Он пожал плечами и сел, даже руки потер.
– Почему бы и нет? Стоит попытаться. Детали по ходу дела продумаем. Ты как?
Без меня тут ничего не выйдет, я в этом плане играю важную роль.
Да я и с самого начала понимала, что никуда не денусь.
– Ты ненормальный, – вздохнула я.
– Ага, – согласился он. – Ты разве раньше не замечала? Ну… – и тут он подобрал под себя ноги, поднялся, чуть сморщившись. Бок у него болит, это видно. – Пойдем домой что ли? Поужинаем? Нам Кларисса ужин обещала. Только бы не забыть, что я пьяный, а то вся легенда полетит… Мне логичнее прийти и завалиться спать. Но жрать уж очень хочется… значит, стоит потребовать продолжение банкета! На ускоренную регенерацию всегда сил много надо, хочется уж побыстрее восстановиться.
И улыбается. Ненормальный. Руку мне протягивает, предлагая помочь подняться.
Я его за руку взяла и встала тоже, и он меня сразу рывком к себе притянул. Обнял. Я уткнулась носом ему в плечо.
Ох, Лес… Я люблю тебя. Наверно, за это все и люблю. И именно это пугает больше всего.
Но мы справимся.
* * *
– Сеньора! Как вы? Я бы хотела пригласить вас на прогулку, – Паула мялась, явно не зная, как сказать, и чуть смущенно улыбалась. – Мы почти ничего не успели в прошлый раз.
Утро. Но Лес уже успел сбежать на работу, прямо пешком ушел, сегодня за ним никто не приехал. Сказал, что не собирается в постели валяться, вполне уже готов. К тому же надо с Айвой прояснить отношения, устроить что-нибудь красочное, потому что вчерашнее нельзя просто так без внимания оставить. Я очень надеялась только, что Айва благоразумно спрячется и не станет попадаться Лесу на глаза. Иначе снова придется драться и, возможно, уже по-настоящему.
С другой стороны, совсем уж дури Лес творить не будет. Его, конечно, вечно куда-то несет, но он вполне отдает себе отчет – когда это разумно, а когда нет. И последствия вполне в состоянии просчитать.
Кофе утром сварил сам, потеснив на кухне Клариссу. Сказал ей, что яичницы ему надо в двойном размере, лучше в тройном. Сожрал все… и ушел.
И вот, и часа не прошло, как приехала Паула.
А я-то ожидала кого-то посерьезнее с предложениями сотрудничества. Или они пока хотят присмотреться?
– Хорошо, – легко согласилась я. Посмотрим, что из этого выйдет. – Думаю, немного прогуляться мне не помешает.
У Паулы газета в руках? Кажется, газета. Я хотела было спросить, но она быстро спрятала за спину и так дернула плечом, что мне совсем интересно стало. То есть, у нее что-то было, но она знает про прослушку и не хочет чтобы ее слышали? Что это за игра? Интересно, Паула тоже с Гуэррой заодно? Или она просто рядовая сотрудница, которую в такие тонкости не посвящают? Скорее второе… но слишком уж расслабляться я бы не стала.
Что ж, посмотрим.
Поэтому я без особых раздумий прыгнула к ней в экипаж.
– Как вы, сеньора? – осторожно спросила Паула, разглядывая меня. – Ваш муж просто в бешенстве. Он явился сегодня к нам и требует, чтобы сеньор Айва за все ответил. Кричал даже, что как он может верно служить королю, когда король позволяет такое? Сеньор Мендеш разговаривает с ним… очень надеюсь, все как-то уладится.
Интересно, что справедливости Лес пошел требовать не во дворец. А Мендешу, на сколько я понимаю, доверять можно. По крайней мере, больше, чем остальным.
– Да, – согласилась я. – Лес и вчера был вне себя, грозился Айву убить. Но это не так просто, как я понимаю… Потом психанул, напился и… ночью ушел спать в другую спальню.
Искренняя тревога у Паулы в глазах.
– Но он ведь ничего вам не сделал? Нет?
– Айва? – не сразу поняла я.
– Ваш муж, – замотала головой Паула. – Простите, я, наверно, лезу не в свое дело… Я… Просто я видела, как это бывает. Мой отец всегда очень ревновал маму и…
Она губу закусила.
– Он бил ее? – поняла я.
Паула подобралась еще больше. Кивнула.
– Вы не подумайте, сеньора. Это не часто и не сильно… Только если есть повод. Не без причины… Мама несколько раз пыталась уйти от него… Но ей некуда идти. Развод у нас – это очень сложно, почти невозможно по инициативе женщины, домой ее после этого не примут. Я знаю, в Деларии с этим проще. У мамы есть дар… собственно, я получила его от нее. Но она никогда не училась, только дома. Я сама почти тайком сбежала чтобы поступить в училище, отец очень злился, говорил, что я не должна, что мое место дома на кухне. Но я закончила с отличием, и мне предложили работу. Я очень надеюсь, что смогу заработать достаточно, чтобы помочь маме уйти…
Так она все еще там? Это до сих пор продолжается?
Если все это правда, я отлично тревогу Паулы понимаю.
