Да, мы договорились, что он устраивает мне сцены ревности, но я вижу, что это дается ему нелегко. Не ревность, в смысле, тут и притворяться не надо. А повышать на меня голос, выказывать свое недовольство и обиду. «Пока ты шлялась там с этим ублюдком..!» «Ты говорила, что едешь на прогулку с королем, поэтому отказать невозможно! А был только этот! И вы вдвоем! Он лапал тебя за грудь!» Я фыркнула только, что не обязана отчитываться. Хлопнула дверью, ушла в спальню. Благо Лес вернулся с работы совсем поздно, только поужинать и спать.
Но ему тяжело.
Я так же тихо, под одеялом накрыла его ладонь своей. «Все хорошо, Лес. Я в тебе не сомневаюсь». Я знаю, он тоже во мне не сомневается. Если бы сомневался, все было бы совсем иначе.
Еще немного полежать так, а потом можно накрыть куполом и поговорить. Сразу не стоит, это может вызвать подозрения. Еще немного…
Он поворачивается, ложится на спину, смотрит на меня. Я улыбаюсь ему.
На самом деле, вид у Леса тоже уставший. Силы из него там не тянули, но нервы помотали изрядно. И это не просто государственные дела, тут личное. Хочется обнять. Я пододвигаюсь ближе, касаюсь лбом его плеча. Лес выдыхает чуть судорожно и обнимает меня. И тут же п-пух! И нас накрывает тишиной.
– Я люблю тебя, – говорит Лес шепотом мне в макушку. – Ты хоть поужинала?
И мне смешно.
– Да, – говорю я, поднимаю на него глаза, глажу его по волосам. – Я знала, что будет сцена ревности, поэтому благоразумно поела заранее. Не переживай. Как ты сам? Такой уставший…
– Все нормально, – говорит Лес, но глаза у него все равно грустные. – Он тебя не обижал? А то я и правда пойду, прирежу его…
– Лес… – я прижимаюсь к нему сильнее. – Меня сложно обидеть, я и сама за себя постоять могу. Ты ревнуешь?
– Нет, – он мотнул головой. – То есть да, конечно. Сложно на все это спокойно смотреть. Но не в этом дело. Тебя явно хотят подставить, как некроманта. Я пока не очень понимаю сути, но после истории с тем поддельным гвардейцем начались слухи, что ты опасна и возможно с Айвой в сговоре. Мне Мендеш сегодня рассказал, что ему утром принесли анонимный донос. Вы с Айвой хотите убить короля, потом поднять его и дергать за ниточки, как марионетку. И править от его имени.
Ох, ты ж…
– Но это невозможно. Если короля убить, то Айва умрет тоже. Они связаны.
– Это никого не волнует, Ив.
– И что теперь?
– Пока ничего. Но завтра Мендеш хочет поговорить с тобой, ему нужно этот донос отработать. Самому Мендешу можно доверять и он все понимает. Но все равно тебе стоит быть осторожной. Я буду рядом.
Значит, времени у нас совсем нет. Копают со всех сторон.
– Мне Айва сказал, что королю совсем плохо. Что он вчера неудачно высказался в сторону Гуэрры и вечером Альберто накрыло. Но это значит, что проклятие динамично и управляемо, так что в чем-то и хорошо.
– Хорошо, что накрыло?
– Хорошо, что управляемо. Если можно усилить, то можно и ослабить. Я хочу завтра написать твоему отцу с тем, чтобы он посоветовался с матерью, твоей бабушкой Луисой. Но сначала я хотела поговорить с тобой.
Лес кивнул.
– Бабуля всегда говорила, что даже близко не подойдет ко всем этим эстелийским делам. Но, учитывая обстоятельства, можно попробовать. А что там с Гуэррой?
Я рассказала все, что Айва говорил мне. Обо всей этой наследной очередности… Хотя тут, ожидаемо, Лес и сам знал. И даже когда я осторожно упомянула Фередико, он только фыркнул.
– Нет, – сказал он. – Федерико как наследника тут однозначно не примут. Он слишком чужак. Ему нужен живой Альберто. Я знаю, что у Марку есть планы на счет старшей дочери. Я раньше не очень понимал, чего он хочет, но сейчас сложилось. Алисинье семнадцать и скоро можно будет выдавать замуж. Ты не подумай, никто там насильно никого не выдает. Она мне сама как-то по секрету шепнула, что если все получится, то папа нашел ей отличного жениха, только теперь нужно усиленно учить эстелийский. Но об этом никому нельзя говорить, это секрет.
– Жениха?
– Альберто, как я понимаю. Да, он на восемь лет старше, но для мага это не так ощутимо. В двадцать шесть и восемнадцать разница заметна, а в сто двадцать шесть и сто восемнадцать – уже никакой, только от личного резерва все зависит. Алисинья всегда была крайне честолюбива, и возможность стать королевой порадует ее куда больше пылких романтических чувств. Ну и Федерико будет тут за сестрой присматривать.
То есть, это вот серьезно?
– Чем больше я узнаю о твоей семье… даже не знаю, Лес… Мне не по себе становится.
Он улыбнулся.
– Я утром напишу короткую записку для бабули, оставлю под чернильницей на рабочем столе, – сказал он. – Лучше если это будет от меня. Ты ведь сможешь отправить?
Я кивнула.
