В какой-то момент просто расплакалась. Села на пол, закрыла лицо руками, порыдала немного. Стало ли легче? Не знаю, кажется, не стало. Но слезы закончились. Пошла, умылась немного…
Лес сказал ждать, значит кто-то должен прийти?
С пирожками? Бред какой-то… Хотя, если подумать… Пирожки. Меня капитан Торрес недавно пирожками кормил и даже давал с собой. Он придет? Он ведь что-то знал заранее. О том деле знал, ему заранее заплатили. Значит, это устроил Марку? Не мертвого моряка, конечно, но объявление в газете и мое задание. Я должна была узнать правду. И заодно правильные знакомства завести.
Он придет за мной?
Конечно, может быть придет Паула, но я не думаю, что ее станут вмешивать.
Завтра?
Или уже сегодня, если Лес начал раньше. Думаю, это и Марку станет известно. Всей цепочке. Так что, может быть, и за мной придут с минуты на минуту.
И если опять бегать по городу, я то я лучше переоденусь в штаны, так будет удобнее. Да и в целом, если буду одета по-мужски, то в темноте со стороны меня за мужчину могут принять, и я буду куда меньше бросаться в глаза.
Да, переодеться. Хоть что-то сделать, это уже легче.
Переодеться, потом еще побегать кругами во внутреннем дворе.
Это немыслимо! Как меня вообще угораздило с ним связаться? Ведь я же понимала, какой он, это было очевидно с самого начала. Думала – вот теперь остепенится, изменится. Такие люди не меняются. Его же даже изначально забраковали для государственной службы! Вся семья у него служит императору, а он не годен. Еще бы!
Я от каждого шороха вздрагивала, прислушивалась, старалась уловить любое движение на улице. Кто-то должен появиться? Или нет? Я так не доживу до утра.
Посмотрела на часы – еще около полуночи. Совсем мало времени прошло, а я уже вся извелась.
И еще немного…
А потом вдруг – да! Я почувствовала его раньше, чем могла бы услышать. Человек приближался к дому, бежал по пустой улице. Сюда?
Я сама кинулась к дверям.
Сердце заколотилось как сумасшедшее.
Там…
Мы буквально столкнулись с ним. Я выскочила на крыльцо, а он в этот момент поднимался по ступенькам. Запыхавшись, тяжело дыша.
– Сеньора? – не то, чтобы он был удивлен, скорее не ожидал, что я едва не собью его с ног.
Так и есть. Торрес.
Спокойно. Все хорошо. Если хоть что-то ожидаемое случается – это уже хорошо.
– Пирожки? – нервно поинтересовалась я.
Наверно, не стоило произносить это первой, но мне нужно знать прямо сейчас.
Он хмыкнул, ладонью оттер пот с лица. Это он бежал сюда всю дорогу? От участка? Или от дома? Где он там живет…
– Пирожки, – согласился Торрес, протянул мне сверток. – Мне сказали, вы поймете. Вам сейчас нужно идти со мной.
– А пирожки брать? – спросила я. Все же, пока в этом ничего не понимаю.
Он хмыкнул снова.
– Как хотите. Простите, сейчас немного отдышусь, а то так в горку бегать… Мне не двадцать лет уже. А пирожки возьмите, вдруг захотите перекусить, я так понимаю – ночь будет длинной. Там просто пирожки, ничего такого. И честно говоря не те, а какие были… Мне сказали, что пирожки нужны. Или, хотите, давайте мне, я понесу.
Я немного развернула сверток… Все так, действительно пирожки. От Марку, значит.
– Вы, сеньора, лучше ничего не говорите сейчас мне. На всякий случай, – сказал Торрес. – Любой менталист из меня всю информацию вытянет на раз, я не маг и никакой защиты. Я не знаю никаких подробностей. Мне просто сказали отнести это вам, а потом вас отвести в одно место. Это все, что я знаю.
– Да, хорошо, – согласилась я. Вдруг поняла, что есть страшно хочется, а тут запах пирожков…
Достала один. Да, совсем другие, обычные… Мне бы просто все это осознать…
– С луком и яйцом, – сказал Торрес, глядя на меня. – Это я еще днем купил, на всякий случай. Ешьте, вкусные. И давайте, идем, наверно…
– Да, идем.
Так и не попробовав, я сунула пирожок обратно. Лучше поторопиться, остальное потом.
– Здесь не очень далеко. И хорошо, что вы так одеты… ну… Нам в один бар. Кстати, у вас шляпы нет? Мужчины в баре куда меньше привлекают внимание. Хотя мы с чёрного хода…
– Есть, да! У Леса есть шляпа. Я возьму!
И кинулась в дом быстрее.
Ничего… Да, если что-то делать, это немного успокаивает.
И потом чуть вниз по улице. Мы не бежали, просто быстро шли. Торрес сказал, что, как он понял, дальше пока торопиться особо смысла нет. Он бежал, потому что боялся не застать меня дома. Ему сказали поторопиться, а то вдруг я решу сама куда-то пойти и попытаться что-то сделать. Потом ищи меня… Но я не настолько безумна, чтобы бросаться в неизвестные пучины, дури Леса нам хватит на двоих.
Ничего не спрашивать, ничего не говорить, так безопаснее.
Но для того, чтобы кому-то информацию вытащить, надо сначала до Торреса добраться. Мне подумалось – это несправедливо, вмешивать сюда людей без магии, которым нечем защититься. С другой стороны, капитан полиции должен понимать, что делает, ему в опасные истории лезть не привыкать.
– Сеньора, вы можете как-то прикрыть, чтобы сложнее отследить было?