– Я уверена, у вас получится, – что тут можно сказать? – Возможно, в Деларии ей было бы проще…
– Да, – кивнула Паула. – Мы как раз и думаем о том, чтобы немного собрать денег, чтобы хватило на портальщика и немного на первое время… снять жилье. Если пытаться просто уехать, то отец найдет и догонит, заставит вернуться. А прыжок через портал не так просто отследить. Конечно, без образования работу не найти, но я слышала, у вас есть курсы для взрослых… Так, чтобы хоть какой-то начальный уровень получить. Воздушники всегда нужны на море… А там уже будет видно.
Воздух – не совсем мой профиль. Я знаю, где учат некромантии и боевой магии, мне по работе приходилось сталкиваться и много общаться с людьми. А тут немного другое.
– Да, курсы есть. При Дорнохе только курсы повышения квалификации, но, кажется, в Олсене, на побережье, есть что-то для взрослых, где обучение с нуля. И в Нораншире что-то было, на островах, но это лучше поспрашивать у Леса, у него там родственники. Я спрошу.
При упоминании Леса Паула чуть вздрогнула.
– А ваш муж не будет против?
– Против? Почему? – тут я сама немного замялась. Да, я понимаю, Лес в ярости, ему не до того… И учитывая нашу сложную ситуацию сейчас – дергать Ноэля по таким вопросам будет не очень разумно… А может, как раз наоборот? Повод связаться с ним не вызывая подозрений? – Я поговорю с ним, – сказала я. – Наверно не сейчас, когда Лес немного остынет. Но в целом, думаю, он всегда будет готов помочь в такой ситуации.
Паула чуть нахмурилась, глядя на меня с сомнением.
– После того, что случилось?
Я невольно вздохнула. Да, все сложно.
– Лес не такой, как ваш отец, – сказала я. – И в том, что случилось, нет моей вины, так что между нами… – я задумалась, как бы это объяснить правильно. – Он злится, но не на меня. И я не могу представить ситуации, в которой Лес мог бы поднять на меня руку. Даже если моя вина будет очевидна. Даже если я сама того захочу и сама прыгнул к Айве в постель. Лес может быть наорет, хлопнет дверью и уйдет, подаст на развод. Да, вероятно набьет Айве морду, я в нем даже почти не сомневаюсь. Но мне он не причинит вреда.
Паула нахмурилась, глядя на меня.
– Если это так, вам повезло с мужем, сеньора.
Я улыбнулась.
– За другого я бы не вышла замуж.
Хотя с Гарольдом чуть не просчиталась, но это лишь по неопытности. Сейчас мне кажется – не видеть того, как Гарольд себя ведет – было невозможно.
И вот где-то тут мы подъехали к парку, Паула быстро остановила экипаж.
– Давайте прогуляемся немного? – предложила она, явно пряча что-то в складках платья.
Это даже интересно.
– Хорошо, конечно, – согласилась я.
Интересно даже, что тут за тайны? Что-то важное?
Газета у Паулы там.
Она потащила меня подальше от экипажа, под предлогом что-то там показать, но я отлично видела, что ей надо просто отвести меня подальше.
И только за кустами, заметно волнуясь, она протянула мне газету.
– Вы хотели работу, сеньора? В полиции? Как некромант? – у нее даже щеки порозовели. – Вот, посмотрите, тут есть объявление, в участок требуется некромант. У нас в целом с некромантами не очень, и если дошло до объявлений, то они никак не могут найти. Правда далеко, это в Нижнем городе, но все же…
Вот это неожиданно даже. Я что угодно могла предположить, но не работу.
– Спасибо, – сказала я. Взяла, развернула, Паула помогла мне найти объявление.
Да, действительно, в полицейский участок требуется некромант. В целом никаких подробностей, только адрес. Что ж… Раз уж все так вышло, стоит сходить и посмотреть.
– Я подумала, сеньора… – быстро и чуть взволнованно говорила Паула. – Если у вас есть лицензия Дорноха, то это серьезно, вас могут взять. Даже при том, что вы женщина… у нас с этим могут быть сложности. Но Дорнох – это… – она вздохнула. – Попробуйте. Конечно, с вашим опытом вы могли бы найти что-то получше, но сейчас… У вас, по крайней мере, будет своя работа. И если надо, вы сможете отказываться от свиданий под предлогом того, что вас ждут дела. Вы сможете сами уходить из дома, когда вам будет нужно. Это всегда больше свободы… Сходите туда.
Свобода уходить из дома?
В этом что-то есть? Или я готова на ровном месте подозревать кого угодно и в чем угодно? Может, просто болезненный опыт с матерью?
Но обязательно схожу. Как минимум – посмотреть.
– Спасибо, – сказала я.
– Только, сеньора… Пожалуйста, не говорите никому, что это я вам газету дала. Скажите – купили на площади, они здесь везде продаются. Не нужно, чтобы знали… Иначе у меня могут быть неприятности. Не спрашивайте, пожалуйста, я не могу об этом говорить.
Инициатива наказуема? Или это предложение от противоположной стороны? От кого? Кто-то хочет встретиться со мной? А я еще думала, что буду скучать в Эстелии.
Все интереснее становится.
* * *
В полицейском участке было жарко, шумно и многолюдно, все толкаются, кричат, хотят чего-то. На эстелийском, поэтому я ничего не понимаю.
Устраиваться на работу по объявлению я пошла после обеда. К обеду Паула вернула меня домой, я напоказ пожаловалась, что очень устала и хочу отдохнуть, она все поняла правильно. Леса еще не было, дел у меня пока никаких, Эвора не прислал никого со мной договориться, так что самое время сходить в участок и посмотреть.