они Жеку или нет, не слыхали чего?
– Вроде видели; он своих подельников-«бизнесменов», кажется, собирал. Их группой видели – вроде как к Парканам направлялись, хрен его знает зачем. А может, это и не он был, но людишки у него приметные, они с гвардейцами дружатся, что-то «шахерят-махерят» постоянно… Да ты сам его дружков не видел, что ли?
Брейк дружков Мотыля видел и распивал с ними вино по прибытии; они его и доставили с Луганска в Бендеры, передавая как эстафетную палочку. Три парня, служившие в Изяславской бригаде специального назначения, а двое таких же, как Брейк, – водолазы-разведчики с Майского.
Какой «шахер-махер» у них, курсант решил про то не думать, у всех свои особенности «ловли рыбы в мутной воде».