А вот Бернардо работает на Гуэрру почти наверняка. Кардоса знает, но благоразумно закрывает на это глаза.
И я вдруг почти поняла…
Они попытаются устранить Айву руками Леса. Лес сильный боевой маг, он так шархнет… У Леса хватит сил сделать такое. Это удобно, объяснимо, лежит на поверхности. Если все выйдет – без Айвы король тоже долго не протянет. А там можно уже и меня как некроманта подключать, предлог найдется. Отомстить за Леса… Потому что вряд ли его после всего этого оставят в живых.
До холодного пота пробивает.
– Вам нехорошо, сеньора Морейра? – Бернардо внимательно смотрит на меня. – Точно не нужна помощь?
Да хватит уже!
– Мне нужно отдохнуть, – повторила я, вышло резко. – Хватит с меня на сегодня.
И пошла в дом.
Бернардо дернулся было за мной, но я хлопнула дверью у него перед носом.
Слышала, как он фыркнул там за дверью. Постоял немного, потом все же решил уехать.
Спокойно… сейчас умыться, переодеться, потом пойти с Лесом поговорить.
Глава 6. О планах и неожиданных поворотах
– Я решил напиться! Хочешь? – Лес отсалютовал мне бутылкой.
Он сидел у фонтана, прямо на земле, опираясь о бортик фонтана спиной. На вид совершенно пьяный.
Я подошла…
Честно сказать, даже не понимала, что делать.
– Не могу смотреть, как этот ублюдок тебя лапает! – у Леса заплетался язык, но взгляд, на удивление, совершенно трезвый. – Он заплатит, Ива! Заплатит, я обещаю тебе! Дай мне руку, я не могу подняться.
Я подошла, протянула.
Лес схватился за мою руку, но вскочил совсем без моей помощи. Только немного покачнулся и тут же рывком меня к себе прижал.
– Я люблю тебя, Ив!
Совершенно трезвый сосредоточенный взгляд. Бренди от него пахнет, но совсем чуть-чуть.
Лес…
– Ив, скажи, что тоже меня любишь!
Отчаянно. И совершенно пьяный голос.
Но он так смотрит, что я сейчас толком не могу понять – где игра, а где серьезно.
– Я люблю тебя, Лес, – и прижимаюсь к нему.
Он трется о мой лоб подбородком.
– Все будет хорошо, – говорит шепотом, совсем иначе. Касается лба губами. – Позови меня домой.
Я чувствую, как отчаянно колотится его сердце.
– Пойдем домой, Лес! – и пытаюсь чуть отстраниться, потянуть его за собой.
– Не хочу домой! – громко говорит он. – Тут рядом шикарный вид… пойдем, я покажу тебе. Там отлично! Столько воздуха! Скала и… птицы.
На мгновение сжимается сердце.
Но я иду. Этот небольшой парк с фонтаном на скале, и чуть в стороне, за кустами – обрыв. Не то, чтобы безумно высоко, но внизу ручеек и камни, если отсюда свалиться, то можно и шею свернуть, каким бы магом ты ни был.
Лес идет пошатываясь. И так же, чуть пошатнувшись в пропасть, едва не споткнувшись, плюхается на камни на самом краю. И садится, свесив с обрыва ноги.
И вот где-то здесь я чувствую, как вокруг нас встает непроницаемый для звуков купол. Нас больше не слышат. И близко сюда тоже незамеченным не подойти, но из-за невысоких кустов, думаю, нас с Лесом хорошо видно.
– Ты только сама так край не садись, – говорит он. – А то мне неспокойно. Садись просто рядом.
– А тебе, значит, можно? – чуть сердито говорю я. У меня и так нервы сдают.
Он чуть улыбается.
– Ив… Я не разобьюсь, даже если свалюсь отсюда. Успею щит подставить.
И наклоняется, заглядывает вниз… так сильно наклоняется, что у меня все холодеет внутри.
– Прекрати!
Он оглядывается на меня и тяжело вздыхает. Потом откидывается назад, ложится на спину.
– Я не пьяный, ты не думай, – говорит тихо, очень спокойно. – Я видел, что за мной идут… Тут бар неподалеку, так что я решил заглянуть. Думаю, должно выглядеть вполне натурально и логично. Напиться от таких новостей – самое предсказуемое. Хочешь? – и протягивает мне бутылку. – Я только несколько глотков, остальное разлил по дороге.
Там чуть меньше половины.
– Не хочу, – говорю я.
– Злишься? – спрашивает он совершенно спокойно.
Да на Леса-то мне за что злиться?
– На тебя? Нет… Лес, я… Просто все это вдруг… Я не знаю, что делать, мне страшно.
Все так сложно.
Я постаралась выдохнуть…
Тоже села рядом, не на самый край, я и сама так не хочу. Лес смотрел на меня так… не знаю, мне плохо от всего этого.
Когда я села, он протянул руку, коснулся моего колена.
– Напиши отцу, – сказал спокойно. – Он тебя отсюда вытащит. Он может.
– А ты?
– Я уже подписался. Так что придется играть до конца. Но ты ведь никакой присяги не приносила, так что ты можешь уехать. Я не обижусь, правда. Мне будет намного спокойнее, если ты уедешь. Напиши, и, я думаю, уже завтра он найдет способ забрать тебя.
– Я тебя одного не оставлю. Они тебя убьют.
– Меня не так просто убить. Я справлюсь.
– И что ты будешь делать?
– Я? Мне нужно защитить короля и не дать Айву убить, иначе королю тоже не выжить. Я ведь прав, да? Они связаны?