Ох, я это умею совсем плохо, это не мой профиль совсем. Только чуть-чуть.
Качнула головой.
– Попытаюсь, но… это менталисты хорошо делают, еще воздушники… Я… попытаюсь, хуже не будет.
Он кивнул.
В какой-то момент с главной улицы мы свернули в какие-то подворотни, совсем узкие проходы, зажатые между домов. Где-то даже через брошенные ящики пришлось лезть. Торрес подал мне руку, поддержал.
– Есть другой путь, – сказал он. – Но тут лучше.
– Хорошо.
Я готова была на все, что скажут. Думала даже, сейчас по крышам придется, мы вышли на такую площадку, что еще немного и по крышам, здесь перепад по высоте. Но нет, только еще раз свернули за угол и в какую-то дверь. Потом по темному коридору и по лестнице вниз.
– Свет зажечь? – осторожно спросила я.
– Да, давайте. Уже скоро.
Маленький светлячок не освещал ничего нового – длинный коридор, чуть под наклоном уходящий вниз. С одной стороны камень, с другой доски. Со стороны досок ощущались люди, но не очень близко, где-то через комнаты…
Еще немного. И вот, дверь снова.
Торрес постучал.
Открыли не сразу. Какая-то возня, тяжелые шаги, дверь со скрипом открывается и на пороге здоровенный бугай.
– Ну? – мрачно спрашивает он, и что-то по-эстелийски.
Торрес по-эстелийски отвечает.
Интересно, что капитан пытается прикрыть меня собой, надежнее встать между мной и этим бугаем. Скорее неосознанно, потому что ударить я могу куда лучше, чем он.
Бугай мрачно хмыкает, долго внимательно смотрит на него, потом на меня из-за его плеча. Потом кивает.
– Налево и вниз, – он показывает рукой направление.
И чуть отходит с дороги, но проход узкий, приходится буквально протискиваться.
Налево…
А направо действительно бар, шум слышно даже отсюда, и хорошо ощущается много людей. Что ж…
Мы почти пришли.
И снова вниз, на этот раз крутая лестница. И снова дверь. Торрес стучит.
– Заходите! – отвечает знакомый голос.
Маклин! Я готова была на шею ему броситься от радости.
В комнате сидел он, и ещё один незнакомый. Маклин поднялся, приветствуя меня, протянул руку. Вид у него довольно мрачный.
– Ива, что тут у вас происходит?
Самой бы понимать.
– Очень надеялась, вы мне что-то расскажете.
Маклин тяжело вздохнул. Кивнул мне на кресло, предлагая сесть.
Торрес заглянул тоже, но человек с Маклином сразу сказал ему что-то по-эсстелийски, Торрес кивнул и остался за дверью.
– Я считаю крайне неправильным, что меня вмешивают в эти дела, – сказал Маклин. – И я здесь неофициально, не как глава Магконтроля, а как частное лицо и друг семьи. Будет лучше, если как можно меньше людей будут знать. Марку меня попросил… Эх… Между прочим, есть основания полагать, что изначально импульс дал именно он, шепнул нужным людям, что стоит Леса пригласить, что Лес справится и вытянет дело. И всем это пойдёт на пользу. Да, Лес довольно непредсказуемый бывает, дурь так и прет, но, зараза, удачливый.
Фыркнул так, слегка с сожалением. Я чувствую, разгребать за Лесом и всей его семьей Маклин приходится давно. И если Рикарду сам уже взрослый и опытный, то с остальными сложнее.
Марку значит… Мог хотя бы предупредить и все объяснить нормально. Понятно, что к придворным интригам он отношения не имеет, просто решил воспользоваться ситуацией. Впрочем, Лес рассказывал мне и он, скорее всего, понимал. И Марку понимал, что понимал Лес… Но мне от этого не легче.
Сейчас важно не кто придумал и послал, важно что делать дальше. С виноватыми разберемся потом. И Марку я все выскажу. Потому что Лес, может, и готов был к такому повороту, а вот мои нервы на пределе.
– Но вы же знаете, куда пошёл Лес? – спросила я. Потому что я не понимала, варианты разные.
Маклин снова вздохнул, ещё тяжелее прежнего.
– К Гуэрре. А вы не видели столб дыма когда шли? Уже потушили?
– Что?! – у меня сердце закололо. Он говорил… но я не думала, что серьезно. – Лес там пожар устроил? На самом деле?
Это мордобой из ревности, не дуэль. Это серьезно.
Маклин скривился. Покосился на второго, тот что-то быстро по-эстелийски сказал, Маклин покачал головой.
– Попытался, надо полагать, – сказал он. – Я не знаю, что у него вышло и как, но огонь видели и дым тоже. Было два основных варианта, один – что он с Айвой пойдёт драться, другой – с Гуэррой. По мне, так с Айвой безопаснее, там можно было заранее договориться и просчитать, но и этот вариант рассматривали тоже. Что такое там у вас произошло, раз Лес так внезапно собрался?
Произошло… Маклин тоже не все знает, его дернули, но… Затеял все это точно не он.
– Сегодня мы с Лесом были у Мендеша, – сказала я. – Потом я пошла домой, а Лес ещё остался. Бернардо Лима предложил подвести меня, он так уже делал, поэтому я не удивилась. Где-то по дороге начал мне работу предлагать… а потом я не помню. Довольно большой кусок дня просто выпал из моей памяти. Не знаю, что произошло дальше. Смутно помню, как пришла домой, голова болела… Кларисса сказала, что обед давно готов, я поела немного и пошла полежать. Окончательно пришла в себя только когда вернулся Лес.