– Кстати, мне Айва о том гвардейце рассказал, с которым вышла драка из-за портного и который потом пропал. Знаешь, что было не так с портным? Портной принес Айве новый камзол на примерку, и внутри под подкладкой были вшиты энергетические блокаторы, которые сбивают внешние связи и тянут энергию на себя. Причем Айва даже сам не заметил, это сложно ощутить, если ты не энергетик. Но тут удачно зашел Альберто и подцепил панические мысли портного. Тот очень боялся, что блокаторы заметят и его накажут. Альберто менталист, поэтому поверхностное хорошо читается. Ну и попытались, конечно, портного прижать и допросить, и тут гвардеец влез, поднял крик, что Айва уже совсем с ума сходит.
– А интересно, – вдруг спросил Лес, – как Айва говорит, кто первый за оружие схватился?
И тут что-то такое скользнуло…
– Айва говорит, что схватился за оружие сам, когда Фернандеш, гвардеец этот, начал едва ли сходу, как блокаторы обнаружили, на помощь звать и кричать, что Айва сейчас честного человека убьет. Говорит – вот прямо реально очень убить захотелось, аж потемнело в глазах.
– Но не убил… – чуть задумчиво.
– Ранил. Но там драка была по-настоящему, как я понимаю.
Лес кивнул.
– Если Айва осознает, что лезет в драку первым, то это хорошо, – сказал он. – А вообще он реально опасен. Я сейчас даже не обвинять его пытаюсь, он сам не виноват. Но тут, особенно если проклятие динамично и может резко дернуть в нужный момент, то опасность действительно есть. Хорошо, что он, как минимум осознает это, еще лучше, если умеет справляться и подавлять. У меня просто мама энергетик… Не то, чтобы про такие случаи рассказывала, но в целом теорию я понимаю. Когда долго живешь в подобной связке, личная защита истончается, особенно ментальная, и если силы тянут постоянно, любой резкий рывок дестабилизирует психику. Даже если рывок слабый, дергает все равно. Раздражение, ярость, причем на короткое время происходит всплеск силы. Потом вспышка проходит, но когда пройдет и отпустит – можешь уже стоять над свежим трупом. Так что если вдруг при тебе что-то такое, бей сразу первая, иначе можно не успеть. Прям на поражение бей. И как можно скорее зови меня, там разберемся. Природники могут быть очень опасны. Причем внезапно опасны.
И как-то не по себе от такого.
Внезапно опасны, да. Это не огненный шторм и не удар тлением. Вообще не удар. Просто р-раз, и у тебя остановилось сердце. Или внезапно полопались сосуды в мозгу. И все… От этого бывает очень тяжело защититься, потому что действует изнутри.
– Не думаю, что до такого дойдет…
– Я тоже, – сказал Лес. – Просто не забывай об этом. И да, он виноват не больше, чем тот парень, Огнен, которого превратили в чудовище. Но не значит, что не опасен.
Да, я понимаю. Я сама сколько лет пыталась справиться со своей силой, не выпустить ее, не навредить людям. А ведь меня тоже могло в любой момент сорвать. Я тоже была опасна.
Слишком много всего и сразу, никак нет времени спокойно обдумать.
– Айва говорит, что готов разыграть драку с тобой и собственную смерть, но хочет быть уверенным при этом, что не навредит королю.
Лес вздохнул.
– Да… Это нужно аккуратно и хорошо подготовить, просчитать все шаги. Знаешь… мне сегодня только ленивый не рассказал, что не стоит прощать такое отношение Айвы к тебе. Нужно пойти и свернуть ему шею прямо сейчас. И вот теперь я думаю, как бы потянуть время и не убить его раньше времени. У нас ничего не готово, нет доказательств, чтобы Гуэрру обвинить.
– Возможно, у Эворы что-то на Гуэрру есть. Айва говорит, что он сторонников Альберто отчасти финансирует, стравливает стороны друг с другом, чтобы в итоге занять освободившийся трон. То есть, теоретически есть вероятность натравить их друг на друга, но надо бы тихо вывести из-под удара короля, разыграв и его смерть тоже. Они ведь связаны с Айвой и королю тоже неизбежно станет плохо. Объявить, что король при смерти, Гуэрра попытается захватить власть. Но Эворе и Гуэрра на троне не нужен, так что, может быть, нам повезет, и Гуэрру уберут без наших усилий. Надо как-то намекнуть Эворе, что Гуэрра опасен и копает под него. Собственно Айва уже запустил это процесс своими намеками и вопросами, Гуэрра может быть и правда начнет под него копать. Вот бы теперь еще Эворе намекнуть, чтоб наверняка. Они передерутся. А нам потом останется только грохнуть самого это старого деда.
Лес весело усмехнулся, глядя на меня.
– Вот смотри! Ты уже начинаешь втягиваться, понимаешь, как тут делаются дела! Будешь отправлять послание – напиши и моему отцу. Вот именно про это, что Эвора против обеих сторон. А я напишу записку бабуле. Очень надеюсь, что хоть пара дней у нас есть.
* * *
Паскуале Мендеш задумчиво барабанил пальцами по столу.
– Мой кабинет не прослушивается, сеньора, так что можете не опасаться, – сказал он, откинулся на спинку кресла. – У меня нет никаких претензий к вам, и я ни в чем вас не подозреваю. Но донос – хороший повод пригласить вас сюда. Нужно понять, что делать. И желательно быстро понять, иначе можем не успеть.
Лес сидел рядом, и я прям видела, как ему хочется меня за руку взять, попытаться защитить и прикрыть на всякий случай, но он держался только потому сейчас, что мне точно ничего не угрожало.