– Прав, – согласилась я.
– Вот, – сказал Лес. – Что до короля… Снимать проклятия – это не мой профиль, это точно не ко мне. Но защитить, думаю, могу. Я понимаю, что сейчас меня пытаются с Айвой стравить, и чтобы я его убил, вероятно. Он хороший природник, но силы его истощены, и в прямом столкновении он проиграет. Тогда Альберто окажется без защиты.
– Я так поняла, что короля хотят убить, а потом поднять, и чтоб выглядел как живой, правдоподобно. Для этого им нужен некромант. Гуэрре с Эворой. Так что наверно убить попытаются после свадьбы.
– Не обязательно, – сказал Лес. – Свадьба с мертвым даже надежнее, он не выкинет никакого финта. А ребенок от Альберто им точно не нужен. Так что скорее уж до. Тянуть не будут. Нужно не дать им убить Альберто и потом вывести на чистую воду Гуэрру. С ним сложно. Все знают, что он замешан и что ведет игру против короля, но никаких явных доказательств нет. И даже сейчас – ничего явного. Он делает не сам, а руками других людей. И не по прямому указу. Если я убью Айву из ревности, Гуэрру никто не сможет в этом обвинить. Нужно сделать так, чтобы его причастность стала явной. Или уж самому свернуть Гуэрре шею. Но постараться так, чтобы при этом не сдохнуть и подставиться самому.
– Если я соглашусь поднять убитого короля по его указу, думаю, это будет достаточным основанием для обвинений.
Лес шумно втянул носом воздух.
– Думаю, да. Нужно только, чтобы приказ исходил от него, а не как-то окольными путями.
– Приказы, переданные окольными путями, я выполнять точно не обязана.
Я и приказы Гуэрры точно не обязана, но…
Лес вздохнул.
– Разные могут быть обстоятельства, Ив. Но надо помнить об этом и не упустить момент. И важно, чтобы потом не попытались обвинить тебя. Если короля попытаются убить, то Мендеш может созвать Совет. Альберто до сих пор поддерживают многие. Выдвинуть обвинения на Совете. А там уж как повезет…
– Если король не выживет и проклятие сожрет его, то все это не будет иметь смысла.
– Да, – согласился Лес. – С этим куда сложнее.
– А знакомых проклятийников у тебя нет?
Он усмехнулся.
– Так-то у меня двоюродный дед проклятийник! Но это он всю кашу и заварил. По идее, у бабули тот же дар, но не такой силы. Она никогда на моей памяти им не пользовалась, поэтому наверняка сказать не могу. И все же дар есть. Иначе она детей бы у проклятья не выгрызла, и отец бы не родился, не говоря уж про остальных. Но больше никому в роду не передалось. Надо написать ей, только тихо. Можно тебе через отца. И, думаю, чуть потом, когда мы немного разберемся, чтобы было поконкретнее. Когда с Айвой обсудим.
– Мне Айва сказал, что его заинтересовал твой случай. При Брайнице. Если я смогла поднять тебя, то тело было фактически мертво, на грани, но душа рядом, так что ты смог вернуться. Он хочет провернуть что-то подобное. Если тело короля умрет, то, возможно, проклятие потеряет силу и отпустит.
Лес сморщился.
– Вряд ли. Думаю, одной лишь смерти будет недостаточно и просто так проклятие не отпустит. Но вот тут уже, может быть, поможет бабуля. Да, ей стоит написать. Проклятие точно серьезно ослабнет и будет шанс отцепить его. А Айва тут сыграет ту же роль, что кольцо в моем случае – сильный внешний источник жизненной силы, который привяжет Альберто к жизни. Важно, чтобы он держал сильнее, чем проклятие. Но теоретически возможно. Для этого, конечно, Айва нужен нам живым и здоровым. Но если мы попытаемся провернуть это до того, как Гуэрра попытается короля убить, то дальше игры не выйдет. Станет понятно, на чьей мы стороне и Гуэрра, скорее всего, тихо уйдет в сторону и затаится, чтобы потом дождаться нового повода и ударить снова. Не стоит этого допускать. Нужно, чтобы он сделал шаг первым.
– Если он убьет Айву…
– Ну, Айву, мы уже решили, должен убить я, – Лес теперь задумчиво смотрел в небо. – Надо как-то с ним все это обсудить… И надо красиво убить так, чтобы немного недобить, но чтобы было похоже. А ты не можешь, случайно, создать убедительные некротические эманации вокруг, чтобы он выглядел мертвым? Чтобы прям пахло смертью?
– Могу попытаться.
– Вот! И надо погрузить его в стазис. По идее, если Айва действительно хороший природник, то нырнуть в стазис он может и сам. Выйти уже сложнее, скорее нужна будет помощь. Но нырнуть должен. Меня обвинят в убийстве. Тебе скажут – либо мне сейчас снесут башку, либо пойдем делать из короля красивого зомбяка. Ты пойдешь, конечно. И вот тут, конечно, нужно будет поймать момент, чтобы не грохнули короля, успеть все провернуть. Возможно, заранее предупредить Мендеша, спросить у Айвы – кому еще можно доверять. И тут уже взять с поличным Гуэрру. А потом можно выводить из стазиса Айву и пытаться снять проклятие с короля.
Лес даже довольно заулыбался.
Стратег, твою мать! Все придумал. Но учитывая, кто его отец и кем был дед – скорее логично. У них это семейное.
Только как-то уж слишком легко.
– Ты думаешь, это может получиться?